Chapitre 2
Des pas font craquer les feuilles et branchages jonchant sur le sol un peu boueux. Bière dans une main et l'autre entrelacée, deux personnes s'avancent dans les ténèbres de la forêt. Cheryl attend ce moment depuis longtemps. Elle n'a jamais eu l'occasion de se retrouver en tête à tête avec James depuis qu'ils sont ensemble.
Ils s'arrêtent près d'un grand arbre, finissant de boire leurs bières. Elle s'adosse contre le tronc de l'arbuste, une jambe repliée. Elle le regarde d'un air timide. Il s'approche d'elle, ôtant sa capuche qui révèle une crinière blonde bien peignée. Il pose les canettes vides au sol avant de passer ses bras autour de sa taille.
« …Prête ? Susurre-t-il.
- Oui…T'as prévu ce qu'il faut ?
- Ne t'en fait pas, bébé. »
Elle semble hésitante mais un nouveau baiser efface ses doutes. Elle s'abandonne complètement, sentant ses mains avides frôler son corps. Chaque caresse la fait frissonner, son désir brûle de l'intérieur. Elle est plus timide dans ses gestes, ses bras restant nouée autour de son cou. Il s'aventure plus loin, commençant à faire glisser le haut de la robe…
Crac.
Elle rouvre les yeux, posant ses mains sur son torse pour le stopper. Il fronce les sourcils.
« Quoi ?
- Tu as entendu ?
- …Non, répond-il après avoir tendu l'oreille. Ça doit être un animal. T'en fais pas, je te protège. »
Elle n'est pas rassurée. Il reprend là où il en était quand il entend le bruit de craquage à son tour. Il se retourne, cherchant sa lampe pour voir ce que c'est. Elle commence à avoir peur, espérant que c'est juste un renard ou un écureuil. Il trouve enfin de quoi éclairer, pointant le faisceau lumineux vers un buisson qui bouge. Elle s'agrippe à son dos, il se baisse pour prendre une branche suffisamment lourde pour se défendre.
Les feuillages du buisson remuent de nouveau. Soudain, un visage blafard sort de l'ombre. Cheryl crie de peur et James met son arme improvisée devant lui pour faire face à l'assaillant….Qui éclate de rire. La personne ôte son masque, pointant le jeune couple.
« Oh putain ! Vous devriez voir vos têtes ! Hey Jam-jam, c'est toi qui vient d'hurler comme une gonzesse ?
- Stephen ! Crétin ! S'emporte le blond en reconnaissant le cancre de la classe. Dégage d'ici !
- Oh ! C'est pas votre forêt. C'est con que vous m'ayez entendu, j'aurai bien aimé profiter du spectacle.
-…Espèce de pervers ! Cheryl va pour lui sauter dessus mais James la retient. Je vais t'arracher les yeux !
- Calmos la furie ! Je vais en avoir besoin pour reluquer tes nibards ! »
Là, c'est trop ! Cheryl choppe le premier caillou à sa portée, le lançant sur Stephen qui l'esquive.
« Oh, bel exploit ! En fait, c'est toi le mec du couple.
- Stephen, menace James avec son bout de bois. Dégage avant que je te refasse ta face,
- C'est bon, je m'en vais les Barbies. Je suis pressé d'ailleurs, j'ai un truc à faire. Mais j'espère pouvoir profiter du spectacle après. »
Courant dans les bois, Stephen disparait alors que Cheryl lui lance une nouvelle caillasse. Cet imbécile vient de gâcher son moment intime. Elle est hors d'elle. James la prend dans ses bras pour la calmer.
« Ne t'en fais pas, il ne va pas revenir. Je suis étonné qu'il soit seul d'ailleurs.
-…Attends, ces potes ont dû trouver la fête et ils sont en train de mettre le bordel. On doit retourner là-bas !
- Relax ! James l'arrête en la retenant. Kyle et Peter sont là-bas et Stephen et sa bande de bras-cassés ont peur d'eux…Surtout avec leurs costume de loup-garous, ça le fait encore plus.
- Peut-être mais, je veux juste m'assurer que Noreen va bien. »
Cheryl tente de se dégager de la prise de James néanmoins il la retient avec force. Il la plaque contre l'arbre, collant son corps contre le sien.
« Cheryl, pense un peu à toi pour une fois. Ta petite sœur sait se défendre.
- C'est pas ta mère qui t'engueulera s'il lui arrive quoi ce soit.
- Oh ! Tu te calmes et laisse Mère en dehors de tout ça ! Stephen est un con, oublie ce qu'il l'a dit, d'accord ? »
Elle détourne la tête, respirant à fond pour se détendre. Elle sent ses doigts caresser à nouveau son corps néanmoins cela ne la fait plus frissonner de désir. L'angoisse pour sa sœur la préoccupe. Doucement, elle pose ses mains sur son torse pour le repousser gentiment.
« Ecoute, j'ai plus trop envie là. Je retourne au camp, on verra ça plus tard. »
Il la fixe, surprit et contrarié. Il n'est pas d'avis d'arrêter. Il refuse de bouger, plaquant encore plus son corps contre elle.
« Tu fais ton allumeuse et tu me laisses en plan ?! Ça ne se fait pas ce genre de choses ! »
Elle ne remarque que maintenant son haleine empestant l'alcool. Combien a-t-il bu de verre avant qu'elle ne le rejoigne ? Est-ce uniquement de la bière ? Elle voit son regard briller par l'ivresse et un désir intense. Elle tente encore de le repousser mais cette fois-ci, il est plus brusque. Il se saisit de sa bouche avec violence. Une de ses mains se glisse sous la robe courte, voulant arrachant sa culotte. Elle tente de le repousser cependant il est plus fort qu'elle. Quand ses lèvres sont libres, elle le supplie d'arrêter néanmoins il n'écoute pas.
Soudain, James est tiré en arrière et jeté au sol. Il relève la tête, reconnaissant le type étrange au blouson. Cheryl est surprise aussi. Elle réajuste sa robe, reprenant son souffle et ses émotions. L'inconnu soutient le regard haineux de James qui se lève tant bien que mal, l'alcool ayant pris le dessus.
« Qu'est-ce qui te prends ? Éloigne-toi de ma copine !
- Je crois qu'elle a dit qu'elle n'en n'avait pas envie, se défend le jeune homme. Tu sais comment on appelle ça ? Une tentative de viol.
- Je vais te casser la figure, connard ! »
James se jette sur l'inconnu mais il le repousse. Il s'apprête à le frapper quand Cheryl l'en empêche.
« Arrêter ! Tous les deux ! James, s'il te plaît, reprend tes esprits. »
Le blondinet se détourne et peste dans son coin, marmonnant des choses incompréhensibles à cause des effets de l'alcool. Cheryl se tourne vers l'inconnu qui ne bronche pas.
« Qu'est- ce que tu fous ici ? Demande-t-elle.
- …Je me doutais que tu n'allais pas me dire merci.
- C'est pas tes oignons ! C'est mon petit ami.
- Tu n'avais pas l'air d'avoir envie de lui.
- Ne t'en mêle pas ! Tu fous quoi ici ?
- Je cherche mon petit frère. »
Le jeune homme sort une photo et la lui montre. Cheryl l'examine : Deux garçons, l'un plus âgé que l'autre, mais tous les deux bruns aux yeux noirs, portant des maillots de base-ball.
« …Désolé, je ne l'ai pas vu, dit-elle en rendant la photo.
- Je m'en doutais. Cela fait trois ans qu'il a disparu.
- Trois ans ? Mais…La police ne fait donc rien ?
- La police ne peut rien faire dans ce genre de cas. Si je peux te donner un conseil, toi et ton petit ami feriez mieux de quitter ces bois.
- Venant d'un étranger, je ne vois pas pourquoi je t'écouterais. C'est à toi de te casser. Et puis c'est quoi cette historie de pages, tu voulais faire peur à ma sœur ?
- Je la mettais en garde, tout comme je te mets en garde. »
Ce type semble être un barjot, pense Cheryl. Il vaut mieux qu'elle retourne à la clairière. Elle se tourne vers James, le voyant en train de vomir derrière un arbre. Au moins, il aura de nouveau les idées claires.
« Heureusement que je l'ai arrêté, ricane l'inconnu. T'aurais aimé qu'il te vomisse dessus pendant qu'il te baisait.
- La ferme ! Fiche nous la paix, d'accord. »
Elle en a plus qu'assez de lui. L'ignorant, elle se tourne vers James quand elle remarque que la musique venant de la clairière s'est tût…Depuis un petit moment déjà. Elle se demande si la bande de Stephen n'a pas fait des siennes. Elle commence à courir en direction du camp. Le jeune homme va pour la suivre quand James s'interpose.
« Dégage de là, elle t'a dit !
- …T'as du vomi sur ta robe.
- Si jamais tu m'interrompes de nouveau, je… »
Criiiiccc !
L'inconnu fouille sa poche rapidement, sortant un petit appareil électronique qui émet ce grésillement. Une peur sans nom se lit sur son visage.
« Oh non, murmure-t-il d'une voix étranglée. Il est déjà là. »
Sans crier garde, il pousse James sur le côté, partant à la suite de Cheryl. Le blondinet tente de retrouver son équilibre, insultant de loin l'inconnu. Puis voyant qu'il est seul, il décide de les suivre. Cheryl déboule sans crier gare dans la clairière…vide.
Le feu continue de brûler au centre, des canettes de bières et d'alcool sont renversées au sol. La stéréo est éteinte. Aucune trace de ses amis, ni de sa sœur. La panique la gagne. Elle les appelle, disant que ce n'est pas drôle. Seul le silence lui répond. Elle s'avance quand son pied bute sur quelque chose. Elle se baisse pour ramasser un caméscope.
L'inconnu et James arrivent à ce moment-là, constatant à leur tour l'endroit désert. Le blondinet est un peu surpris, se demandant si c'est Stephen et sa bande qui ont fait fuir le groupe. Le brun s'approche de Cheryl qui examine un appareil. Elle se tourne vers eux.
« C'est celui d'Anna, explique-t-elle. Elle ne s'en sépare jamais.
- Rembobine pour voir ce qu'elle a filmé, suggère le jeune homme. »
Cheryl appuie sur plusieurs boutons puis elle enclenche le mode play et visionne sur l'écran un peu fendillé, les dernières images tournées par Anna.
Le groupe est autour de Caster qui conte son histoire sur une légende internet. Le mot " ""Slender" est prononcé quand l'un des frères de Susan va voir sa sœur, tenant une feuille de papier à la main. L'image se trouble comme s'il y a des interférences. Noreen apparait sur l'écran, avec la silhouette d'un grand homme derrière elle, en costume noir avec une cravate rouge. Son visage est complètement blanc, sans yeux. Les images se brouillent, on entend des cris, puis c'est la cohue totale. Les images bougent trop vite, jusqu'à ce que l'image montre le sol. Des pieds apparaissent, celle d'une paire de chaussures noires. A nouveau cela se brouille, puis ce sont des baskets qui apparaissent. Une main s'approche de l'objectif avant qu'elle ne soit coupée…
Cheryl tremble de peur. Sa sœur vient de disparaitre avec ses amies sans explication. Peut-être que la bande de Stephen les ont attaqués ? James semble évacuer les dernières brumes d'alcool. L'inconnu a le teint livide car le pire vient d'arriver. Soudain, un cri déchire le silence de la nuit. Les trois personnes se tournent dans une direction. Ce n'est pas loin et Cheryl reconnait la voix.
« C'est Susan ! SUSAN ! »
La jeune fille court pour aider son amie. Les deux garçons la suivent. Elle n'entend pas le brun la mettre en garde "de ne pas courir". Son seul but est de venir en aide à son amie. Ses jolies bottes assorties à sa robe sont complètement boueuses. Un nouveau cri très proche se fait entendre. Cheryl aperçoit Susan qui est agenouillée au sol. Elle ne porte plus sa longue perruque noire, laissant voir ses cheveux bruns attachés en queue de cheval. Une lampe torche allumée est au sol. Cheryl arrive près de sa meilleure amie.
« Susan ! C'est moi ! Qu'est-ce ce qui passe ? Ou est Noreen ? »
Susan ne répond pas étant en pleurs. Elle réussit à lever sa main pour pointer quelque chose droit devant elle. Cheryl ne voit rien à cause de l'obscurité. Elle prend la lampe au sol et la lève là où Susan montre. Les deux garçons arrivent au même moment, l'inconnu ayant aussi une lampe, éclaire l'endroit. Leurs yeux à tous s'écarquillent devant le spectacle macabre.
Cheryl reconnait Caster, le fils du pasteur car il porte encore ses lunettes. Il a les bras et jambes écartés et accrochés entre deux arbres. Sa peau étirée sert de lien d'attache entre les troncs, ainsi que ses tripes sortant de son ventre éventré. Sa bouche est grande ouverte, ou plutôt il manque toute la mâchoire inférieure qui git au sol dans une mare de sang.
Susan s'agrippe contre Cheryl qui détourne la tête, manquant de vomir. Ce qui n'est pas le cas de James, qui termine de se vider en tournant le dos à ce spectacle horrible. Seul le brun demeure impassible, mais la peur se lit dans ses yeux.
« Ça vient de commencer… »