Chapitre 2 : En haut de la tour

Le lendemain matin, après s'être préparée à la hâte, Hermione descendit prendre son petit déjeuner. Elle était impatiente de retrouver Harry, Ron et Ginny car, il fallait bien l'admettre, elle se sentait quelque peu isolée dans sa chambre de Préfète-en-chef.

En entrant dans la Grande Salle, elle repéra la chevelure flamboyante de Ginny et prit place entre elle et Neville. Harry et Ron, qui leur faisait face, observaient leur nouvel emploi du temps d'un air maussade.

_ Je sais que je le dis tous les ans, mais je crois que c'est le pire lundi qu'on ai jamais eu ! se lamenta Ron en prenant sa tête dans ses mains. Double cours de potions pour commencer, puis double cours de sortilèges avec les Serpentards, et cet après-midi, histoire de la magie…
_ Estimes toi heureux, moi j'ai Arithmancie après le cours d'histoire de la magie… ajouta Hermione en observant son propre emploi du temps. Puis ce soir, j'ai ma première ronde de nuit.

Son emploi du temps était assez surchargé si bien qu'entre cela, son moral qui était au plus bas à cause de Ron, ses rondes à effectuer et les ASPICs à la fin de l'année, il faudrait qu'elle conserve des nerfs d'acier pour survivre à cette année. Elle se sentit soudain très sotte d'avoir songé à cela puisqu'elle avait vécu bien pire l'année passée lorsque Harry, Ron et elle étaient partis à la chasse aux Horcruxes et décida d'arrêter de s'apitoyer sur son sort.
Ginny contemplait, elle aussi, son emploi du temps qui était largement moins chargé que celui d'Hermione.

_ Keshketuaafpré ?

Ron, la bouche pleine de toasts à la marmelade, venait de s'adresser à Ginny qui, visiblement n'avait pas la moindre envie de lui répondre. Elle jeta un regard exaspéré à son frère et s'exclama :

_ Tu ne peux pas faire comme les gens normaux : mâcher, avaler PUIS parler ?

Après une intense minute de mastication, Ron parvient à lui demander à nouveau :

_ Qu'est-ce que tu as après ? Comme cours, je veux dire…
_ Métamorphoses, avec les Serpentards…
_ Pourquoi est-ce qu'ils nous mettent toujours avec les Serpentards ? s'indigna Neville.
_ Pour favoriser « l'entraide » mon vieux, lui répondit Ron. Comme si on avait envie de s'entraider avec la fouine ou ce vieux bouledogue de Pansy Parkinson !

La première heure de cours approchant à grands pas, le groupe d'amis prit le chemin du hall d'entrée. Le cours de potions se déroula sans incident notable. Néanmoins, le professeur Slughorn déplora que son plus brillant élève, Harry, n'ai pas réussi à produire une potion d'Enflure décente. En effet, privé du manuel de potions appartenant anciennement à Rogue, Harry avait perdu la seule chose qui faisait de lui un élève doué en potions.

_ Je crois que Slughorn va être très déçu de son meilleur élève cette année ! s'exclama Hermione en donnant un coup de coude amical à Harry tandis qu'ils se dirigeaient vers la classe de sortilèges.
_ Je ne vois pas du tout de quoi tu parles …, murmura Harry, feignant l'innocence.

Ils étaient en avance et devaient donc attendre que la salle de classe se libère. Quelques Serpentards attendaient également, parmi lesquels se trouvait Drago Malefoy, entouré de ses acolytes.
Négligemment appuyé contre le mur, il discutait avec Blaise Zabini pendant que Pansy Parkinson époussetait le côté droit de sa robe de sorcier. Le regard de Malefoy croisa subrepticement celui d'Hermione, qui détourna vivement les yeux, sans vraiment savoir pourquoi. En fait, si, elle savait pourquoi. Elle se sentait très gênée d'avoir dévoilée une partie de son anatomie à Malefoy, même si ce n'était que des jambes. Mais, surtout, elle n'avait clairement pas envie qu'il mentionne l'épisode de la veille devant Harry et Ron. A son grand soulagement, elle vit les Serdaigles sortir de la salle de classe.

_ Salut Ron !

Padma Patil venait de saluer Ron avec un petit mouvement de la main lorsqu'elle était passée devant eux. Hermione sentit une vague de jalousie la submerger. Padma ne s'était jamais intéressée à Ron, jusqu'à maintenant. Cette petite sotte ne savait pas qu'il sortait avec Hermione à la fin de l'année passée ? « Oui mais il n'est plus avec moi… » se dit-elle à elle-même. Ron, dont les joues avaient légèrement rosies, vira au pourpre lorsqu'il vit Cormac McLaggen s'approcher d'Hermione.

_ Salut Granger, lui dit-il avec une voix qu'il voulu charmeuse mais qui eu seulement le don d'exaspérer Hermione et de lui faire déplorer la médiocrité du genre masculin. Ecoute, j'ai vu que la première sortie à Pré-au-Lard était dans trois semaines, ça te dirait qu'on y aille ensemble ?

Un silence gênant suivi la demande de McLaggen. Silence durant lequel Hermione réfléchissait à toute vitesse à une excuse.

_ On ne s'est plus vu depuis la soirée du bon vieux Slug…On s'était bien amusés tous les deux, rappelle-toi ! ajouta-il en lui faisant un clin d'œil qui lui donna envie de régurgiter son petit-déjeuner ici et tout de suite.
_ Hé McLaggen, je ne savais pas que tu aimais les rats de bibliothèque ! Je serais toi j'éviterais de la fréquenter, elle montre un peu trop facilement son anatomie…

Pansy Parkison ricana bêtement derrière Malefoy, qui lança un faux sourire d'excuse à Hermione. Comment avait-il osé raconté cela ? Cet arriéré, ce monstrueux imbécile, ce petit rongeur malfaisant.

_ Je pense que tu montres beaucoup plus ton anatomie que moi Parkinson, n'est-ce pas ?

Le sourire moqueur de Pansy Parkinson disparut de son visage, mais Zabini avait émis un petit rire qui suffit à prouver à Hermione qu'elle avait visé juste et que la réputation de la jeune fille était loin d'être surfaite.
Harry et Ron regardaient maintenant Hermione avec des yeux écarquillés d'étonnement et celle-ci du leur lancer un regard qui voulait clairement dire qu'elle leur expliquerait plus tard. En sortant de la salle de classe deux heures plus tard, Hermione fit le récit de l'épisode qui s'était déroulé la veille, devant la salle de bain.

_ Sale petit détritus… maugréa Ron entre ses dents lorsqu'elle eut terminé.
_ On pourra dire ce qu'on voudra, il faut quand même avouer qu'il s'est calmé depuis qu'on l'a sauvé de la Salle sur Demande, déclara Harry.
_ Parle pour toi ! s'indigna Hermione. Moi je serais toujours la Sang-de-Bourbe Harry…
_ Et moi le traitre à son sang, ajouta Ron. D'habitude c'est à toi qu'il s'en prend en premier, mais on dirait qu'il a décidé de te laisser tranquille…
_ Et crois-moi, je ne vais pas m'en plaindre !

En allant dans la Grande Salle pour déjeuner, Hermione repensa à la proposition de McLaggen, qui lui était complètement sortie de la tête, et se jura de la décliner s'il revenait à la charge. Il n'avait visiblement pas saisi qu'il avait autant de charme que le calmar géant et que sa façon d'embrasser devait être assez proche de celle de l'animal en question.

Le reste de la journée se déroula sans encombre. Après le diner, au moment de retourner dans ses appartements, Hermione préféra tenir compagnie à Harry, Ron et Ginny dans la salle commune de Gryffondor plutôt que de rester seule.

_ Bon, il est l'heure, je dois aller faire ma ronde…, déclara Hermione en se levant du fauteuil douillet dans lequel elle était confortablement installée, ses jambes repliées sous elle.

Harry et Ron, qui jouaient aux échecs version sorcier, étaient en pleine concentration et ne semblaient pas l'avoir entendu.

_ Je leur dirais que tu leur a dis bonne nuit quand ils seront revenus à la réalité… lui assura Ginny en riant.

Déjà exténuée par sa première journée à Poudlard, Hermione aurait donné cher afin de pouvoir aller se coucher directement. C'est donc la mort dans l'âme qu'elle descendit le grand escalier afin de commencer sa ronde au premier étage. Elle devait également surveiller la tour d'astronomie dont l'accès était interdit à tout élève en dehors des cours.
Lorsqu'elle arriva au sommet de la tour, elle eut le souvenir de deux jeunes enfants recouverts d'une cape d'invisibilité, montant péniblement les marches sous le poids d'une large boite contenant un bébé dragon. Ils avaient sortis Hagrid d'une situation délicate ce soir là, mais ils s'étaient mis dans de beaux draps lorsque le professeur McGonagall les avait trouvé hors de leur dortoir. Tout ça à cause de Malefoy.

_ Malefoy ?!

Le jeune homme blond était accoudé à la balustrade et semblait profiter de la vue. Il ne paraissait pas avoir entendu Hermione monter les marches et avait violemment sursauté à l'énoncé de son nom. Il avait dégainé sa baguette aussi rapidement qu'il s'était retourné.

_ Qu'est ce que tu fabriques ici, toi ? lui demanda Malefoy d'un ton agressif.
_ Je te signale que je suis Préfète-en-chef et que c'est mon rôle de me promener dans l'école la nuit. En revanche, toi, tu n'as aucun droit d'être là et je pourrais te sanctionner pour ça. Alors, si j'étais toi j'éviterais de parler sur ce ton !
_ « Je pourrais te sanctionner pour ça », l'imita Malefoy avec une voix aigue. Tu ne reprends jamais ta respiration quand tu parles ?
_ Toujours égal à toi-même à ce que je vois…

Malefoy ne semblait pas enclin à s'en aller et faisait à nouveau dos à Hermione.

_ Malefoy, je viens de te dire que…
_ Ecoute Granger, je venais là tous les soirs ou presque en sixième année et personne n'est jamais venu me déranger, alors laisse moi tranquille. Va faire ta ronde ailleurs...
_ Tu l'auras voulu, j'enlève cinq points à Serpentard.
_ Si tu crois que j'en ai quelque chose à faire, tu crois que j'attache encore de l'importance à tous ces trucs sans intérêt ? Va jouer ailleurs Granger, je ne le répéterais pas deux fois.
_ Sinon quoi ?
_ Sinon je te jette un sort ! répondit-il en lui lançant un regard plein de menaces.
_ Laisse-moi rire, tu en serais incapable !
_ Tu veux tester ? lui demanda-t-il, avec un sourire mauvais.
_ Tu crois que tu l'aurais tué ? Dumbledore ?

La question était sortie de sa bouche sans même qu'elle s'en rende compte. Elle n'avait aucune idée de la raison pour laquelle elle avait prononcé ces mots mais elle regretta de l'avoir fait au moment même où elle vit la stupeur apparaitre sur le visage de Malefoy.
On aurait dit qu'une chape de plomb venait de s'abattre sur eux, une chape dont la consistance était proche de celle des puddings que préparait Hagrid au moment de Noël.

_ Qu…Quoi ?! Qu'est-ce que tu as dis ?

Sa voix était glaciale mais la jeune fille sentie qu'il était furieux et même un peu effrayé par sa question.

_ Rien, je suis d…désolée , bégaya Hermione en faisant volte-face.

Elle se sentie très embarrassée d'avoir demandé cela, même s'il lui était arrivé d'y songer à de rares occasions. Elle commença à redescendre les escaliers de la tour, en oubliant même que Malefoy était toujours en infraction du règlement de l'école.

_ Non, je ne l'aurais pas fait.

Elle ne se retourna pas mais esquissa un léger sourire et poursuivit sa descente. Même s'il était l'une des personnes les plus détestables qu'elle connaisse, le Serpentard remonta quelque peu dans son estime ce soir-là.