Chapitre 2 : L'Empire Perdu

Ce n'était pas la pire situation dans laquelle Riku s'était jamais trouvé, mais il avait certainement vécu mieux.

« Attention ! » cria Lea, pointant les véhicules arrivant dans leur direction. Ils avaient des formes variées d'animaux marins et brillaient d'une étrange lueur. Leur pilotes étaient impitoyables, tirant encore et encore leur électricité bleue vers le Vaisseau Gummi de Mickey.

« Je sais, je sais, je les vois ! » Riku bascula brusquement les contrôles vers la droite, et le vaisseau se mit à tourner comme une toupie. Lea jura alors que sa tête se cognait contre le plafond.

« Préviens-moi la prochaine fois que tu t'apprêtes à faire ça ! » il grogna, se frotta la tête et s'assit finalement. Il tâtonna sa ceinture de sécurité et essaya de la refermer pendant un moment, avant d'y arriver juste à temps. Riku devait rapidement plonger pour éviter le prochain assaut. « T'es sûr que tu veux pas que je conduise ? » marmonna son voisin de banquette.

« Je sais comment voler. » Riku répondit. Il n'était peut-être pas aussi doué que Sora, mais Mickey s'était assuré qu'il sache comment faire lorsqu'ils étaient partis en quête pour sauver Aqua. Tout le monde aurait des difficultés dans une situation pareille. Même Sora. Surtout en considérant l'endroit où ils se trouvaient. Ils étaient bien arrivés dans le bon monde, mais ils étaient également arrivés en plein milieu d'un combat. Les Sans-Coeurs étaient tous partis à présent, mais les personnes qui les attaquaient actuellement ne le savaient pas.

Lea claqua sa langue et secoua la tête. « Moins de sarcasme, plus de conduite, ou on va finir en bouffe pour poisson, comme ces vaisseaux Sans-Coeurs dont on s'est occupé là-bas. »

Riku soupira et leva les yeux au ciel. « Y aurait pas des canons ou quelque chose du même genre pour que tu puisses tirer ? »

« Je peux pas faire ça, Maître Riku, nous somme dans une mission de paix. »

Riku grogna. Comment Kairi avait-elle pu supporter cet idiot pendant des mois ? Riku était sur le point de lui arracher les cheveux, et ça ne faisait pas encore trois jours. A chaque occasion, Lea remettait en question les décisions de Riku et le critiquait. Mais il savait que discuter avec lui était inutile, donc il enleva l'émetteur qu'il avait sur la tête et lui passa.

« Viens, rends-toi utile. Demande à Tron si il peut rentrer en contact avec eux d'une façon ou d'une autre. » Lea marmonna quelque chose mais exécuta ce que Riku lui avait demandé « Mickey ? » appela Riku. «Plus de chance du côté des boucliers ? »

« Je les ai presque remis en place. » répondit la voix de Mickey qui se trouvait à l'arrière du vaisseau. « Désolé, Riku, tu peux tenir le coup un peu plus longtemps ? »

Riku vira brusquement vers la droite. Ils évitèrent de justesse une traînée de lasers bleus. « J'y travaille. »

Lea déposa le transmetteur sur ses genoux. « Tron nous a suggéré de leur montrer le journal. »

« Génial, mais comment ? » Les yeux de Riku passèrent brièvement sur le vieux livre abîmé par le temps. Il avait un fermoir doré qui avait autrefois servit en tant que serrure, mais qui avait été brisé et ouvert de force. Ils n'avaient pas retrouvé Even au Jardin Radieux, et c'était leur seule piste pour déchiffrer ses recherches sur les répliques et les corps artificiels. Des recherches qu'ils espéraient pouvoir utiliser pour aider Roxas et Naminé.

Ça semblait être la plus logique des prochaines étapes. Ven s'entraînait avec Merlin pour récupérer ses forces, et Aqua avait été sauvée. Elle, Sora et Kairi avait été envoyé à la recherche de Terra, espérant pouvoir l'atteindre dans un de ses rares moment de conscience, et Riku, Mickey et Lea étaient en charge de cette mission.

Mais à peine avaient-ils commencé que quelque chose c'était déjà mal passé. Riku soupira. Bien évidemment qu'Even avait dû écrire ses recherches dans une ancienne langue que personne ne pouvait comprendre. Bien évidemment que le seul moyen de l'interprétée était de venir ici. Et bien évidemment, ils se faisaient attaquer. Sauver Roxas et Naminé ne pouvait pas être simple, n'est-ce pas ?

« J'en sais rien, je ne suis que le messager. » marmonna Lea, brisant le cours des pensées de Riku.

C'était quoi son problème ? Il était tellement peu coopératif qu'il mettait leurs vies en danger. Alors que Riku évitait un autre assaut d'attaques, il comprit ce qui en était peut-être la cause.

« Écoute, Lea, j'en ai rien à faire de la rancune que tu as envers moi pour ce que j'ai fais à Roxas. Tu vas coopérer avec nous, ici et maintenant, ou tu perdras ta meilleure chance de le sauver. »

Riku détestait en venir aux menaces, mais il ne savait pas quoi faire d'autre. Il jeta un coup d'oeuil à Lea, pour voir si ses mots avaient eu l'effet escompté. Les yeux de Lea brillaient d'une lueur inquiétante et sa mâchoire se resserrait.

« Ça c'est bas, même pour toi. »

Riku repoussa son envie de lui demander ce que c'était supposé signifier et se concentra sur sa conduite. « Écoute, je suis désolé pour ce que j'ai fais. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour sauver Roxas. » enfin, sauf blesser Sora, « mais j'ai besoin de ton aide. »

Lea ne répondit rien. Puis il y eu un son de dé-clique alors que Lea débouclait sa ceinture pour courir vers une autre partie du vaisseau. Un gros bip prévint Riku que l'une des capsules d'évacuation avait été éjecté.

« Qu'est-ce qu'il fait ? » se demanda Riku. Il n'avait quand même pas...

« Les boucliers sont de nouveau en place. » Mickey prit la place maintenant vide de Lea et ferma sa ceinture. « Où est Lea ? »

Ils regardèrent tous les deux par la fenêtre alors que la capsule les dépassa. Elle s'écrasa dans l'eau, et Lea en sortit, le journal en main. Il évita le barrage d'attaques qui lui avaient été lancé et tint le journal haut dans les airs. Il criait quelque chose, mais Riku et Mickey ne pouvaient pas en comprendre un mot.

En tout cas, peu importe ce qu'il disait, ça avait l'air de marcher. Les attaques cessèrent enfin, et Riku put pauser le vaisseau dans une zone sécurisée proche de la rive. Ils étaient à proximité d'une sorte d'ancienne grande ville dont les rues et les piliers massifs pouvaient être aperçus au-delà des arbres qui leur faisaient face.

Quand Riku et Mickey, après être sorti du vaisseau, nagèrent jusqu'à l'autre rive, des représentants étaient là pour les accueillir. A leur tête se trouvaient un homme et une femme habillés d'étranges tuniques bleues et dorées. L'attention de Riku se porta sur les cristaux qu'ils avaient autour de leurs cous. Ils ressemblaient comme deux gouttes d'eau à ceux utilisés par les vaisseaux qui les avaient attaqué. Peut-être que toute la ville fonctionnait grâce à l'énergie qu'ils fournissaient.

« Bienvenu à Atlantide. » dit la femme. Elle se tenait de manière gracieuse, et il était clair pour Riku qu'elle devait être la reine. Il se prosterna et mit la main sur son coeur, tout comme Mickey.

« Votre Majesté, mon nom est Riku. Voici mon ami, le Roi Mickey. Nous nous excusons des circonstances de notre arrivée. Je vous assure, nous venons en paix. »

« Riku, » dit la reine. « Mon nom est Kida, et voici mon mari Milo. »

Milo ajusta les lunettes posées sur son nez avant de leur faire un sourire maladroit. Il leur serra la main et se présenta de façon plus enthousiaste que ce à quoi Riku s'attendait.

« Wow, c'est vraiment génial de vous rencontrer. C'est que, je n'ai vu personne venant de la surface depuis que les membres de mon expédition sont rentrés chez eux. »

« La surface ? » Riku regarda Mickey.

Milo leur jeta un regard suspect. « Et bien, oui. C'est de là que vous venez, n'est-ce pas ? »

En fait, techniquement, oui. Riku venait de la surface, sauf que c'était la surface d'un autre monde. « Hum, ouais. Nous avons trouvé quelque chose qui vous appartient. »

Quand Lea arriva enfin, le livre en sa possession, il le montra à Milo et Kida.

« Ça-ça alors ! C'est le journal de Shepherd. Je pensais qu'il était perdu pour de bon. Il contient des informations précieuses sur Atlantide. »

Ils continuèrent vers le palais. Des bâtiments en pierre longeaient une jungle luxuriante, la brise marine caressait doucement le visage de Riku. Certains bâtiments étaient en ruine, mais d'autres étaient plein d'échafaudages et d'ouvriers lissant la pierre, la repeignant et défrichant les vignes. Certains autre encore avaient été complètement restauré à leur état originel. Ils traversèrent un marché remplit de stands de nourritures et d'objets de toutes sortes – des fruits dodus, des animaux marins colorés, des herbes à l'air exotique, des plats peins avec des spirales bleues et dorées, des paniers – l'endroit grouillait de vie.

Les citoyens inclinèrent leur tête de respect au passage de Kida et Milo, mais regardèrent d'un air curieux Riku, Mickey et Lea. Les adultes le faisaient de façon subtile, mais les enfants les regardaient directement. Les yeux de Riku rencontrèrent ceux d'une petite fille, et sa mère la réprimanda. Mais Riku lui sourit et la salua, elle la salua timidement en retour, sa mère lançant un regard reconnaissant au jeune homme.

Finalement, ils atteignirent le palais. Il était aussi en rénovation, ses grandes colonnes de pierre se faisant repeindre et de nouvelles maçonneries transportées pour remplacer les pierres brisées. Des bassins remplis de nénuphars bordaient la grande allée dans laquelle ils se trouvaient, et Riku était frappé par la beauté de cet endroit. Il s'agissait vraiment d'un travail artistique, et Riku se demandait à quoi ce palais devait ressemblé à ses débuts, et ce qui avait causé des dégâts si important qu'il avait besoin de telles rénovations.

Kida s'éclaircit la gorge et les remercia d'avoir retrouvé le journal de Shepherd. Elle leur offrit une récompense pour son retour, mais ils la déclinèrent.

« En fait, nous espérions que vous pourriez nous aider pour quelque chose. » dit Mickey.

« Vous savez lire l'Atlante, n'est-ce pas ? » demanda Riku.

« Et bien, oui. Je suis linguiste. » dit Milo. « J'ai passé ma vie entière à étudier les langues mortes. Et même certaines qui sont toujours vivantes. » Il sourit à Kida, qui lui sourit en retour, partageant une blague que seul eux deux pouvaient comprendre.

« Bien. Écoute, est-ce que tu peux traduire ça ? » Lea balança pratiquement toutes les données que Tron leur avait envoyées, contenant les fichiers sur les recherches d'Even, au visage de Milo. Milo ajusta ses lunettes et y jeta un œil, commentant le format inhabituel de ce qu'il tenait dans ses mains, avant de lire quelques lignes.

« Des corps...peuvent être fabriqués... non, fais... de données ? Euh, c'est curieux. Soit, continuons. Les composants ? Les matériaux ? Oui, les matériaux nécessaires... euh, biologiques... » Milo plissa des yeux an essayant de déchiffrer les mots qui suivaient. « Désolé, j'aurais besoin de plus de temps pour traduire tout ça. »

Au moins, nous avons trouvé quelqu'un qui sait le lire.

« Tu penses que ça va prendre combien de temps ? » demanda Lea.

« Une semaine ou deux, peut-être plus. Mes devoirs en tant que roi ne me permettent plus d'avoir beaucoup de temps pour mes études. » Il écarta ses bras en montrant la ville autour d'eux. « Comme vous pouvez le voir, nous sommes en reconstruction. Nous avons fais pas mal de progrès d'ailleurs. » Il soupira et réajusta ses lunettes. « Enfin, ça c'était avant que ces étranges ennemis ne se montrent. Je n'avais jamais vu de choses pareils, et le journal de Shepherd ne les mentionne pas non plus. Kida vit depuis des centaines d'années, et elle n'en avait jamais entendu parlé avant. »

Des centaines d'années ? Les Atlantes vivaient vraiment aussi longtemps ? Avant que Riku puissent le demander, Kida éclaircit sa gorge. « Si vous comptez rester parmi nous pendant que Milo traduit le livre pour vous, il y aurait une faveur que nous aimerions également vous demander. »

« Je vous écoute. » dit Riku. C'était la moindre des chose.

« Nous avons besoin de votre aide pour protéger notre ville et ses habitants. En temps de grand danger, le Coeur d'Atlantide choisit un hôte royal. En tant que dernière représentante de la famille royale possédant du sang Atlante, il me choisira moi. »

« Et bien, ça n'a pas l'air trop mal. Vous avez certainement des pouvoir plutôt cool, non ? » dit Lea.

« Il semblerait que vous soyez capable de vous débrouiller par vous-même. »

« Si Kida reste trop longtemps liée au cristal, nous la perdrons pour toujours. » La voix de Milo était basse, et son visage affichait une expression sinistre. « Nous préférerions que ça n'arrive pas. Nous l'avons enfermés, mais si la menace devient trop grande- »

« Si nous pouvons arrêté cette menace à temps, ça n'arrivera pas. » Kida sourit à son mari, et lui donna un petit coup dans le bras, mais il la regardait avec inquiétude.

« Vous parliez bien du Coeur d'Atlantide ? » de manda Mickey. Lui et Riku échangèrent un regard. Ce Coeur d'Atlantide ressemblait étrangement au coeur du monde. Pas étonnant que les Sans-Coeurs étaient à sa recherche. « Mince, je pense que nous savons d'où vient le problème. » continua Mickey. « Nous appelons ses ennemis des Sans-Coeurs, et ce Coeur est probablement ce qu'ils sont en train de rechercher. »

Il expliqua ce qu'étaient les Sans-Coeurs et comment ils pouvaient être vaincus. Milo et Kida écoutaient intensément. Ils posèrent tous les deux des questions, auxquelles Mickey et Riku répondirent du mieux qu'ils le pouvaient. La Keyblade en particulier était d'un grand intérêt pour eux. Lea, au contraire, arborait une expression ennuyée sur son visage et tapait constamment du pied. Riku était sur le point de l'enguirlander pour son impolitesse, quand l'ironie de la situation le frappa. Sora se plaignait tout le temps du comportement de Riku, et il pouvait maintenant comprendre ce qu'il ressentait.

Je suppose que ça m'apprendra à vouloir être le responsable du groupe.

Finalement, Milo et Kida montrèrent les chambres à leurs invités et retournèrent au palais. Quand Kida revint, c'était pour leur annoncer que Milo avait entamé la traduction. Elle s'était changée et portait maintenant une tenue de combat, composée d'une armure bleue et dorée et de gantelets sur lesquels étaient gravés des symboles Atlantes.

« Nous avons repéré un grand nombre de ces créatures, nous devons vite nous en occuper pour protéger la ville. » dit-elle.

Et bien, il était temps pour eux de remplir leur part du contrat. Riku invoqua sa Keyblade et la suivit.

« Non, non, tu dois tourner le cristal un quart de tour en arrière et mettre ta main sur le bloc en même temps. Là, comme ça. »

Kida montra à Mickey ce qu'elle venait de lui expliquer. Le bloc s'illumina d'une lumière bleue claire et l'engin en forme de poisson, que Kida leur avait informé être un Ketak, prit vie. Mickey jappa et sauta sur le dos du vaisseau juste à temps.

« Ok, jusqu'ici tout va bien. Maintenant, qu'est-ce que je dois faire pour AAHHHH ! » Le Ketak de Mickey décolla, laissant un jet d'eau dans son sillage alors que la voix de Mickey résonnait dans la distance. Kida secoua la tête et sourit.

« Il comprendra à temps. Riku, c'est ton tour. »

Le procédé alla bien plus aisément pour Riku. En partie à cause de la mésaventure de Mickey qu'il venait juste d'observer, mais aussi en partie parce que ce n'était pas la première fois qu'il conduisait ce genre d'appareil. Son temps passé dans la Grille l'avait bien préparé. Comprendre le fonctionnement des armes était plus compliqué, mais contrôler le Ketak en lui-même n'était pas difficile. Une fois que Lea s'installa sur le sien, ils partirent tous les trois vers la direction que Mickey avait prise avant de disparaître.

« Donc, Kida, » commença Riku. Il devait crier pour se faire entendre au-delà des bruits que faisaient le vent et les Ketaks. Ils volaient au ras de l'eau qui entourait la ville, se dirigeant vers la périphérie, où les Sans-Coeurs avaient attaqué en dernier lieu.

« Oui ? »

« Est-ce que ses cristaux alimentent tout dans votre ville ? »

« Oui. Ils sont un présent qui nous a été offert par le Coeur d'Atlantide. Nous avons perdu la majorité de nos connaissances après le Mehbelmok... Comment Milo l'appelait-il ? Ah oui, la Grande Inondation. Mais alors, Milo est arrivé et nous a rendu notre savoir. Il savait comment lire notre langage alors que nous l'avions nous-même oublié. Avec son aide, nous avons redécouvert comment utiliser notre technologie perdue. Cela nous a été très utile pour défendre notre ville. »

Encore ce « Coeur d'Atlantide ». Riku était sur le point de lui demander plus d'information à son sujet, quand soudainement, le cri de Lea attira son attention. Un groupe de Sans-Coeurs se trouvait à proximité. Il invoqua sa Keyblade et attaqua. Elle rentra en contact avec l'un d'eux, une étrange sorte de créature marine dont le corps était parsemé d'engrenages et de bouts de métal. Il rentra presque en collision avec leur Ketaks, mais les évita de justesse. Riku fit une boucle avec son Ketak et doubla de vitesse pour sa prochaine attaque.

Kida, pendant ce temps, avait sauté hors de son Ketak pour atterrir sur le dos d'un des Sans-Coeurs. Elle le poignarda encore et encore avec sa lance, jusqu'à ce qu'elle l'ait vaincu, et utilisa alors sa lance pour sauter sur le prochain adversaire. Riku était impressionné. Elle était sans peur, sans peur et sans pitié. Elle pouvait probablement s'occuper de ces Sans-Coeurs toute seule si elle le voulait.

Lea se débrouillait bien aussi. Des flammes illuminaient la zone alors qu'il frappait Sans-Coeurs après Sans-Coeurs de sa magie, les terminant avec des rafales de feu. Le combat se déroulait bien, jusqu'à ce qu'un énorme Sans-Coeurs, que Riku n'avait jamais vu avant, émerge de l'eau.

« Lea, attention ! » Riku se précipita vers Lea pour le retiré du chemin à temps, mais il était trop tard. Le Sans-Coeur le balaya avec ses énormes griffes, l'envoyant voler hors de son Ketak avant d'atterir dans l'eau. Riku se dirigea vers lui, avant de se faire arrêter par Kida.

« Tu t'occupes de cette chose, je vais m'occuper de lui ! » cria-t-elle. Riku ne discuta pas. Il gela l'eau autour de lui avant de grimper à son sommet, puis envoya vague après vague de magie puissante sur leur ennemi. Il continua avec un flux d'attaques physiques. A un certain moment, Mickey le trouva et le joignit dans le combat. Mais ce Sans-Coeur était rapide, et quand ils le vainquirent enfin, Riku était lui-même couvert de blessures. Une fois qu'ils s'étaient assurés que la zone était claire, ils rejoignirent Kida et Lea.

« Riku, tu es blessé. Viens, je vais t'aider. » Kida pataugea dans l'eau jusqu'à lui. Elle empoigna le cristal autour de son coup et le rapprocha du bras de Riku. Elle pressa ensuite sa main contre la blessure. Riku regardait avec fascination le cristal dont une énergie étrange émanait alors qu'il réparait sa peau abîmée.

« Donc, vos cristaux peuvent soigner les blessures ? » demanda Riku, testant son bras pour s'assurer que tout était revenu à la normale. Kida fronça des sourcils et attrapa son poignet. Elle étudia le bandage qui l'entourait, incluant le dessin et le message de Kairi.

« Cette partie n'est pas complètement soignée. Permets-moi de- »

Riku s'éloigna d'elle et se frotta le poignet. Il lui donnait encore d'étranges douleurs de temps en temps, mais ça ne lui semblait pas correcte de le réparer. C'était un testament, un témoignage des limites qu'il avait du franchir pour sauver Sora, et il ne voulait en aucun cas l'oublier. Son poignet était tordu, il le savait bien, mais c'était de sa faute si Sora s'était transformé en Sans-Coeur à la base. Il ne pouvait pas laisser quelque chose de pareil se reproduire. Et cela lui semblait irrespectueux envers Roxas de le soigner comme si rien ne s'était jamais passé.

Kida lui lança un regard curieux. « Tu ne souhaites pas le soigner, n'est-ce pas ? »

« Non. » admit finalement Riku.

« Mais sûrement qu'un grand guerrier comme toi veut être au top de sa forme pour combattre ? »

« T'as entendu ça ? » dit Lea, un sourire se formant sur son visage. « Elle pense que tu es un grand guerrier. »

Riku ignora le commentaire de Lea. « Oui, je le veux, mais il y a quelque chose que je ne pourrais jamais me permettre d'oublier. Je me suis habituer à me battre comme ça. »

« Je comprends. » Il y avait une profonde tristesse dans les yeux de Kida alors qu'elle leur expliquait quelle était leur prochaine destination. Riku se demanda quelle genre de tragédie lui était tombée dessus, quand il se rappela qu'elle était la dernière membre de la famille royale. Donc dans tous les cas, cette tragédie lui avait pris sa mère et son père. Peut-être même ses frères et soeurs, si elle en avait. Riku ne pouvait s'empêcher de sympathiser pour elle. Elle était l'une de ses rares personnes qui comprenaient sans avoir besoin d'explication, et penser à l'instant où ils devraient se dire au revoir était plus douloureux que ce à quoi il s'attendait.

Mais il repoussa ces pensées et se concentra sur le combat, comme il le faisait toujours.

Cette histoire est à la base écrite par PhoenixDowner (lien vers sa page sur AO3 : /users/PhoenixDowner/pseuds/PhoenixDowner).

Je l'ai traduite et écrite avec sa permission !