El agente Seeley Booth entro a la oficina de su jefe a informarle de la delicada situacion que vivia con la desaparicion de su hijo. A pesar de que estaba a punto de recibir un ascenso ingresando como Jefe de division de homicidios con apoyo forense, le pidio una semana antes de hacerlo oficial para dedicarse a la busqueda de Parker.
- Denunciaste la desaparicion, Seeley? - le pregunto Samuel Cullen sabiendo que recibiria uns negativa por respuesta.
- Sabes que no Sam - dijo pasandose la mano por el cabello - Rebecca me revocaria los derechos parentales hasta que Park cumpliera 21 años. Tengo que buscarlo por mi cuenta. Por eso necesito una alerta del FBI. Eso no es tan publico como la denuncia de desaparicion e igual llega a las estaciones de policia. Sabes que toman mas interes si es personal del FBI.
- Voy a hacer de cuenta que no oi eso - le dijo ingresando la alerta con las señas particulares del niño y una foto actualizada - la alerta esta creada. Demorara unas 2 horas en llegar a nivel nacional. Por favor no te vuelvas loco cuando lo encuentres, ni trates de matar a quien lo tenga en su poder. Recuerda que apenas encuentres a tu hijo tenemos una reunion pendiente en el Jeffersonian.
...
- Es precioso Brennan! - dijo Angela viendo al nene dormido en el sillon de su oficina arropado con una manta - Te lo vas a quedar?
- Solo hasta que encuentren a sus padres - dijo con un dejo de tristeza que no paso desapercibido para Angela Montenegro - luego volvere a mi vida normal.
- Detecto una pequeña sombra de tristeza en tu corazon de titanio? - bromeo la artista - te estas encariñando con el pequeño tigre.
- Pequeño tigre? - dijo Brennan sorprendida - y eso porque?
- Su cabello rubio con matas castañas. Me hace recordar un cachorro de tigre de bengala - dijo acariciando sus rizos rubios - Sabes algo de su familia? Nombres de sus padres? Direccion de su casa?
- Comio y se durmio, Angela, no pude conversar nada con el, aunque solo me dijo su nombre: Parker Booth.
- Hummm... apellido ingles antiguo - dijo pensativa - imaginate que sea hijo de un aristocrata o de un millonario!
- Su foto saldria cada cinco minutos en la television, Angela y por lo visto ni siquiera han denunciado su desaparicion. En la estacion de policia no hubo coincidencias cuando fui con el.
- Mami? - dijo Parker bostezando y frotandose los ojos - Papi?
Temperance fue inmediatamente hacia Parker y se sento a su lado. El nene se subio a su regazo abrazandola y mirando todo algo asustado.
- Hola Parker, dormiste bien? - le dijo sonriendole y acariciando su carita. El pequeño se relajo al ver una cara conocida y le sonrio, luego vio a una señora muy sonriente sentada en una silla frente a ellos. Lo saludo con la mano y el le devolvio el saludo no muy convencido de si podia confiar en ella. Volteo a ver a Temperance.
- Si Tempe pero donde estamos? Y mi papi? - dijo recordando de repente.
- Estas en mi trabajo. Los policias buscan a tus padres para devolverte con ellos y por mientras te quedaras un rato conmigo. Ella es mi amiga Angela.
- Hola querubin - le dijo extendiendole la mano - eres un muchacho muy guapo, sabias?
- Mi mami dice que me parezco mucho a mi papi solo que el no es rubio sino de cabello color chocolate.
- Y como se llaman tus padres? - dijo Angela tratando de sacarle informacion.
- Papi y mami. Asi se llaman - dijo sonriendole.
- Sweety cuando tengas hijos...
- Ya hablamos de ese tema y sabes mi respuesta, Angie - le dijo mirandola para que se callara - no veo porque hablar de eso ahora.
- ... debes decirles tu nombre y el de su padre para que lo memoricen en casos como este. Y no te hagas la indiferente conmigo - dijo señalando al niño - sabes que los tendras tarde o temprano.
...
- Como que una mision de ultimo minuto! Mi hijo esta desaparecido hace cinco horas! - rugio Booth al telefono. Estaba en la calle del colegio Saint Charbel con un grupo de tecnicos buscando pistas que los lleven al paradero de Parker. Uno de ellos señalo una camara en lo alto de un edificio. Pudo captar imagenes de donde se dirigio el niño desde la puerta del colegio - No puedo aceptar! Estoy buscando a mi hijo!... Arrestenme entonces! Pero para eso tendra que encontrarme! - colgo la llamada e inmediatamente se comunico con Sam Cullen.
- Seeley! Sal de donde estes y ven a la oficina ahora mismo!
- Sabes que no puedo Sam! No hasta encontrar a Parker! No me voy a ir a ninguna mision!
- Que? Oh, ese estupido de Hacker, te envio a ti en vez de a Sully! - dijo resoplando - yo arreglare eso pero debes venir. Tenemos una pista del paradero de tu hijo. Una oficial de policia vio la alerta del FBI y nos dijo que una mujer habia ido a la estacion de policia de DC con un niño parecido a tu hijo.
- Voy para alla inmediatamente! - colgo la llamada y se dirigio al grupo de tecnicos - quiero la grabacion de esa camara y la subsiguiente hasta llegar a ver quien tiene a mi hijo, entendieron?
- Si señor! - dijeron los tecnicos a una sola voz. Conocian el caracter amigable de Seeley Booth pero nunca habian visto el lado de hombre duro y rudo. Y no querian conocerlo a fondo.
...
Temperance se derrumbo boca abajo en su cama y apenas tomo contacto con las cobijas cerro los ojos en automatico. Eso de ser mama sustituta era simplemente agotador sobre todo si el niño en cuestion era hiperactivo y curioso, combinacion adorable pero casi fatal.
Despues de terminar su jornada de trabajo en el Jeffersonian, un pequeño niño la ametrallaba a preguntas. Porque los mamuts eran tan grandes? De verdad los canguros boxean? Cuantos litros de leche chocolatada puede tomar una vaca? Y un bisonte? Y un bufalo? Como se diferencian los pollitos de las pollitas? Y los patos de cabeza verde, son niños o niñas? Porque al leon le crece melena y a la leona no? Los puercos no vuelan?
Ella habia respondido pregunta tras pregunta en un tono un poco menos cientifico que de costumbre por consideracion a la edad del niño pero al llegar a la pregunta de los puercos lo miro extrañada. Estaban en el Mac and Chesse disfrutando de un rico plato de macarrones con queso.
- Park, los puercos no vuelan - le dijo intrigada - porque preguntas eso?
- Es que mi papi le dijo a mi mami si podia dejarme ir con el en navidad y mi mami le dijo que podria ir cuando los puercos vuelen - dijo metiendose otra cucharada de macarrones a la boca.
- Tus padres no viven juntos? - dijo ella.
- No. Mami sale con el Capitan Fantastico - Parker se rie recordando el origen del mote - papi le puso asi porque mami no le ve ningun defecto y a mi papi le ve todos.
- Y tu padre tiene novia tambien?
- No. Papi esta solo hace mucho tiempo - miro a Temperance. De seguro ella le gustaria a su padre - y tu tienes novio?
- No. Se podria decir que hace mucho tiempo que no tengo compañia masculina - dijo masticando los macarrones y pensando en el giro que tomaba la conversacion.
- Y si no tienes novio y mi papa no tiene novia, puedes ser la novia de mi papi?
Temperance tomo refresco para evitar atorarse con la comida. Ese pequeño niño le habia preguntado si queria ser la novia de su padre? Habia recogido sin querer un pequeño Cupido en el parque? - No es tan facil Parker. Yo no conozco a tu padre y el no me conoce...
- Y si se conocieran? Si fueran amigos? Si trabajaran juntos?
Temperance empezo a sentirse presionada y miro la salida mas cercana. "Temperance por favor! Es solo un niño pequeño! Solo dile algo que lo reconforte..."
- En ese caso... lo pensare. Ahora termina tu refresco para irnos a casa. Recuerdas que te dije que hoy dormirias en mi casa y mañana ya irias con tus padres?
- Sip - dijo bostezando y levantando los brazos - tengo mucho sueño. Tus amigos son divertidos. Angela me enseño a pintar con los dedos y el señor pelirrojo me hizo jugar con unos bichitos que me hicieron cosquillas en los brazos - dice sonriendo en medio de otro bostezo.
- Hodgings te dejo interactuar con sus insectos?- dice alarmada - Tendremos que higienizarte antes de dormir - le dice revolviendole el cabello rizado a lo que el niño responde con un abrazo acurrucandose en su costado derecho.
- No te duermas Park o ingresaras dormido a la tina, eh! - le dice sentandolo en su regazo y acunandolo entre sus brazos mientras le hacia cosquillas. Ella jugaba asi con su madre cuando era una niña pequeña y lo hizo por inercia con el pequeño Parker que se retorcia de risa.
- Ay! No Tempe!... Jajajaja... no!... jajajaja... yo tambien voy!... jajaja.
Parker empezo a contrarrestar las cosquillas de Temperance haciendole cosquillas tambien y en pocos minutos los dos se reian a carcajadas en los sillones del Mac and Chesse, tanto asi que uno de los encargados se acerco a verificar que pasaba.
- Todo bien, señora? - dijo el muchacho al ver al niño tendido en el sillon con las manos en el estomago y algunas lagrimas en los ojos - el niño se siente bien?
- Oh disculpe! - dijo ella secandose los ojos con el dorso de la mano- teniamos una guerra de cosquillas.
- Y yo gane! - dijo Parker riendo y sentandose de golpe en el sillon - pero ahora debo ir al baño.
- Desea que lo lleve señora? - dijo el encargado.
- No, yo lo llevare - se dio cuenta que fue muy cortante y le sonrio como disculpandose - Muchas gracias.
- Tu mami es muy divertida, eh? - le dijo el encargado al nene, luego se dirigio nuevamente a Temperance que se levantaba en ese momento tomando al niño de la mano- si necesita algo, estare por aqui, mi nombre es Charles - dijo sonriendole demasiado amablemente y acercandose tanto que hasta el pequeño tigre, como le decia Angela, se dio cuenta y cambio su sonrisa por una cara de autentico enfado.
- Ella es para mi papa! - le dijo molesto al encargado empujandolo con dos manos - no te le acerques!
- Parker! - dijo Temperance tratando de controlarlo. De verdad que era un pequeño tigrecito dispuesto a defenderla a pesar de su corta edad - calmate - dijo mirando seria al encargado - el señor ya se va... o llamare a su supervisor en este mismo momento.
- No - dijo el muchacho abochornado - disculpe si la incomode señora. Solo quise ser amable.
- Pues mida su "amabilidad" o puede terminar sin trabajo - dijo mirandolo de frente - vamos Parker.
El niño paso delante de Temperance y miro con cara de pocos amigos al encargado que prefirio retirarse antes de ganarse un problema mas grande.
Ingreso al baño con el pequeño y espero a que saliera del privado para hablar con el mientras se lavaba las manos. Seguia con el ceño fruncido y ella se puso en cuclillas para limpiarle los restos de comida de la cara con una toallita humeda.
- Que fue eso? - dijo mientras limpiaba su boca y mejillas de los rastros del queso - y no me digas que no sabes a que me refiero.
- El estaba... muy cerca de ti... - dijo todavia molesto - y tu no hiciste nada.
- Porque lo empujaste y le gritaste. Yo iba a detenerlo colocandole un puño en el pecho y amenazandolo con quejarme de su actitud con el gerente.
- De verdad! - dijo sorprendido - y no ibas a dejar que...
- Por supuesto que no, hijo - le dijo acariciando su barbilla para terminar de limpiarle el rostro - yo se como defenderme.
- Mi papi dice que los Booth somos unos caballeros y debemos defender a las damas - dijo muy orondo - y yo tengo que cuidarte por eso.
- Tu padre debe ser todo un verdadero macho alfa - dijo riendo y moviendo la cabeza. Hacia mucho tiempo que no se reia y divertia tanto. Una sensacion olvidada pero conocida empezaba a ser detectada por el radar de racionalidad de Temperance. Ya averiguaria de que se trataba, ahora debia llevar al pequeño alfa a casa.
- Que es un macho alfa? - dijo Parker mirandola con sus ojitos pardos y sacandola de sus pensamientos.
- Es el lider de la manada. El que cuida, protege y manda a los demas - dijo en terminos simples para el niño mientras llegaban al estacionamiento y ubicaban el auto de Temperance.
- Ah! Entonces mi papa si es un alfa! El es el jefe en su trabajo. Pum! Pum! - dijo enrollando los dedos de la mano y sacando el indice simulando una pistola. Ya lo habia sentado en el asiento trasero y estaba a punto de abrocharle el cinturon pero se quedo pensando en ese gesto. Acaso su padre era un delincuente? Un ganster? Un asalta bancos como su propio padre?
- Tempe! - le dijo Parker levantando un poco la voz- te estoy hablando y no me haces caso - le dijo algo temeroso - estas molesta conmigo?
- Que? No! No estoy molesta contigo - le dijo levantandolo en brazos y estrechandolo mientras el la abrazaba tambien - porque piensas eso?
- Es que te hice enfadar por lo del señor de la pizza? - dijo con sus ojitos llenos de lagrimas - no gritare mas, lo prometo...
- Pero, porque crees que estoy enfadada? - dijo sin entender - que hice que te asusto?
- Te quedaste callada - dijo con las lagrimas a punto de salir - y estabas muy seria. Yo no quiero que te molestes conmigo y me dejes solito. No tengo a mi mami ni a mi papi solo te tengo a ti y no quiero que me dejes tambien.
Empezo a llorar bajito abrazado a ella. Su desamparo la hizo retroceder años en el tiempo. A esa mañana. Esa cocina y ese fatal sentimiento de haberse quedado sola contra el mundo. Las lagrimas acudieron tambien a sus ojos mientras aferraba al niño con fuerza. Ella habia estado sola y sobrevivio escondiendo sus sentimientos y su corazon, pero ese pequeño niño perdido en el parque estaba logrando reconectarla con su pasado y hacer lo que ningun psicologo, amante, amigo y ni siquiera su querida alter ego pudieron realizar: perdonar y perdonarse. Era como si la vida le diera la oportunidad de cerrar el capitulo ayudando a ese pequeño a volver a casa. Recordo a Max y a Christine, sus padres que la abandonaron con quince años cumplidos. A Russ, el hermano que la dejo en manos de servicios sociales por no hacerse cargo de ella. Esta vez no relego los recuerdos a un lado ni los recordo con ira o rabia contenida. El tener a Parker en brazos era como un balsamo para sus heridas del alma y mientras escuchaba sus sollozos apagados supo que ahora ella tenia la responsabilidad de que el encontrara su camino hacia su hogar.
- Shhhhh... no llores pequeño alfa... no me ire... estare aqui contigo todo el tiempo que me necesites... te ayudare a encontrar a tus padres y volveras a casa... lo prometo.
Parker se incorporo para mirarla y ella seco sus lagrimas con el dorso de sus manos para sonreirle y hacerlo sonreir. El esbozo una medio sonrisa de lado y le dio un beso en la mejilla volviendola a abrazar.
- Serias una buena mama, Tempe. Una muy buena mama.