Comme tous les autres membres de sa tribu, Samsta Kanshar Les avait vus arriver sur sa planète. Et, bien qu'il soit chef, comme tous les siens, il ne s'en était pas inquiété plus que cela. Tant que les nouveaux ne mettaient pas leur équilibre en péril, tout irait bien. Et si jamais ces derniers entraient en contact avec eux, c'était bon à prendre aussi.
Samsta changea d'avis lorsqu'Ils s'en prirent aux enfants. Comme toujours lorsque les mâles de la tribu partaient en chasse, les petits étaient restés à jouer en lisière de forêt. Comme d'habitude, les femelles leur avaient rappelé de ne pas trop s'éloigner. Non pas qu'une espèce comme la leur craigne grand-chose, mais les petits sont toujours plus vulnérables que les adultes. Mieux valait être prudent.
Ils ne l'avaient pas assez été.
Le bruit l'alerta en premier. Un grincement métallique, déchirant le silence et la forêt autour de lui. Et sous les hurlements des machines, des cris. Ceux des mères éplorées ; ceux des enfants implorant au secours.
Samsta accourut le premier. Le spectacle devant lui le coupa net dans son élan.
Du bois majestueux qui était depuis toujours leur habitat, il ne restait que des troncs gisants. Partout son regard croisait des arbres mutilés, des branches piétinées, des frondaisons saccagées. Et au milieu, un hérisson d'échardes encore plein de sève suintante. C'est tout ce qu'il restait de la cabane des petits.
Le sinistre grincement retentit de nouveau, révoltant Samsta au plus profond de son âme. Des tronçonneuses. Ces monstres s'attaquaient à des enfants avec des tronçonneuses. Cela ne Leur suffisait-il pas de détruire leur environnement ? Il fallait aussi qu'Ils s'en prennent à leur progéniture ?
Une rage inconnue se mit à bouillonner en lui. D'un geste, Samsta rallia la tribu et tous fondirent en direction du vacarme tirer les enfants des griffes des Destructeurs.
Il était presque trop tard.
Dans le vaisseau spatial, les Destructeurs embarquaient le bois, stère après stère. Des arbres, il ne restait plus que des troncs, des rondins, des copeaux. Et parmi ces ruines sylvestres, les enfants dont les cris restaient muets aux oreilles de leurs tortionnaires.
Il n'y avait pas d'alternative. D'un seul et même élan, la tribu se précipita dans le vaisseau. Et, tandis que l'engin se mit en vol vers la Bibliothèque, les Vashta Nerada jurèrent qu'ils se vengeraient de ce déracinement.