J'avoue ça peut être un peu gnan-gnan sur les bords… Mais j'étais jeune donc je pense que je suis facilement pardonnable.

Mick ne remarqua pas que les deux vampires s'étaient éclipsées pendant qu'il retenait Beth. Mais par où étaient-elles sorties ? Son appartement était à plusieurs étages... À n'en pas douter, elles avaient très certainement sauté du haut d'une fenêtre.

Beth semblait hésiter entre partir ou rester.

Depuis la mort de Josh, elle se demandait souvent si elle n'était pas, en fin de compte, soulagée de sa disparition. Et aussitôt après elle se disait « Quelle pensée horrible ! » Elle le regrettait toujours, bien qu'elle ne pouvait s'empêcher de se dire que l'attirance qu'elle éprouvait envers Mick se renforcerait, parce qu'elle était désormais libre. Cette longue série d'incertitudes l'angoissait réellement.

- Je pense que tu peux me dire ce qui te tracasse, maintenant qu'elles sont parties, dit Mick avec douceur, la faisant revenir à la réalité.

- Oh... Je suppose.

Elle fouilla dans son sac un petit instant et en sortit un anneau en argent.

- C'est peut-être un peu rapide...

- Non, Mick, ce n'est pas ça, voyons. Tu ne la reconnais pas ? Tu l'avais perdu dans la ruelle où tu t'es battu avec le frère de Coraline, Lance. C'est Josef qui l'a récupéré. Ne me demande pas comment il a fait pour savoir...

- Ah, oui ! s'écria le vampire détective en prenant délicatement l'anneau des mains de Beth. Excuse-moi, j'ai juste lamentablement essayé de raviver ton magnifique sourire.

Déconcertée, Beth regarda un instant son ami, puis se mit tout à coup à rigoler.

- Non, c'est moi qui m'excuse pour mon attitude un peu trop froide. Je ne devrais pas...

- Ne t'en fais pas, murmura Mick, un sourire charmant aux lèvres, ses yeux plongés dans ceux de la jeune femme. Sans s'en rendre compte, ils s'étaient rapprochés l'un de l'autre, rassurés par leur présence mutuelle. Beth baissa les yeux, un peu confuse. Décidément, elle faisait tout pour se ridiculiser devant lui.

- Tu veux un café ? demanda Mick, lui indiquant par un geste la porte de son appartement.

- Non, merci, je crois que je vais rentrer. L'enterrement m'a beaucoup fatiguée... répondit-elle, une expression désolée sur le visage. Et pourtant, elle en avait envie, de ce café...

Mick lui avait proposée de la raccompagner mais elle avait refusé, ne voulant pas abuser de son temps. Il l'avait trouvée étrangement polie, comme si le gouffre entre eux, par on ne sait quel moyen, s'était rouvert.

En y réfléchissant bien, il y avait une explication à cela.

Quand Josh s'était fait tirer dessus, Beth lui avait alors demandé de le transformer. Mais il avait refusé, jugeant qu'il était préférable pour Josh de ne jamais connaître une existence telle que la sienne. Il valait mieux être mort que de se voir revenir en vampire, car on devenait dès lors dangereux pour sa propre famille et ses amis. Et Mick ne voulait pas que le petit-ami de Beth se retourne contre elle, un jour ou l'autre. Face à cette réponse, elle n'avait pas voulu le croire, ni même l'écouter. Elle l'avait supplié en vain, estimant que Josh deviendrait un bon vampire, comme lui. Toutefois, ce n'était pas aussi simple...

Ce refus catégorique avait plongé Beth dans un silence rancunier. Elle ne lui avait plus parlé depuis ce jour, jusqu'à l'enterrement. Et pendant ce temps, Mick avait souffert de cette rancoeur absurde.

Désormais, la jeune femme aux cheveux blonds s'était ressaisie, de nouveau concentrée sur son avenir... Ou peut-être leur avenir.

Le détective se mordit la lèvre inférieure après la fin de ce sombre flash-back. Dos à la porte, il regarda vaguement autour de lui. Il sentit soudain quelque chose de chaud couler sur sa joue.

Mick fonça vers le miroir le plus proche et vit qu'il pleurait... des larmes de sang. Il resta abasourdi quelques instants, n'éprouvant pourtant aucune douleur dût à cette anomalie. Peut-être était-ce un des effets secondaires du remède ? Ou alors le signe que son état d'humain ne tarderait pas à s'évaporer. Il soupira, craignant cette terrible pensée.

Un petit morceau de papier blanc cartonné ressortait légèrement de sous sa main droite. Il le remarqua, et enleva donc sa main pour mieux voir de quoi il s'agissait. Une carte de visite toute simple où l'on pouvait lire "Isa et Elena", ainsi que leur numéro de téléphone.

Mick la prit et la fit tourner entre ses doigts, pour voir s'il n'y avait pas un indice en plus. Sa recherche fut infructueuse. Il décida de composer le numéro tout de suite, voulant en finir le plus vite possible avec cette affaire des plus déconcertantes.

Une voix froide répondit. C'était sans nul doute Isa.

- Malgré votre état, vous avez trouvé assez rapidement notre petit cadeau.

- J'aimerais en savoir plus sur votre histoire, s'impatienta le détective.

- Cette carte de visite vous permettra de nous joindre, alors ne la perdez pas, car vous n'aurez aucun autre moyen pour nous contacter, continua Isa, indifférente à ses propos.

Mick voulut alors préciser qu'il n'avait pas que ça à faire, mais une autre voix remplaça celle de la vampire blonde.

- Mick, je vous supplie de nous aider. Cessez de poser des questions et écoutez nous juste, intima Elena d'un ton sans réplique. Je vais vous donner une adresse. Vous trouverez certainement à l'endroit indiqué des informations précieuses sur notre poursuivant. Allez au 7 Heaven Street, près du port.

Elle raccrocha avant même qu'il n'ait pu ajouter un mot.