Nda : Retour de notre mage de glace à Fairy Tail. Quel accueil va lui être réservé ? Ce chapitre est une petite « bouffée d'oxygène » après le premier qui était, je l'avoue, plutôt suffocant. Ambiance plus légère donc avec l'introduction d'un peu d'humour et de l'émotion. Il n'y aura donc pas de scènes de viols dans ce chapitre. Par contre la confrontation de Gray face à Natsu sera-t-elle explosive… ?

Peut-être que certains d'entre vous le trouveront justement un peu lent.

J'espère que ce chapitre vous plaira tout de même !

Bonne lecture !

Edit : 6 mai 2014 : chapitre revu, amélioré et corrigé !

Un grand merci pour vos reviews encourageantes !

Réponses aux reviews « anonymes » :

Grey-samaaa : Merci pour ta review ! Je suis contente que le premier chapitre t'ait plu. Et pour répondre à ta question, oui il y aura d'autres scènes de ce type dans de prochains chapitres.

Fuu : Le chapitre 2 sera du coup peut-être moins intéressant pour toi car moins sombre. J'espère qu'il te plaira malgré tout. Merci pour ta review en tout cas.

Chapitre 2

Retour à Magnolia

Gray marchait dans les rues désertes de Magnolia. Il faisait nuit et la ville dormait. Il profita de cette quiétude apaisante pour respirer à pleins poumons cet air qui lui avait tant manqué. Une légère brise rendait cette nuit d'été agréable et douce. Ses pas se dirigèrent vers son petit appartement situé au nord de la ville. Il l'avait finalement acheté juste avant de partir en mission et avait laissé un double de ses clés à Erza. Elle lui avait promis de venir voir de temps en temps, en alternant avec Mirajane quand elle serait en mission.

Dans quel état allait-il le retrouver ?

Il vérifia tout d'abord sa boîte aux lettres. Son courrier avait été relevé. Puis il monta les trois étages par les escaliers. Il y avait un ascenseur mais il ne s'en était jamais servi, préférant l'exercice.

Gray s'arrêta un instant devant la porte, légèrement hésitant. Il entra finalement et tomba sur une petite pièce parfaitement rangée. Tout avait l'air en ordre. Seul un détail attira le mage : un bouquet de fleurs fraîches trônait sur la petite table du salon. Il s'approcha et huma le parfum délicat qui s'en dégageait. Un petit sourire s'imprima sur son visage. Mirajane. Ça lui ressemblait bien ce type d'attention. Pourtant il n'avait parlé à personne de son retour, comment avait-elle deviné ?

Il se dirigea ensuite vers sa petite cuisine ouverte sur le salon. Il n'avait pas pensé à faire quelques courses avant de rentrer. Il vit un mot sur le frigo « Si tu as faim, il y a ce qu'il faut dans le frigo. E. » C'était l'écriture d'Erza. Lorsqu'il ouvrit la porte, il fut surpris de trouver les étagères remplies de victuailles ! Mais c'est impossible…, se disait-il.

Il prit une bière dans la porte et se dirigea vers son petit canapé sur lequel il s'assit, pensif.

Est-ce que ses amis savaient qu'il devait rentrer ou bien était-ce seulement par simple prévision ? Cela faisait à peu près trois ans qu'il était parti. Ils n'avaient pas pu remplir son frigo ces trois dernières années juste au cas où ! Mais à bien y réfléchir, ce genre de folie leur ressemblait bien.

Oui ses amis étaient des personnes à part, des mages bien sûr mais pas seulement… Ils étaient sa famille. Ils lui avaient tant manqué. Leurs rires, leurs sourires. Son sourire…

Gray resta ainsi dans son salon à ressasser ses souvenirs à la guilde de Fairy Tail depuis son entrée il y avait quinze ans de cela. Les amis qu'il s'était faits et grâce auxquels il n'avait plus jamais été seul. Pourtant, il avait vécu sans eux ces trois dernières années. Non, il était plus juste de dire qu'il avait simplement survécu…

Il allait enfin les retrouver. Seraient-ils heureux de le revoir ? Lui en voudraient-ils de ne pas leur avoir donné plus de nouvelles ? Un tas de questions se bousculaient dans sa tête ravivant l'angoisse qui le tiraillait depuis qu'il avait enfin décidé de rentrer.

Ce fut à une heure avancée que le jeune homme se décida finalement à retrouver le confort de son lit. Des draps étaient déjà mis, sentant bon le frais, il n'avait plus qu'à s'y faufiler.

Il posa un regard attendri sur une photo sur sa table de nuit. Une photo de lui entouré de sa famille, les mages de Fairy Tail, au grand complet. Il caressa du pouce l'un des visages, le plus souriant d'entre tous. Puis, la tête entremêlée de souvenirs et d'interrogations, le jeune homme s'endormit ce soir-là d'un sommeil agité.

oOoOo

Le lendemain matin, Gray se réveilla de bonne heure. Il n'avait pas vraiment fermé l'œil de la nuit, partagé entre les retrouvailles avec la guilde et ces fichus cauchemars qu'il refaisait encore et toujours. Il se dit qu'un bon café l'aiderait à appréhender cette journée. Il angoissait tellement qu'il avait l'estomac noué et ne put rien avaler d'autre que le liquide noir.

Il prit sa douche et se choisit des vêtements dans l'armoire. Rien n'avait bougé. Il se sortit un jean et un t-shirt mais lorsqu'il essaya de les enfiler, il se rendit compte qu'il avait l'air ridicule. Son jean, beaucoup trop serré, lui arrivait aux chevilles et son t-shirt le moulait tellement qu'il avait l'impression de ressembler à ces types prétentieux et pour le moins grotesques qui portaient des t-shirts trop petits pour montrer à quel point ils étaient musclés !

— Tssss, c'est pas vrai que plus rien ne me va ! pesta-t-il.

Ces dernières années il avait pris quelques centimètres et sa musculature s'était développée mais il ne pensait pas à ce point là ! Il serait obligé de refaire toute sa garde-robe et il n'avait pas un rond…

Il réfléchit et se décida à remettre les vêtements qu'il portait la veille, l'une des tenues traditionnelles de combat que lui avait donné son ami Louca de la guilde Silver Fox dans laquelle il avait passé cette dernière année. Une année pendant laquelle il n'avait cessé de s'entraîner de manière intensive pour retrouver son niveau le plus élevé et plus encore. Ses amis risquaient de ne pas le reconnaître habillé ainsi, mais lui, s'était habitué et se sentait plutôt bien dans ce vêtement ample et confortable.

Il ajusta le bandeau qui lui retenait les cheveux et se regarda dans le miroir de l'armoire. Il respira un bon coup et se décida à quitter le confort de son appartement pour se rendre à la guilde.

oOoOo

Gray arpentait les rues de Magnolia qui s'animaient peu à peu, observant la lente effervescence, les gens qui déambulaient, les enfants qui commençaient à courir devant des parents attentifs.

Que cette ville lui avait manqué ! Le soleil commençait à briller haut dans le ciel ce qui lui donna un peu de baume au cœur.

Plus il s'approchait de la guilde, plus il angoissait. Il s'arrêta un instant devant l'imposante façade, un pincement au cœur. Comment avait-il réussi à vivre si loin de cet endroit qu'il considérait comme sa maison ?

Sa main trembla quand il l'approcha de la poignée de la large porte. Il entra finalement dans la grande pièce.

Rien n'avait changé. C'était comme s'il était parti la veille. Comme si le temps s'était figé, attendant patiemment son retour.

Il y avait déjà une petite dizaine de mages mais ils semblaient ne pas l'avoir remarqué.

Il aperçut Jett et Droy se disputant autour de Levy qui de son côté avait l'air blasé. Quand il tourna la tête vers le bar il vit Cana déjà installée dans un coin sirotant son tonneau d'alcool et la jolie barmaid fidèle au poste derrière son bar, non loin de là.

Un léger sourire s'imprima sur son visage. Bon sang, qu'il était heureux de les revoir !

Son regard croisa celui de Mirajane et la jeune femme qui sembla le reconnaître lâcha subitement le verre qu'elle était en train d'essuyer. Il se brisa en mille morceaux sur le sol ce qui fit réagir les autres mages qui la regardaient d'un air inquiet.

— Mira, que se passe-t-il ? demanda, inquiète, la petite mage aux cheveux bleus.

La démone avait mis sa main devant sa bouche, dans un geste de stupeur et des larmes commencèrent à apparaître dans le coin de ses yeux. Puis, soudainement, à la surprise générale, elle se précipita vers l'étranger qui venait de rentrer dans la guilde et lui sauta dans les bras.

— Mon dieu, tu es rentré ! s'exclama-t-elle en sanglotant, pourquoi tu ne nous a pas prévenu Gray ?!

— Hein ?! s'exclamèrent les autres mages surpris.

— Mira…, répondit le mage de glace tout en serrant affectueusement son amie.

Les mages présents semblant enfin comprendre s'approchèrent vivement du jeune homme pour le regarder de plus près. A contrecœur, Gray dû s'éloigner des bras réconfortants de Mirajane pour être assailli par ses autres amis.

— Bon sang Gray c'est bien toi !

— On se demandait bien si t'allais revenir un jour !

— T'as drôlement changé dis donc !

— On dirait bien que t'as grandi !

— Et t'as changé de style de fringues aussi !

— Mais c'est que t'es un sacré beau gosse maintenant !

— J'ai toujours su que t'étais un homme Gray !

— Eh ! Les gars pas tous en même temps ! se mit à rire Gray ému par cet accueil chaleureux.

Des mains touchèrent ses cheveux, tapèrent amicalement dans son dos, lui tapotèrent la joue. Heureusement qu'il n'était pas claustrophobe parce qu'il aurait sans aucun doute fait une crise sur place !

— Tu es rentré quand ? demanda Lisanna, un grand sourire aux lèvres.

— Hier soir, par le dernier train.

— T'aurais dû nous prévenir, quelqu'un serait venu te chercher à la gare ! le rouspéta gentiment Mirajane.

— Je ne voulais pas vous embêter. Et puis je voulais vous faire la surprise, répondit le mage de glace un peu gêné d'être au centre de l'attention.

— En tout cas, bienvenue à la maison morveux ! lui déclara Luxus en lui collant une tape amicale mais néanmoins brutale dans le dos.

Le petit groupe qui s'était agrandi depuis l'arrivée de Gray, s'était éloigné de la porte pour se rapprocher lentement du bar derrière lequel Mirajane s'était à nouveau réfugiée, un immense sourire aux lèvres, et préparant toutes sortes de boissons pour fêter le retour du jeune homme.

— Que se passe-t-il ici ? demanda une petite voix depuis l'entrée de la guilde.

Les mages s'écartèrent et une petite blonde apparut devant Gray qui lui souriait. Dès qu'elle le vit elle se précipita vers lui et lui sauta dans les bras. Le jeune homme manqua de s'étaler sur le sol de la guilde mais se reprit de justesse.

— Tu es revenu ! lui dit-elle les larmes étouffées dans le creux de son épaule.

— Oui Lucy, je suis rentré, lui répondit-il en lui caressant les cheveux.

— Gr… Gray…?

Une jolie jeune femme aux longs cheveux bleus s'était approchée timidement. Le jeune homme qui ne la reconnut pas aussitôt la regardait étonné.

— Wendy… C'est bien toi ? demanda-t-il au bout d'un moment.

Pour seule réponse la jeune fille s'engouffra dans ses bras en pleurant. Le jeune homme tenait maintenant ses deux amies dans les bras, toutes deux sanglotaient abondamment.

— Bon sang comme tu as grandi ! fit-il à la dragon slayer tout en l'écartant pour la regarder. Tu es devenue une magnifique jeune femme dis-moi !

La mage céleste se mit à rougir, des étoiles dans les yeux.

— Euh… Wendy ? demanda-t-il intrigué par sa réaction.

— Wendy est dans une phase un peu particulière en ce moment, commença Lucy d'un air gêné, tout en essuyant ses larmes.

— Comment ça ?

— Et bien, continua Mirajane, il semblerait que les dragons femelles arrivées à la puberté, aient leurs hormones… particulièrement sensibles.

— Hein ? Je ne comprends pas bien, fit le jeune homme semblant réfléchir à ce que cela signifiait.

— Très bien je vais te le dire dans l'oreille Gray.

Lucy s'approcha de son oreille et commença à lui chuchoter quelque chose. Le jeune homme se mit à écarquiller les yeux et à devenir dangereusement rouge. Il regarda la petite Wendy âgée maintenant de dix-sept ans, qui n'était toujours pas remise de ses émotions.

— O… ok j'ai compris…, fit-il lorsque la jeune femme s'éloigna de lui.

— Que se passe-t-il ici, c'est quoi tout ce raffut ?! s'exclama tout à coup une voix terrifiante semblant surgir tout droit des enfers.

Les mages affolés, s'écartèrent d'un seul mouvement pour laisser entrer le démon qui venait de passer la porte de la guilde.

— Erza…, murmura le mage de glace ému plus que jamais de revoir sa meilleure amie.

Titania s'approcha en le fixant d'un regard menaçant, une aura noire enveloppait sa silhouette harmonieuse. Elle n'avait pas changé. Lorsqu'elle arriva en face du jeune homme, elle lui balança une gifle qui retentit dans toute la guilde. Les mages furent choqués par le geste particulièrement violent de la jeune femme.

— Espèce d'imbécile ! lui cria-t-elle, le regard baissé et les poings serrés.

— Erza… je…

Mais il n'eut pas le temps d'achever sa phrase que la jeune femme se réfugia dans ses bras, le serrant de toutes ses forces. Elle se mit à sangloter ce qui le prit au dépourvu tout d'abord, puis il l'enlaça aussi fort qu'il le pouvait.

— Erza… Je suis tellement désolé…

Les mages autour d'eux étaient bouche-bée de voir la grande Titania aussi vulnérable tout à coup. Les deux amis restèrent ainsi dans les bras l'un de l'autre pendant quelques instants puis Gray l'embrassa tendrement sur le front et lui essuya les larmes avec son pouce. La réaction de son amie lui réchauffait le cœur en même temps qu'elle l'attristait, il avait eu peur pendant un instant qu'elle lui en veuille vraiment mais maintenant il était rassuré. Pourtant, il eut un pincement au cœur en pensant que son absence l'avait à ce point inquiété.

Il était également rassuré par l'accueil enthousiaste des autres mages qui étaient visiblement contents de son retour contrairement à ce qu'il avait craint encore quelques heures plus tôt. Il ne manquait plus que le maître qu'il avait hâte de revoir et surtout…

Gray fut interrompu dans ses pensées car c'est à ce moment-là que la porte s'ouvrit avec grand fracas.

— C'est quoi cet attroupement ?! entendirent les mages rassemblés autour du mage de glace.

— Aye ! fit une petite boule de poils bleue surgissant des airs.

— C'est étrange cette ambiance… Tu es là Wendy ? demanda une seconde boule de poils, blanche cette fois-ci.

Le mage de feu accompagné des deux petits chats ailés, se planta devant eux. Erza s'écarta de Gray pour se tourner vers le visiteur.

— Natsu…, murmura le mage de glace pétrifié sur place.

Son cœur battait la chamade, sa respiration devenait difficile, il avait l'impression de suffoquer. Pourquoi réagissait-il ainsi ? Le dragon slayer quant à lui le regardait froidement. C'était la première fois qu'il lui lançait un regard aussi dur. Son regard le blessa bien plus qu'il ne l'aurait imaginé.

— Qu'est-ce que tu fous là ? demanda Natsu la voix cassante.

— Je… je suis rentré, articula difficilement le brun.

— Pourquoi ? demanda Natsu toujours sur le même ton.

— Parce que… C'est ma guilde… C'est chez moi ici…, répondit le mage de glace ne comprenant pas très bien les questions de son ami.

— Ta guilde ?! s'énerva le mage aux cheveux roses. TA guilde ?! Laisse-moi rire ! Tu parles de TA guilde alors que ça fait trois ans que t'es pas rentré ? Que t'as laissé ta soit-disant famille pratiquement sans nouvelles ?! TA guilde ?! Te fous pas de ma gueule Gray !

Les fées n'avaient jamais vu leur ami aussi énervé. Natsu était rouge de colère, des flammes sortaient de ses poings près à attaquer leur victime.

— Natsu calme-toi ! lui intima Erza.

— Me calmer ?! Comment veux-tu que je me calme ! Ce type revient comme si de rien n'était au bout de trois ans et on devrait l'accueillir les bras grands ouverts ?! Hors de question !

— Natsu…, essaya de répondre Gray profondément blessé par ses paroles.

Se calmant soudainement, Natsu reprit plus cinglant qu'il ne l'avait jamais été.

— Tu crois peut-être qu'on s'est arrêté de vivre pendant ton absence ? commença-t-il sur un ton froid et cassant. Qu'on attendait bien sagement ton retour ?

— Je…

— Et bien tu te goures ! On n'a pas besoin de toi ici, retourne d'où tu viens, finit-il par dire en le regardant sans ciller.

Gray sentait que son cœur allait s'arrêter de battre. Une violente douleur s'insinua dans son corps et les larmes menaçaient de couler sur son visage d'albâtre. Il baissa la tête pour cacher ses yeux humides et ses lèvres tremblantes puis se dirigea lentement vers la porte de sortie.

— Gray ! Reste-là ! lui cria Erza.

Sans se retourner Gray lui répondit :

— Non. Natsu a raison. Je suis désolé…

Puis il franchit la porte de la guilde le visage baigné de larmes.

oOoOo

— Natsu, pourquoi tu lui as dit toutes ces horreurs ? demanda la constellationniste étonnée, une fois le mage de glace sorti.

Natsu avait les poings serrés, blanchissant ses articulations.

— Espèce d'idiot ! lui cria Erza particulièrement énervée, comment as-tu pu lui dire toutes ces choses ? Des horreurs que tu ne penses même pas ?!

— Il ne devait faire qu'une mission d'un an au maximum ! Il devait rentrer juste après mais il ne nous a même pas tenu au courant ! Je sais qu'il n'a pas mis plus d'un an pour la terminer sa foutue mission et pourtant il n'est pas revenu ! Pourquoi ils nous a rien dit si on compte tellement pour lui, hein ? Non, au lieu de ça Monsieur a préféré s'entraîner avec une autre guilde, et bien il n'avait qu'à y rester s'il était mieux là-bas ! s'écria le jeune homme hors de lui, tremblant de colère.

— Tu ne sais rien Natsu…, lui répondit la jeune femme le regard triste. Tu ne sais pas pourquoi il ne nous a laissé aucunes nouvelles pendant des mois, tu ne sais pas ce qu'il a traversé depuis tout ce temps…

— Hein ?! Parce que toi oui peut-être ?!

— Oui.

Les mages de Fairy Tail la regardèrent surpris. Natsu se calma un peu, attendant les explications de la jeune femme.

— Que veux-tu dire Erza ? lui demanda Lucy.

— Je suppose que je peux vous le dire maintenant…, soupira la rousse. Le maître a reçu une lettre à la fin de l'année dernière, commença-t-elle. Cette lettre a été écrite par le maître d'une guilde qui s'appelle Silver Fox, dans le nord de Fiore. Les mages de cette guilde enquêtaient sur une guilde clandestine qui se faisait appeler Black Mountain. Lorsqu'ils ont finalement trouvé leur repère et arrêté la plupart des membres, ils ont retrouvé dans une cellule un jeune homme.

Toutes les fées étaient pendues à ses lèvres attendant impatiemment les raisons de la si longue absence de leur camarade.

— Cet homme était dans un sale état, reprit-elle bouleversée, il avait de nombreuses blessures apparentes et plusieurs fractures… Il était très maigre et lorsqu'ils l'ont retrouvé, il était à peine conscient.

— Où veux-tu en venir Erza ? lui demanda Natsu incrédule.

— Lorsqu'ils l'ont examiné… ils ont vu qu'il avait un tatouage sur le pectoral droit… une fée de couleur bleue foncée.

Les mages la regardèrent interdits.

— Comme vous l'avez compris, ce mage c'était Gray. Il a été enlevé par ces pourritures alors qu'il s'apprêtait à rentrer à la fin de sa mission ! Ils l'ont séquestré et torturé pendant des mois ! finit-elle par dire les larmes coulant sur ses joues.

— Oh mon dieu…, fit Lucy, la main devant la bouche.

Les mages rassemblés autour d'Erza étaient tous bouleversés. Certains pleuraient silencieusement, d'autres serraient leurs poings de colère contre cette guilde de malfrats qui avait osé maltraiter l'un des leurs.

— Mais pourquoi nous avoir rien dit Erza ? demanda Mirajane horrifiée.

— Dans cette lettre, il précisait que Gray ne voulait pas qu'on vienne le chercher, qu'il rentrerait quand il se sentirait prêt. C'est pour ça que Gray était avec ces mages, Natsu, ce n'était pas pour s'entraîner comme le maître vous l'a laissé entendre…

Natsu la regardait incrédule puis se ressaisissant, il lui rétorqua, passablement en colère :

— Et bien tu aurais dû nous le dire ! On aurait dû le savoir tout comme toi Erza !

— Le maître ne vous a rien dit parce que c'est ce que Gray souhait. Il m'en a parlé parce qu'il avait peur que l'un d'entre vous ne parte à sa recherche. Il s'est dit que je serais la seule à pouvoir l'en empêcher. Je suis désolée… Si vous saviez combien de fois j'ai failli le faire ! Combien de fois j'ai failli aller chercher moi-même cette tête de mule ! Mais je devais respecter son choix.

La première année, pendant sa mission, Gray avait envoyé une seule lettre pour tenir le maître au courant de la progression de sa mission. Ensuite, il n'avait plus donné de nouvelles. Au bout de quelques mois, Makarov inquiet de ce silence s'était renseigné et avait appris que la mission de Gray s'était achevée quelques mois plus tôt. Ne voulant pas inquiéter les mages de la guilde, seule Erza avait été mise au courant et avait enquêté sur cette disparition mystérieuse jusqu'à ce que le maître de Silver Fox leur apprenne que Gray avait été retrouvé mais dans un triste état. Makarov avait voulu envoyer ses mages le récupérer mais Sliver l'en avait dissuadé et lui avait promis de prendre soin de lui jusqu'à son rétablissement. S'en était suivi un échange entre les deux maîtres.

— Pourquoi… Pourquoi il n'a pas voulu qu'on vienne, ça n'a aucun sens ! reprit Natsu, ne comprenant pas la décision de son ami.

Le fait est que Natsu se sentait honteux d'avoir cru que Gray les avait abandonné sans raison ni aucune explication.

— Parce qu'il est comme toi Natsu ! Il a un égo surdimensionné ! Il n'a pas voulu qu'on le voie affaibli, voilà tout…

— Bon sang l'abruti de caleçon-man ! pesta le jeune homme.

— Tu aurais fait la même chose Natsu…, lui dit Lucy doucement.

— Hein ?

Natsu regarda son amie avec des yeux ronds, ne comprenant pas le sous-entendu.

— Lucy a raison, vous vous ressemblez bien plus que vous ne voulez l'admettre, affirma Erza.

— Faut que je retrouve cet abruti ! s'exclama le jeune homme comme pris d'une nouvelle résolution.

— Mais tu ne sais même pas où il est parti, lui répondit Luxus.

— Je sais où le trouver, répondit le mage de feu, résolu.

Natsu se dirigea vers la sortie. Il s'en voulait d'avoir réagi aussi violemment. D'ailleurs il ne comprenait pas très bien pourquoi l'absence de son ami l'avait autant touché. Quand il l'avait vu de retour à la guilde depuis tout ce temps, son cœur avait manqué un battement et une douce chaleur s'était répandue dans tout son corps. Mais il n'avait rien laissé paraître. Bon sang ! Pourquoi avait-il voulu faire cette mission tout seul ?! Il aurait tellement voulu l'accompagner, voulu le protéger…

Comme prévu, il trouva Gray au bord de la rivière, là où ils venaient se battre lorsqu'ils étaient enfants. C'était leur coin à eux en quelque sorte et le jeune homme eût un pincement au cœur à cette pensée.

Le mage de glace était là, face à l'horizon. Bon sang ce qu'il avait changé ! Il avait encore grandi cet idiot et ces fringues lui donnaient une de ces classes ! Mais à quoi il pensait là ?

Gray semblait perdu dans ses pensées mais il avait entendu son ami arriver et avait eu le temps d'essuyer ses larmes. Son cœur tambourinait, il y avait tellement de choses qu'il souhaitait lui dire, mais il ne pouvait tout simplement pas tout lui avouer. Pourtant son sourire… C'était bien son sourire qui l'avait sorti de l'enfer, il en était convaincu.

Natsu s'approcha doucement de Gray et se posta à côté de lui. Le jeune homme ne bougea pas, toujours fixé sur l'horizon. Natsu regarda dans la même direction que lui, silencieux. Gray rompit enfin le silence.

— J'ai l'impression que le temps s'est arrêté ici…, murmura-t-il comme si l'intonation de sa voix pouvait perturber la quiétude qui les entourait.

— Ouais… Cet endroit semble s'être figé à l'époque de nos dix ans, lui répondit le dragon slayer. Gray, reprit le jeune homme au bout d'un moment, je… je n'aurais pas dû réagir comme ça tout à l'heure.

Gray se tourna vers lui, surprit du changement de comportement de son ami.

— Erza nous a tout dit, reprit Natsu en plantant son regard dans celui incrédule de son ami.

— Comment ça tout dit ? demanda Gray soudainement inquiet.

— Ton enlèvement, les tortures…, précisa Natsu en ne le quittant pas des yeux.

— Elle était au courant…? Je n'en savais rien, seul le vieux aurait dû le savoir.

Gray commençait à craindre que le maître n'en sache plus sur sa captivité qu'il ne l'aurait voulu.

— C'est lui qui lui en a parlé, il avait peur qu'on vienne te chercher, il a pensé qu'Erza veillerait à ce qu'on ne fasse rien de stupide. Au cas où…

— Je vois…

— T'aurais dû nous le dire Gray, reprit le mage de feu non sans une pointe de reproche.

— Je ne voulais pas que vous me voyiez comme ça. Tu aurais fait pareil à ma place, non ?

— Oui, c'est vrai…

— Tu sais Natsu, reprit le mage de glace, j'appréhendais un peu mon retour. Je ne savais pas comment je serais accueilli par vous tous mais je ne m'attendais pas à ça… Je ne m'attendais pas à cette réaction de ta part, lui dit-il d'un air triste.

— Je suis désolé… Je ne sais ce qu'il m'a pris, j'étais en colère que tu sois parti comme ça à cause de l'autre glaçon aux yeux en pointe ! Et quand je t'ai vu, mon sang n'a fait qu'un tour. Je me suis inquiété pour toi le glaçon ! lui répondit-il sans même le regarder.

Gray fit un petit sourire quand il entendit son ami l'affubler d'un de ses nombreux surnoms. Mais surtout, son cœur s'apaisa quand Natsu lui avoua qu'il s'était inquiété pour lui. Ce n'était pas souvent qu'il montrait ainsi ses sentiments.

— Je suis désolé… Tête à flammes, lui répondit Gray le même sourire en coin, en lui donnant un petit coup d'épaule.

En guise de réponse, Natsu lui rendit son sourire qui bouleversa au plus haut point le jeune homme.

Ce sourire…

Les deux hommes restèrent ensuite dans le silence, observant tout deux l'horizon. Puis Natsu reprit la parole.

— J'ai une idée ! s'exclama le jeune homme soudainement enthousiaste.

— Hein ? le regarda surpris Gray.

— Ben oui ! Pour fêter ton retour, lui répondit Natsu. Ça te dirait de partir en mission avec la bonne vieille équipe ?

— Je croyais qu'elle était dissoute.

— Ah… Tu l'as su…, répondit le jeune homme la tête baissée. C'est juste que… Elle n'était plus au complet, alors…, fit-il gêné.

— On dirait que j'ai beaucoup de choses à me faire pardonner…, se désola Gray en pensant aux dégâts que son absence avait causé sur ses amis.

Natsu regarda intensément son ami qui semblait réellement navré. Il se ressaisit soudainement.

— Bah oublie ça ! fit-il d'un revers de la main. On va partir en mission tous ensembles, ok ? Comme au bon vieux temps !

— C'est une bonne idée, en plus j'ai plus un sou en poche et il va falloir que je refasse toute ma garde robe, déclara le brun songeur.

— A ce propos, ils t'ont fait bouffer que de la soupe là-bas ou quoi ? demanda Natsu un brin moqueur.

Gray regarda son ami qui affichait un grand sourire, ce dernier fut tout à coup gêné par son regard bleu et pénétrant et sentit son cœur chavirer. Pourquoi se mettait-il dans cet état ?

— Toi aussi tu as changé Natsu, déclara le jeune homme soudain sérieux.

— On… on devrait rejoindre les autres…, bafouilla Natsu décidément perturbé par le regard hypnotisant de Gray.

— Oui tu as raison, allons-y.

Les deux hommes se dirigèrent vers la guilde, silencieusement, chacun absorbé par ses propres pensées.

Lorsqu'ils arrivèrent finalement dans la pièce principale de la guilde, désormais pleine de mages particulièrement bruyants, le silence se fit brusquement. Ceux-ci les regardèrent, tout d'abord inquiets. Puis lorsque les deux garçons leurs apprirent qu'ils s'étaient réconciliés, la joie remplaça l'inquiétude et une grande fête s'improvisa naturellement.

Les mages réunis autour de Gray le sollicitaient de tout un tas de questions sur son année passée dans la guilde de Silver Fox, tandis que ceux qui étaient arrivés plus tard lui firent des accolades ou des tapes amicales de bienvenue. Natsu regardait du coin de l'œil son ami qui paraissait maintenant heureux. Il lui avait manqué cet idiot mais ça, il ne lui dirait jamais.

— Ça va Natsu ? lui demanda la mage chevalier qui s'était approchée du jeune homme.

— Oui ça va, lui répondit-il un grand sourire aux lèvres.

— Ça me fait plaisir de te voir enfin comme ça, déclara la jeune femme.

— Avec Gray on s'est dit qu'on pourrait se faire une mission pour fêter son retour, en plus il a besoin d'argent, qu'est-ce que t'en dis ?

— Tu veux dire avec l'équipe ?

— Oui comme au bon vieux temps !

— C'est une excellente idée Natsu ! Je te laisse le soin de la choisir, moi je vais prévenir Lucy et Wendy, lui fit-elle avec un clin d'œil.

— Ça marche !

Natsu s'approcha du tableau des missions et sembla en trouver une parfaite pour son équipe qui serait enfin réunie. Cette pensée lui arracha un sourire. Il détacha la feuille et la donna à Mirajane qui était au bar préparant toutes sortes de boissons pour les mages d'humeur plus joyeuse que jamais.

— Tu pars en mission Natsu ? lui demanda-t-elle étonnée.

— Oui avec l'équipe, lui répondit-il un grand sourire accroché au visage.

— Oh…, lui répondit-elle émue par cette nouvelle, vous ne partez pas avant demain quand même ? Je veux préparer une grande fête ce soir !

— Mais on n'est pas en train d'en faire une, là…? questionna le jeune homme en regardant la liesse qui s'était emparée de la guilde.

— Ce n'est qu'une mise en bouche ! lui répondit-elle avec un petit clin d'œil.

— Ça laissera à Gray le temps de faire quelques emplettes, il n'a plus rien à se mettre, lui répondit-il finalement.

Soudain, la porte s'ouvrit brusquement. Le maître Makarov était de retour d'un conseil des maîtres de guilde. Gray le regarda bouleversé de revoir le vieil homme qui était devenu une sorte de père de substitution pour lui.

— Fiston…, fit le maître dans sa barbe, les lèvres tremblantes.

— Le vieux…, murmura le jeune homme.

Le maître se posta sur le bar, les larmes aux yeux et posa une main affectueuse sur la joue de son fils.

— Bienvenue chez toi mon garçon…

Gray, les yeux brillants, lui répondit par un sourire.

Puis changeant soudainement de visage, le maître de Fairy Tail reprit d'un ton plus sérieux.

— Viens, suis-moi Gray, j'ai à te parler.

Gray le suivit sans discuter mais néanmoins étonné du ton employé par le maître.

Une fois arrivé dans le bureau, Makarov se posa sur son bureau les bras croisés sur sa poitrine.

— Assieds-toi Gray.

Le jeune homme s'exécuta.

— Maître…?

— Je suis heureux de te revoir enfin à la maison, commença-t-il.

— Je suis moi aussi content d'être rentré.

Le maître Makarov le regarda un instant, pensif. Puis il reprit la parole :

— Comment te sens-tu ?

— Bien…, je me suis plutôt bien remis, répondit Gray incertain de ce que le vieil homme savait exactement.

— Ecoute…, continua le maître. Je ne vais pas y aller par quatre chemins, je suis au courant de ce qu'il t'est arrivé Gray…

— Oui je sais, Natsu m'en a parlé et puis c'est moi qui ai demandé à ce que cette lettre vous soit envoyée.

— Non, je veux dire que je suis au courant du reste aussi. De ce que j'ai caché à Erza. De ce qu'il t'est réellement arrivé là-bas…

Gray se figea. Que savait-il exactement ? Se pouvait-il que le maître Sliver lui ait révélé la vérité ? Le cœur du jeune homme battait à tout rompre mais il prit sur lui de ne rien montrer.

— Je ne vois pas de quoi tu parles, répondit le mage de glace sur la défensive.

— Je parle du type de tortures que tu as subies…

— Oh ça ! C'était trois fois rien, ce n'est pas quelques coups de fouets qui allaient me tuer ! répondit le jeune homme en rigolant nerveusement et en évitant le regard de son maître.

— S'il te plaît Gray… Je parle des agressions… des…

Les lèvres du vieil homme tremblaient et ses yeux se chargèrent de larmes confirmant les craintes de Gray.

— Je parle des agressions sexuelles que tu as subies, déclara-t-il finalement en regardant le jeune homme au fond des yeux.

Gray serrait les poings, en colère que Sliver n'ait pas respecté son choix de taire ce qu'il avait subi entre les mains de ses ravisseurs.

— Je lui avais demandé de ne rien dire…, répondit-il crispé.

— Nous sommes maîtres de guildes, tout maître doit savoir ce qu'il arrive à ses mages ! Tu es comme mon fils Gray, au même titre que les autres mages de Fairy Tail. Il était normal que je connaisse la vérité même si…

Makarov avait les larmes au bord des yeux.

— Même si elle est dure à entendre.

Gray s'était affaissé sur la chaise, engouffrant son visage dans le creux de ses mains.

— Je suis désolé, fit le jeune homme, sanglotant doucement.

Makarov le regarda avec incrédulité. Pourquoi s'excusait-il ? De quoi s'excusait-il au juste ?

— Je suis désolé d'être aussi faible, déclara-t-il finalement.

Le maître de Fairy Tail était abasourdi par la déclaration de son garçon et son cœur se serra en même temps que sa colère commençait à poindre dangereusement.

— Comment peux-tu dire une chose pareille ? Je t'interdis de dire que tu es faible Gray ! Tu m'entends ?! s'énerva le maître. Tu n'y es pour rien ! Ce sont ces… ces enfoirés qui t'ont fait du mal, tu ne pouvais rien y faire !

— J'aurai dû… j'aurai dû être plus vigilant ! Ils m'ont eu par surprise… je n'ai rien pu faire ! Si seulement j'avais…

Gray ne put finir sa phrase, secoué par des sanglots silencieux. Makarov se rapprocha de lui et posa sa main sur son épaule.

— Tu n'y es pour rien Gray… Mets-toi ça dans la tête mon garçon.

Le jeune homme pleura doucement dans les bras protecteurs du maître qui avait utilisé sa magie de gigantisme pour l'envelopper. Ils restèrent ainsi pendant de longues minutes pendant lesquelles le jeune homme se sentit pour la première fois depuis longtemps, en sécurité.

oOoOo

Lorsque Gray regagna finalement la salle principale de la guilde, il s'était recomposé un visage souriant, mais le cœur n'y était pas. Le fait que le maître de Fairy Tail connaisse la vérité ne lui plaisait pas, il ne voulait pas paraître faible à ses yeux.

De plus, il avait appris de sa bouche que deux des membres de la guilde de Black Moutain s'étaient échappés avant l'arrivée de Louca et des autres. Les mages de Silver Fox ne lui avaient rien dit pour le préserver afin qu'il recouvre toutes ses facultés. Mais maintenant qu'il était de retour à Fairy Tail, le maître Sliver avait profité de la rencontre avec son homologue pendant le conseil de maîtres et avait finalement mis en garde celui-ci contre d'éventuelles représailles à l'encontre du jeune homme.

Gray craignait que les deux membres qui s'étaient enfuis ne soient deux de ses bourreaux, il trembla à cette idée…

Il revint très vite à la réalité lorsque les mages de Fairy Tail se précipitèrent vers lui et qu'ils lui annoncèrent qu'ils s'étaient cotisés, à la demande de Natsu, pour qu'il puisse se racheter quelques vêtements avant de partir en mission. Gray les remercia chaleureusement, touché que son meilleur ami pense ainsi à lui. Il en profita pour remercier Mirajane et Erza qui avaient pris soin de son appartement et de remplir le frigo pendant son absence. Elles lui apprirent qu'elles le remplissaient chaque semaine puis organisaient finalement un grand repas voyant que leur ami ne rentrait pas.

— Ça nous permettait aussi de nous retrouver ensemble pour parler de toi.

Gray n'aurait jamais pensé que son absence laisserait un tel vide dans le cœur de ses amis. Il se sentait égoïste d'en avoir ne serait-ce que douté.

— Et Natsu dans tout ça, il a fait quelque chose en particulier…? demanda-t-il intrigué.

Les jeunes femmes baissèrent la tête.

— Et bien en fait, commença Lisanna, Natsu n'a pas été très présent à la guilde pendant ton absence.

— Il partait en mission, souvent seul, continua Lucy.

— Mais Happy venait avec lui quand même…? demanda le jeune homme soucieux que Natsu ait pu partir seul en mission sans personne pour le protéger en cas de besoin.

— De temps en temps mais la plupart du temps il le laissait à la guilde, répondit Erza.

— Oh…, fit le jeune homme affligé en regardant le petit Exceed qui voletait partout, joyeux comme jamais.

— Oui ça n'a pas été facile pour lui, déclara Lucy le regard triste.

Gray était à la fois triste pour le petit chat et pour Natsu mais en même temps… il se sentait heureux d'avoir été la cause du mal-être de son ami… Quel égoïste il faisait ! Mais pourtant ça lui faisait chaud au cœur de savoir que son meilleur ami fut ainsi attristé par son absence. Ça lui montrait qu'il comptait un peu pour lui.

oOoOo

Après avoir déjeuné avec ses amis à la guilde dans une ambiance bon-enfant, Gray passa l'après-midi à faire les magasins avec Lucy et Natsu. C'était étrange que ses compagnons l'accompagnent pour choisir avec lui de nouveaux vêtements, mais plutôt amusant, se disait-il.

Erza et Wendy quant à elles, étaient parties acheter le nécessaire pour le camping, accompagnées des deux Exceeds. En effet, les termes de la mission prévoyaient qu'ils seraient obligés d'établir des étapes en pleine montagne avant d'atteindre leur but.

Gray se choisit donc des vêtements légers et confortables pour les heures de marche qu'ils devraient faire pour accomplir la mission en question. Lucy rappela au jeune homme qu'il devait également se trouver une tenue habillée pour la fête qui se tiendrait en son honneur le soir même à la guilde.

A contrecœur, il suivit les conseils de la jeune femme qui le guida vers un magasin pour hommes dans lequel on trouvait des costumes très élégants. Gray en choisit plusieurs et s'engouffra dans la cabine d'essayage.

Natsu et Lucy attendaient devant le rideau. Le jeune homme aux cheveux roses avait l'air de s'ennuyer ferme lorsque Gray sortit finalement, vêtu d'un costume bleu sombre et d'une chemise rouge satinée.

— Alors, qu'est-ce que vous en pensez ? Je ne fais pas trop pingouin avec ça…? demanda le brun en faisant une moue et en se tournant sur lui-même.

— Tu plaisantes Gray ? lui répondit la petite blonde. Tu es magnifique habillé comme ça ! N'est-ce pas Natsu ? demanda-t-elle en regardant le concerné.

— …

Natsu était bouche-bée, il regardait son rival de toujours comme jamais il ne l'avait fait. Bon sang, pourquoi se rendait-il compte seulement maintenant à quel point cet homme qu'il connaissait depuis si longtemps, pouvait être aussi séduisant ?! A quoi il pensait encore ?! Mais le fait est que le costume lui seyait à merveille.

— Natsu ? Est-ce que ça va ? lui demanda le mage de glace.

Natsu se mit une belle gifle mentale avant de reprendre ses esprits.

— Euh, je… oui… Eh eh pourquoi ça n'irait pas le glaçon ?! se renfrogna-t-il soudainement en se passant nerveusement la main dans les cheveux.

— Pour rien… c'est juste que j'ai cru que…

Gray ne termina pas sa phrase. Le regard de son ami l'avait vraiment troublé, il ne savait pas ce qu'il devait en penser. Ce qu'il avait lu dans les yeux du dragon slayer, était-ce de l'envie ou bien… du désir…? Non ! Qu'est-ce qu'il racontait ? C'était Natsu ! La tête à flammes ! Et puis il n'était pas de ce bord, enfin le pensait-il.

Natsu…

Lucy qui avait assisté à toute la scène commença à se poser des questions. Le regard pénétrant de Natsu sur le mage de glace avait quelque chose d'étrange. Elle avait lu quelque chose dans ce regard, quelque chose qu'elle soupçonnait depuis bien longtemps.

Le comportement de son ami pendant l'absence de Gray avait éveillé ses premiers soupçons. Bien sûr, c'était son genre de s'emporter de la sorte mais en général, ça passait très vite. Mais dans ce cas, cela avait durait trois ans, trois longues années pendant lesquelles le mage de feu n'avait été plus que l'ombre de lui-même. Pendant lesquelles il avait effectué mission sur mission sans réel but. Pendant lesquelles il avait laissé tomber leur équipe. Pendant lesquelles il s'était éloigné de son compagnon de toujours, Happy. Pendant lesquelles il s'était isolé de tous…

C'est à ce moment là qu'elle avait ressenti le vide qu'il y avait dans le cœur de son ami, comme s'il en manquait la pièce maîtresse pour qu'il puisse fonctionner normalement.

Et puis elle avait vu cette petite lueur, pourtant fugace, dans son regard lorsqu'il avait croisé celui de Gray, le matin même. Ensuite son sourire était revenu, sourire qu'elle n'avait plus revu depuis bien longtemps. Oui, elle avait compris ce que ressentait le jeune homme mais c'était à lui de s'en rendre compte maintenant, et de l'accepter…

Gray était reparti se changer laissant la jeune femme à sa réflexion et un Natsu plus que perturbé. Le mage de glace ressortit au bout de quelques minutes sans même avoir essayé les autres costumes. Il se sentait gêné par la situation et ne savait pas pourquoi. Un malaise s'était installé entre les deux hommes, malaise qui se confirma lorsqu'il quitta la cabine et qu'il croisa le regard de son ami.

— Bon euh…, je vais prendre celui-là, finit-il par dire avec un léger sourire.

— Très bon choix Gray ! Tu vas faire sensass ce soir ! lui fit-elle avec un clin d'œil.

Gray se mit à rougir légèrement ce qui n'échappa pas à Natsu qui fut encore plus perturbé qu'il ne l'était déjà. Mais qu'est-ce qu'il lui prenait tout à coup ? Pourquoi la moindre mimique de son rival lui faisait autant d'effet ?

Après avoir fini leurs courses, les trois amis se séparèrent et se donnèrent rendez-vous pour la fête qui se déroulerait le soir.

oOoOo

Gray avait décidé d'arpenter les rues de Magnolia avant de rentrer chez lui, réfléchissant à ce qu'il s'était produit entre lui et Natsu dans la boutique. Il ne comprenait pas la réaction étrange de son ami et décida d'arrêter là sa réflexion avant de devenir complètement fou.

Puis, une fois rentré chez lui, il prépara son sac pour leur long périple prévu dès le lendemain. Penser à cette mission le rendait nerveux, il ne savait pas pourquoi.

Le soir venu, le jeune homme revêtit son costume tout neuf et se regarda dans le miroir. Il avait fière allure finalement, habillé comme ça.

Satisfait, il prit le chemin de la guilde en pensant à la soirée qu'il allait passer, entouré de ses amis, de sa famille. Il ne s'était pas senti aussi heureux depuis bien longtemps, et il comptait bien le rester ! Enfin, essaierait-il en tout cas. A ce moment là, il en oublia tout le reste.

Tout ce qui comptait à présent était Fairy Tail et Natsu.

La soirée qui s'en suivit fut l'une des plus apaisantes qu'il ait connu. Les mages de Fairy Tail buvaient, dansaient, riaient à gorge déployée. Une telle effervescence n'avait plus eu lieu depuis le départ du mage de glace. La guilde revivait à nouveau à la plus grande joie de tous.

Le jeune homme fut embarqué dans une farandole improvisée par quelques jeunes femmes : Lucy, Lisanna et Wendy en tête. Gray riait avec elles, le cœur léger, les prenant tour à tour dans ses bras.

Dans un coin de la salle, un jeune homme observait la scène avec grand intérêt, le cœur battant la chamade. Natsu avait en effet évité son ami toute la soirée mais n'avait cessé de garder un œil sur lui. Il l'avait rarement vu aussi joyeux. Le voir ainsi lui réchauffa le cœur, il était heureux. Heureux de l'avoir retrouvé mais un autre sentiment s'insinua insidieusement… La peur. Il avait peur de le perdre de nouveau et cette idée lui était insupportable.

La soirée continua ainsi jusqu'à ce que les mages fatigués ou éméchés regagnent leurs appartements.

Cette nuit là, Gray Fullbuster eut un sommeil sans rêves…

oOoOo

Nda : Comme promis, un chapitre bien plus léger. On change d'ambiance ici et on découvre surtout que les amis de Gray ne l'ont jamais oublié. Bon c'est vrai que certains passages peuvent paraître un peu larmoyants, guimauves ou autre mais je voulais que l'on voie la réaction des personnages principaux. Celles d'Erza et de Natsu étant mes préférées.

Un retour plein d'émotions pour notre mage de glace et surtout la mise en place de la future relation ou non relation (?) entre lui et Natsu.

Bon c'est vrai que pour Wendy, je me suis fait un petit délire toute seule sur ses hormones de dragon femelle en ébullition ! Ne m'en voulez pas, il m'arrive parfois de partir un peu en cacahouète mais je vais me reprendre, promis !

Le chapitre 3 sera le début de la mission de nos mages. On verra dans ce chapitre que Gray, malgré son retour, n'en a pas fini avec son passé traumatisant… Je n'en dis pas plus !

Au mercredi 30 octobre pour la suite !