Environs une demi-heure plus tard, le « petit-déjeuner » avalé, si on pouvait appeler des fruits, de la viande et d'autres choses inconnus à la jeune femme un petit-déjeuner, elle se retrouva déambulant dans les couloirs de la ruche aux côtés de Kor'eyn. Il ne lui avait pas parlé de ce qu'ils allaient faire, du programme si tant est qu'il y en ait un…Il lui avait seulement dit qu'elle resterait avec lui pendant quelques jours ou semaines si nécessaires, le temps qu'elle s'habitue assez à la ruche pour ne pas se perdre. Cela lui allait, elle ne se voyait pas lâchée au milieu d'un vaisseau rempli de Wraith seule, et sans défense. Rester à côté d'un imposant Wraith de deux mètres, qui plus est, commandant la ruche était beaucoup plus confortable pour l'humaine qu'elle était.

Au bout de quelques minutes et plusieurs changements de niveaux, ils entrèrent dans une pièce où se trouvait un Wraith occupé à …coudre ??? L'incrédulité de Crysla était tellement forte qu'elle ne put s'empêcher de rester plusieurs longues secondes bouche bée devant le Wraith.

Il se leva finalement en voyant son supérieur.

« Elle a besoin d'habits. »

Il tourna la tête pour dévisager l'Humaine accompagnant son commandant, puis se dirigea vers un coin de la pièce.

« Vas le rejoindre », dit Kor'eyn à sa compagne.

Elle le regarda, puis acquiesça, et alla vers l'autre Wraith. Il lui fit signe de monter sur une sorte de cercle posé sur le sol. Quand elle fut en place, il pianota sur une console, et une lumière blanche apparut autour de la jeune femme, comme scannant son corps. Elle comprit que c'était une sorte de système servant à prendre exactement les mesures des personnes, permettant ainsi de concevoir des habits sur-mesure. Il y a vraiment beaucoup de choses à apprendre sur les Wraiths…

Il lui fit signe de descendre, et retourna vers sa place initiale. Pas très loquace les Wraiths.

« Couleurs » ?

« Noir dans un premier temps. Et Keshta ensuite. Fabriquez les deux, » dit Kor'eyn.

L'autre Wraith leva subitement les yeux vers son supérieur, plus que surpris par la demande.

« Vous êtes sûr ? »

« Un problème avec ma demande ? »

L'autre Wraith se ravisa et ne contesta pas plus la requête de son supérieur.

« Non, Commandant. »

« Bien. Viens », dit-il à Crysla lui montrant la sortie.

Elle le suivit, jetant un regard ennuyé au Wraith, apparemment les temps de silence n'en étaient pas, le « tailleur » avait essayé de défendre son point de vue télépathiquement, et vu la tournure des évènements, il n'avait pas réussi.

« Merci » lança-t-elle au Wraith avant de regagner le couloir.

« Tu n'as pas besoin de le remercier, c'est son travail. »

Crysla regarda son compagnon quelques instants avant de répondre :

« Tu penses peut-être cela, mais lui dire merci ne coûte rien, et chez les Humains, il est normal de remercier quelqu'un qui fait quelque chose pour vous, même si c'est son travail… »

« Vous êtes vraiment d'étranges créatures », soupira-t-il.

Il lui jeta un regard curieux pendant quelques secondes, ses habitudes étaient tellement différentes des siennes, il allait falloir beaucoup de temps pour qu'ils s'habituent totalement l'un à l'autre, se comprennent vraiment. Mais pour la première fois, il était prêt à faire l'effort, pour elle. Elle en valait la peine.

Ils arrivèrent dans ce qui semblait être le poste de commandement. C'était une pièce assez vaste où s'afféraient plusieurs Wraiths, contrôlant les différents systèmes de la ruche, supervisés par le commandant en Second. Elle le reconnut, c'était le Wraith qui les avait attendus la veille à leur descente. Il était plus petit que Kor'eyn, et semblait beaucoup plus jeune, de longs cheveux blancs lisses descendaient jusqu'au bas de son dos. Il possédait également un tatouage sous son œil droit ainsi qu'un petit bouc.

Et pour le moment, il la dévisageait sans gêne, ses yeux jaunes fixés sur elle, sa bouche légèrement entr'ouverte, comme s'il s'apprêtait à dire quelque chose. Mais aucun son ne sortit de sa bouche.

« Tu connais déjà Naïm », mon commandant en second.

Elle fit oui de la tête, le Wraith ne bougea pas d'un iota, aucune émotion ne transparaissait de son visage. Au bout de quelques secondes il reprit ses activité comme si de rien était.

« Viens », dit Kor'eyn en l'amenant vers une console libre.

Elle ne s'était pas attendue à un accueil très chaleureux, mais là, c'était plus que glacial, tous les Wraiths qu'elles avaient croisés ne lui avait pas décroché un mot, ayant au mieux pris la peine de l'observer quelques secondes. Le Wraith pianota, et après quelques instants ce qui semblait être le plan de la ruche apparut. Il lui expliqua comment était constituée la ruche, comment elle était organisée, les quartiers des officiers, les chambres d'hibernation, les darts…tout était plus qu'organisé, c'était vivant, le vaisseau était un organisme vivant gérant le moindre dégât immédiatement. Restait un endroit indiqué par une couleur différente dont elle ne savait pas encore l'utilité.

« Et là ? » demanda-t-elle.

« C'est …la réserve de nourriture. »

Son sang se glaça. C'était donc là que se trouvaient tous les humains enlevés pendant les récoltes. Cet endroit semblait immense, mais tout ne semblait pas rempli. La ruche ne semblait pas avoir ses réserves au maximum. Cet endroit elle le redoutait, mais il faudrait qu'elle l'affronte tôt ou tard, et tôt serait peut-être le mieux : plus vite elle exorciserait ce moment, plus vite elle pourrait être « à l'aise » sur la ruche. Les Wraiths présents sur le pont s'étaient retournés vers elle quand elle avait abordé LE sujet, ne sachant pas comment elle réagirait, et surtout craignant qu'elle n'aille libérer toute leur nourriture dès la première seconde où elle serait seule.

Voyant son silence, Kor'eyn fit ce qu'il semblait le mieux pour lui et pour elle :

« Tu veux les voir ? » demanda-t-il doucement.

« Oui, répondit-elle. Il le faut, et le plus tôt sera le mieux ! »

« Maintenant ? »

Elle acquiesça. Le Wraith remarqua une inquiétude grandissante dans les pensées de ses compagnons, il avait amené une Humaine sur la Ruche, elle pouvait entraîner leur perte au moindre incident, ou même volontairement.

« Viens », dit-il.

Elle le suivit, quittant le pont et s'enfonçant de nouveau dans le dédale de la ruche. Aimer un Wraith signifiait aussi accepter son mode de vie, elle le savait. Mais « voir » ce mode de vie et surtout d'alimentation pourrait bien être au-dessus de ses forces. Et si c'était le cas, elle devrait au moins éviter cette zone de la ruche, voir peut-être partir.

Le trajet se passa silencieusement, ni l'un ni l'autre ne rompit le silence installé depuis le départ du pont. Arrivant à quelques mètres des cocons, Kor'eyn parla, il devait lui expliquer certaines choses :

« Il faut que tu saches que mes ruches sont « particulières » »

« Dans quel sens ? » dit-elle curieuse en se tournant vers lui.

« J'ai instauré des mesures concernant la nourriture : nous ne devons nous nourrir que quand cela est nécessaire, aucun humain ne perd la vie pour rien. Nous rationnons notre nourriture, c'est pour cela que les réserves ne sont pas pleines, ce n'est pas utile, nous avons assez de nourriture pour plusieurs mois. Les récoltes n'ont lieu que quand le stock a atteint un seuil d'alerte mettant en danger la survie de la ruche… »

« Cela veut dire que les autres ruches ne fonctionnent pas comme ça ? »

« Non, bien que beaucoup de Wraiths n'aiment pas notre mode d'administration de la nourriture. Mais elle nous procure une telle puissance, un tel bien-être, qu'ils ont tendance à surconsommer. C'est pour cela que les récoltes sont de plus en plus fréquentes et importantes, c'est comme une drogue. Plus un Wraith se nourrit d'Humains, plus il lui en faudra la prochaine fois. En restreignant le nombre d'Humains disponibles à bord, j'ai quasiment rendu inexistant cela. »

« Je ne savais pas tout cela. »

« A part les Wraiths, je doute que quelqu'un sache cela. »

Elle le regarda, il semblait aussi tendu qu'elle à l'idée de lui montrer leurs cocons. Il prenait un énorme risque : elle pouvait faire évader leur stock de nourriture, ou même pire, ne pas supporter cela et simplement repartir de la ruche, l'abandonnant par la même occasion. Et c'est cette deuxième éventualité qui lui faisait le plus peur, il s'était facilement habitué à elle, trop facilement, il était fortement attaché à cette Humaine et si elle partait il ne savait pas comment il réagirait. Un Wraith ne devait pas avoir ce genre de sentiment, c'était une faiblesse, c'était pour cela que leur race n'a pas vraiment de « couple » formé volontairement. De toutes les manières, les Reines ne sont pas vraiment pour avoir un male attitré, elle préfère changer assez régulièrement. Comme cela, aucun male n'acquière un statut de dominant dans la ruche, voir d'équivalent à la Reine. Simple, mais efficace, elles gardent ainsi le contrôle des ruches depuis des milliers d'années. Ses réflexions furent interrompues par leur arrivée devant une porte gardée par deux drones. Ils étaient arrivés.

« C'est ici », souffla-t-il.

« Ok. »

« Tu veux toujours y aller ? Tu n'es pas obligée, tu peux venir plus tard, ou ne pas venir du tout et… »

« Non, c'est bon (elle prit une grande inspiration). Allons-y maintenant. »

Le Wraith la regarda, elle était anxieuse, cela se comprenait. Il fit signe aux gardes et la porte s'ouvrit. Il passa devant, Crysla suivit de près. La salle commençait par une sorte de couloir assez sombre, comme quasiment toute la ruche, seuls les quartiers personnels des Wraiths et les salles de commandement étaient plus lumineux. Pas de cocons sur les premiers mètres, puis le couloir déboucha sur LA salle, Crysla sentit sa respiration s'accélérer, devant elle des milliers de cocons pleins s'étendant à perte de vue. Cet endroit était immense, en même temps pour nourrir toute une ruche, il fallait beaucoup de nourriture pensa-t-elle. Sans s'en apercevoir elle s'était immobilisée dès l'entrée de la pièce, observant chaque détail. Elle devinait les visages des Humains derrière la fine paroi organique des cocons. Kor'eyn se tenait près d'elle, il avait senti son malaise, comment en aurait-il pu être autrement, il lui faisait voir ce qui était la destinée de chaque humain selon les Wraiths…servir d'en-cas. Cela révélait aussi le fait que n'importe quel Wraith de la ruche pouvait à tout moment se nourrir d'elle si l'idée lui passait par la tête et quelle n'aurait aucun moyen de se défendre. Il la regarda, elle semblait hypnotisée par le spectacle, silencieuse. Il se tourna vers elle, c'était assez pour aujourd'hui.

« Je crois qu'il vaut mieux arrêter là ! » dit-il en la prenant par l'épaule pour lui faire faire demi-tour.

Mais il sentit une résistance, elle ne bougea pas d'un centimètre. Les yeux azurs se posèrent sur lui, plus déterminés.

« Non, je veux voir de plus près ! »

« Je ne sais pas si c'est… »

« Je suis là, je veux aller au bout ! insista-t-elle. »

Ils s'avancèrent vers un des premiers cocons occupés. La jeune femme s'approcha pour toucher le cocon, ou essayer, sa main étant prise de tremblements, des réflexes de peur et de fuite que son corps lui dictait, mais elle voulait surpasser ces automatismes génétiques. Les Wraiths ne devaient pas être pour elle seulement les prédateurs. Elle sentit une main chaude recouvrir la sienne glacée par l'appréhension. Le Wraith avait pris sa main pour l'amener vers la paroi, la toucher. C'était incroyablement doux, avait la texture d'une peau comme de reptile et était chaud. Forcément la ruche était vivante, donc tout ce qui était autour d'elle l'était aussi. Crysla enleva la fine paroi de sorte à voir le visage de l'Humain. C'était un homme d'une quarantaine d'années, ressemblant un peu à son frère, il était inconscient. Tant mieux pensa-t-elle, sinon il serait déjà mort de peur.

« Tous les humains sont plongés dans une sorte de coma, la ruche les nourrit pendant le temps nécessaire à leur consommation. Ils ne seront plus conscient, et ne sauront même pas quand ils mourront, dit doucement le Wraith. »

« Ils ne sentiront rien ? » dit-elle incrédule ne pouvant détacher son regard du malheureux humain.

« Non. »

Cela la soulagea quelques peu, cela avait été tellement douloureux quand la Reine l'avait torturée de cette manière sur la ruche, recommençant plusieurs fois de suite la manœuvre, la vidant de ses forces l'amenant aux portes de la mort puis lui rendant sa vie pour qu'elle soit apte à lui parler. Instinctivement elle avait porté une main sur le haut de sa poitrine, là où la marque du supplice était toujours visible, toujours douloureuse.

« C'est assez pour aujourd'hui je crois» dit-il.

Il avait remarqué son geste, senti ses souvenirs de torture revenir à son esprit. Elle ne pouvait que s'identifier à cet homme.

« Notre but n'est pas de faire souffrir les Humains, mais c'est inévitable s'ils sont conscients, c'est pour cela qu'ils ne le sont pas la plupart du temps, mais il arrive qu'on soit obligé de se nourrir sur des vivants et... »

« Je sais, dit-elle doucement en se retournant vers lui. Tu n'as pas à te justifier avec moi. »

Il remarqua ses yeux gonflés, ce qu'il était la faisait souffrir. Il caressa doucement sa joue d'une main, l'amenant à lever son regard vers lui. Ses jolis yeux bleus étaient humides, et cela le faisait souffrir.

« Crysla » souffla-t-il mais ne put rien ajouter de plus.

D'ailleurs qu'est ce qui pourrait la réconforter ? Il se montrait tel qu'il était, tel qu'était sa race, ne cachant rien. Il voulait être honnête avec elle, mais il se rendait compte que c'était peut-être trop demandé à une humaine de les accepter totalement, de renier des millénaires d'histoire commune sanglante pour le voir seulement comme un compagnon ordinaire.

« Ca va. Je vais juste avoir besoin de temps pour m'habituer à …tout ça (elle désigna les ranges de cocons derrière elle) ! »

« Tu es seulement là depuis hier. Le temps ne sera pas l'élément le plus dur à trouver. »

Sa voix sembla à Crysla plus grave que d'habitude mais étonnement calme. Il essayait de l'apaiser, mais en cet instant, peu de choses auraient été capables de la conforter, elle se tenait face à des centaines d'humains plongés dans le coma, attendant simplement le moment de leur mort. Et elle était une humaine et un médecin, son devoir aurait été de tout tenter pour les sauver, mais elle avait désormais pour compagnon un Wraith qui lui offrait de partager sa vie sans dissimuler quoi que ce soit.

« C'est juste difficile d'accepter qu'il y ait quelqu'un placé plus haut dans la chaîne alimentaire…et que les humains soient désormais des proies comme les autres. »

Il la prit dans ses bras, la seule chose qu'il pouvait faire pour la réconforter. Elle se blottit contre lui, appuyant sa tête contre son épaule. Elle devait simplement accepter le fait que des humains hibernaient dans un recoin de la ruche, et qu'elle ne leur devait rien. C'était dur, en ce moment elle aurait voulu les aider, mais elle savait au fond d'elle-même que c'était tout sauf une bonne idée. Si elle voulait avancer, elle devrait dépasser ce sentiment, ce serait long et difficile…mais la manière dont le Wraith la serrait maintenant lui faisait savoir qu'elle ne serait pas seule dans cette épreuve.

« Tu n'as rien à craindre ici, murmura-t-il à son oreille. Je te le promets. »

« Je te fais confiance, mais faire confiance aux autres Wraiths est une autre histoire…je suis un casse-croûte sur patte ! »

Il se recula légèrement pour de nouveau voir son visage.

« Tu es en sécurité sur cette ruche, aucun membre de cette ruche ne te fera de mal, je ne t'aurais pas emmener ici dans le cas contraire. Viens, partons d'ici. »

Il ne lui laissa pas le temps de contredire sa décision, il l'entraîna vers la sortie, près à appuyer ses paroles par un geste ferme, mais il n'en eut pas besoin, elle le suivit sans broncher. Le Wraith sentit alors les doigts de la jeune femme recouvrir la main qu'il avait laissée sur son épaule. Il autorisa ses propres doigts à se mêler à ceux de l'Humaine, elle avait besoin de le toucher, de sentir qu'il n'était pas seulement cet être assoiffé de vie humaine, de sentir qu'il comprenait son malaise à l'idée de vivre dans un endroit où des centaines d'humains étaient gardés comme dîner et où chaque membre d'équipage étaient un assassin en puissance.

Ils sortirent de la salle des cocons, la porte se referma derrière eux, les deux gardes reprenant leur place. Ils marchaient côte à côte dans les couloirs, la jeune femme se tenant près de lui mais sans le toucher. Kor'eyn avait remarqué qu'elle mettait une certaine distance entre eux quand ils étaient en public, elle ne le touchait qu'à son invitation comme si elle craignait de montrer son attachement à lui. Cela lui était égal, il aurait tout aussi bien toléré qu'elle soit plus démonstrative, mais peut-être était-ce simplement de la pudeur, les gestes familiers étant réservés pour leur moment d'intimité.

« Je pourrais revenir ? » demanda-t-elle soudain interrompant ainsi les réflexions du Wraith.

« Où cela ? voir les cocons ? »

« Oui. »

Il la fixait avec curiosité, il s'était attendu à beaucoup de choses suite à cette visite mais le désir de revenir n'en faisait pas partie…Elle s'était tétanisée à la vue des cocons, réaction plus que normale selon lui, puis ses émotions avaient pris le pas sur elle, elle était demeurée silencieuse n'arrivant à formuler que quelques mots.

« Je ne comprends pas, admit-il avec honnêteté. Je pensais que ce lieu t'angoissait. »

« C'est le cas. »

Elle continua à marcher, le stress qu'elle venait de ressentir dans la salle des cocons commençait juste à diminuer, la laissant enfin retrouver ses esprits et réfléchir calmement.

« Je ne comprends toujours pas ! »

Elle esquissa le début d'un sourire suite aux aveux du Wraith sur son incompréhension.

« Cet endroit m'angoisse, c'est vrai, mais c'est en affrontant mes peurs et en les vainquant que je pourrais avancer. J'ai besoin que cela ne soit plus un lieu de peurs mais un lieu anodin, identique à tous les recoins de cette ruche…et plus j'irai plus cela sera facile, tu comprends ? »

« Je crois. »

« En te suivant ici, je savais à quoi je m'engageais, je savais qu'il y aurait d'autres humains à bord mais cela servant uniquement à vous nourrir. Je savais aussi que je ne pourrais rien pour eux, que je ne devrais rien tenter pour eux. C'est comme ça, c'est leur destin. Je dois être capable de me détacher émotionnellement de ces humains. J'aurais tout aussi bien pu être à leur place dans ces cocons, mais je n'y suis pas, je suis à tes côtés parce que c'est mon destin ! Tu m'as fait confiance en me montrant cet endroit, la moindre des choses, c'est que je te prouve que tu as eu raison. »

« Je ne m'attendais pas à une telle réaction de ta part. »

Elle le regarda brièvement, cherchant à savoir ce qu'il pensait en cet instant précis, mais ne réussit pas à déchiffrer son expression, parfois même pour elle, il semblait impénétrable, ses pensées bien enfouies au fond de lui.

« Tu t'attendais à quoi ? »

« Je ne sais pas exactement… »

« Me retourner contre toi, essayer de tuer tous les Wraiths passant à ma porter et libérer tous les humains ? Ou bien fuir en hurlant de peur ? »

« Oui. Quelque chose comme ça… » avoua-t-il.

« Je ne prétends pas que je vais crier de joie à chaque fois que je viendrais ici, mais avec le temps, cet endroit ne sera plus une source d'angoisse pour moi. Je l'espère en tout cas… »

« Tu es une humaine étrange. »

« Au moins aussi étrange que toi… »