N.A: (Usemos nuestra imaginación y pretendamos que metals poco similares pueden frusionarse felizmente. [quisiera que esto fuera una insinuación])

ACT 1: Lo Impropio

Febrero 1961, North Salem, New York

Fue dos semanas antes del cuarto cumpleaños de Peter cuando se dieron cuenta de que algo estaba… diferente.

"¡Ymeencantalograndesquesonlosárbolesporquesonenseriodemasiadograndes!"

Erik vio a su hijo hacia abajo mientras caminaban alrededor de los nevados campos de la mansión. Últimamente, Peter había estado uniendo todas sus palabras en un solo respiro. Entenderle había requerido concentración extra. "Pietro, tienes que hablar más lento si quieres que la gente entienda lo que estás diciendo"

Peter puso los ojos en blanco. Charles y Erik le habían estado diciendole eso últimamente. No era culpa suya que todos los demás fueran tan lentos.

Pero Peter también se distraía fácilmente. "-¡Oh, eh, mira, mira!" Saltó de arriba abajo y señaló los rayos anaranjados y rosados de la puesta de sol.

Erik se relajó ante el abundante discurso de su hijo; Había pocas dificultades en este mundo. "Eso significa que es hora de que entremos." Erik tomó la pequeña mano del muchacho y comenzó a llevarlos de regreso a la mansión.

Peter se adelantó pero dejó que su brazo estuviera atado detrás de él a su padre. "¿puedoverunapelicula?"

"Necesitas un baño", dijo Erik, mirando la nieve y el barro que adornaban al niño. Había llevado a Peter fuera por el hecho de que era un día poco común, pero la nieve derretida había creado charcos de barro (demasiado irresistible para jugar). "Y luego deberíamos practicar tu polaco."

El tirón de Peter en la mano de su padre se aflojó, y su caminata disminuyó. Los baños y la tarea no eran tan divertidos como la televisión.

La resolución de Erik se derritió ante la vista. En polaco, dijo, "Pero, tal vez, podemos ver una película después de que tomes un baño en vez de la práctica."

El entusiasmo de Peter se elevó de nuevo. Gritaba y saltaba como un frijol saltarín, excitadamente tirando de su padre hacia la mansión.

Erik sonrió. Realmente no estaba cediendo; Acababan de practicar polaco ahora mismo.


Fue unos días antes del cuarto cumpleaños de Peter cuando Erik comenzó a preocuparse.

"Todavía tengo hambre", gruñó Peter mientras se sentaba en el mostrador del baño, balanceando sus pies. Su discurso se hacía más comprensible cuando estaba cansado.

Erik estaba tomando un baño. "-Pietro, no puedes tener otra rebanada de pastel". Su hijo había tenido un plato lleno de pescado, arroz y verduras, cuyo tamaño había rivalizado con la porción de Erik, y Peter la había acompañado con una rebanada de pastel de chocolate. No había manera de que el niño todavía tuviera hambre.

Peter dio una patada con los talones contra el gabinete de madera. "No dije que quería nada de pastel" (Aunque no le importaría otra porción.)

"-Hemos hablado las dobles negaciones, hijo" -replicó Erik con ligereza mientras apagaba el grifo. Caminó hacia Peter y se apoyó en el fregadero. "-¿Sabías que tu cumpleaños es dentro de unos días?"

Peter asintió con la cabeza. "Cumplire diez."

Erik frunció el ceño y cruzó los brazos. "Prueba cuatro."

Los ojos de Peter se iluminaron con deleite. "¡Cuatro!"

La punta de la boca de Erik se tiró hacia arriba. Sí, suponía que cuatro sonaban muchos años para un niño de tres años. -¿Sabes cuál es tu fecha de nacimiento?

Peter paseó sus dedos por el mármol del fregadero. ¡Uh, diez!

"No, es..." Erik hizo una pausa mientras pensaba. ¿Era el veintitrés o el veinticuatro? Tendría que consultar de nuevo el acta de nacimiento de su hijo.

"De cualquier modo, es hora de que te bañes" -replicó Erik y ayudó al chico a quitarse los pantalones. Levantó el dobladillo de la holgada camiseta de Peter. "Charles y yo estábamos pensando ..."

Costillas. Las manos de Erik se congelaron justo cuando la camiseta llegaba al cuello del niño. Sus ojos estaban pegados al torso de su hijo. Peter era tan... delgado. Erik podía contar cada una, de las costillas del niño, el frente y la espalda. Su esternón era visible, y su abdomen estaba visiblemente hundido. Peter parecía...

Famélico.

"Estoy atascado" Peter se quejó, sus brazos se retorcían de la camisa alrededor de su cabeza.

Erik salió de su estupor alarmado para ayudar a tirar la camisa sobre la cabeza de su hijo. Mientras lo hacía, no podía dejar de notar lo huesudos que los brazos de Peter estaban. De hecho, sus piernas parecían más escasas también. ¿Y su espina dorsal siempre sobresalía así?

"-Pietro, ¿te has sentido bien?" -preguntó Erik mientras ayudaba a su hijo a levantarse y sacarse la ropa interior.

"-Sí" -respondió Peter distraídamente, mirando alrededor de la bañera. "-¿Dónde está mi pato?"

Erik ayudó a su hijo a entrar en el baño antes de llegar y entregarle el pato de goma. Observó a su hijo con cuidado mientras Peter jugaba con su pato arriba y abajo en el agua.

Peter no debería ser tan delgado. Erik no había visto a nadie así, ni mucho menos a un niño.

La barra de la cortina de ducha empezó a agitarse sobre sus cabezas.

Peter vio hacia arriba curioso. "¿Papá, tu estás haciendo eso?"

Erik se aclaró la garganta y el ruido se detuvo. "-Pietro, ¿has estado sintiendo hambre durante muy seguido?" Erik mentalmente contó cada comida que Peter había comido recientemente. Su mente retrocedió a cada vez que el muchacho se había quejado de estar hambriento, y pensó en todas las explicaciones médicas para esta repentina desnutrición.

Y Erik tenía la sensación abrumadora de que era un padre de mierda.

Peter se encogió de hombros. "No sé." Sacudió el pato de goma.

"-¿Y tienes hambre ahora?" Erik comprobó. Le había dicho al muchacho que dejara de lloriquear por el pastel.

Peter asintió con la cabeza.

Realmente un padre de mierda.

"Una vez que terminemos con tu baño, ¿por qué no nos tomamos un bocadillo de medianoche?" Sugirió Erik.

Peter se animó ante la idea.

Una vez que el baño había terminado y el niño estaba vestido con su pijama de perro favorita (y de alguna manera holgada), Erik llevó a su hijo a la cocina y lo dejó comer lo que quisiera.

Y Peter quería un sándwich de jamón, un trozo de queso Colby Jack, un vaso de leche y una rebanada de pastel de chocolate.

Al ser puesto en la cama Peter se durmió fácilmente, con una sonrisa de satisfacción.

Realmente un padre de mierda.

"Estoy convencido de que tiene una lombriz de cinta o algo de esa naturaleza, Charles," Erik divagó mientras mordía su miniatura y paseaba alrededor del estudio.

"-¿Dónde diablos habría adquirido Peter una lombriz?" Charles calmamente refutó. Cruzó las manos y se recostó en su sillón rojo.

Erik sacudió la cabeza. "Oh, ¿cómo podría saber? Ese niño siempre está un paso por delante de mí"

Charles se divertía. "Tiene cuatro años."

"Tiene tres años", corrigió Erik porque, técnicamente, su hijo todavía tenía unos días para ser de tres. "Hablando de eso, necesito ver su certificado de nacimiento."

Charles rodó los ojos, abrió el cajón de su escritorio y sacó el documento oficial.

Erik se inclinó sobre él, lo miró (sí, su cumpleaños era el veinticuatro de febrero), y luego dio un doble vistazo. Puso un dedo en el papel. "¿Maximoff?"

Charles le dirigió una mirada curiosa.

Erik señaló el documento. "-¡Mi hijo no tiene mi apellido!"

"Oh. Eso". Charles se recostó en su silla. "Para ser justos, no estabas exactamente allí para firmar el certificado."

Erik frunció el ceño ante el documento legal. ¿Cómo no se había percatado de esto antes? Por supuesto, sólo lo había visto una vez antes, justo después de la muerte de Magda, pero era un detalle importante.

"Siempre puedes cambiarlo", le aseguró Charles con languidez. –El documento te lista como su padre.

"Maldita sea, la cambiaré", gruñó Erik en voz baja, metiendo el papel en el bolsillo interior de su chaqueta. Su hijo era Pietro Lehnsherr, no fuera lo que fuera un Maximoff.

"-Quizá deberías preguntarle a Peter su opinión" sugirió casualmente Charles-. "Ahora tiene la edad suficiente para tener sus propios pensamientos sobre el asunto, después de todo, su madre legalmente era un Maximoff."

La educada sonrisa de Erik era apretada. "Charles, ¿puedes ayudarme a deducir lo que está enfermando a mi hijo o no?"

Charles le levantó la ceja y se apartó de su silla. Un padre paranoico. Fue a una estantería que consumía una de las paredes y sacó un gran volumen. "Me siento confiado en decir que el muchacho no está alojando una lombriz de cinta."

Erik cogió el libro cuando Charles se lo lanzó. Lo volteó para ver que era el clásico médico de 1858 Grey's Anatomy. Erik volvió a mirar al telépata. "Este texto tiene más de cien años."

La sonrisa de Charles fue divertida cuando se apoyó en su escritorio. "Pensé que querrías una lectura ligera para aliviar tu preocupación."

La mandíbula de Erik se apretó, pero Charles notó que no bajó el libro.

"Erik, voy a indagar sobre la salud de tu hijo a primera hora de la mañana", prometió Charles, poniéndose serio. "Sabes que es mi primera prioridad, pero no tiene sentido preocuparte por ello esta noche."

Erik asintió con la cabeza. "-Gracias, Charles."

Charles sonrió y asintió hacia la puerta. "-Duerme un poco, mañana nos preocuparemos."

Erik aceptó eso y salió del estudio, todavía agarrando a Grey's Anatomy bajo un brazo mientras se iba.


En la mesa del desayuno, Charles no podía evitar estudiar a los dos hombres que le acompañaban. Peter, como todas las mañanas, estaba aturdido y soñoliento alcanzando sus panqueques. (Charles se dio cuenta de que se veía un poco más flaco)

Y con bolsas bajo los ojos y el cabello despeinado, Erik parecía haber pasado toda la noche leyendo todo el libro de la anatomía de Grey.

"-Jesucristo" -murmuró Charles con un suspiro al ver a su amigo-.

"¿Qué?" -preguntó Peter mientras metía un panqueque en su pequeña boca.

"Nada, Peter", le aseguró Charles y tomó un bocado de su propia torta. No perdió el ceño fruncido de Erik dirigido hacia él. Después de que se tragó la mordedura, sugirió, "Peter, ¿qué dices que hoy jugamos un juego?"

Peter se animó ante eso. –"¿Qué tipo de juego?"

"Ohm... ¿Qué te parece Simón dice?" Charles dijo con una sonrisa.

Peter se emocionó. "¡¿Cómosejuega?!"

Charles rio entre dientes. "-Te lo explicaré después del desayuno, no podremos jugar hasta que terminemos de comer."

Peter asintió con la cabeza y se apresuró a tomar su comida, su tenedor pasó de su plato a su boca y volvió otra vez más rápido de lo que los adultos creían posible.

"-No habrá ningún juego si te ahogas en tu comida, Pietro" -dijo Erik y tomó un trago de su café de la mañana-. "Ve más despacio."

A regañadientes, Peter hizo un esfuerzo consciente para comer más lento.


"-Simón dice que abras la boca" -le ordenó Charles una vez que se explicara el juego.

Sentado en el escritorio del estudio de Charles, Peter inmediatamente cumplió. Le encantaban los juegos.

Charles dio un paso adelante con una linterna y presionó la lengua de Peter con un depresor de lengua. Usando la luz, miró dentro de la boca de Peter.

¿E'ta'os 'ju'a'o' al '' oc'or? "-preguntó Peter con el palo en la boca.

Detrás de Charles, Erik apretó el puente de su nariz.

"Sí, aunque normalmente no tengo que hacerla de doctor aunque que soy uno", explicó Charles con una sonrisa mientras sacaba el depresor de la lengua.

Peter lo miró con curiosidad. -¿Eres un doctor?

"Un tipo específico de doctor, sí", confirmó. Lanzó una mirada puntiaguda por encima del hombro y agregó: "-Aunque, todavía no soy médico certificado."

Erik se adelantó con una sonrisa. "-Pero estamos muy agradecidos por tu experiencia médica, doctor."

Charles lo ignoró y señaló una pequeña linterna en los ojos de Peter. "El doctor Simón dice que me mires."

Peter obedeció al instante.

"Es bueno saber que tendré su obediencia inmediata si añado un" Simón dice ", comentó Erik poniendo los ojos en blanco. Este divertido hecho podría haber sido útiles hace mucho tiempo.

Charles bajó la luz y cogió un termómetro. "-Simón dice que mantengas esto bajo tu lengua"Peter cumplió de inmediato. Mientras Charles sostenía el termómetro en su lugar, cogió un martillo de goma. Golpeó cada una de las rodillas de Peter, y cada uno instintivamente dio una patada en respuesta. Sacó el termómetro y lo leyó; "Era perfectamente normal."

Charles retrocedió y miró al muchacho con profundo pensamiento.

"¿Bien?" -preguntó Erik después de un momento de silencio.

Charles levantó una mano. "No puedo encontrar nada aparentemente mal con él, Erik".

Erik rodó los ojos y se acercó a Peter para ayudarlo a quitarse la camiseta. Cuando Peter se resistió (¡estaba en medio de un juego!), Erik dijo, "Simón dice que te quite la camisa".

Peter entrecerró los ojos y miró entre los dos hombres. No estaba seguro si eso era permitido, pero él a regañadientes permitió que su padre se quitase la camisa.

Charles frunció el ceño cuando el esqueleto de Peter fue puesto a plena vista. Él (como Simón) le ordenó a Peter que se sentara derecho para examinar su torso demasiado flaco. El ceño de Charles se profundizó.

Después de buscar un estetoscopio, Charles escuchó su corazón. Luego le ordenó a Peter que respirara profundamente para poder escuchar el sistema su sistema respiratorio.

"-¡Simón no dijo!" Declaró el muchacho en victoria.

Con el estetoscopio posado sobre el pecho de Peter, Charles sonrió. "-Bien hecho, Simon ahora dice que respires profundamente."

Peter lo hizo.

"-Simón dice que lo dejes salir."

Y Peter lo hizo.

Charles se apartó y envolvió su estetoscopio.

"¿Charles?" -preguntó Erik.

"-Tienes razón sobre su apariencia –"respondió Charles-. "Es obvio, y su corazón es bastante rápido, pero el resto de él parece perfectamente normal, asombrosamente saludable, incluso".

Erik se frotó la frente. "¿Qué significa todo esto?" Él estaría condenado si perdiera a su único miembro de la familia a causa la desnutrición.

"¿Podría estar relacionado con una mutación?" Charles se preguntó en voz alta.

Erik estaba de piedra. "-No creo que el hambre sea una mutación, Charles."

Charles lanzó a su amigo una mirada de indiferencia. "-Bueno, en el mejor de los casos no soy puedo ser concluyente, necesito estudiar más sobre lo que se espera físicamente para la edad de Peter, y después de aprender más, lo examinaré de nuevo."

Erik apretó los dientes. "-¿Así que se morirá de hambre hasta entonces?"

"-Podríamos llevarlo a un médico adecuado, Erik"-sugirió Charles por millonésima vez, sabiendo que Erik todavía no llevaría a su hijo a un médico no mutante a menos que fuera absolutamente necesario. "De lo contrario, aumentar su ingesta de alimentos y la frecuencia hasta que sepa más."

"-¿Aúnestamosjugando?"

Erik se volvió hacia su hijo. "-Pietro, hemos hablado de hablar demasiado rápido, debes frenar tus palabras para que podamos entenderte."

Conscientemente más lento, Peter repitió su pregunta.

"-El juego ha terminado por ahora, hijo" -dijo Erik mientras levantaba al niño en sus brazos-. "¿Por qué no nos preparamos otro almuerzo mientras Charles se ocupa de la investigación, hmm?"

Charles rodó los ojos.

"¡¿Podemostomarunhelado?!"

Mientras Erik llevaba a su hijo fuera del estudio, reprendió hablar demasiado rápido de nuevo.

"¿Helado? ¿Por favooooooor?"


Unos días más tarde, era el cuarto cumpleaños de Peter. Y Erik estaba estresado.

El aumento en la ingesta de alimentos había mostrado ligera mejoría en el físico delgado del niño. Peter tenía hasta seis comidas al día, y ya no se quejaba de hambre. Pero su necesidad de esa comida era inexplicable en el mejor de los casos.

Y Peter todavía no tenía el apellido Lehnsherr.

Y Erik estaba confundido por el regalo de cumpleaños. ¿Qué podía darle al hijo que nunca supo que existía? Erik ya había perdido los tres primeros cumpleaños; Se condenaría si este pasara sin celebrarse.

Así que después de la segunda cena, Erik y Peter se sentaron en la mesa de la cocina mientras Charles encendía las velas en un pastel de cumpleaños. Peter se inclinó hacia él con impaciencia mientras el doctor encendía la cuarta vela.

Mientras los hombres cantaban Feliz Cumpleaños, Peter se acercó cada vez más al montículo de azúcar en llamas. Erik notó que Charles fruncía el ceño cuando el final de la canción se acercó, haciendo a Erik entrecerrar los ojos hacia el telépata.

"... aaaa tiiiiiii!"

Peter se lanzó hacia adelante y apagó las velas en un solo suspiro. Permaneció feliz sobre el pastel mientras sonreía.

"De acuerdo, dejemos que el tío Charles te corte un trozo", dijo Erik mientras retiraba a su hijo del pastel. Peter frunció el ceño, Charles le dirigió una leve sonrisa y tomó el pastel para cortarlo.

"¡Quierountrozogrande!"

Erik suspiró mientras sostenía a su hijo retorciéndose. Habían estado trabajando en la velocidad con la que Peter hablaba durante semanas, y realmente no había mejoras. Cuando Erik abrió la boca para reprender las palabras fusionadas, sonó el timbre de la puerta.

Charles entregó a Peter una gran rebanada de pastel y sonrió. "Esa es Raven."

El nivel de emoción de Peter se disparó aún más. Se zafó del regazo de su padre, puso el pastel en la mesa y salió corriendo hacia la puerta.

-¡No corras cuando comes, Pietro! -ordenó Erik. El muchacho se movió con bastante rapidez, mientras se llevaba el pastel a la boca. Ese niño sería la muerte de Erik Lehnsherr.

Desde la otra habitación, Erik oyó a su hijo abrir la puerta principal y animadamente saludar "¡Raven!" Alrededor de un bocado de pastel.

"¡Feliz cumpleaños, Peter!" Ella saludó con entusiasmo. "-¡Te traje un regalo!"

Erik pensó en el presente que tenía para su hijo, escondido arriba y debajo de su cama.

Peter condujo a Raven al área de la cocina, equilibrando su torta a medio comer mientras desdoblaba una caja envuelta en papel.

"-¿Desde cuándo sientes la necesidad de usar el timbre?" Charles bromeó mientras envolvía a su hermana adoptiva en un abrazo.

Ella sonrió y lo abrazó. "-Esta ya no es mi casa, Charles."

"-Por lo visto no pareces querer irte" -replicó Erik con una sonrisa astuta.

Raven se dio la vuelta y, juguetonamente, entornó los ojos. "Erik, veo que todavía eres el mantenido de mi hermano".

"Y veo que tú estás aprovechando al máximo sus recursos monetarios." Erik sabía que era un mantenido, pero Charles había insistido en ello. Si Peter no estuviera en el cuadro, Erik suponía que las cosas serían diferentes.

"Pasé toda mi vida en esta casa," Raven le record. "Disfruto de viajar por el mundo"

"¿Qué me trajiste?" Preguntó Peter. Había puesto su torta sobre la mesa para analizar la caja en sus manos.

"Se llaman Legos", explicó, acercándose más a él. "Son ladrillos entrelazados que puedes usar para construir cosas, eran populares en Dinamarca".

"¡Guay!" Peter apretó su caja contra su pecho y corrió hacia la habitación contigua.

Los tres adultos fruncieron el ceño ante su salida súper rápida.

-Se ha vuelto más rápida-comentó Raven mientras los alcanzaban los sonidos de Peter lanzando los ladrillos.

-Así es -convino Charles pensativo-.

Erik siguió frunciendo el ceño.

-Bueno, si es tiempo de regalos, supongo que iré a buscar el mío para Peter -dijo Charles y salió de la habitación.

Al sonido de Legos plástico golpeando el azulejo de piedra, Raven miró a Erik mientras seguía cortando el pastel. Llevaba una camiseta de algodón de alta calidad y pantalones vaqueros, más caros que los Levi's de fábrica. Notó que su pelo castaño era más largo de lo que había visto por última vez. Notó que sus manos habían formado callos nuevos, posiblemente por cortar madera durante los meses de invierno.

"¿Vas a decir algo o pasarás la noche mirando?"

Raven dirigió su mirada hacia su rostro mientras impasiblemente colocaba dos rebanadas de pastel en los platos. "-Ha pasado tiempo, estaba notando la finura de su camisa y pantalones vaqueros, ¿Charles los compra?"

Erik le tendió un plato de pastel. "Pensé que ya habíamos establecido que soy un mantenido."

Ella mantuvo su expresión como si estuviera hecha de piedra. "Y no puedo dejar de preguntarme cuáles son tus motivos."

Erik parpadeó y luego se volvió hacia su pastel.

"-¿Qué te atrajo para quedarte en la mansión?" Ella presionó –"¿Qué le lleva a Charles a arrojarte el dinero?"

"Estoy tratando de criar a mi hijo en un ambiente estable", respondió Erik seguramente, "y Charles disfruta de la compañía. Aparentemente, se volvió algo retraído cuando su única familia lo dejó para viajar por el mundo". Sus ojos se estrecharon mientras tomaba un bocado de pastel.

Raven lo dejó después de ese comentario.

"-Peter, ¡ven en la cocina, por favor! -gritó Charles, trotando a la habitación con un montículo deforme y brillantemente envuelto en sus manos. En la parte superior de la figura envuelta, un moño estaba bien atado.

Ante las miradas de Erik y Raven, las mejillas de Charles se calentaron. "Nunca he sido bueno para envolver."

"Recuerdo Hanukah", dijo Erik, comiendo otro bocado de pastel.

"Recuerdo una década de tus regalos", recordó Raven sin rodeos.

Charles rodó los ojos. "-Sí, bueno, ¡ah, Peter!"

Peter se acercó a Charles y, con ansiedad, saltó delante de él. Con una risita, Charles entregó el deforme regalo para que el chico pudiera desgarrarlo.

"¡Cosas de béisbol!" Peter aplaudió al exponer los regalos en el suelo. En el periódico había dos guantes de béisbol, un bate y tres pelotas de béisbol. Se levantó y envolvió al portador del regalo en un abrazo. -¡Gracias, tío Charles!

Raven se aclaró la garganta.

Peter corrió hacia ella y la abrazó inmediatamente. -¡Gracias por los Legos, Raven!

Ella sonrió y lo abrazó. "Feliz cumpleaños, Petey."

Peter arrugó la nariz al apodo y se volvió hacia su padre. "¡¿Podemossalirajugarconlascosasdebeisbol?!"

Erik levantó una ceja.

Peter bufó y repitió a una velocidad más lenta.

Erik asintió con la cabeza. "Será mejor que salgamos antes de que oscurezca."

Peter chilló de placer, agarró un guante, un bate y una pelota, y se lanzó al patio trasero.

"Ese chico realmente puede correr", Raven comentó, mirándolo con asombro.

-Me da suerte -comentó Erik con sequedad-. Cogió un guante y siguió a su hijo.

"-¿Dónde está tu chaqueta?" Erik reprendió una vez que había dado un paso fuera.

"Uh ..." Los ojos de Peter dieron vueltas.

Erik rodó los ojos y lo dejó pasar; Era el cumpleaños de su hijo, después de todo. "Solo lanza la pelota, Pietro."

Con una sonrisa emocionada, Peter lanzó la pelota y la hizo volar unos cinco pies.

Erik vio hacia abajo, hacia donde había aterrizado, ni siquiera a la mitad de la distancia entre ambos. "Parece que tengo que enseñarte a tirar una pelota". Se acercó a su hijo y lo hizo botar el bate y el guante. Él levantó la pelota y le enseñó a su hijo dónde ubicar sus dedos (lo que era difícil para una manita de cuatro años) y luego le enseñó como tirarla. Practicaron unas cuantas veces hasta que Peter se aburrió.

"¡¿Podemosjugaralasatrapadas?!"

Erik refrenó un regaño acerca de hablar tan rápido; Era el cumpleaños de Peter "De acuerdo".

Viendo como Raven y Charles salían de la casa para verlos, Peter corrió hacia ellos y los invitó a jugar.

"Creo que solo vamos a ver esta vez" Le dijo Charles con una sonrisa afectuosa. En realidad no quería irrumpir en este momento de padre e hijo.

"¡OK!" Peter corrió de regreso a su padre y levantó su guante de la nieve derritiéndose.

Erik palmeó la pelota y vio lo grande que el guante le quedaba al niño pequeño. "Tal vez deberíamos empezar sin el guante"

Peter vio hacia abajo y dejó caer el mitón al suelo.

Erik levantó la pelota y le indicó a su hijo la posición que debían tener sus manos para atrapar la pelota sin lastimarse.

"Saben, para ser yo la única Americana aquí, ustedes dos pareces ser grandes fans del béisbol." Dijo Raven apuntando hacia Erik y Charles.

"Yo soy americano" Declaró Peter mientras alzaba su mano.

Raven le sonrió acordando.

"Yo soy fan de todas las culturas" dijo Charles

"Yo solo soy bastante sabio" Dijo Erik presumiendo.

Charles y Raven rodaron los ojos.

"¡Tírala papá!" Gritó Peter sosteniendo sus manos como su padre le había indicado.

Usando solo la suficiente fuerza para lanzar la bola a través de la distancia que los separaba, Erik hizo su lanzamiento.

Peter la capturó con manos escurridizas y la levantó con una risa.

"¡Lo hice!"

Erik no pudo resistir la sonrisa "De acuerdo, ahora tírala de regreso"

Pensando en las técnicas de lanzamiento que acababa de aprender, Peter la lanzó de vuelta con un gruñido. Erik se inclinó hacia adelante para atraparla. Y repitieron el juego hacia adelante y hacia atrás.

Eventualmente Peter retrocedió y su padre tenía que tirar más lejos. Luchaba para capturarla y luego corría hacia adelante para tirarla a través de una distancia más corta."

"¡Tírala más lejos papa!" Gritó Peter corriendo mas lejos.

"¿Qué tan lejos?" Gritó emocionado.

"¡Tan lejos!" Respondió el pequeño moviendo sus manitas.

Erik levantó una ceja. Su hijo lo había pedido. Curvó la bola cerca de su pecho y esforzó sus músculos antes de dejar ir la bola tan lejos como la pudo tirar.

Peter, quien estaba dándole la espalda y seguía moviéndose lejos, vio la pelota aparecer de pronto frente a él y alejarse flotando. En un brote de emoción, Peter se dejo llevar, dejando sus piernas correr tan rápido como se pudieran mover.

Y sus piernas. Se podían. Mover.

Las mandíbulas de los tres adultos cayeron al ver a Peter convertirse literalmente en un borrón, casi desapareciendo en el aire y reapareciendo cincuenta pies más adelante.

Peter sostuvo la pelota en sus manitas, habiéndola capturado en el aire. Y su ceño se frunció por el dolor de haber capturado una bola de baseball a toda velocidad con las manos desnudas. "¡AH!" Peter dejó caer la bola y levantó sus manos con un quejido.

Volviendo de su stupor, Erik corrió todo lo que pudo, obligándose a concentrar en el hecho que que su hijo estaba adolorido. Porque en realidad no importaba que Peter acabara de capturar un borrón de pelota, a la mitad del aire. Y no importaba realmente que su hijo pudiera moverse a una velocidad inhumana…

Peter se quejó fuerte otra vez, sosteniendo sus manitas enrojecidas enfrente de su rostro manchado de lágrimas.

"Lo lamento Pietro" Dijo Erik mientras levantaba a su hijo llorando en sus brazos. Examinó las manos de su hijo y no encontró nada que estuviera seriamente mal con ellas. "Pensé que golpearía un árbol y rodaría hacia ti..." O cualquier otra cosa, excepto que lo que había sucedido.

Peter sollozó e hipó. –"¿Puedo ponerme un poco de hielo?" Volvió a sollozar.

Erik besó su pelo plateado y prometió, "Por supuesto." Llevó a su hijo llorando en silencio de vuelta a la mansión, mirando hacia adelante en estado de shock.

Raven y Charles todavía no se habían movido; Vieron, atónitos, mientras los Lehnsherrs abandonaban el patio trasero. Se miraron el uno al otro antes de seguir a los hombres que estaban dentro.

Una vez que Erik envolvió el hielo en una toalla y lo puso en las manos de su hijo, se arrodilló frente al muchacho. -Pietro... ¿Alguna vez has hecho eso antes?

Charles miró al niño con preocupación y curiosidad.

Peter alzó la vista con ojos confusos y llorosos. -¿C-coger el p-pelota?

"-No, hijo" -prosiguió Erik-. "¿Sabías que podrías moverte tan rápido?"

Peter estaba confundido. "Yo, yo sólo corrí después de la, la pelota."

Erik asintió, tomando eso como su respuesta. Besó la frente de su hijo.

"-¿Erik, podemos hablar?" Charles hizo una seña con una mirada significativa. Erik miró hacia él y luego hacia su hijo. Raven dio un paso adelante y le recordó a Peter los juguetes Lego. Recogió al niño, manteniendo el hielo envuelto alrededor de sus manos, y lo llevó al montón de Legos esparcido en la entrada principal.


"Es una mutación", dijo Erik lo obvio una vez que él y el telépata estaban solos.

-Parece que sí -dijo Charles. "Puede moverse increíblemente rápido, y sus reflejos son incomprensibles, y su metabolismo debe haber aumentado para apoyar su movimiento".

Erik se frotó la cara con alivio. Su hijo no estaba muriendo; Era simplemente... un mutante. Él casi sonrió ante la idea.

"Cuando oí sus pensamientos antes, pensé que estaba simplemente sobreexcitado por el azúcar..." pensó Charles.

Erik volvió su mirada hacia él. –"¿También sus pensamientos se aceleraron y no pensaste en decírmelo?"

"-Ha ocurrido hace menos de una hora, Erik" -respondió Carlos con una mirada puntiaguda-. "Estaba planeando contarte esta noche."

Erik lo ignoró. No le gustaba la idea de que los demás supieran más sobre sus parientes que él.

"-¿No ves lo que significa eso?" Charles presionó con alegría apenas contenida. "Peter tiene habilidades notables, sus poderes sólo crecerán, y sus procesos de pensamiento ya son nauseabundamente rápidos. En el futuro, será capaz de resolver problemas más rápido que tú o yo podremos comprenderlos."

Erik miró hacia la puerta donde el sonido de Raven y Peter jugando con Legos entró. Él dejó que la sonrisa llegara a sus labios. Es extraordinario.

"-¡Y su velocidad física!" Charles continuó, de pie junto a Erik mientras miraban hacia la puerta. "Él podrá moverse más rápido-"

"-Eso podría convertirse en un problema" -murmuró Erik frunciendo el ceño-.

Charles lo miró con confusión.

"¿Un niño que puede pensar y moverse más rápido que sus padres pueden mirarlo?" Erik miró a su amigo y sacudió la cabeza con un horror apagado.

Charles no se dejó detener a pensar en la pluralidad de la palabra. Se aclaró la garganta y miró cariñosamente hacia la puerta. "Peter es un niño considerado, seguramente no le infligiría demasiado dolor."

Ambos hombres permanecieron inmóviles mientras el sonido de Peter chillando y aplastando edificios de Lego resonaba en los pasillos.

-Es hora de ir a la cama -repitió Erik por milésima vez. Tenía un par de pijamas de avión en sus manos, pero el niño del cumpleaños siguió saltando alrededor de la cama con su ropa interior.

"¡No estoy cansado!" Peter sonrió alegremente mientras su desordenado y plateado pelo rebotaba con sus rápidos movimientos.

Erik miró a su hijo hacia abajo. El muchacho realmente necesitaba un corte de pelo. Y que su apellido cambiara legalmente. Tendrían que ir a la ciudad pronto.

"¡Estacamarebotamucho!"

-Hablas muy rápido, Pietro.

"¡Lo siento!"

Erik bufó y arrojó el pijama a la cama. "-¿Supongo que no quieres que te de tu regalo de cumpleaños?"

Los saltos se detuvieron bruscamente. Peter se volvió con los ojos muy abiertos y se transformó en un niño obediente y angelical, sentado en el borde de la cama.

"¿Un presente?"

"-Si lo quieres, tendrás que ponerte el pijama."

Peter cogió la pijamita y metió la cabeza, los brazos, los tobillos, las piernas. Se paró frente a su padre una vez que terminó llamando su atención.

Erik se calló rodando los ojos y, en cambio, señaló la cama. "Siéntate allí, yo iré a buscarlo."

Mientras Peter obedecía, Erik salió de la habitación del chico y cruzó el pasillo hacia el suyo. Alcanzó debajo de su cama y sacó una caja de cartón plateada brillante.

Peter se retorció en su asiento cuando Erik puso el presente delante de él. En un abrir y cerrar de ojos, el muchacho tenía la tapa de la caja y estaba rasgando a través del papel de seda. Llegó al presente antes de que Erik pudiera incluso terminar de sentarse.

"¡Una capa!" Con una gran sonrisa, Peter sacó la tela de la caja. Era de la longitud perfecta para un niño de cuatro años y tenía una atadura al cuello. Erik la había mandado a hacer especialmente por uno de los buenos amigos de Charles. El artículo estaba hecho de satín plateado con un gran "P" negra cosida en el medio. Estaba forrado y atado en el frente con más seda negra.

"Recuerdo a un chico que se quejaba constantemente de que no tenía 'poderes geniales' como su padre o tío Charles", comentó Erik con una sonrisa. "Aunque, no creo que eso sea necesariamente cierto."

Peter saltó delante de su papá sentado, sosteniendo la capa. Mientras Erik sonreía y empezó a atar la capa brillante alrededor del cuello de su hijo, Peter preguntó: -"¿Fui realmente rápido?"

"Sí", respondió. "-Tu velocidad es un regalo extraordinario, hijo. Ató el arco y soltó la capa."

"¿Puedo hacerlo de nuevo?" Con una sonrisa encantada, Peter corrió alrededor de la habitación a una velocidad rápida y rastreable. Su capa se extendió detrás de él mientras corría.

-Sólo si yo o el tío Charles estamos aquí -advirtió Erik-.

La sonrisa de Peter se amplió justo antes de que saliera por la habitación como un rayo de plata. En poco tiempo, estaba frente a Erik, respirando profundamente a través de una sonrisa. "WOAH!"

Erik parpadeó. Tal vez fomentar la velocidad había sido una mala idea.

"¡Estabas estancado!" Peter señaló a su padre, todavía sonriendo. –"¡Estaba corriendo, y no hiciste nada!"

En lugar de entrar en explicaciones de relatividad de la velocidad, Erik simplemente asintió con la cabeza y ofreció una pequeña sonrisa.

Peter rio y pasó por la habitación, más rápido de lo que Erik podía ver.

Después de un minuto, Erik llamó a su hijo. Peter apareció delante de él, sin aliento, cansado y exaltado.

"Podemos ir con el tío Charles mañana, ¿eh?" -preguntó Erik, recogiendo su caluroso niño de cuatro años y poniéndolo en la cama grande.

Peter asintió con entusiasmo. Y cuando los dedos ágiles de Erik fueron a desatar la capa, Peter sostuvo las manos de su papá. "¿Puedo usarla esta noche? Soy un superhéroe ahora."

La capa tenía la intención de consolar a su hijo sin poderes, o eso había supuesto Erik. A regañadientes, Erik asintió. Después de todo, todavía era el cumpleaños de Peter.

Peter sonrió, bostezó y cerró los ojos.

-¿Quieres una historia? Erik ofreció, como hacía cada noche.

-¿Qué crees que está haciendo mamá? -preguntó Peter, con los ojos cerrados.

Las manos de Erik se detuvieron, a medio camino de levantar las fundas de la cama. "-Esta ... en la otra vida, Pietro."

-¿Crees que es feliz?

Erik hizo una pausa antes de responder, "Sí. Sí, creo que ella te mira y está muy feliz". No estaba seguro si creía sus palabras, pero diría algo para consolar a su hijo.

Peter pensó en eso y luego dijo: "Ella solía cantar Feliz Cumpleaños cuando yo iba a dormir en mi cumpleaños. Cantaba muy bonito."

Erik no se movió cuando había considerado eso. Había estado tan atrapado en la celebración de su primer cumpleaños con su hijo que no había pensado en ser el primer cumpleaños de Peter sin su madre.

-¡Quiero una historia sobre robots! -preguntó Peter de repente, parpadeando perezosamente hacia Erik. "Y yo lucho con ellos con mis nuevos poderes rápidos, y tú y tío Charles y Raven están ahí ¡y tú también me ayudas con tus poderes!"

Erik sonrió y se acostó junto a su hijo, acurrucando a Peter en el brazo, como hacía cada noche. Al inicio el ritual había comenzado solo para ahogar las pesadillas del niño, ahora era una rutina fácil y reconfortante para ambos.

-Había una vez -prosiguió con voz calmante y profunda- un muchacho valiente, fuerte, rápido y de pelo plateado, que se llamaba Pietro y era el más rápido de toda la tierra ...

Cuando Erik cerró su valiente relato, miró hacia abajo para ver cómo su superhéroe con capa y todo dormía enroscado en su costado. Erik sonrió suavemente.

"Feliz cumpleaños a ti..." cantó en voz baja a su hijo. "Feliz cumpleaños a ti... Feliz cumpleaños, querido Pietro ... Feliz cumpleaños ..."


Un par de días después del cumpleaños de Peter, Raven se despidió.

"Manténme informado sobre él", le había dicho a Charles con un gesto sutil hacia el niño de cuatro años. Peter indiferente jugaba con sus Legos en el piso del estudio.

Charles sonrió suavemente, con las manos en los bolsillos. "Si tuviera un número para llamar o una dirección a la que podría escribir..."

Ella puso los ojos en blanco, tomó un pedazo de papel y escribió una dirección de la caja postal en el Bronx. Le entregó el papel a Charles con una mirada significativa.

-Te alertaremos de cualquier cambio -le aseguró Erik con frialdad-. Se paró junto a las estanterías, observando a su hijo y mirando a los adultos.

Y una vez que Raven se despidió de una vez por todas, tomó el taxi que la esperaba para llevarla a las puertas delanteras del aeropuerto, lista para explorar la Ciudad de México.

"Peter, ¿te parecería bien si estudio tus habilidades hoy?" Charles se agachó delante del niño mientras Peter seguía con sus Legos.

"Supongo," dijo mientras rápidamente apilaba los bloques.

"Excelente. ¿Me permitirías entrar en tu mente por un minuto rápido para observar tu procesamiento de pensamiento?"

Levemente interesado ahora, Peter asintió y se sentó frente a su seudo tío. Mientras Erik se mantenía a un lado, miraba con una dura mirada y cruzaba los brazos, Charles sonrió al muchacho y suavemente presionó la punta de sus dedos contra su propia sien.

¿Está escuchando mis pensamientos en serio si puede leer pensamientos debería hacer eso todo el tiempo porque es tan genial, pero entonces él espiaría a la gente cuando están desnudos y papá probablemente no le gustaría eso, pero a papá no parece que realmente le guste nada parece realmente enojado todo el tiempo, creo que siempre no es sonriente, pero él me ama porque lo dijo y me compró helado en ese parque y me da tantas comidas como antes del desayuno y el desayuno y después y antes del almuerzo y el almuerzo y después el almuerzo y estoy tan hambriento quiero ese helado que teníamos-

Charles sacudió la cabeza retrocediendo un poco del muchacho y dejó caer su mano de su cabeza. Con un suspiro tembloroso, luchó por recuperarse.

Erik dio un paso adelante y, preocupado, le preguntó: -¿Charles?

Charles se maravilló del niño mientras Peter lo miraba. Lentamente, el telépata sonrió. "Su mente se mueve tan rápidamente que siento verdaderas náuseas."

Erik estaba junto a ellos ahora, mirando hacia abajo entre ellos en partes iguales de preocupación y asombro.

"-¿Qué es lo que significa?" Peter miró entre los adultos.

Erik cogió a su hijo del suelo y lo miró fijamente. "-Esto significa que eres increíblemente inteligente, Pietro, eres tan inteligente que tío Charles no puede pensar tan rápido como tú."

Peter sonrió ante eso.

Todavía sonriendo, Charles entornó sus ojos a su amigo y se levantó del suelo. "-Vamos a salir donde podamos verte correr, Peter, y después te dejaremos tener ese helado."

"¡SÍ!"


Charles había tomado notas detalladas del muchacho durante los últimos días. Escuchó la mente de Peter, probó sus reflejos ("¡Erik, mira a tu hijo!"), Notó cuántas calorías comió Peter y en qué puntos tuvo hambre, y garabateó furiosamente en un cuaderno al estudiar al pequeño.

El borrón plateado reapareció ante los hombres con una sonrisa brillante. Jadeando ligeramente, preguntó: -"¿Cómo estuvo eso?"

"¡Incomprensiblemente rápido!" Charles alabó con una amplia sonrisa.

Erik no pudo evitar sonreír cuando el muchacho gritó y siguió dando vueltas alrededor de los adultos. "-No te vayas lejos, Pietro."

"¡De acuerdo papá!" La voz de su hijo resonó a su alrededor.

"-¿Qué tan rápido es, Charles? " Preguntó Erik acercándose al genetista.

Charles siguió anotando en su cuaderno de notas cuando respondió: "Ni siquiera puedo calcularlo sin una gran distancia, pero mi estimado es algo más que el doble de la velocidad de un tren."

"¡Guay!" La voz del muchacho resonó a su alrededor.

Erik rodó los ojos con cariño. Esperaba que este ejercicio de ritmo tan alto cansara al muchacho.

"-Es increíble, Erik." Erik miró a Charles viéndolo con una mirada genuinamente asombrada y reverente.

Erik no pudo evitar estar de acuerdo. Su hijo era impresionante. Pero estos sentimientos no podían confundir los instintos paternos de Erik. "¿Hay peligros que debemos tener en cuenta?"

"Su mutación se está manifestando", explicó Charles, cerrando su cuaderno. "Al llegar a la adolescencia, él debería ser mucho más rápido que lo que es ahora."

Erik ni siquiera podía imaginar eso.

"-Pero, para responder a tu pregunta" -continuó Charles-, "tendremos que controlar su metabolismo porque obviamente es mucho más alto que el de un niño típico, y debería seguir aumentando con la edad y en la pubertad, junto con esos poderes."

Erik asintió y se volvió para mirar a su hijo a través de los árboles y de nuevo. –"Tendremos que vigilarlo de cerca."

-"¡Oh, definitivamente!" Charles aceptó de todo corazón, volviendo a escribir en su cuaderno.

"¿Papá, creesquepuedocaminarenelagua?!"

Señor, sálvame, pensó Erik mientras comenzaba su marcha hacia los árboles. "-Pietro, no..."

¡SPLASH!

Charles hizo todo lo que pudo para contener su sonrisa como un Erik enfadado, mojado y con expresión de piedra sacó a su hijo empapado de los bosques y de vuelta a la mansión.


Al día siguiente, Erik había pedido prestado uno de los coches de Charles para llevar a su hijo a la ciudad.

-¡Papá, yo puedo ir más lejos que el coche, no!

Era una decisión que estaba lamentando.

-No, Pietro -respondió Erik mientras mantenía los ojos fijos en el camino-. Y si te quedas a mi lado una vez que estemos allí, te compraré un regalo.

Peter, que había estado esforzándose contra los cinturones de su asiento de seguridad, inmediatamente se convirtió en un ser angelical. Erik hizo una revisión rápida del cinturón de seguridad metálico para asegurarse de que el chico estaba, de hecho, todavía asegurado.

"¡Tengoqueiralbaño!"

Afortunadamente, Erik estaba metiendo el coche hacia el estacionamiento del centro de la ciudad. Cuando salió, comenzó a desatar el cinturón de metal con sus poderes. "-Pietro, ¿cuántas veces debo decirte que no hables tan rápido?"

Una vez fuera del coche, los dos hombres encontraron el baño más cercano. Erik entonces arrastró a su hijo a la oficina de la ciudad, sosteniendo un papel en una mano y la mano de Peter en la otra.

"¿Dónde estamos?" -preguntó Peter mientras se formaban en una corta fila.

"Vamos a cambiar tu nombre."

Peter alzó la vista con los ojos muy abiertos. "¿Por qué?"

"-Porque no compartimos un nombre familiar."

Pedro se calló. Mientras avanzaban en línea, Erik disfrutaba de la súbita quietud... hasta que se dio cuenta de que el muchacho se había quedado demasiado callado. Miró a su hijo y al instante se alarmó ante el labio tembloroso y los ojos llenos de lágrimas.

"Me gusta mi nombre," dijo Peter suavemente. Sus lágrimas estaban peligrosamente cerca de rodar por sus mejillas.

Erik frunció el ceño. "¿Qué?"

"-Me gusta que me llamen Pietro y Peter" -gritó, dejando caer una lágrima-. "¡No quiero ser llamado Erik!" Dijo como que ese nombre era barro.

Erik luchó por mantener su sonrisa a límite. "Pietro, estamos cambiando tu apellido, tú seguirás siendo Pietro para mí y Peter para todos los demás".

Peter pensó en eso, mientras sus ojos se aclaraban. "¿Cuál es mi apellido?"

"Maximoff, tu nombre es Pietro Django Maximoff y lo estamos cambiando para que coincida con el mío."

"-¿No eres Maximoff?"

"Soy Erik Lehnsherr", explicó. "-Y estás a punto de convertirte en Pietro Django Lehnsherr."

Peter procesó eso. "-¿Mamá era Lehnsherr?"

"Si lo era."

"Oh, bien."

"¡Siguiente!" Una mujer en un escritorio llamó.

Erik acompañó a su hijo hacia ella.

"-¡Voy a ser Pietro Lehnsherr!" -anunció Peter con entusiasmo. La mujer miró divertida al niño y luego a su padre.

Erik no frenó su sonrisa orgullosa, como la de un tiburón.


Después de que Peter se convirtiera oficialmente en un Lehnsherr, Erik guardó el certificado de nacimiento revisado en el coche antes de llevarlo a la tienda de juguetes local.

"¡¿Vamos a comprar mi regalo?!"

Erik miró al enérgico muchacho. "Así es."

Peter cantó animadamente, tirando contra el agarre de su padre mientras rebotaba y rebotaba y rebotaba hacia la tienda de juguetes.

"Erik."

Erik se sobresaltó ante la súbita e intrusa voz en su mente, pero rápidamente se recuperó. "Charles. Ya sabes-"

"Por favor, recoge el teléfono."

Ring… riiiiing.

La cabina telefónica junto a la tienda de juguetes comenzó a sonar, atrayendo la atención de Erik.

"-¡Vamoooooos!" Peter se quejó, acercando a su padre a la entrada.

Erik se aferró a la mano de su hijo y marchó hacia la cabina telefónica.

"¡Papá!" Peter protestó.

Erik lanzó una mirada a su hijo antes de tomar el receptor del gancho. "-¿Qué quieres, Charles?"

"-Ah, gracias por responder" -respondió Charles con aire alegre-. "¿Tienes un momento?"

"¡Papá!" Peter estaba usando su peso corporal para inclinarse hacia la tienda de juguetes.

"Hazlo rápido," Erik ladró, mirando al niño.

"¿Te importaría hacer un par de paradas en tu camino de regreso? Tengo un paquete que acaba de llegar a..."

"¡Papá!"

-"Sí, sí, Charles" -dijo Erik bruscamente-. Soltó la mano de Peter para poder meterla en el bolsillo de su chaqueta de cuero para sacar un bolígrafo y la parte posterior de un recibo.

Peter comenzó a avanzar hacia las puertas de la tienda de juguetes.

"-Un momento, Charles" -dijo Erik y se agachó al nivel del muchacho, apoyado en el hombro-. "-Pietro, puedes entrar y esperarme allí..." pero no salgas de la tienda, entraré en un momento.

Peter se volvió y entró precipitadamente en la tienda antes de que su padre hubiese levantado el auricular hasta su oído.

Juguetes. Juguetes en todas partes. Peter miró a su alrededor maravillado, sonriendo ampliamente y preguntándose por dónde empezar. Pelotas y figuras de acción y bloques y trenes y-

ROBOTS.

Peter marchó en un trance hacia el aparador gigante de Súper Robot. La figura de plata, reluciente de acción lucía una capa negra y una postura victoriosa sobre las pilas de cajas Súper Robot. Peter lo alcanzó, hipnotizado por los brazos de los robots, las perillas y las luces y esa capa.

"¡Oye!" El robot fue bruscamente arrebatado de las manos de Peter. Peter alzó la vista para ver a un vendedor alto y rechoncho mirando hacia abajo y sosteniendo a Súper Robot. "¿Qué crees que estás haciendo, chico?"

Peter se sintió inmediatamente mal. "Yo, yo estaba viendo... en el..."

"¡No puedes agarrar la mercancía!" El hombre regañó con una mirada aguda. "-¿Tienes dinero para pagar esto?"

Peter se encogió. "Um, yo..."

El hombre hizo un sonido de molestia mientras colocaba bruscamente a Súper Robot de nuevo en el aparador. Luego se giró sobre el chico y escupió: "Si no tienes dinero, eso es robar, los niños malos roban, y los niños malos van a la cárcel ¿Eres un niño malo?"

Las lágrimas brotaron en los ojos de Peter. Realmente, realmente no quería ir a la cárcel. Sacudió la cabeza.

"Bueno, si intentas tomar lo que no es tuyo, ¡eso te convierte en un chico malo!" Reprendió el empleado. Él sacudió su mano hacia las puertas. "¡Ahora, lárgate!"

Peter se tambaleó antes de salir corriendo de la tienda. Estaba llorando cuando llegó a su padre.

"Sé lo que es una maldita dirección de retorno," Erik ladraba contra el receptor. Su mirada se dirigió hacia el niño de pelo plateado a su lado. "No..." Fue entonces cuando Erik se dio cuenta del estado de su hijo. "Charles, voy a traer tu maldito paquete." Colgó de golpe el teléfono en el receptor y se agachó frente al chico.

Ninguna lesión obvia, Erik evaluó en alivio. Envolvió sus manos alrededor de los hombros del niño y preguntó: "-Pietro, ¿qué pasó?"

Con un labio tembloroso, Peter jadeó en el aire. Las lágrimas seguían corriendo mientras gritaba: "¡No quiero ser un niño malo!"

La mirada azul de Erik se endureció. El metal que cubría la cabina telefónica crujió. "-Por supuesto que no lo eres, hijo. ¿Alguien te dijo que lo eres?"

Peter asintió, entrecerrando los ojos a través de sus lágrimas.

"¿Quién lo hizo?"

Un sollozo reprimido escapó de los labios de Peter antes de contarle lo que acababa de pasar en la tienda de juguetes.

La cabina telefónica crujió más fuerte.

Sin decir palabra, Erik se enderezó y tomó la mano de su hijo. Lo acompañó hasta la entrada principal de la tienda y luego lo soltó. "-Pietro, quiero que te quedes aquí mientras voy y hablo con este empleado, no te muevas, ¿entiendes?"

Con una voz temblorosa, Pedro afirmó: "Sí, sí".

La puerta metálica se abrió para Erik mientras entraba en la tienda... y se cerró detrás de él.

Peter se paró en la calle, respirando hondo y dejando que su llanto se alejara. A la distancia, pudo oír unos gritos de terror y la voz baja de su padre. No podía distinguir lo que decían. Se volvió para mirar por la ventana, pero las cajas de juguetes y aparadores bloquearon su vista acortada.

La puerta de cristal forrada de metal se abrió de repente, y la campana de arriba se apagó cuando el empleado alto y rechoncho se tambaleó fuera. Erik estaba justo detrás suyo con una penetrante mirada fija en el hombre.

"Lo s-lo siento", el empleado tropezó con una disculpa a Peter. Agarró una caja en sus manos y se la alcanzó-: Eres un buen chico, un... y yo, um, que... quería que tuvieras esto. Sostuvo la caja para el niño. "Gratis."

Peter tomó precavidamente la caja. Una imagen de Súper Robot brillaba en ella, y Peter sonrió.

El empleado lanzó una mirada temerosa a Erik mientras se apoyaba en la tienda. La mirada de acero de Erik lo siguió. Cuando el hombre tembloroso atravesó el umbral del almacén, el borde puntiagudo de la insignia del nombre del empleado del metal se soltó finalmente fuera de la piel sobre el corazón del hombre.

"¡Papá, es Súper Robot!"

Erik miró a su hijo. El rostro manchado de lágrimas de Peter ya se encendía al ver el juguete.

"-Vamos a casa y se lo enseñarás al tío Charles."


July 1961, North Salem, New York

El calor llegó a pleno vigor a mediados de junio. Para cuando llegó julio, era abrumador. El aire de la noche era el único alivio.

Lo que llevó a los tres hombres de la mansión a sentarse en el estudio, con todas las ventanas abiertas.

Charles trabajaba en su máquina de escribir con montones de libros que se agolpaban en su escritorio. Frente a la chimenea sin luces, el pequeño Peter hacía bailar a Súper Robot en su ciudad de Lego. En el sillón, Erik tomaba una copa de whisky escocés y veía la televisión reportar noticias repetitivas.

Y Erik. Estaba. Aburrido.

No tenía derecho a esos sentimientos. Su hijo estaba bien cuidado. Él no tenía un trabajo verdadero, aparte de mantener la mansión y sus campos. Pero al haberse terminado el año pasado, Erik no podía evitar sentir una pequeña comezón bajo su piel urgiéndole a hacer algo.

Algo significativo.

Erik tiró la bebida restante a la parte posterior de su garganta y miró fijamente la televisión.

Desde el escritorio, Charles suspiró, pero no levantó la mirada de un libro grueso. "No puedo evitar oírte cuando proyectas tus pensamientos."

Erik dejó que sus ojos entrenaran a su amigo. "¿Preferirías oírme lamentarme en voz alta?"

Charles cerró el libro y apoyó los brazos en el escritorio. Se encontró con los ojos de Erik y dijo: "-¿Qué te está carcomiendo, Erik?"

Al sentirse bajo esa mirada compasiva, el doblador de metal admitió: "Quiero hacer más con mi vida".

"-Entonces, haz más con tu vida" -dijo Charles simplemente mientras se recostaba en su silla-.

Como si fuera tan simple. "Necesito que tenga estabilidad", dijo Erik con una mirada hacia Peter. El niño siguió ajeno con su juego.

"Empezará la escuela en el otoño", le recordó Charles.

Sí. Sí, lo habían discutido extensamente. Aunque Peter era un año demasiado joven para la escuela, iban a matricularlo temprano. La mente de Peter ya estaba avanzando con inteligencia mutante y, honestamente, el pobre muchacho necesitaba hacer amigos de su misma edad. Súper Robot no podía entretenerlo durante tanto tiempo.

Erik todavía estaba entrenando a Peter para mantener su súper-velocidad fuera del ojo público.

"-Podrías trabajar, no que lo necesites" -le ofreció Charles con facilidad.

"Nada me dirige más", admitió Erik a regañadientes. Todavía odiaba ser un mantenido agradecido.

-Podrías trabajar en un taller de automóviles" -continuó Charles-. "Te gusta preparar las partes para..."

"No quiero atender a los problemas de los autos de la gente," Erik escupió amargamente. Mientras que a Erik le gustaba trabajar con maquinaria, él seguía siendo tan brusco hacia la gente como siempre. Miró a la alfombra, odiando sonar como un mocoso mimado.

Silenciosamente, Charles habló. "-Entonces no se trata de pasatiempos."

Erik luchó por controlar su respiración repentinamente desigual. "Aún está ahí afuera, Charles, y yo, he estado sentado."

"Has estado criando a tu hijo" -contestó Charles con firmeza-. Esperó a que Erik alcanzara su mirada antes de continuar-: "No estás solo en esto, Erik. He estado observando..."

"¡No es suficiente!" Erik exclamó de repente, atrayendo los preocupados ojos azules de su hijo.

"-Si vamos tras de él ahora" -le dijo Charles en voz baja-, "o podremos vencerle, y luego él vendrá después de todo lo que aprecias, Erik."

Peter.

Erik miró al muchacho, y su furia rebosante fue reemplazada por una ola de culpa y feroz instinto protector. No dejaría que Shaw le quitara un miembro más de su familia. Nunca más.

"¿Papá?" -preguntó Peter, sus ojos preocupados se volvieron cautelosos y curiosos. El Súper Robot colgó en la mano.

"-Es hora de dormir, Pietro" -dijo Erik a través de un nudo en la garganta-. Extendió una mano y ayudó a su reacio hijo a levantarse de la alfombra. "Levanta tus juguetes."

"-Déjalos" -dijo Charles con un gesto de la mano-. "No me molestarán, voy a estar atrapado en esta mesa toda la noche, así como voy."

Dejando que Charles retomara su trabajo, Erik condujo a su hijo por el pasillo hasta su dormitorio. Dejó que Peter escogiera su pijama y se vistiera, y se apoyó contra el marco de la puerta para asegurarse de que Peter no mintiera al cepillarse los dientes.

Una vez que Peter se metió en la cama y oyó su historia, preguntó: "-¿Estabas hablando de ese hombre malo que mató a mamá?"

Erik pasó una mano por el cabello plateado de su hijo. "-No te preocupes por eso, Pietro, nunca volverá a formar parte de nuestras vidas, lo juro."

Peter frunció el ceño. "-¿Por qué no fue a la cárcel?"

Erik apretó los dientes y buscó una respuesta. –"También tenía poderes, como el mío y el tío Charles y el tuyo... Una celda de la cárcel... no lo contendría."

El ceño de Peter no cedió. "Pero él mató a mamá."

"Lo sé, Pietro." Por el cielo que Erik lo sabía.

"¿Y cómo es que no está en problemas?"

"Lo estará" -replicó Erik solemnemente- "Yo juro que ese hombre será castigado completamente cuando llegue el momento, tendrás que confiar en mí hasta entonces."

Peter miró hacia abajo con el ceño fruncido. "DE ACUERDO."

Erik pasó su mano por esa mata de pelo plateado otra vez. –"Duerme un poco, hijo."

Peter dejó que sus pequeños ojos se cerraran.

Erik se levantó de la cama y dejó el cuarto de su hijo. Entró en el pasillo y lo cruzó hacia su habitación, pero su mano se detuvo en el pomo de la puerta. Parte de su alma dolía por el peso que la existencia de Shaw le hacía sentir. Erik no podía dormir, no con esos pensamientos desenfrenados.

Así que caminó por el pasillo, hacia el estudio.

Charles seguía sentado detrás de las pilas de libros, pero la única luz encendida ahora era la lámpara de escritorio. Ni siquiera miró hacia arriba mientras Erik recuperaba su habitual asiento en el sillón.

Erik dejó que la siempre presente moneda nazi de su bolsillo bailara entre cada uno de sus nudillos. Observó al telépata mientras lo hacía, notando la forma en que la luz de la luna entraba a través de la ventana detrás de él haciendo que el pelo castaño de Charles pareciera brillar a lo largo de los bordes, como si llevara verdaderamente un aura.

Le queda bien, pensó Erik, para ser el salvador de mi existencia.

Charles dejó caer el lápiz sobre el escritorio y miró hacia arriba. "Por mucho que aprecie la alusión de Jesús, creo que es mejor que sepas que estás gritando tus pensamientos de nuevo."

"Hay una invitación abierta al caos de mi mente esta noche," Erik mentalmente declaró. Continuó girando la moneda entre sus dedos.

Charles vio la moneda; Sabía muy bien lo que era. Miró a Erik con expresión interrogativa.

En respuesta, Erik empujó sus pensamientos apremiantes de la noche a la mente del telépata, los deseos de cazar y asesinar a Shaw, las verdades abrasadoras que se vio obligado a enfrentar con Peter. La preocupación de que Shaw llevara una vida de lujo victorioso para el resto de sus días.

"Vamos a detenerlo, Erik" le prometió Charles tranquilamente-.

"¿Cuando?" Erik apremió.

"Cuando tus poderes sean lo suficientemente fuertes" -dijo Charles-. "Cuando tengamos los aliados y recursos para tener una oportunidad."

La moneda se detuvo. "Soy lo suficientemente fuerte."

"¿Apostarías la vida de Peter?"

Erik se levantó bruscamente y caminó hacia el escritorio para gruñir: "¡Nunca pondría en peligro la vida de mi hijo!"

"¡Entonces debes ser mejor!" Charles le devolvió el golpe. "Fortalecer tus habilidades, rodearte de aliados, porque en el momento en que vayamos a encontrarnos con Shaw nuevamente, tendremos que ser más fuertes que antes".

O lo perderemos todo.

Erik lo sabía. No podía imaginar a Peter en el maldito lugar de Magda en los muelles un año atrás. Y ahora, ahora que conocía a Charles, Erik no... No podía ...

Charles puso su mano consoladora sobre la de Erik y le dijo: "No estás solo en esto, Erik. Esta carga no es sólo tuya."

Y Erik lo creyó. El salvador de su vida había venido y volvió a sumergirse, sintiendo aumentar el peso que Shaw había dejado en su alma.

Cuando Erik consiguió traer su mirada de nuevo al presente, Charles lo miraba con fervoroso apoyo. Erik declaró: "No podría hacer esto sin ti, Charles." No podía confesar verbalmente cuán profundamente veía a Carlos como su Jesús personal; Esta declaración tendría que ser suficiente.

Y lo fue. Las mejillas de Charles se encendieron. "Estoy seguro de que te las arreglarías."

"No muy felizmente". La mirada de Erik era inquebrantable y honesta.

Charles se volteó y empezó a apilar sus papeles con un suave sonido de molestia. "Nunca voy a enfocarme en la codificación genética esta noche." Apagó la luz, bañándolos solamente por la luz de la luna.

Erik dejó comenzar a reformar sus barreras mientras se sentía instantáneamente culpable. –"Lo siento."

Bruscamente, Charles se volvió y lo besó. Erik quedó inmóvil y silencioso, y sus ojos se abrieron en shock. Cuando Charles se apartó y vio la expresión de Erik a la luz de la luna, se burló. "Por favor, no estés tan sorprendido como te ves ahora mismo."

Erik parpadeó. Luego agarró la parte posterior de la cabeza del telépata y la acercó a él, capturando su boca en un nuevo beso.

Y, como estaba previsto, los dos hombres no durmieron esa noche, sólo que no por las razones que habían planeado.


SEPTIEMBRE 1961, North Salem, New York

"¿Tengo que ir en serio?"

Charles frunció el ceño ante las quejas de Peter. El chico ni siquiera había ido a la escuela todavía, y ya estaba teniéndole miedo. Erik debió haberle dado ideas negativas al respecto, porque Charles no había sido más que un entusiasta de la educación.

"¡Por supuesto!" respondió Charles finalmente. Empujó a Peter en el columpio de madera que se balanceaba en el árbol junto al estanque de Xavier. "Cada niño y niña asiste a la escuela con el tiempo, ¡será muy divertido!"

"Papá dijo que me harían hacer muchas tareas", gruñó Peter.

Oh, cielos, pensó Charles rodando los ojos. Allí estaba Erik matando el sueño de la educación antes de que brotara. "Será muy interesante, lo prometo."

"Supongo," murmuró Peter. Agarró las cuerdas del columpio y miró sus zapatos mientras se deslizaban por el suelo.

"Tus ejercicios con tu padre son tarea", Charles recordó pacientemente mientras seguía empujando al niño. "Sin embargo, ésos pueden ser divertidos."

Peter no podía negarlo.

Los adultos estaban orgullosos del progreso que Peter había hecho. Principalmente, se habían centrado en el control. Peter ahora raramente hablaba más rápido que un niño típico, y sólo se movía a velocidades sobrehumanas cuando lo deseaba. Él era extraordinario en la opinión de Charles.

-"¿Cuándo regresará papá a casa?"

La atención de Charles volvió al presente. "Después de la cena." Erik había ido a la ciudad ese día para asegurarse de que Peter tuviera todo listo para su primer día de escuela. También había sido enviado para recoger los víveres y poner gasolina en el coche y recoger algunos de los libros de Charles e indagar imprudentemente sobre las pistas sobre el paradero de un cierto nazi, asesino a sangre fría,

Pero Charles trató de no pensar en eso.

-"¿Podemos tomar helado para cenar?"


El primer día de kindergarten había estado lleno de ansiedad por parte de los tres. Peter nunca había estado lejos de Charles y Erik por un período prolongado de tiempo. Peter nunca había tenido que ocultar su identidad mutante. Peter nunca había hecho esfuerzos reales para hacer amigos de su misma edad. Pero Peter fue a la escuela,

Y llegó a casa con un humor exuberante.

"¡Había tantos niños!" Peter charlaba alegremente, comiendo un refrigerio después de la escuela consistente en un sándwich de jamón, zanahorias, un perro caliente, manzana en rodajas y pudín. "Y pensaron que mi cabello era tan genial... Y la Sra. Bradley era muy simpática... Y fue tan divertido... Y había un chico que habló conmigo, y fuimos a jugar en los toboganes en el recreo y fingimos ser piratas y... "

Charles y Erik intercambiaron miradas divertidas sobre la cabeza del muchacho mientras él divagaba alegremente.

Peter, obviamente, había amado el jardín de infantes. Y Erik había avanzado en su búsqueda de pistas sobre el paradero de Shaw mientras Peter estaba en la escuela.

Tal vez, sus temores eran innecesarios.


ENERO 1962, North Salem, New York

O eso parecía.

Después de ese primer mes, Erik había de un callejón sin salida a otro callejón sin salida con respecto a Shaw. Los contactos tenían poca información que ofrecer sobre los nazis, o estaban demasiado asustados para decir lo que sabían.

Y la alegre novedad de la escuela había disminuido considerablemente al final del primer semestre. En enero, Peter se sentía casi miserable.

"Ellos siguen burlándose de mi pelo," gruñó mientras picoteaba su merienda.

"Tal vez estén celosos de que su cabello no sea un color interesante" -dijo Charles con simpatía-.

Pero Peter no quería nada interesante. No quería que los otros niños le preguntaran por qué su pelo era del color de la plata, y no quería que los otros niños preguntaran si ya era un abuelo.

Quería ser normal.

"Quiero ser como Raven," murmuró Peter con la cabeza apoyada en la mano.

Los hombres intercambiaron una mirada antes de que Charles presionara, "¿Raven?"

-"Puede parecerse a cualquiera que quiera" -dijo Peter. –"Entonces no tendría cabello estúpido."

Erik ya había tenido bastante de eso. Se levantó de su silla de madera y marchó a su hijo antes de arrodillarse. "Pietro, quiero que me escuches, y quiero que me escuches con cuidado."

Los ojos hoscos de Peter lo miraron mientras le obedecía.

"Nunca serás como esos niños", dijo Erik. "Y ninguno de esos otros niños será capaz de todo lo que puedas hacer. ¿Crees que Johnny o Anna o Stevie pueden correr tan rápido como tú? ¿Puede hablar tan rápido como tú, puede pensar tan rápido como tú?"

Peter negó con la cabeza.

"¿Crees que otros hombres pueden leer mentes como el tío Charles o manipular metal como yo?"

Peter, otra vez, sacudió la cabeza.

"Porque somos diferentes" -dijo su padre-. "Porque eres diferente y eres mejor que ellos, Pietro, eres mutante y somos mutantes, y no tenemos nada de qué avergonzarnos."

La mano de Charles se apoyó en el hombro de Erik en silencioso apoyo.

Peter aceptó a regañadientes ese discurso y volvió a su comida.

Charles y Erik se miraron el uno al otro antes de regresar a sus asientos y tomar café.

-"¿Y qué aprendiste en la escuela?" Charles preguntó mientras sorbía su taza.

"Hicimos árboles genealógicos" -dijo Peter mientras empezaba a arrancar trozos de su sándwich-. –"Tío Charles, ¿qué eres usted?

Sus cejas se alzaron mientras tomaba otro trago de su fuerte café.

-"¿Qué quieres decir, Pietro?" -preguntó Erik mientras se apoyaba en su silla.

-"¿Es realmente tu hermano?"

Charles se ahogó, enviando café por su nariz y sus pulmones. Tosió contra la taza mientras ahogaba el amargo calor.

"Dios, no," murmuró Erik con el ceño fruncido. Los hombres intercambiaron una mirada. Habían mantenido su relación en secreto durante meses, sólo para proteger a Peter si las cosas no funcionaban. ¿Tal vez ahora era el momento de aclarar las cosas?

-¡¿Entonces es realmente mi tutor?" Peter repitió la palabra que había oído que su madre y su padre usaban para describir a Charles cuando estaban lejos.

Los hombres intercambiaron otra Mirada y Erik finalmente dijo, "Supongo que si…"

"OK." Peter volvió a comer su sandwich.

Los hombres se relajaron. Peter tendría que saber acerca de su relación personal pronto, pero afortunadamente, esa conversación podía ser pospuesta; el niño realmente no necesitaba otra razón para que lo molestaran en la escuela.

Esa noche, Peter había sido puesto en la cama, y Charles se encontró a si mismo avanzando por los pasillos hacia el gimnasio interior de la mansión.

Los nudillos vendados de Erik golpeaban de lleno el saco de box, una y otra y otra vez, moviéndose tan rápido, que no era de extrañarse que Peter fuera su hijo. Había entrenado lo suficiente para estar sudando y había descartado su playera, dejando que su tonificada y bronceada piel brillara bajo las luces del gimnasio, efecto del sudor que le cubría.

Y Charles disfrutaba la vista. Veía como Erik continuaba golpeando a una velocidad increíble, solamente observando hasta que…

"¿Vas a estarme viendo toda la noche?" Erik se separó del saco de golpear y empezó a desvendarse los nudillos. Su mirada de acero fija sobre Charles.

Pero a Charles no le importó. Continuó recostado sobre la pared, poder presenciar esa perfecta vista valía la pena. "¿Planeas ejercitarte toda la noche?"

Erik bufó levemente y tiró los vendajes dentro de una mochila de gimnasio oscura. "Solamente he hecho la mitad de mis ejercicios. Aún necesito ejercitar mis poderes."

Así había tenido la rutina cada noche por los últimos meses. Peter se iba a la cama, Charles trabajaba en su investigación en el estudio, y Erik se entrenaba contra cualquier amenaza (especialmente Nazis).

"Tal vez, debería acompañarte", ofreció Charles.

Erik alzó una ceja.

¿Qué tanto puedo meterme en tu mente? Susurró mentalmente Charles. ¿Que tanto tiempo necesito para tenerte de rodillas?

"¿Has venido a meterte a mi cama de nuevo?" La típicamente estoica boca de Erik lo traicionó con una diminuta sonrisa.

Charles sonrió abiertamente y dio unos cuantos pasos hacia adelante. "¿Puedes culparme?"

Horas después, los hombres yacían enredados en las tibias sábanas, mientras la luz de la luna invernal se filtraba por la ventana.

"Tendremos que decírselo en algún momento, lo sabes." Charles dijo después de un momento.

Erik no necesitaba preguntar a quien se estaba refiriendo Charles. "Si" Contestó mientras trazaba perezosamente con el dedo una línea en la espalda de Charles.

Charles se estremeció. "Desearía que la escuela no fuera tan difícil para él. Es tan brillante; odiaría que su brillantez no se cultive porque está en un ambiente poco cómodo."

Erik permaneció en silencio para mostrar su acuerdo. Parte de su corazón de metal sintió entibiarse por la genuina precupación de Charles por su hijo.

"Yo… yo estaba considerando…"

Erik vio a Charles a la cara. El telépata raramente se avergonzaba.

"Quiero que Peter tenga un ambiente sano en el que pueda aprender" Dijo Charles con gran prisa. "Y quiero que niños como él se sientan cómodos de explorar el mundo mientras abrazan lo que son. Y si

"I want Peter to have a safe environment to learn in," Charles said in a rush. "And I want children like him to feel comfortable to explore the world while embracing who they are. Quiero que sean capaces de dares mutual companía por el vínculo de sus anormalidades genéticas"

"Dilo de una vez Charles"

"Quiero convertir la mansión en un santuario" Escupió Charles. "Quiero… quiero transformarla en una escuela para que los niños mutantes puedan obtener su educación en un ambiente tolerante. Y quizá, aquellos sin el gen X puedan unirse una vez que la mutación se vuelva un tema con más aceptación…"

Erik colocó un dedo sobre los labios de Charles y suavemente acordó, "Creo que es una idea maravillosa"

Las mejillas de Charles florecieron con alegría y se sonrojaron. "

Charles's cheeks bloomed with a happy heat. "¿No es una meta demasiado exagerada para que este Viejo genetista la pueda alcanzar?"

Erik rio y se rodó sobre su espalda. "No hay nada que tú no puedas alcanzar Charles. Eres el hombre más poderoso que conozco; podrías gobernar el mundo si así lo quisieras."

Charles sonrió y enterró un lado de su cara en la almohada.

Con sus ojos cerrados, Erik agregó. "Además, ¿Qué tan difícil puede ser encausar decenas de niños con súper poderes al aprendizaje?"


JUNIO 1962, North Salem, New York

Pero el plan no tuvo tiempo para pasar de las etapas de sueño.

Por un lado, cada vez era más difícil mantener a Peter dispuesto a asistir a la escuela. Los otros niños lo evitaban cuando podían, y Peter superaba por mucho las habilidades típicas de un niño de kindergarten. El año escolar apenas había llegado a su fin, pero el niño ya estaba leyendo libros de capítulos. Erik y Charles no podían inscribirlo en un grado superior cuando él acaba de cumplir apenas cinco años.

Por otro, Erik se había dedicado por entero a localizar a Shaw. Sus días se habían convertido en contactos con sus contactos anti-Nazi para encontrar a Shaw. Sus noches se pasaron entrenando para luchar contra Shaw.

Y, como tercer punto, Charles había terminado su segundo doctorado. Sólo hacía un par de semanas había entregado su tesis sobre mutación genética, obteniendo el doctorado de Oxford.

Y, para celebrarlo, se recostó en una manta rodeada de árboles en su patio trasero mientras Peter jugaba en la hierba y Erik buscaba información sobre Shaw en Argentina.

¡Qué celebración tan llamativa!

"¿Qué tal la celebración?" -exclamó Charles detrás de sus gafas de sol.

"Uh, s- "

"C."

"C-E-L-E-B-R-A..."

"¿Qué letra se usa antes de ion?"

"¡C-I-O-N!" Terminó Peter entusiasmado.

Charles sonrió. Este chico era realmente extraordinario.

-"Hace mucho calor, tío Charles" -se quejó Peter desde su lugar en la hierba expuesto al sol. Movió a Súper Robot en el aire, haciendo volar la capa de plata alrededor de su cuello.

"Podrías quitarte la capa" -sugirió Charles, esperando la respuesta.

"¡Soy un superhéroe!" -replicó Peter indignado. "¡Tengo que usarlo!"

Charles asintió sabiamente. "Si por supuesto." Si ya hubieran enseñado al niño a nadar, podrían estar vadeando en el estanque. Y sin Erik aquí, no quería intentar enseñarle al niño súper rápido.

"Tío Charles, ya que eres médico, ¿puedes arreglar a Rob?" Peter sostuvo a Súper Robot.

Charles lanzó una mirada. "¿Qué le sucedió?"

"Su rodilla se dobla chistoso"

Un golpe de silencio. –"¿Estuviste tirándolo del balcón otra vez?"

"…No…"

-"Peter."

-"¡Quería volar!"

Charles rodó los ojos con una sonrisa divertida. –"Tal vez un reparador de la ciudad pueda reparar la rodilla en mal estado de nuestro amigo."

"Perfecto, ¿podemos irnos ahora?"

"¿Qué tal si esperamos a ir a la ciudad hasta que tu padre regrese a los Estados Unidos?" -preguntó Charles mientras se levantaba de la manta-. "¿Y ahora vamos a buscar helado?"

"¡SÍ!" Peter se levantó y apareció al lado de Charles con un borrón plateado.

Charles le sonrió, tomó la manta y tomó la mano del muchacho. Mientras caminaban hacia la mansión, Charles preguntó: -"¿Puedes deletrear "robot"?"

"¡R-O-B-O-T!" Respondió con confianza.

Chico listo.


Al día siguiente, Erik regresó de Argentina con información sobre la actual base de operaciones de Shaw. Estaba planeando cuándo y cómo infiltrarse de la mejor manera en el barco, cuando Peter entró, preguntando cuándo podían ir a la ciudad para arreglar a Rob.

Erik vio los grandes y suplicantes ojos azules de su hijo, y su vengativo corazón se suavizó. Los planes de Shaw podían esperar... un día. Para él, para Pietro.

Así fue como, de la mano, padre e hijo acabaron paseando por las tiendas de Main Street para que Rob el Super Robot pudiera arreglar su rodilla de plástico.

Era una lástima que no estuviera hecha de metal, Erik pensó agobiado.

"¡Hay patos en el estanque!" -exclamó Peter, tirando de Erik con una mano y apretando el recién arreglado Super Robot en la otra.

"Espero que sí" -comentó Erik con sequedad-. "Después de todo, el estanque era un estanque de patos."

"¡Tengo que acariciarlos!"

Y antes de que el grito de Erik de "¡No!" Pudiera alcanzar los oídos pequeños de Peter, la mano de su hijo desapareció de la suya. En un borrón plateado, el joven mutante había desaparecido.

El pánico atravesó el pecho de Erik, aunque trató de actuar racionalmente. Peter estaba a unos pocos cientos de metros hacia adelante, en alguna parte. Los pies de Erik se apresuraron por el sendero de cemento, diciéndose que su hijo no podía meterse en demasiados problemas en menos un minuto.

La boca de Erik se tensó cuando consideró la naturaleza demasiado burbujeante e inquisitiva de su hijo. Moviéndose a velocidades imposibles, ese muchacho podría hacer de un minuto una eternidad.

Erik se acercó al espacio abierto del estanque, buscando a su alrededor el familiar pelo plateado. Había bancos, gente tirando pan a los patos, y grandes árboles sombreando el agua.

Pero. No. Peter.

-¿Pietro? -gritó Erik, girando para encontrarlo. Niña pequeña, padres de la mano, grupo de adolescentes, pareja coqueteando-

-¡Ah!

Erik se volvió hacia el grito de dolor. Y ahí estaba él.

Peter estaba en el lado opuesto del estanque, tirado boca abajo en la acera. Una gran bota con la suela de goma pegada a su espalda, lo clavaba en el pavimento. Erik arrancó los ojos de la cara frenética e ilesa de Peter para mirar al hombre pisoteando a su hijo.

El hombre era alto, musculoso e impasible. Sus abultados brazos colgaban a sus lados mientras miraba a Erik. Y al mirar el pelo erizado de aquel hombre, y el rostro grueso y cicatrizado, Erik lo reconoció al instante.

Era El Perro. El Sabueso de Sangre, uno de los súbditos de Shaw. Erik había oído hablar de este monstruo durante meses, enterándose de cómo localizaba a quien intentaba escapar de la ira de Shaw, usando sus habilidades mutantes para rastrear el olor de una persona y seguirlas hasta los confines de la tierra,

"Hola, Erik," dijo el Perro.

Peter se retorció en un estallido de energía, pero permaneció atrapado bajo ese pie. El Cazador bajó la mirada hacia él y cavó su bota más profunda hasta que el muchacho dejó de moverse para gritar de dolor.

"Déjalo ir," Erik gruñó, dando un paso más cerca del borde del estanque.

Alrededor de ellos, los relojes de plata de la gente y los anillos de oro y las cremalleras metálicas sacudían con energía. Los patos gruñeron y se apresuraron a volar. La pequeña familia, los adolescentes y los amantes chillaron y se escabulleron lejos de la escena.

"No hay metal para que puedas manipular aquí", dijo el Sabueso. Nos hemos asegurado de eso.

Erik siguió de piedra. "Deja ir a mi hijo."

-"¿Sabes quién soy, verdad?" él continuó. "Estoy hablando a través de la boca de mi amigo de confianza, gracias a las habilidades de Emma, pero tú sabes a quién pertenecen estas palabras".

Shaw.

Erik no se había dado cuenta de que escupió el nombre hasta que el Sabueso dijo. "Siempre fuiste tan brillante No podría tomarte por sorpresa, o eso creí, pero todos tenemos nuestros defectos- "

"¡DEJA QUE PIETRO SE VAYA!" El aire soplaba con energía en los furiosos fuelles de Erik, sin metal para manipular.

"-He venido a darte un mensaje" - dijo el Sabueso-. "Si me encuentras, mataremos a tu hijo, si crees que casi me has encontrado, mataremos a tu hijo, si me sigues buscando, mataremos a tu hijo".

Erik apenas podía oír la amenaza repetida sobre su propia respiración desgarrada. La rabia se retorcía a través de él como una serpiente de fuego, arremolinándose en sus pulmones y amenazando con demoler toda esta ciudad en un segundo.

"¡Papá!" -gritó Peter, su rostro desesperado suplicando al hombre que cruzaba el agua.

Las manos de Erik comenzaron a temblar. Pensó en Anya, de la misma edad que su hijo ahora, pidiéndole ayuda a manos de hombres despiadados.

"Esperamos que cumplas", dijo el Sabueso. El borde de su boca tenía el valor de arrastrarse hacia arriba.

De repente, Peter le disparó los brazos hacia arriba, atrapando la pierna del Perro. Sus manos volaron bajo el material, y enterró las uñas en la carne del Sabueso, usando su súper-velocidad para destrozar la pierna del hombre como un poste para rascar.

El Cazador se echó hacia atrás con un grito y una maldición. Su bota instintivamente se desprendió del chico, permitiendo que Peter se levantara. Pero el Sabueso había sido entrenado estar listo para los movimientos de su oponente; Le dio una patada a Peter en la cara antes de que el chico pudiera alejarse. Peter cayó sobre su espalda con un grito.

Y Erik. Vio. Rojo.

La aguda mirada del Sabueso sobre el niño se congeló. Sus manos gruesas y duras se congelaron. Sus piernas enormes se congelaron. No podía moverse; Apenas podía respirar bajo el invisible agarre que ahora le sostenía.

Del otro lado del agua, Erik tenía la mano extendida mientras usaba todo lo que tenía para proteger a su hijo.

Poco a poco, el cuerpo rígido del Perro se alejó del tembloroso y sangrante niño de cinco años. El Perro fue arrastrado a través de la pequeña playa del estanque, y luego lo atravesó. Sus botas de suela de goma rozaron la superficie del agua mientras se deslizaba más cerca de Erik.

Pero Erik lo detuvo en el centro del estanque. Su cara ardía de rabia, y su mano extendida temblaba. "Nunca me lo quitarás, nunca más me quitarás a mis seres queridos, él es mío, y tú también."

Los dedos de Erik se curvaron hacia adentro, formando un puño mientras utilizaba todo su poder de para tirar.

Permitió que los ojos del Perro se ensancharan lo suficiente como para mostrar que estaba sorprendido, temeroso y bajo una terrible tortura. Erik disfrutó con ese pequeño signo de dolor antes de sacar la mano hacia atrás.

Y todo el hierro de la sangre, todo el calcio de los huesos y todo el metal que componía la existencia humana de este hombre fueron arrancados de su propio cuerpo. Erik abrió la mano y el metal salpicó el agua. El cadáver marchito y arrugado del Perro cayó después salpicando en la superficie del estanque.

El ruido de Erik se salió ferozmente y sus orejas sonaron. Retrocedió un paso y vio vagamente que su nariz sangraba.

El pequeño sollozo fue lo que lo devolvió al presente.

Erik miró al otro lado del agua hacia donde su hijo había rodeado sus rodillas con sus brazos. Caminó alrededor del estanque, sin apartar los ojos del chico que lloraba.

Cuando Erik lo alcanzó, Peter lo miró con temor. El corazón de Erik se sacudió, odiando que su hijo lo viera como el villano.

"Papá," sollozó Peter, sin saber cómo procesar lo que había sido obligado a presenciar. Su ojo izquierdo estaba ensangrentado e hinchado, su espalda estaba magullada, y su padre acababa de matar a un hombre.

Lentamente, Erik se arrodilló y recogió a su hijo en sus brazos; Peter lo dejó. Con su hijo en brazos, Erik se permitió un breve momento de alivio. Se puso de pie mientras los dos se aferraban unos a otros, y no podía disminuir lo fuerte que Peter temblaba.

Erik llevó a su hijo a casa.


"¡Dios mío!" Charles se apresuró a salir de detrás de su escritorio, dejando caer sus gafas sobre él. Se quedó mirando horrorizado mientras Erik llevaba estoicamente al niño de pelo plateado al estudio. Los ojos de Charles se deslizaron sobre Erik antes de fijarse en el niño ensangrentado y silencioso. "¿Qué diablos ocurrió?"

"Shaw."

El corazón de Charles se apretó y él miró a Erik de nuevo. En su rostro no había emoción.

Charles apartó su mirada e intentó pensar racionalmente. "Vamos, vamos a llevarlo a la cocina." Él se adelantó en el pasillo Erik detrás con su hijo.

Una vez allí, Erik sentó a Peter en el desayunador, pero no se soltaron. Charles se giró, sacando el botiquín de primeros auxilios de debajo del fregadero y una bolsa de hielo fuera del congelador.

"Esto puede doler," Charles advirtió al niño mientras pasaba un hisopo de alcohol en el corte por encima de su ojo. Peter hizo una mueca y frunció el ceño, pero no respondió de otra manera.

-"Dime todo" -le pidió Charles mientras lanzaba a Erik una mirada firme y preocupada-.

Y Erik le contó todo. Él dio cada detalle mientras que Charles atendió la lesión de su hijo.

Después de limpiar y vendar la herida en la cabeza, Charles hizo que Peter llevara la bolsa de hielo al ojo. La mejilla y el ojo del chico serían de un horrible color púrpura pronto si la hinchazón y el enrojecimiento no se atendían.

"Erik, todavía no estamos listos para enfrentarlo", dijo Charles en voz baja mientras se enfrentaba a su compañero. "Finalmente tenemos la información que necesitamos gracias a ti, pero no tenemos los aliados."

"Hoy me he asegurado de que Shaw es mi máxima prioridad", siseó Erik, finalmente mostrando signo de vida.

Charles se quedó quieto. –"Tal vez, necesites re-priorizar entonces."

La sangre del rostro de Erik se agotó cuando se dio cuenta de lo que había dicho.

Charles miró a Peter con una pequeña sonrisa forzada. "Te sentirás mejor por la mañana, Peter." Se alejó y salió de la cocina sin preocuparse por decir buenas noches.

Erik soltó un pequeño suspiro y se apoyó contra la isla. Miró a Peter; Su hijo estaba sentado silenciosamente sosteniendo el hielo en su cara.

"-Vamos a la cama" -dijo Erik suavemente, recogiendo a su hijo y sacándolo de la cocina, subió las escaleras y llegó al dormitorio de Peter.

"¿Qué pijama te gustaría esta noche?" -preguntó Erik mientras caminaba hacia el cuarto de baño para preparar una bañera-

Peter se encogió de hombros.

Erik sintió una mezcla de alivio al recibir una respuesta y dolor al ver la expresión triste de su hijo. Cogió el primer par de pijamas y ropa interior que su mano tocó y llevó a Peter al baño.

Durante el baño, Peter se movió a la velocidad normal de un niño. No usó su súper velocidad para sacar burbujas, como normalmente lo hacía. No tocó los juguetes de bañera que Erik puso en el agua.

Erik realmente no lo culpaba; los juguetes flotando le recordaban al cuerpo del Sabueso flotando en el estanque.

Después de bañar y vestir al niño, Erik apagó las luces y cargó a Peter a la cama. Ninguno de los dos quería soltarse el uno del otro, de modo que Erik se recostó en el colchón con su hijo sobre su pecho.

Ambos estuvieron recostados en silencio hasta que Erik preguntó. "¿Dónde está Rob?" Su corazón se hundió al recorrer mentalmente hasta el último lugar que había visto a Súper Robot.

"Se cayó al estanque" Respondió Peter. Su voz suave casi silenciada por la camisa de franela de Erik."

Erik cerró los ojos. "Lo lamento Pietro. Podemos comprarte otro."

"No quiero otro"

Erik esperó durante una palpitación antes de decir. "Lamento que ese hombre te atrapara hoy. Y lamento mucho que tuvieras que ver… lo que hice."

"Me dio un poco de miedo…" Murmuró Peter. "Pero estuvo como que genial."

Erik no estaba seguro si sentirse aliviado y horrorizado.

"Yo no soy genial" Murmuró Peter casi tan suavemente como para que Erik no lo escuchara.

"¿Por qué en el nombre del cielo dirías eso?" Demandó Erik con voz gentil. ¿Peter quería matar gente? ¿Honestamente estaba envidiando lo que Erik había hecho?

"Mis poderes no me ayudaron" Dijo Peter "Traté de correr, pero no pude"

"Pietro, si ese hombre monstruoso no hubiera tenido la injusta ventaja de su talla y de tomarte por sorpresa, tu fácilmente hubieras escapado de el"

"¿Pero cuál es el punto de ser un súper héroe si no puedo vencer a los hombres malos?" Peter se preguntó en voz alta.

Tenía un punto.

"Lo serás un día" Aseguró Erik. "Cuando seas mayor."

Tan suavemente que Erik no estaba seguro si le había oído bien, Peter dijo. "No soy un súper héroe."


SEPTIEMBRE 1962, North Salem, New York

Semanas pasaron. Y mientras las magulladuras de Peter cambiaban de púrpuras a azules a verdes a amarillos, él volvió lentamente a ser él mismo. Se alejó de los lados de Charles y Erik a toda velocidad alrededor de la mansión. Volvió perfectamente feliz a recorrer los terrenos como antes. A la distancia, el muchacho parecía perfectamente, felizmente normal.

Pero Charles y Erik se dieron cuenta de que el muchacho ya no llevaba su Súper Robot. Ya no llevaba su capa. Y ya no pretendía ser un superhéroe.

Charles lentamente cedió a la insistencia de Erik de que al decir que Shaw que era prioridad máxima solo había tenido un desliz de la lengua. El Señor sabía lo mucho que Erik se preocupaba por los dos.

Así que los tres permanecieron ubicados en la mansión. Peter comenzó el primer grado. Moira MacTaggert aceptó sus súplicas por la ayuda del gobierno en asuntos mutantes (viendo como ella quería detener a Shaw casi tanto como ellos). Y Charles y Erik buscaron mutantes para ayudar a unirse contra Shaw.

"¿Cómo te fue en el primer grado hoy, Peter?" -preguntó Hank entusiasmado mientras entraba en la cocina.

Desde la mesa, Erik miró hacia arriba antes de volver a recorrer el periódico para detectar posibles mutantes. La presencia de Hank se había vuelto rutinaria en la mansión.

Peter movió la cabeza para mirar al mutante que ya le era bien conocido. "Fue una mierda."

-"Pietro" -replicó Erik detrás de su periódico-.

"Bueno, lo fue" murmuró Peter mientras recogía su sándwich.

Hank se apoyó contra el desayunador junto a Peter. "La escuela primaria puede ser difícil, sólo enfócate en aprender y ser amable, y lo superarás". Él sonrió.

"-Eso es lo que el tío Charles siempre dice" -refunfuñó Peter contra su sándwich-.

Charles entró en la cocina diciendo "Y el tío Charles siempre tiene razón". Sonrió a los hombres antes de concentrarse en Hank. "Dr. McCoy, ¿a qué le debemos el placer?"

"Sí, Hank," otro Charles preguntó mientras entraba a la cocina. –"¿A qué le debemos el placer?" Este Charles miró a Peter y le guiñó el ojo, haciendo reír al niño.

-"Raven, si pudieras quitarte mi cara..."

Escamas azules se levantaron haciendo desaparecer al segundo Charles, dejando aparecer la versión rubia de Raven.

-Gracias -dijo Charles, aunque no ocultó su diversión-. Se volvió hacia Hank.

"Bueno, en las instalaciones de la División X, pude crear una especie de dispositivo asombroso", dijo Hank entusiasmado. "Lo llamo Cerebro, y..."

Mientras Hank seguía adelante, Peter tiró de la mano de Raven. "¡Hazme a mí, hazme a mí!"

Raven le sonrió antes de que las escamas azules la hicieran cambiar una vez más. En un abrir y cerrar de ojos, la mujer se había encogido hasta una imagen reflejada del niño de pelo plateado.

Peter aplaudió. Desde que Raven había venido a quedarse con ellos la semana pasada, se había convertido en el juguete favorito de Peter en las tardes y en la herramienta de los X-Men durante las noches.

"¡Tus poderes patean traseros!" -gritó Peter con una sonrisa.

Erik dejó caer el periódico sobre la mesa y gritó: -"¡Pietro!" Se preguntó cuándo el chico había empezado a maldecir.

Peter le parpadeó inocentemente. –"¡Oí a Raven decirlo!"

Mientras Erik volvía su aguda mirada hacia ella, el clon de Peter le dio a Peter una mirada. "Y te dije que no lo dijeras."

"No", Peter defendió inocentemente, "me dijiste que no dijera mier…-"

El pequeño clon apretó su manita sobre la boca de Peter. "Vamos a ir a jugar, ¿de acuerdo?" Mientras Peter aplaudía, el clon descubrió su boca para agarrarle la mano y arrastrarlo fuera de la habitación.

Erik los miró mientras desaparecieron, agradeciendo a todos los dioses que su hijo no hubiera tenido un gemelo.

"¡Eso es extraordinario, Hank!" Charles alabó, atrayendo la atención de Erik hacia su conversación. Charles se volvió hacia Erik con ojos brillantes. "¡Esto aumentará diez veces nuestra capacidad de búsqueda de mutantes!"

"Si es que funciona," Hank dijo con una mirada vacilante.

Charles se volvió hacia él y le palmeó el hombro. "Por supuesto que funcionará, no tengo ninguna duda de que serás capaz de hacer de esta fantástica idea una verdadera realidad".

Erik trató de sofocar la oleada de posesividad que lo golpeó al ver la mano de Charles en otra.

Charles, ajeno a los sentimientos de Erik, soltó a Hank y se volvió hacia su discreto compañero. –"¿Deberíamos ir esta noche?"

Erik se puso de pie, estirándose después de estar sentado durante tanto tiempo. Arrojó el periódico sobre la mesa y dijo, "Raven me querrá quitar la cabeza si la dejamos de nuevo en el servicio de niñera." Deberíamos ir ahora, Peter puede faltar un día de escuela." Mañana sería el viernes después de todo; Sería un fin de semana largo para todos."

-"Prepararé el avión" -dijo alegremente Hank-.

Charles lo miró con los ojos entrecerrados. "-Hank, ¿lo estacionaste otra vez en el jardín?"

Hank miró nervioso a su alrededor antes de salir rápidamente de la habitación.

Charles frunció el ceño cuando Erik se acercó a su lado. "Si vuelve a arruinar el césped, lo tendrá que pagar."

Erik sonrió y le besó el lado de la cabeza. Estoy seguro de que lo hará.

Charles bufó, sabiendo que nunca lo haría. Golpeó el pecho de Erik y le dijo: -"Ve a preparar a Peter, yo empacaré nuestras maletas."

Erik obedeció, saliendo de la cocina y buscando a su hijo; Tenía una conversación que deseaba tener con Peter antes de que salieran de todos modos.

Peter no estaba en su habitación, y no estaba en el nivel principal. Erik escuchó a un niño riéndose a lo lejos, y siguió el sonido hacia afuera.

"¿Cómo puedes hacer eso?" -preguntó Peter.

Erik alzó la vista para ver a su Peter sentado en una rama de árbol, observando a Raven sostenerse en una rama diferente por los dedos de los pies nada más. Excepto, que Raven seguía siendo un clon de su hijo, haciendo que el corazón de Erik palpitara fuerte de miedo.

-"Los artistas trapecistas me lo enseñaron" -respondió el clon de Peter con aire alegre-.

"¡¿Puedes enseñarme?!"

"No", dijo Erik, marchando hacia delante y mirando hacia el árbol. –"Vamos, Pietro, tenemos que hablar."

Peter gimió y se quejó, pero comenzó a levantarse de la rama.

Raven sonrió y volvió a su yo naturalmente azul. Ella dio un empujón a su rama, agarró otra, y alegremente se balanceó para aterrizar en el césped. Sus pies hicieron agujeros en la hierba al aterrizar.

-"¡Deja de arruinar el césped!" La voz de Charles sonó desde algún lugar de la mansión.

Raven sonrió.

-"El azul te queda bien" -le dijo Erik-. Raven lo miró, comprobando rápidamente lo serio que estaba. Pero él hablaba completamente en serio, y ella lo sabía; Erik había estado tratando de convencerla de que abrazara su forma naturalmente mutante desde el día en que se conocieron.

"Dejé de viajar para ayudarte", dijo. Se dio la vuelta y se dirigió a la mansión, llamando por encima de su hombro, "No comentes sobre mi apariencia de nuevo."

Erik levantó una ceja. Esa mujer era siempre tan insegura.

En un borrón, Peter se balanceó de rama en rama en el aire. Sus dedos recorrieron la última rama antes de ir en caída libre.

Erik, por suerte, estaba de pie justo debajo y lo atrapó fácilmente.

Peter sonrió abiertamente. "Whoa."

La mirada de Erik era desaprobadora.

La sonrisa de Peter se volvió tímida mientras saltaba de los brazos de su padre.

"Vamos a ir a las instalaciones de la CIA, Hank tiene algo que mostrarle al tío Charles", dijo Erik.

"DE ACUERDO."

"Eso significa que no volveremos a tiempo para que asistas a la escuela mañana."

"¡WOOHOO!" Peter corrió alegremente alrededor de su padre en círculos vertiginosos.

Erik vio a los cielos buscando fortaleza, incluso cuando una sonrisa divertida llegó a sus labios. –"Pietro, tengo algo para ti también."

Peter se detuvo abruptamente frente a él, mirando hacia arriba con ojos expectantes y azules. "¿Qué?"

Erik se arrodilló frente al muchacho y sacó una delgada tira de metal del bolsillo de sus vaqueros. "Este es un tipo especial de metal, he estado trabajando en él durante una semana para que no fuera como ningún otro".

Peter miró con curiosidad hacia ella. Tenía muchos colores diferentes fundidos juntos, remolinos y mezclados en una tira.

"Tiene oro, platino, plata, plata esterlina, hierro, cobre, aluminio, acero, estaño, titanio y zinc".

Peter abrió mucho los ojos.

"Y me gustaría que lo uses," continuó Erik. "Sé exactamente cómo se sienten estos metales combinados con mi poder, y podría rastrearlo en cualquier parte del mundo. Si lo usas, siempre seré capaz de encontrarte".

Peter se rascó la nariz. –"¿Como un brazalete?"

"Como un vínculo", dijo Erik corrigiendo. "Un vínculo de ti a mí."

Peter extendió lentamente la mano.

Erik le dio una pequeña sonrisa antes de usar sus poderes para adecuar la banda. Peter observó fascinado mientras la tira se curvaba y se cerraba a su muñeca.

-"¿No está muy apretado?" Preguntó Erik, moviendo la pulsera alrededor de la muñeca de su hijo.

Peter negó con la cabeza, todavía mirándola fijamente.

Las manos de Erik se apoyaron en ella. "Nunca estarás solo en este mundo, Pietro, mientras uses esta banda, sabrás que puedo sentirla".

Peter vio los ojos de su padre y vio sinceridad en ellos.

-"Entonces, si alguna vez tienes miedo o estás en peligro" -dijo Erik-, "puedes mirar esto y saber que voy a ayudarte."

Peter asintió y volvió a mirar el brazalete.

Erik le besó la parte superior de la cabeza y se levantó. "Ahora, vamos a volar en el jet de Hank."


OCTUBRE 1962, Ubicación Clasificada

Otra semana pasó fácilmente. Los tres hombres y Raven habían se quedado con Hank en las instalaciones de la División X para localizar mutantes y probar sus poderes. Estaban haciendo buenos progresos con Alex, Ángel, Sean y Darwin. Estaban progresando con el desarrollo de Cerebro.

Y a Peter no le importó tomar una semana libre de la escuela.

-"Lee" -dijo Charles mientras dejaba caer una pequeña pila de libros cortos sobre la mesa- "antes de que regresemos."

Peter gimió y bajó la cabeza para pegarla con la mesa.

Charles sonrió y revolvió el pelo plateado. "La falta de aprendizaje valioso tiene sus consecuencias".

Peter lo miró con ojos derrotados. "¿No puedo simplemente ser estúpido?"

Charles rio entre dientes y dio un garnuchazo a la nariz del chico. "Nunca."

La cabeza de Peter volvió a la mesa.

-"No te preocupes" -dijo la rubia Raven con una sonrisa, entrando en la sala de estar-. "Me aseguraré de que nuestro pequeño genio favorito lea cada palabra." Sus ojos divertidos y depredadores aterrizaron en el muchacho.

Peter la miró con tristeza.

"Llegaremos tarde, Charles," anunció Erik, entrando rápidamente en la habitación.

Charles asintió, despidiéndose de Peter y Raven. Si iban a interceptar Shaw y Frost en la URSS, tendrían que moverse rápidamente.

Erik se arrodilló frente a su hijo. "Escucha a Raven, no te vayas corriendo donde no te encuentre, y no te muevas de aquí, ¿entiendes?"

Peter se inclinó. "Papá, yo..."

"¿Entiendes?" Repitió Erik en polaco.

"Tak", murmuró Peter con tristeza.

Erik besó el lado de su cabeza y se puso de pie. "Estaremos de vuelta en dos o tres días, dependiendo de cómo vaya", le dijo a Raven antes de revisar su reloj. Caminó hacia la puerta y llamó por encima de su hombro: -"¡Se bueno, Pietro!"

Charles retrocedió lentamente hacia la puerta. "Muchas gracias, Raven. En realidad, no nos sentiríamos cómodos con nada de esto, si no hubieras podido o querido..." La espalda de la camisa de Charles fue arrastrada por la mano de Erik, arrastrando el telépata por la puerta y alrededor de la esquina.

Después de un momento, la cara seria de Erik volvió a entrar en el marco de la puerta. –"Gracias, Raven." Estaba fuera de vista antes de que Raven pudiera responder.

Raven se volvió hacia Peter con diversión. "-Si Charles pregunta, leiste cada palabra de estos malditos libros." Agarró la mano del muchacho. "Vamos a molestar a Hank."


En el avión, Charles y Erik pilotaron mientras Moira dormía en un sillón. La silenciosa oscuridad se filtró a su alrededor mientras pasaban la noche.

Desde su posición de piloto, Charles miró a su compañero. Erik no devolvió la mirada, jugando silenciosamente su moneda nazi entre sus dedos.

-"Erik" -dijo Charles con un suspiro-, "antes de llegar allí, creo que deberíamos restablecer los límites."

Erik permaneció en silencio.

Charles tomó eso como un impulso para continuar. –"No podemos matar a nadie, incluso a Shaw, él y cualquier mutante que tenga que ver con él deben entregarse a las autoridades apropiadas."

-"No puedes pedirme eso, Charles." La voz de Erik era tan silenciosa y oscura como la noche.

Charles frunció los labios. "No podemos empezar a interpretar a Dios, Erik, si matamos a Shaw, entonces podríamos matar a Emma, y luego a cualquier otra persona que lo siga, no terminará, Shaw puede ser mantenido cautivo por las prisiones apropiadas..."

-"¿Y si tras las rejas envía a sus secuaces detrás de Pietro?" Erik se quebró. "¿Entonces qué?"

Charles palideció. "Si cortamos sus lazos con..."

Erik se burló.

Charles frunció el ceño. –"No podemos hacer esto, Erik, no somos asesinos, decidimos quién puede vivir y quién morirá... eso acabará por consumirnos."

Erik volvió a estar en silencio.

-"Por favor" -dijo Charles-. "Ya sé... sé que ya mataste a ese hombre, pero tus poderes eran incontrolables, ni siquiera puedes recrear lo que hiciste ese día, y tú estabas defendiendo a Peter..."

"Estoy defendiendo a Pietro aún más al terminar con Shaw", gruñó Erik.

-"Por favor" -dijo Charles, lanzando una mirada desesperada a su compañero-. "Prométeme que no lo matarás, que lo llevaremos a las autoridades."

Erik no habló.

-"Promételo" -le rogó Charles con voz quebrada.

El corazón duro de Erik se suavizó lo suficiente para ceder. Por el bien de Charles, se obligaría a aceptar sólo el inmenso dolor y encarcelamiento de Shaw como retribución por todo el trauma que había causado. "…Lo prometo."

Relajando un poco, Charles redirigió su atención hacia el cielo.

Los dos permanecieron en silencio hasta que Charles preguntó: -"¿Crees que Peter estará bien mientras nos vayamos? Hay muchos guardias, pero..."

-"Esos guardias no son nada contra Shaw" -gruñó Erik-. "Pero confío en que Raven lo mantendrá a salvo."

Charles asintió con la cabeza. –"Tienes razón, haría cualquier cosa por él."

Erik se recostó en su asiento. "Además, con Peter atrapado dentro de ese lugar y lleno de energía, me preocupo por los guardias y reclutas."

Charles sonrió.


En las instalaciones de la CIA, Peter pasó el día con Raven jugando, leyendo esos malditos libros, y molestando a Hank siempre que era posible.

Cuando llegó la noche, Hank dijo: "-No podré concentrarme en esta investigación si sigues alimentándolo con azúcar y luego lo dejas suelto en mi laboratorio."

Desde su posición en un taburete, Raven casualmente miró hacia arriba y vio como la veta plateada de un muchacho se acercaba por la habitación. Los tazones de metal folpeaon la la baldosa y los papeles volaron mientras que Peter pasó rápidamente. "Pensé que estarías encantado de documentar sus velocidades después de las variaciones en la ingesta de azúcar." Ella sonrió dulcemente.

Hank le dirigió una mirada asesina. "Sal de mi laboratorio, Raven."

Ella puso los ojos en blanco. "Oh, vamos, tomate un descanso, has estado trabajando todo el día."

Le señaló con un dedo acusador. –"¡Porque sigues estropeando mi laboratorio!"

Peter apareció delante de Bestia. "Hank, ¿quieres jugar al pinball con nosotros?" Sonrió con entusiasmo.

Raven se deslizó de su taburete y se acercó a Hank con una sonrisa juguetona. "Sí, Hank, ¿no quieres jugar al pinball con nosotros?"

Hank la miró antes de mirar al muchacho impaciente. Los grandes ojos azules de Peter estaban tan inocentemente suplicando... "Ugh, sí, claro, vamos a jugar al pinball."

"¡Hurra!" Peter agarró la mano de Hank y comenzó a sacarlo del laboratorio.

Raven cruzó los brazos y los siguió con una sonrisa.


Peter estaba acelerando a través del juego de pinball después de cada juego todos los reclutas se sentaron en los sofás. Peter había intentado jugar con Raven y Hank al principio, pero todo el mundo estaba mucho más feliz de dejar que el chico de trabajar su magia súper-velocidad por sí mismo.

"Quiero que me llamen Mystique", dijo Raven después de anunciar la necesidad de nombres código.

-"Maldita sea, quería que me llamaran Mystique" -se quejó Sean.

-"Bueno, amigo" -dijo Raven-. "Yo gané." Sus escamas azules cambiaron, transformando su forma rubia de pelo en una réplica exacta de Sean. "Y aquí entre nos, yo soy mucho más misteriosa que tú."

Así fueron alrededor de la habitación, cada mutante tomando un turno para declarar su nombre de código deseado. Después de que Alex emitiera una impresionante muestra de su poder ardiente, Hank se volvió hacia el joven Peter y le preguntó cómo quería ser llamado.

Peter parecía confundido. –"Peter, excepto que mi padre me llama Pietro porque ese es mi verdadero nombre."

El grupo se rio entre dientes, y Raven corrigió, "¿Cuál quieres que sea tu nombre de superhéroe?"

Peter parpadeó. "Um... Súper robot... ultra... ¿espía ninja?"

"¿Rápido?" Sugirió Alex encogiéndose de hombros.

"¿La bala?" Darwin intervino.

-¿Qué hay de *Quicksilver? Dijo Hank. Le miraron y señaló a Pedro. "Su cabello es plateado, es rápido, y su papá es el dios del metal".

"¡Sí!" Peter estuvo de acuerdo.

Raven sonrió. "Quiksilver será." Ella puso una mano en su pequeño hombro y lo guio a sentarse a su lado en el sofá.

Peter sonrió mientras miraba a todos los mutantes; Se sentía como uno de los del equipo.

Y luego comenzaron los gritos.

A lo lejos, gritos de agonía y muerte fluían hacia los mutantes. El equipo se miró y se puso de pie, escuchando para determinar qué diablos estaba sucediendo.

"¿Qué es eso?" Preguntó Peter con miedo.

-"No lo sé" -dijo Raven-. Empujó a Peter detrás de ella y miró hacia la ventana abierta. "Quédate detrás de mí, ¿vale?"

Los gritos se hicieron más fuertes cuando los villanos se acercaron cada vez más al grupo. De repente, las balas dispararon, rompiendo el vidrio y rebotando alrededor de la habitación. Los jóvenes mutantes salieron de la habitación, tratando de protegerse.

-"¡No me sueltes la mano!" Raven le dijo a Peter con lágrimas frenéticas en los ojos.

Ver su miedo aumentó el propio. Peter agarró su mano y deseó que su padre estuviera allí para detener todas las balas.

Los guardias no los dejaban pasar por el pasillo, y entonces los villanos estaban sobre ellos. El grupo mutante regresó, por el camino que habían recorrido hasta que se encerraron en una habitación.

-"¿Por qué se están muriendo?" -preguntó Peter con voz apretada. Tenía los ojos clavados en los cuerpos que yacían desordenadamente en el área central.

Raven se arrodilló frente a él con las manos en la parte superior de sus brazos. "Peter, hey, vamos a estar bien, voy a sacarnos de esto, lo prometo." Cuando Peter seguía mirando con temor los cuerpos, Raven llamó su atención: -"¡Peter, mírame!" Él hizo caso. "No los mires, solo mírame, ninguno de ellos está aquí, solo somos nosotros".

Lentamente, el pánico de Peter se calmó.

Y luego la puerta se abrió.

Shaw entró con una sonrisa alegre y elegante. –"Buenas noches, mi nombre es Sebastian Shaw, y no estoy aquí para hacerles daño."

Raven se puso de pie y miró al hombre, empujando a Peter detrás de ella. Hank dio un paso más cerca de ellos.

Shaw ordenó a Azazel que matara a un guardia que quedaba en el área de jardín, y éste fue apuñalado ante sus ojos. Peter soltó un suave gemido.

Shaw entonces se lanzó a un discurso con voz suave, jugando con sus temores y seductor a sus vanidades. Los invitó a unirse a sus filas.

Y Ángel tomó su mano.

"Ángel..." dijo Raven con una ceja fruncida.

-"¿Me estás tomando el pelo?" Sean escupió con dolorida incredulidad.

Ángel les animó a que vinieran con ella.

Por detrás de las piernas de Raven, Peter asomó. Ángel había sido amable con él. Ella tenía alas bonitas, y ella era diferente, también. Ella había sido parte de ellos. "¿Y ahora estaba... yéndose?

-"¿Qué hay de ti, jovencito?" Shaw ofreció con una voz confidente. Él miró directamente a Peter y le dijo: "Sé que tienes la sangre de Lehnsherr en ti, pero eres como nosotros, eres un mutante sobre todo, creo que deberías decidir lo que te sucede".

-"No irá a ninguna parte contigo" -gruñó Raven con la garganta fruncida.

Shaw la ignoró y miró a Peter. –"¿Pietro?"

Peter frunció el ceño y dio un paso instintivo hacia atrás. Nunca nadie lo había llamado así. Solo su padre. Y oir a otra persona, especialmente al enemigo de su padre decir su nombre privado…

"¡Tu mataste a mi mama!" Acusó Peter con ojos heridos y llenos de odio.

Mientras Ángel veía hacia abajo, Shaw se puso inusualmente emocionado. "No; tu padre hizo eso por él mismo" El mutante se volvió y se alejó un poco llevando a sus mutantes con él.

Darwin compartió miradas con sus amigos antes de llamar a Shaw.

Raven y Hank sacaron a Peter fuera del cuarto antes de poder escuchar el plan de Darwin. Antes de poder verlo convertirse en cenizas, y fuego, y luego nada.


Después de su captura, Emma Frost fue traída a Langley. Allí fue donde Charles había llamado para saber cómo iba todo, y Raven le contó lo que había sucedido.

Así que Erik estaba perfectamente listo para destrozar el mundo cuando el jet aterrizó en la División X.

"¡¿Dónde está él?!" -preguntó Erik mientras se lanzaba fuera del avión. Charles lo siguió a un ritmo más lento, pero su expresión era enteramente preocupada. Moira siguió en silencio a los hombres en la ruinosa instalación de la CIA.

"¡Papá!"

Erik se giró a su derecha, viendo a su hijo de cabello plateado en un borrón hacia él y aferrándosele en un abrazo. Erik gruñó ante el alto impacto pero mantuvo a su hijo fuertemente contra él.

"¿Estás herido?" -preguntó Erik, agachándose para mirar preocupado a su hijo. Pasó su mano por el pelo plateado mientras lo miraba.

Peter sacudió la cabeza. "Estoy bien, Raven y Hank cuidaron muy bien de mí."

Charles miró a los dos. Raven y Hank se miraron el uno al otro, se dieron cuenta de lo cerca que estaban, y se separaron torpemente.

Erik ni siquiera los miró. "Vamos, vamos a casa." Se levantó y tomó la mano de Peter.

"Necesitamos que todos se queden y contesten algunas preguntas", Moira protestó suavemente.

-"Haz las preguntas en la mansión" -gruñó Erik, volviendo hacia el avión.

-"Mis hombres están muertos" -dijo Moira con una mirada dura. "Podrían mostrar la cortesía…"

"Tus hombres eran inútiles" -replicó Erik, deteniéndose frente a ella. "Me prometiste que mi hijo estaría a salvo, y Shaw los rasgó como un pañuelo de papel."

"¡Estaban desprevenidos y desarmados ante él!"

"Son insignificantes."

Moira se encogió de hombros y abrió su boca enojada cuando Charles la interrumpió.

- "Moira, por favor" - cortó suavemente. "Podemos responder a sus preguntas igual de bien en un lugar mucho más seguro".

Moira y Erik se miraron el uno al otro, y Moira trató de no concentrarse en el dejo de triunfo en los ojos de Erik. "Bien, déjame llamar a mis superiores para ponerlos al tanto"

"Llámalos en el avión", gruñó Erik antes de llevar a su hijo al avión.

Los hombros de Charles se desplomaron mientras suspiraba. Que desastre.

"Voy a llamarlos aquí" -murmuró Moira, pasando por el telépata y entrando en uno de los despachos.

-"Hank, toma cualquier cosa que puedas necesitar" -dijo Charles a su amigo mientras se metió las manos empuñadas en los bolsillos-. "La mansión servirá como nuestra nueva base de operaciones".

-"Pero Cerebro..."

-"Podría ser recreado" -interrumpió Charles-. Alzó una ceja. "¿O no estás preparado para el desafío?"

Mientras la expresión de Hank se llenaba con determinación, Charles sonrió.


OCTUBRE 1962, North Salem, New York

Pasaron tres semanas en la mansión. Peter (infelizmente) regresó a la escuela. Hank transportó los materiales necesarios para recrear Cerebro en la mansión. Él mismo creó dispositivos para mejorar los poderes del equipo, y el equipo de mutantes trabajó en afinar sus habilidades.

Pero algunos eran más difíciles de trabajar que otros.

-"Concéntrate, Erik" -le animó Charles-.

Las manos extendidas de Erik se estremecieron cuando dirigió sus poderes hacia el satélite. Tiró con su poder, tiró, tiró, tiró-

Erik se derrumbó contra la barandilla, de rostro rojo y jadeante.

"Sabes, creo que el verdadero enfoque se encuentra en algún lugar entre la rabia y la serenidad", comentó Charles con las manos en los bolsillos. Caminó hacia Erik. –"Como ese día en la ciudad con Peter, pudiste usar tus poderes para sacar todo el metal de ese hombre, ¿qué pensaste entonces?"

Entumecido por los recuerdos, Erik sacudió lentamente la cabeza. "Sólo quería que mi hijo estuviera a salvo."

Charles asintió con la cabeza. –"Querías tomar represalias contra el hombre que le había hecho daño."

"Sí."

-"Ve allí" -dijo Charles-. "A ese día, siente lo que sentías en ese estanque, lo furioso que estabas contra el Perro, el amor que sentías por Peter"

Erik no logró nada, tratando de recordar.

"¿Te importaría?" -preguntó Charles, moviendo los dedos en su propia sien. "Si yo…"

Erik sacudió la cabeza.

Charles apretó los dedos en su cabeza. Con un parpadeo lento, entró en la mente de Erik. Rápidamente pasó junto a los recuerdos que inundaron y encontró el que estaba buscando. Él arrastró las imágenes a la superficie de la mente de Erik, recordándole lo cerca que el Perro había estado de aplastar a ese niño y convertirlo en nada. Cuánto amaba a su hijo.

Con lágrimas en sus dos ojos, Charles abandonó la mente de Erik.

-"Tienes un poder protector que nadie puede igualar" -dijo Charles suavemente, mirándolo a los ojos-. "Puedes acceder a él a través de tus recuerdos, puedes recordar lo que Shaw tomó de ti. Puedes recordar lo que tienes ahora".

Erik miró más allá de Charles, dejando que las emociones agitadas barrieran su alma.

"Vamos" le animó Charles con una mano en el brazo-. "Intentémoslo de nuevo."

Con nueva determinación, Erik se volvió hacia la antena parabólica. Una sola y temblorosa mano se extendió, tirando del metal lejano. La sostuvo, tirando y tirando mientras el plato empezaba a rechinar. El satélite protestó en voz alta mientras se volteaba hacia Erik. La mano de Erik se volteó con ella, girándola para encararlo completamente.

Erik sonrió triunfante antes de colapsar ante la barandilla con risa. Charles se apoyó en él, riendo a su lado.

Los hombres se mantuvieron así, entre deleitados y aliviados, sientiendo como si juntos, podrían enfrentar cualquier cosa en el mundo.


OCTUBRE 28, 1962, North Salem, New York

Y luego encontraron a Shaw. Había estado usando las fuentes nucleares en Cuba para hacer crecer sus habilidades, y tenía que ser detenido.

Erik no había tenido más remedio que dejar a su hijo en la mansión, en manos de tres, altamente capacitados agentes de la CIA, no que Charles lo aprobara.

"Creo que deberías quedarte aquí" -dijo Charles acalorado-. De pie en el vestíbulo, los dos mutantes habían estado discutiendo sobre el asunto durante casi diez minutos.

"¡No voy a quedarme atrás mientras el asesino de mis padres es finalmente llevado ante la justicia!" Erik ladró.

"¡Él será atrapado con o sin ti!" Charles volvió con el ceño fruncido. "Me preocupa que lleves las cosas demasiado lejos una vez que lo localicemos, y no podemos arriesgarnos".

"¡Yo sé eso!" Erik se quebró. "Y no hay nada que puedas hacer para impedirme que esté allí, Charles."

"Piensa en Peter" -dijo Charles en un último intento-. "No quieres que se quede con los agentes de la CIA. Estaría más seguro..."

"¡Tu no eres su padre!" -gritó Erik enojado, sacudiendo el metal por toda la mansión como una onda de choque.

Y ahí estaba. Charles parpadeó y forzó su rostro hacia la neutralidad mientras el dolor lo golpeaba.

Erik vaciló un paso atrás desde el telépata, como si su boca fuera una pistola disparada y le hubiera golpeado el retroceso. Instantáneamente se arrepintió de la declaración por completo, sintiendo el dolor desgarrar su pecho. "Charles... no quise decir..."

"Tienes razón" -dijo Charles con voz tranquila-. "Eres libre de hacer tus propias elecciones, y serás libre de vivir con las repercusiones de ellas".

Charles se volvió y se dirigió al garaje para abordar el jet sin decir nada más.

Erik permaneció en el vestíbulo por unos instantes, tratando de recuperar su equilibrio, mientras el shock y el odio a sí mismo se deslizaban por su cuerpo. Finalmente consiguió dar órdenes firmes y estoicas a los tres agentes de la CIA antes de abordar el avión.

Porque Erik no había tenido más remedio que ir cuando los X-Men fueron a encontrar a Shaw. No había tenido más remedio que cortar el cerebro de Shaw con la misma moneda con la que había sido atormentado cuando era niño. No tuvo más remedio que matar a Sebastian Shaw cuando Charles se enfureció y gritó por las promesas rotas.

No había tenido más remedio que separarse de aquellos que decían ser pacíficos, hippy X-Men. Ahora era un asesino de sangre fría, y lo sabía. Ahora era Magneto, y crearía una Hermandad de Mutantes. Se ofreció a quien se uniera a él. Sus ojos se ensancharon sobre Charles cuando Azazel, Riptide y Ángel lo siguieron.

Erik no había tenido opción ya que Moira le disparó. Desvió las balas lo mejor que pudo; No había tenido nada que ver en el asunto mientras la bala se alojaba en la columna vertebral de Charles Xavier. Aun cuando los dedos temblorosos de Erik sacaron la bala ensangrentada y la alojaron en la palma de su mano, él supo que no había tenido otra opción.

No había tenido más opción que irse.


OCTUBRE 29, 1962, North Salem, New York

Él no quería ser más un X-Men. Él no quería sentir más. Durante todo el viaje en avión y luego en taxi, Erik se dijo a sí mismo una y otra vez, que no había sido su intención que esto pasara.

¿Pero que había esperado? Cuando caminó a esa playa sabiendo bien que lo que iba a hacer era romper la promesa que le hizo a Charles.

Él no había querido romper su columna. ¿Había él querido romper su corazón?

Erik caminó a través de las masivas puertas de la entrada de la canción, no gastó tiempo y golpeó las armas de los agentes de la CIA en sus cabezas para dejarlos inconscientes.

Mientras los hombres caían al suelo, Erik distantemente se maldijo por dejar a su hijo en las manos de tan inútiles Homo Sapiens.

"¿Papá?" Peter se paró a la mitad de las escaleras viendo a los hombres inconscientes de manera ansiosa. Vio a su papá, notando el extraño casco de metal que portaba.

"Toma tus cosas" Dijo Erik. Subió las escaleras pasando al lado de Peter, y guiándose a su habitación.

"¿Dónde están todos?" Preguntó Peter con el ceño fruncido. Siguió a su padre sin obedecer e ir a buscar sus cosas.

Erik arrojó su ropa en la maleta que estaba bajo su cama. Cada cama tenía una, en caso de que necesitaran hacer un escape de emergencia.

Erik no había esperado tener que hacer este escape.

"¿Dónde está el Tío Charles?" Preguntó Peter.

La mueca de Erik fue involuntaria. "Pietro, ve a reunir tus pertenencias. Empácalas en la maleta de debajo de tu cama."

"Papá…"

"¡Hazlo!"

Peter dio un respingo ante su tono, y se salió de la habitación con los ojos llenos de lágrimas. El corazón astillado de Erik se quebró aún más ante la vista.

Erik tomó un respiro para tratar de sobreponerse antes de tirar más ropa dentro de la maleta.

Los Lehnsherrs se habían ido antes de que los operativos de la CIA despertaran, más importantemente, antes de que Charles regresara a la vacía mansión.