Часть 2
Рыдания
душили Саске. В одной руке он сжимал
клинок с кровью сенсея, в другой –
повязку-протектор с символом Конохи.
Куда он пойдет? Что теперь будет делать?
Он один, один во всем мире. Он даже с
друзьями связаться не сможет – подвергнет
опасности и себя, и их. Саске не знал,
как Анко обставила гибель Шестого
Хокаге, а, значит, точно не сможет
поддерживать связь ни с кем в
селении.
Остановившись, Саске со всей
силы вдарил по стволу дерева, в кровь
разбивая костяшки пальцев. Горечь, обида
и злоба застлали его разум. Он сломал
злосчастный меч и испепелил его мощной
огненной техникой.
И вдруг над головой
просвистел шурикен. Вглядевшись во тьму
леса, Саске увидел пятерых АНБУ! Им нужен
был он! Учиха даже не задумался, почему:
обманула ли его Анко, или их просто
переполошила сильная вспышка огня? Зря
он проделал это так близко к Конохе… В
любом случае, Саске не должен был драться
с ними. Надо было просто убежать. И парень
подпрыгнул, скрывшись в листьях деревьев.
Саске со всей скоростью, на какую был
способен, передвигался с ветки на ветку,
стараясь оторваться от преследования.
Но АНБУ не отставали. То и дело вслед
ему летели кунаи или шурикены. Один из
элитных воинов попытался напасть
врукопашную, но Саске ловко парировал
удары, не атакуя при этом. Однако, это
замедлило его, и подтянулись остальные
четверо.
Саске понял, что АНБУ были
серьезны в своих намерениях: они не
собирались брать его живьем. Парню
пришлось активировать шаринган, чтобы
противостоять сразу пятерым шиноби.
Хоть и были они элитой, а все же это было
куда легче, чем сражаться с четырехголовой
гидрой. В какой-то миг один из АНБУ
подобрался к Саске слишком близко, и
Саске вырубил его так, чтобы тот не
рухнул при этом на землю. Шиноби осел
на ближайшую ветку, и так там и остался.
Зато Саске смог разглядеть, что его
атаковали не просто воины из отряда
АНБУ. Это были шиноби, подконтрольные
Данзо, – Корень АНБУ. Саске решил, что
с этой игрой пора заканчивать.
— Стихия
Огня! Гигантский огненный шар!
Плюнув
огнем, Саске отбросил АНБУ и смог
скрыться.
— Правильно, улепетывай! –
донеслось ему вслед сквозь шкварчание
огня.
— Вернешься – не сносить тебе
головы!
Все верно. Несмотря на то, что
его реабилитировали, Саске все еще
числился в списках Корня АНБУ – так
сказал Сай, сам бывший член этих отрядов.
Саске горько усмехнулся. В Коноху ему
теперь дорога заказана. Ни под каким
видом он не должен приближаться к
селению.
Саске снова спрыгнул на землю.
Погони не было, и он не собирался
перемещаться бегом. Повязку-протектор
он обронил где-то во время сражения с
Корнем АНБУ. Что ж, символично… Саске
вздохнул и поднял голову. Сквозь листву
проглядывали кусочки ночного неба. Ярко
горели звезды, и Саске поймал себя на
мысли, что эти разноцветные небесные
точки всегда притягивали его.
Учиха
запрыгнул повыше на дерево, не рискуя
совсем высунуться над кронами, но ровно
настолько, чтобы было видно побольше
неба. Машинально он первым делом, порыскав
глазами нужные звезды, определил
направление своего движения. Получилось,
что сейчас он двигается строго на запад.
И только потом стал любоваться ночным
небесным навесом цвета индиго.
Ночь
была безлунная, и можно было разглядеть
каждую звездочку. Ярко и четко
прорисовывались на небесном полотне
созвездия. Одна огромная красная точка
выделялась на фоне остальных: это Красная
планета слишком близко находится к небу
мира шиноби. Рядом с ней – созвездие
Два Демона, на самом деле больше похожее
на крест на лбу Побочных Хьюг. А вот
Зеленый Зверь. Так называют себя Рок Ли
и его сенсей Майт Гай. Пять звезд,
составляющие это созвездие, похожее на
пятиугольник, мерцали, словно изумруды.
Видимо, поэтому созвездие было названо
именно Зеленым. Чуть выше горизонта
созвездие Феникс, самое большое, какое
можно разглядеть в летнем небе Конохи:
двадцать четыре звезды составляют шесть
полосок – как отметины на лице Наруто.
Справа от Феникса – сердце Саске екнуло
– самое яркое созвездие летнего неба
Конохи – Посох: семь звезд составляют
немного кривой круг, а еще восемь
несимметрично пересекают его по
вертикали. Сейчас это созвездие напомнило
Саске левый глаз Какаши-сенсея,
пересеченный полоской шрама.
Учиха
сел на ветку и закрыл лицо руками.
Когда-то он увлекся ночным небом не для
того, чтобы в результате сравнивать
созвездия с теми, кого никогда больше
не увидит. Успокоившись, Саске спустился
снова вниз и продолжил свой путь.
На
западе – граница Страны Огня и Страны
Рек, а дальше – страна Ветра и Селение
Скрытое в Песках. Нужно ли ему идти туда?
Что ждало его в том направлении? Он мог
попросить убежища в Стране Рек. Но они
ни за что не согласятся, ведь, если что,
это означало ссору с Конохой, а Страна
Рек слаба и не будет так рисковать.
Постучаться в двери Казекаге? Сейчас в
Суне правит Гаара Песчаный, друг Наруто.
Надежда загорелась в душе Саске. Из
того, что он слышал об этом Казекаге,
Учиха понял, что Гаара – мудрый не по
годам правитель. Если рассказать ему
правду, он поймет! Впервые за эти часы
Саске воспрянул духом. Через три дня он
будет в Селении Скрытом в Песках и
попросит убежища. Решено!..
Саске
передвигался только по ночам. Поэтому
дорога до Суны заняла, разумеется,
больше, чем три дня. За это время в Конохе
могло произойти все, что угодно. В том
числе, они уже наверняка сообщили всем,
что Шестой Хокаге мертв. Как в Песке
отреагировали на это? Что именно им
сообщили? И был ли уже назначен новый,
Седьмой, Хокаге?
До скал, в которых был
вход в Селение Скрытое в Песках, Саске
добрался перед самым рассветом. Прошлой
ночью Учиха вышел в пустыню, поэтому не
мог устроиться на ночлег под палящим
солнцем, да еще и на открытой местности,
но и нынешней ночью он не мог позволить
себе уснуть, поскольку рисковал
замерзнуть. Так что к ногам шиноби,
охраняющих вход в селение, парень
попросту рухнул без сил.
Шиноби Песка,
увидев бесчувственного парня, тут же
засуетились вокруг него. Трое отправились
проверить окрестности – вдруг на него
напали? Двое внимательно осмотрели
юношу: при нем не было ничего, даже
распоследнего куная! В предрассветной
мгле трудно что-либо рассмотреть,
разумеется, джонины Суны не узнали Учиху
Саске. Капитан смены отрядил одного
шиноби отнести парня в госпиталь.
Врачи,
осмотрев Учиху, заключили, что опасности
для здоровья нет, он не ранен, просто
необходимо отдохнуть. Получив заверение,
что парень может остаться в госпитале
на какое-то время, шиноби вернулся ко
входу в селение.
Канкуро проклял
все на свете, когда яркий солнечный
свет, просочившись в окно, ударил его в
глаза. Кукловод так сладко спал, вчера
у него был тяжелый день, а теперь какое-то
солнце его будит! Какой дурак догадался
ставить больничную койку под окном?!
Застонав, Канкуро открыл глаза, чтобы
тут же зажмуриться о света.
— Сестра!
Кто-нибудь!!! – позвал он хриплым спросонья
голосом. К нему как-то быстро подошел
кто-то из медиков. Канкуро даже удивился.
– Закройте его чем-нибудь, – попросил
он, махнув в сторону окна. Медик опустил
встроенные жалюзи, и кукловоду тут же
полегчало. Он расплылся в блаженной
улыбке и потянулся, но его тут же скрутил
приступ боли, словно сбоку живота, где
находился свежий шов, разорвалась на
миллион осколков бомба.
Собственно,
еще вчера было хуже: у него обнаружился
какой-то осложненный аппендицит (какой
именно – Канкуро пожелал остаться в
блаженном неведении), и он вообще мог
умереть. Живот болел так, словно там
танцевали румбу все марионетки Канкуро.
Операция была сделана срочно, и вот он:
на две недели, а то и больше, застрял в
госпитале, когда в Конохе такие
события происходят!
Когда боль немного
отпустила, Канкуро с облегчением сделал
глубокий вдох. Швы удалят нескоро, так
что надо быть очень аккуратным с собой.
Но вот кукловод повернул голову и чуть
не рухнул с койки от того, что он увидел.
Вернее, кого: на соседней с ним койке
лежал никто иной, как Учиха Саске! Узнать
его было трудновато, но все же Канкуро
не мог ошибиться. Эмоции пришлось срочно
подавлять, поскольку они причиняли
неудобства шву, а от неудобств шов
начинал ныть.
Учиха был бледен, а на
лице застыла какая-то болезненная
гримаса, и, казалось, оно даже осунулось.
Канкуро вспомнил письмо, которое получил
Гаара пять дней назад. В нем говорилось,
что в результате несчастного случая в
Лесу Смерти погиб Хокаге. Также говорилось,
что с ним тогда был Учиха Саске и что он
тоже погиб. И с тех пор ни слуху, ни духу
от них. Неизвестно даже, выбрали ли
нового Хокаге.
А теперь Канкуро видит
перед собой этого Учиху. Что-то тут не
чисто. Будить парня не хотелось, и
кукловод решил подождать, пока тот сам
проснется. И Учиха не заставил себя
долго ждать.
Когда Канкуро принесли
отвратительное больничное пойло, гордо
именуемое бульоном, Саске повернулся
на бок и резко открыл глаза, явно ощутив
что-то не то. Он, очевидно, ожидал, что
проснется где-нибудь в пустыне или под
деревом, а тут, пусть и не очень удобная,
но все-таки мягкая и теплая койка.
Учиха
тут же вскочил и принялся осматриваться.
Канкуро был без своего привычного
кабуки, и Саске его явно не узнал. Да и
помнил ли вообще – они виделись полтора
раза… Хотя, вот, сам Канкуро Учиху
запомнил!
— Где я? – тихо спросил
Саске.
— Это госпиталь в Суне, – ответил
Канкуро. – Добро пожаловать! – добавил
он на правах брата Казекаге.
— Значит,
дошел, – Саске рухнул обратно на подушку.
– Как мне увидеться с Казекаге?
— Он
в обед сюда сам придет, – ответил Канкуро.
– Во всяком случае обещал.
Саске
повернул голову в сторону кукловода и
долго смотрел на него. Ничуть не смущаясь,
Канкуро начал свою трапезу – цедить из
стакана ужасный на вкус бульон.
— Ты
же тот громила с куклами, да?
Канкуро
подавился и закашлялся, чуть не разлив
на себя остатки бульона. Шов начал
ныть.
— Не громила с куклами, а старший
брат Казекаге, ниндзя-кукловод! –
надменно заявил Канкуро. Саске лишь
усмехнулся. – Расскажи-ка, Учиха Саске,
что у вас там в Конохе творится?
Саске
похолодел. Значит, кукловод его узнал.
—
А что? – осторожно спросил он.
— А то!
– передразнил Канкуро. – Нам, вообще-то,
сообщили, что ты умер вместе с Хокаге!
Но это было пять дней назад! И с тех пор
ни одного сообщения!
Саске удивленно
вскинул бровь.
— Как это? И что, не
сказали, кто новый Хокаге?
— Ничегошеньки!
Так что произошло-то?!
— Это… Это я
расскажу самому Казекаге. Если он сочтет
нужным поделиться с тобой, то от него и
узнаешь!
Теперь бровь Канкуро поползла
вверх от удивления.
— Что же это такого
случилось? – скорее самого себя, чем
Саске, спросил кукловод.
— Ты-то здесь
как оказался? – участливо поинтересовался
Учиха, переводя тему разговора. В ответ
Канкуро приподнял край одеяла и
продемонстрировал Саске внушительный
и уродливый шов у себя на боку.
— Чуть
не помер, – пояснил кукловод.
— Да,
страшно, – фыркнул Саске. А у самого
перед глазами встал образ мертвого
Какаши. Парня передернуло. – Твое имя,
кстати, напомни…
— Канкуро Кукловод,
– последовал ответ.
Однако, Казекаге
пришел гораздо раньше, чем обещал
Канкуро. Очевидно, ему донесли о
неизвестном пришельце. Разумеется,
Гаара тоже узнал Саске. С ним была Темари,
она поначалу даже не заметила Учиху, а
сразу кинулась к Канкуро – справляться
о самочувствии младшего брата.
—
Здравствуй, Учиха Саске, – поприветствовал
Гаара, и только тогда Темари повернулась
к гостю.
— Учиха? – воскликнула она.
– Но ты же…
— Пять дней назад из Конохи
пришло письмо с сообщением о гибели
Шестого Хокаге и твоей, Учиха Саске, –
спокойно и размеренно сообщил Гаара.
—
Да, Канкуро мне сказал. Лорд Казекаге,
мне необходимо переговорить с вами с
глазу на глаз, – заявил Саске.
— Ты
хорошо себя чувствуешь?
— Я не ранен
и в прекрасном состоянии. Просто шел
без сна и отдыха почти двое суток, потому
что неудачно вышел в пустыню. Теперь я
в норме!
— Тогда пойдем в мой кабинет
и поговорим там, – теперь Гаара перевел
взгляд на брата. – Операция прошла
нормально?
— Как видишь, – не очень
любезно отозвался Канкуро, явно обиженный,
кто его младший брат не подошел первым
делом к нему.
— Отдыхай, сколько надо.
Я запрещу беспокоить тебя по пустякам,
– сказав это, Гаара пошел к выходу из
палаты. Саске поднялся с койки и направился
за ним.
Саске разрешили остаться в
Селении Скрытом в Песках. Теперь на его
лбу красовалась новая повязка – с
символом Суны. И хотя селения он покинуть
не мог, он был все же немногим более
счастлив, чем если бы просто скитался
по свету, скрываясь от каждого
встречного-поперечного.
Лишь через
месяц после трагедии в Лесу Смерти Суне
сообщили, что новым Хокаге назначен
Удзумаки Наруто. Это несказанно удивило
всех. Но дальше все обстояло еще более
удивительно: связь с Селением Скрытым
в Листьях прекратилась. Любые письма
оставались без ответа, и даже переписка
Темари с Нара Шикамару прекратилась.
Послы, направленные в Коноху возвращались
ни с чем: все ворота селения были заперты
и охранялись от любого проникновения.
Селение Скрытое в Листьях закрылось от
внешнего мира, и причины такого поведения
были абсолютно не ясны.
За три года
жизни в Селении Скрытом в Песках Саске
обрел новых друзей в лице брата и сестры
Казекаге. Но он ни на миг не забывал о
тех друзьях, кого оставил в Конохе. Не
мог он забыть и покойного Какаши, причиной
смерти которого невольно стал. Причиной
смерти которого… Да, пожалуй, можно
приписать Саске в вину гибель Шестого
Хокаге. Косвенную, но все-таки вину. Так
Учиха решил сам для себя. Нет, ни при
каких обстоятельствах он больше не
вернется в Коноху!
За все три года так
и не было ни одной весточки из Конохи.
Сложно сказать, о чем думал Наруто,
закрывая селение от внешнего мира. Суна
не раз высылала шпионские отряды АНБУ,
чтобы быть в курсе событий в Конохе, но
те всегда возвращались ни с чем. Разве
что каждый раз сообщали, что когда-то
красивое селение приходит в упадок…
