2. Altercation

Son cœur battait à tout rompre, et tout son petit corps se mit soudainement à trembler. Sa respiration se fit légèrement plus saccadée, mais elle se contrôla pour ne pas éveiller les soupçons. Seul Natsu inclina légèrement la tête vers elle, intrigué et le regard interrogatif. Puis il se retourna vers son rival qui le cherchait et répondit sans hésitation à sa provocation. Cependant, si les deux Dragon Slayers venaient à se battre à l'intérieur de la guilde, elle serait très vite ravagée, tout comme la moitié de la ville s'ils réglaient leurs comptes à l'extérieur. C'est sans doute le raisonnement que tint également Erza, car elle réagit presque aussitôt et sépara les deux combattants. Même le terrifiant Gajeel Redfox n'osait plus répliquer face à la colère de la terrible Titania. Déjà qu'elle se méfiait de lui et attendait le moindre faux pas de sa part pour venger tout le mal qu'il avait fait à Fairy Tail, il n'avait pas intérêt à s'attirer plus les foudres de la Reine des Fées. Non pas qu'il soit impressionné mais il valait sans doute mieux ne pas faire de vagues pendant quelques temps s'il ne voulait pas être banni. Tout de même, il avait déjà dû se rabaisser au point d'intégrer la guilde qu'il détestait le plus au monde, alors s'en faire bannir, qui plus est par la faute de faiblards, ce serait là l'humiliation suprême !

Le brun se dirigea vers une table isolée dans un coin sombre de la pièce, lançant des regards haineux à tous ceux qu'il entendait murmurer son prénom. De chaque bouche fusaient des insultes, des menaces, ou bien dans certains cas des propos apeurés qui ne manquaient pas de faire sourire le nouvel arrivant.

- Il ne t'avait tout de même pas raté, Natsu.

- Mais au final, c'est moi qui ai gagné !

Gajeel serra le poing et se retint violemment d'aller prendre sa revanche sur le mage de feu. Soudain, quelques murmures venant d'une autre direction attirèrent son attention et il s'arrêta dans son élan pour les écouter plus attentivement.

- Ne t'en fais pas, on sera là pour te protéger. Et Jet et Droy ne laisseront pas une telle chose se reproduire !

N'était-ce pas là la voix de la demoiselle Heartfilia ? Le fils de Metalicana se retourna et lança un sourire cruel aux deux jeunes femmes accoudées au comptoir. Une pensée lui traversa l'esprit mais il ne laissa rien transparaître sur son visage, et repartit enfin vers sa table.

Levy frémit devant le regard rouge sang qui s'était attardé sur elle et son amie. Lucy, elle, serra les dents avec force. Après quelques secondes passées dans cet état, elle attrapa la main de son amie et l'invita à passer la nuit chez elle. A vrai dire, la blonde redoutait de laisser la petite mage seule, surtout avec cet individu dans les parages. Elle voyait bien qu'elle n'allait pas bien en ce moment, elle qui avant respirait la joie de vivre.

La désagréable sensation dans l'estomac de Levy disparut en même temps que Gajeel de son champ de vision et elle lâcha un soupir soulagé, quoique toujours teinté de nervosité. Le contact visuel était donc à éviter.

« Autant dire franchement sa présence » conclut Levy, après quelques secondes de réflexion.

Un léger pincement vrilla une nouvelle fois son estomac et elle tourna la tête vers le coin le plus sombre de la pièce. La jeune fille ne put retenir un sursaut : effectivement, il l'observait, un air indéchiffrable plaqué sur le visage.


Vers quatorze heures, Lucy réussit à faire sortir son amie et toutes deux se dirigèrent d'un bon pas vers le parc, accompagnées par Happy sans qu'il ne précise la raison de sa présence. Les deux jeunes filles, après avoir fait quelques achats –notamment quelques vêtements pour Lucy et un saumon pour le chat que les filles avaient dû payer ensemble étant donné son prix élevé -, se posèrent au milieu du parc de Magnolia.

Le ciel était toujours aussi bleu que durant la matinée, il faisait toujours chaud, et les oiseaux ne cessaient de vouloir picorer le reste de repas du chat bleu qui n'était pas décidé à se laisser faire.

Un sourire chaleureux étira les lèvres de la constellationniste quand elle surprit l'air rêveur de la fille à ses côtés, contemplant les maladroits petits oiseaux. Happy, lui, la considérait avec un visage sérieux, de temps en temps ponctué d'un sourire moqueur.

Les yeux de la petite mage suivirent le vol d'une mésange jusque dans l'arbre qui leur offrait un peu d'ombre et de fraîcheur. Son visage s'assombrit aussitôt.

L'arbre sur lequel elle venait de poser les yeux portait de nombreuses marques, à plusieurs mètres du sol. Les profondes entailles sur son tronc sautaient aux yeux avec même autant d'impact qu'un train lancé à pleine vitesse.

Après quelques longues secondes d'indécision, Levy prit ses quelques affaires et tourna les talons après s'être excusée auprès de Lucy et Happy avec un sourire feint. Elle avait prétendu devoir retourner chez elle pour préparer ses affaires pour la nuit, surtout que connaissant la blonde, elle savait que celle-ci ne la laisserait pas repartir vivre seule chez elle avant un bon bout de temps, même si à Fairy Hills elle était quand même plus ou moins en colocation avec un grand nombre de filles de Fairy Tail.

Happy entreprit de la suivre discrètement, juste pour s'assurer que tout irait bien pour elle, à la demande de Lucy.

Dans la rue, une brise fraîche fit trembler la frêle jeune fille à la chevelure bleue. Elle continuait d'avancer d'un bon pas, la tête baissée, serrant contre sa poitrine l'unique livre qu'elle avait acheté, un sur la magie qui, elle l'espérait, lui permettrait de devenir plus forte. Soudain, elle rencontra un obstacle et s'excusa aussitôt sans même avoir vu de quoi il s'agissait, encore perdue dans ses pensées.

- Eh, regarde où tu vas, lui intima une voix masculine renfrognée.

Elle revint brusquement à la réalité et fixa le sol, les yeux écarquillés. Elle releva lentement la tête et son regard rencontra une nouvelle fois celui de son ancien agresseur. Justement la personne qu'elle avait décidé d'éviter le plus possible. « Quelle coïncidence », pensa-t-elle ironiquement.

- Excuse-moi, Gajeel, souffla-t-elle encore, tremblante et intimidée.

Le grand brun haussa un sourcil irrité, se décala d'un pas et, après un blanc, ne put retenir une phrase des plus blessantes :

- On se connait ? lâcha-t-il en commençant à partir sans lui accorder un regard.

Levy avança, les larmes lui montant aux yeux. Enfin après tout, il était logique qu'il ne connaisse même pas son prénom... Après tout, elle passait facilement inaperçue, avec sa petite taille et son incapacité à être utile au combat... Après tout, elle avait en ce moment autant de présence qu'une table de salon.

Arrivée chez elle, elle soupira une nouvelle fois, résignée, et prépara ses affaires. Son regard fut attiré par un éclat de lumière sur sa table de chevet.

L'écrou ?! Elle était pourtant sûre de l'avoir jeté...


Happy avait assisté à toute la scène, impuissant et également curieux de voir la réaction des deux protagonistes. Quelque chose l'avait poussé à observer sans intervenir. Selon lui, l'attitude du Dragon Slayer avait été différente de celle qu'il aurait adoptée en temps normal, mais il n'arrivait pas à déterminer ce qui lui laissait cette impression. À force de côtoyer Natsu, il avait l'habitude de ces puissants mages, et il avait déjà pu remarquer qu'ils partageaient certains points communs. Dont leur envie permanente de se mesurer aux autres. Et cette fois-ci, il était réellement certain que quelque chose venait de changer…

Il se rendit en un temps record là où Lucy et Levy avaient prévu de se retrouver pour lui rapporter les faits, et repartit aussitôt comme si de rien n'était pour aider l'autre à transporter ses affaires chez la partenaire de Grey et Natsu. Une fois sa tâche accomplie, il fut vivement prié de partir, et laissa donc celle aux cheveux bleus en pâture à la terrifiante Lucy qui avait des idées plein l'esprit.