Глава первая. Знакомство.

В день, когда родился Гарри Поттер, на лесной поляне Запретного Леса шаман кентавров гадал магической змее Лете о будущем.
– Звёзды говорят, что сегодня ночью родится маленький мальчик - Истинный Тёмный Лорд. Его выбрала сама Магия, чтобы он вернул величие Тьме и равновесие этому миру. Тьма уже радуется своему любимому и столь долгожданному малышу.

– Это радостный день для всего Тёмного Мира. Жаль, что некоторые забыли о равновесии, а обычного сумасшедшего мага считают Тёмным Лордом… – печально прошелестела Лета.
– Ты права, Лета, но разве люди нас слушают? – риторически спросил кентавр, и они оба тяжело вздохнули.
*_*_*

На следующую ночь после гибели родителей Гарри Поттера Лета снова попросила погадать на будущее этого мира.
– Наш Тёмный Лорд потерял своих родителей и еле избежал смерти от рук псевдоЛорда, но Магия и Тьма не дали случиться беде – ложный Лорд развоплотился…

- Что теперь будем делать? – раздался шелест Леты.

- Вчера Хагрид нес ребенка от замка и бормотал о каком-то пророчестве: будто в мир пришел мессия Света. Брррр.

– И что это значит?
– Я спросил Хагрида, что он тут делает с малышом на руках, и хранитель ключей Хогвартса мне ответил, что носил мальчонку к колдомедику обработать шрам на лбу. Я попросил у Рубеуса подержать Гарри и, когда тот дал мне нашего Лорда, я скрыл Тьму в ребенке, чтобы ее никто не мог ни увидеть, ни почувствовать. Тьма будет охранять его незаметно.

– Зачем ты это сделал?
– Я выспросил у Хагрида (и этот огромный глупец даже ничего не заподозрил), что Директор не видел ребенка. Сейчас, когда испарился именующий себя Волдемортом, начнется гонение на Темных магов; тех, конечно, кто порасторопнее, так называемые Силы Света не уничтожат, но они могут убить Маленького Лорда, если почувствуют хоть капельку Тьмы от Гарри Потера.
– Тьма и Магия не могут допустить такого, но, думаю, ты правильно сделал, что подстраховал Лорда. Но как он будет жить со скрытой Тьмой? Сквибом?

– Не беспокойся, Лета, он сможет пользоваться Тьмою и общаться с ней, ведь она не заблокирована, а всего лишь замаскирована. Магию кентавров ни одна душа не сможет снять, а она не позволит Директору увидеть Тьму, – сказал кентавр-шаман.
– Что особенного в этом Директоре? Я мало интересовалась жизнью Хогвартса и магического мира, так что…
– Я говорил с Директором, и тот считает нашего Лорда мессией Света, который по какому-то непонятному пророчеству должен уничтожить Тёмного Лорда. На самом деле Директор и создал все, чтобы появился Волдеморт, хотя звезды пророчили Тому Риддлу стать Светлым Лордом, – сказал кентавр-шаман.
- Получается, Темный Лорд должен уничтожить сам себя? Забавно. Этот Директор решил проиграться в Тёмного и Светлого воинов, чтобы избавить мир от Тьмы? Не Альбусу Дамблдору решать, кто свет, а кто тьма, – прошелестела Лета. – Вот ненормальный: мир не может без обоих Лордов. А ты сам-то откуда знаешь о планах Директора?
– Это мне поведал его феникс, – сказал кентавр-шаман, – Фоукс просил сберечь Тёмного Лорда и добавил, что если тот выскочка возродится, то только Наш Господин сможет направить его на истинный путь. И Светлый Лорд займёт своё место, которое, к сожалению, сейчас приписывают самоназначенному идиоту Директору.
– И как Истинный Темный Лорд может уничтожить Тёмного Лорда? Директор, наверное, полагает, что попросту отказавшись от Тьмы? А в результате Темный Лорд уничтожит сам себя и вообще Тьму, а также баланс мироздания и наш мир?..
– Мы должны будем найти нашего Лорда. Необходимо, чтобы он как можно раньше узнал о волшебном мире. Фоукс рассказал, как Директор размышлял о том, что у Гарри есть родственники – магглы, и мальчик будто бы окажется у них под защитой магии крови, которую якобы дала ему мама, так как ее сестра – единственный родной для Гарри человек. Но вот парадокс: кровной защиты я от детеныша не почувствовал. Также старик наложил на Маленького Лорда заклятие, подавляющее магию, чтобы аура ребенка не показывала его силы.

– Если даже Лорд и сумеет пробить блок заклятия, как мы его найдём?

- А для этого я взял несколько волосков Поттера.

– Будем ждать знака господина…
- Будем ждать. И сделаем для него всё, что в наших силах.

Прошло шесть лет после того, как Петуния Дурсль нашла на пороге своего дома маленького сына своей сестры

Семилетнего мальчишку, спящего в чулане под лестницей, разбудил ежедневный утренний крик тёти. Крик означал, что дядя Вернон, муж Петунии, и ее сын Дадли скоро соизволят спуститься на завтрак. Конечно, тётя почти не заботилась о том, сыт ли её племянник, но юному поваренку иногда удавалось попробовать еду, когда он вертелся у плиты, жаря бекон и яичницу, варя обед и разогревая ужин для родственников. «С тебя и этого хватит, негодный мальчишка, - говорила она всегда. - Что останется после трапезы, ты можешь доесть. Скажи «спасибо» и за это». Таким было питание Гарри.

Лицо мальчика скривилось от её противного голоса: «Какого чёрта эта так называемая моя тётушка снова вопит? Я что, глухой? Или у неё ноги отвалятся подойти к чулану? А ручки у потрескаются, если сама приготовит завтрак? Неужели быть рабом у Дурслей - моя судьба? Не хочу. Пора с этим что-то делать». Неожиданно у него возникло предчувствие: сегодня должно произойти нечто важное, скоро его жизнь должна измениться.
С этими мыслями Гарри поднялся со своей кровати и оделся. Он привычно закрыл глаза и расслабил мышцы лица, чтобы скрыть все свои эмоции, чтобы тетя не заметила его досады, иначе ему снова попадет.
Обычно Гарри покорно выполнял все задания, которые спихнули на него Дурсли. Больше всего он любил стряпать и ухаживать за садом, меньше - убирать дом и стирать. Пареньку нравилось приготовление еды тем, что он совершенно из разных компонентов создавал шедевр, своё маленькое чудо. Работа же в саду позволяла расслабиться, и почему-то всегда придавала сил.
Этому ребенку рано пришлось научиться многим вещам, но он всегда думал, что его умения когда-нибудь пригодится в жизни.

*_*_*
После сегодняшнего скудного завтрака Гарри по обыкновению пропалывал цветы, полностью погруженный в свои мысли, и так задумался, что не заметил, как почти вырвал маленький побег розы.
Испугавшись незамедлительного наказания, Поттер стал осторожно прикапывать цветок, не замечая наблюдающих за ним двух пар глаз. Первым наблюдателем была Петуния. Увидев, что сделал мальчик, она сквозь зубы разразилась гневной тирадой, которую почему-то никогда не слышали соседи, о его ненормальности и вечном грехе - неблагодарности. Подбежав к Гарри, тетя занесла руку, чтобы дать ему подзатыльник, но услышала резкий звук, раздавшийся из-за кустов, а затем заметила голову змеи, которая вновь сердито зашипела на женщину. Испугавшись, Петуния убежала в дом.

Через шесть долгих лет ожидания Лета вот уже как две недели жила на улице небольшого английского городка и следила за маленьким черноволосым колдуном. Ребенку было на вид меньше семи лет, но от него исходило могущественное магическое свечение, не перекрываемое даже блоком, когда-то поставленным Директором.

Лета долго искала Маленького Лорда по остаточному следу от срезанных кентавром-шаманом волосков. Следы Силы тянулись невидимыми для людей, но ощущаемыми магической змеей ниточками к своему хозяину. Как помнила Лета, Гарри должен был жить у родственников. Так и оказалось: в доме присутствовало еще три обитателя. Женщина, мужчина и другой мальчик. Ни один из них не обладал магией, наверное, именно поэтому они постоянно ругали Гарри, не зря же среди змей ходили предания, что двуногие, не умеющие колдовать, частенько тиранят родственников-волшебников. Действительно, на второго (обыкновенного) ребенка никто не кидался и не кричал.

Сегодня змея свернулась кольцами под кустом роз в саду при доме, где жил объект ее поисков. Одна и та же картина повторялась изо дня в день. С раннего утра мальчик то стриг газон, то поливал грядки, то возился с сорняками. Лета почти задремала, пригревшись на солнышке, когда внезапно ее сон прервал быстрый топот. Приподняв голову, она заметила рядом женщину. Та злобно ругалась. Всему виной, как поняла Лета, был несчастный побег розы. Женщина подняла руку, замахиваясь на ребенка, сжавшегося в комочек. «Ребенка? Их Маленького Лорда!» Лета стремительно взвилась вверх с грозным шипением :

- Прочь… Не смей прикасаться к волшебнику… Ужалю!..

Женщина взвизгнула и убежала.
- Какого волшебника? – спросил Гарри у своей спасительницы, но та лишь уставилась на него и благоговейно сказала:
- Здравствуй, Ведьмак.
- То волшебник, то ведьмак... О чем ты? Я запутался
- Ведьмаками в некоторых странах называют ведающих тайными знаниями, магией, умеющих разговаривать с магическими существами на их языке. Волшебник - это почти то же самое, что и Ведьмак, но мы, змеи, Ведьмаками зовем только тех, кто знает наш язык или язык других животных. Почему эта женщина опять на тебя кричала?
- А-а-а, она всегда кричит, потому что я ненормальный, я урод, я всегда все порчу, и лучше бы я совсем не рождался, или умер со своими родителями, - отмахнулся Гарри.
- Значит, она просто тебя боится, ведь она не волшебница и даже не сквиб, - змея скорчила презрительную рожу. – Те, кто боятся, всегда стремятся уничтожить или унизить тех, кого они боятся

- Весело, очень весело, - тут же помрачнел Гарри, и вдруг услышал сдавленное хрипение со стороны крыльца.

Обернувшись, он увидел, что его родственники сползают от ужаса на землю, на их лицах застыла причудливое смешение чувств: отвращение, удивление, ярость - но продлилось это совсем недолго.
- Марш в дом, паршивец! Ты лишаешься всего на три дня, ты снова наказан! Ни еды, ни воды, никаких прогулок на улице!
Пока дядя Вернон грозно проговаривал свою тираду, направляясь к племяннику и подбирая стоявшую у стенки дома лопату, змея незаметно заползала мальчику под рубашку, которая была велика ему на несколько размеров. Гарри почувствовал, как вокруг его пояса и груди оборачивается разогретое на солнце упругое тело, но не выдал себя ничем: обвившаяся вокруг него змея весила почему-то очень мало.
Оглядевшись и не увидев змеи, дядя Вернон отбросил лопату, схватил племянника за ухо и потащил Гарри в дом:

- Где эта дрянь, противный мальчишка? Я видел, тут была змея! – шипел Вернон почище любого боа-констриктора.

- Я не видел никакой змеи, - еле сдерживаясь от боли, прошептал мальчик

- Опять твои шуточки, урод!- крикнул Вернон, затолкнул Гарри в чулан и запер дверь на щеколду.
- Сиди там и не высовывайся, через два часа пойдёшь готовить ужин.
Когда шум тяжёлых шагов затих, Гарри услышал тихий голос рядом:
- Вот тебе и доказательство, что они боятся волшебства.
Поздно вечером, когда Дурсли улеглись спать, Гарри и Лета продолжили свою беседу.
- Что же мне делать? Голодать–то я привык, не в первый раз, но как же мне хочется убежать из этого ада хотя бы на несколько дней, а лучше навсегда.
- Есть способ, но согласишься ли ты? В первый раз изменить себя - это больно. Я волшебная змея и могу немного помочь, но с главным ты должен будешь справиться сам.
- Больно? Ну, уж вряд ли больнее подзатыльников, ремня и издевательств кузена. А еще я хотел бы знать, какого старого маразматика они постоянно вспоминают…

- Маразматика?

- Ну да, одного старикана, который засунул меня к Дурслям и даже не спросил у них разрешения.
- Ну, про маразматика… хм… поговорим когда-нибудь, а пока надо подготовиться к твоему исчезновению из этого дома. Сначала тебе стоит научиться ставить завесу тишины, чтобы твои родственники не услышали нас. Закрой глаза и представь себе капельки дождя, стучащие по земле, сосредоточься только на них, расслабься и успокойся.

- Кажется, получилось.

- А теперь попытайся найти то, что позволяет тебе говорить со мной, и посмотри, откуда оно берет силу, чем питается. Место силы в тебе – это и есть магия.
Сначала Гарри было трудно сосредоточиться, но вскоре под бормотание Леты он смог разглядеть как источник своей магии, так и источник змеиного языка. Источником языка являлась змейка с желто-зелеными глазами, Эта змейка нежно трогала язычком шарообразный туман серого свечения.
- Нашёл! Это какой-то светящийся серый шар, который связан со змейкой.

- Очень хорошо, теперь мысленно чуть-чуть прикоснись к шару, попытайся вытянуть из него нить и направить её за пределы своего тела, выстраивая из нее завесу тишины, которую ты хочешь поставить вокруг себя. Постарайся не нервничать: тогда управлять магией будет легче.
Мальчик попытался сделать все так, как сказала ему Лета, но у него ничего не получилось.
- Это очень сложно…
- Расслабься и успокойся, – последовал совет.
Гарри снова попробовал вытянуть нить от магического клубка. Ему удалось схватить ниточку, и он попытался выкинуть ее за пределы своего тела, представляя тишину вокруг себя и змеи. Получалось плохо, и с каждым разом ребенок приходил в ещё большее отчаяние, хотя очень старался сделать все правильно.
Лета заметила, что её ученику не удаётся справиться с заданием.

- Утро вечера мудренее, - прошипела змея мальчику, - ничего страшного. Попробуешь завтра, ведь ты же сам говорил мне, что тебя унижали и оскорбляли за всплески магии, вот она пока и не подчиняется тебе.