II. La Selección
En el momento en que llegaron a Hogwarts, James, Remus, y Sirius estaban bien en su camino a convertirse en amigos. Cuando el tren se detuvo, recogieron sus pertenencias, ayudándose unos a otros con sus baúles. Se trasladaron hacia la salida, tratando de no tropezar con sus túnicas nuevas.
–¡Los de primer año! ¡Síganme!
James miró hacia el hombre más grande que jamás había visto. Era al menos dos veces más alto que el Sr. Potter, y tenía el pelo largo y salvaje. Una barba ocultaba la mitad inferior de su cara. Aún así, James se dio cuenta de que estaba sonriendo.
–¡Los de primer año!– llamó de nuevo. –Sólo dejen las maletas aquí, las llevarán a el castillo por ustedes.
–¿Quién es él?– Sirius preguntó en estado de shock.
–No sé–, respondió James. Remus sacudió su cabeza en silencio.
–Mi nombre es Rubeus Hagrid,– informó a los estudiantes. –Sólo Hagrid está bien. Voy a llevarlos a Hogwarts. Vamos a navegar allí, así que todo el mundo encuentre un barco - ¡no más de cuatro personas en cada barco!
James, Remus, y Sirius avanzaron rápidamente, y todos se sentaron en el mismo barco. Un muchacho de aspecto nervioso se acercó a ellos.
–¿Puedo acompañarlos?
–Por supuesto–, dijo James, deslizándose más cerca de Sirius. –Soy James Potter, y estos son Sirius Black y Remus Lupin. ¿Cuál es tu nombre?
–Peter Pettigrew,– dijo nerviosamente.
Sirius tenía ganas de reírse. ¿Quién tenía miedo a decir su nombre?
Remus le dirigió una mirada tranquilizadora. Este pobre chico parecía aún más nervioso que Remus mismo. ¿Peter ocultaba algo, también?
Los barcos comenzaron a moverse, y los estudiantes se quedaron en silencio. Después de un momento, el castillo de Hogwarts quedó a la vista. Los estudiantes perdieron el aliento en un grito colectivo. Era una vista impresionante, con sus torres y torretas, y las luces brillantes en cada ventana.
Los barcos se detuvieron, y Hagrid les introdujo en el interior del castillo. Una mujer de aspecto severo se reunió con ellos en el vestíbulo.
–Bienvenidos a Hogwarts–, sonrió. –Yo soy la profesora McGonagall. Por favor, esperen un momento. Una vez que el resto de los estudiantes estén sentados, la selección va a comenzar.
James se dio cuenta de que incluso cuando sonreía, la Profesora McGonagall de alguna manera todavía parecía estricta. Iba a ser una maestra difícil de engañar. Tendría que trabajar duro en su clase, cualquiera que fuera.
La Profesora McGonagall salió de la habitación por un momento, y susurrus nerviosos estallaron en la habitaciónn. Todo el mundo estaba aterrorizado acerca de la Selección. Cuando reapareció McGonagall, la sala de inmediato se quedó en silencio.
–Es hora–, dijo. –Síganme, por favor.
Entraron al Gran Salón, donde todos los estudiantes más grandes estaban esperando. Los estudiantes estaban sentados en las cuatro mesas de Casas, mientras que el personal se sentaba en una mesa larga, en la parte delantera de la habitación. James miró hacia arriba, y vio a las estrellas que brillaban desde el techo encantado.
McGonagall organizó a los estudiantes, y luego colocó un banco sosteniendo un sombrero muy viejo - el Sombrero Seleccionador - en frente de ellos. Comenzó a cantar las cualidades de las cuatro casas. James escuchó con atención, aún más convencido de que él quería estar en Gryffindor. Slytherin sonaba horrible - ¿por qué alguien querría ir allí?
La Profesora McGonagall empezó a llamar a los estudiantes de una larga lista, por orden alfabético. James suspiró. Odiaba el orden alfabético. Se tardaba una eternidad para llegar a Potter.
Sirius, sin embargo, fue uno de los primeros que llamaron. Marchó hasta el banco con una mirada resuelta en su rostro. Se sentó, en espera de la profesora McGonagall para colocar el Sombrero Seleccionador sobre su cabeza. Lo último que vio antes de que el sombrero cayera sobre sus ojos fue a su prima, Bellatrix. Ella lo miraba desde su lugar en la mesa de Slytherin, con los ojos entornados. Sirius frunció el ceño, pero luego el Sombrero bloqueó su visión, y ella desapareció.
–Bueno, bueno,– El sombrero zumbó en su oído, –vamos a ver. Contamos con una larga herencia de rasgos de Slytherin, pero un deseo - un valor de - luchar contra ellos... Que toma una osada para estar seguro. .. y también hay una lealtad feroz. A mí me parece que perteneces a ¡GRYFFINDOR!
Sirius se sentía eufórico cuando el sombrero gritó la última palabra a la sala. La Profesora McGonagall le quitó el sombrero de la cabeza, dejando al descubierto su cara sonriente. ¡Estaba en Gryffindor! Mientras se dirigía a su mesa de Casa, en medio de los vítores de su casa nueva, miró desafiante a su prima. Los ojos de Bellatrix se redujeron a una mirada feroz.
Sirius sonrió aún más para molestarla, pero sintió un poco de miedo. ¿Qué le dirían sus padres? Su alivio inicial y la emoción se disipó por un momento, pero volvió en plena medida, cuando se sentó, y sus compañeros de casa empezaron a presentarse.
James estaba encantado por Sirius. También estaba emocionado por sí mismo - si estaba Gryffindor, él tendría un amigo. No escuchó a varios estudiantes que habían sido seleccionados mientras sus pensamientos vagaban. ¿Qué tipo de cosas podían él y Sirius hacer juntos si ambos estaban en Gryffindor? Esperaba que Remus estuviera allí, también. Miró a Sirius de nuevo. Ciertamente, parecía como en casa en la mesa de Gryffindor. Alejó su atención de Sirius, que estaba charlando con los otros Gryffindors y miró de nuevo la selección. Miró hacia arriba, justo a tiempo para escuchar el siguiente nombre.
–¡Evans, Lily!– Llamó la Profesora McGonagall.
James observó a una hermosa niña dirigirse hacia el frente. Tenía el pelo largo y rojo, y sorprendentes y brillantes ojos verdes. Parecía que estaba decidida a no tener miedo. En cuanto James la vio, cambió de parecer. Lily Evans no era bonita - ella era hermosa.
James se volvió hacia Remus. –Wow–, murmuró.
Remus miró de James a Lily y de regreso. Se echó a reír. –¿Por qué no esperas hasta que la conoscas?– susurró.
James meneó la cabeza, evidentemente en un estado de confusión. Remus rió otra vez.
El sombrero puso a Lily en Gryffindor. James sintió que su corazón saltaba. Si pudiera estar con ella. . .
James estaba parado entre Remus y Peter, cada vez más y más nervioso. Su único consuelo era que ambos parecían aún más nerviosos que él. Finalmente, llamaron a Remus.
–No pienses en nada,– Remus murmuró para sí mismo. El Sombrero conocía su trabajo. Sería el lugar donde él pertenecía. Se sentó, y dejó McGonagall pusiera el sombrero en su cabeza.
–¡Oh!– El Sombrero dijo en voz baja. –Para haber superado tanto... Sí, no hay duda... ¡GRYFFINDOR!
Aliviado, Remus se quitó el Sombrero, y se apresuró a ocupar su lugar en la mesa de Gryffindor. Se sentó junto a Sirius, quien le sonrió.
–Parece que ambos tuvimos nuestro deseo, ¿eh?– Sirius dijo. –Ahora sólo tenemos que ver si Potter lo logra.
–Espero que sí–, respondió Remus. James le caía muy bien. Su abierta y amistosa disposición era de alguna manera muy calmante.
James esperó con un grupo cada vez menor de personas. Peter fue llamado. Mientras James lo veía alejarse, se sentía muy solo. No era que contara a Peter como un amigo, de verdad, pero era la última persona en ser Seleccionado cuyo nombre James sabía.
Peter estaba visiblemente temblando cuando el Sombrero cayó sobre sus ojos. Contuvo la respiración esperando a que lo Seleccionara.
–Hm...– el Sombrero murmuró en su oído. –¿Dónde ponerte? Puedo ver una cierta lealtad... Siempre un rasgo importante. Y hay coraje... Sí, supongo que tendrá que ser ¡GRYFFINDOR!
Peter sonrió mientras se quitaba el sombrero. Sus padres estarían muy orgullosos. Su padre había pasado las últimas semanas del verano expresando su preocupación por que su hijo fuera Seleccionado en Hufflepuff. Él no perdió tiempo en decirle a Peter que estaría muy decepcionado si eso pasaba. Sin embargo, Gryffindor. . . Sí, su padre estaría orgulloso. Peter se sentó junto a Remus, sonriendo.
–¡Potter, James!
James respiró hondo, y se acercó al banco. La profesora McGonagall puso el sombrero en su cabeza, apagando las luces y sonidos de la Gran Sala.
–Oh, sí–, murmuró el Sombrero. –Sí, esto no es nada difícil... ¡GRYFFINDOR!
Eufórico, James saltó del taburete mientras se quitaba el sombrero de la cabeza. Le entregó el sombrero a McGonagall, y casi corrió a la mesa de Gryffindor, donde se sentó entre Sirius y un estudiante que nunca había conocido.
–¿Pueden creerlo?– James exclamó. –¡Todos lo logramos!
Otros estudiantes comenzaron a inclinarse para presentarse, y James felizmente los saludó. Le encantaba conocer gente nueva. Ahora que él tenía amigos, tenía incluso más confianza en sí mismo. Iba a amar a Hogwarts.
–¡Snape, Severus!
Sirius picó a James. –Mira a éste,– se rió entre dientes.
James se alejó de su conversación con uno de tercer año, y miró al muchacho caminando hacia el Sombrero Seleccionador. Severus Snape tenía un rostro pálido, cabello oscuro y grasiento. Sus ojos tenían una expresión odioso, casi superior que James tuvo el repentino impulso de eliminarla de su cara.
–¿Quién se cree que es?– murmuró a Sirius.
–Es posible que tengamos que bajar a ese tipo un poco,– Sirius sonrió.
James sonrió también. Estaba más que dispuesto a unir fuerzas con Sirius - su nuevo amigo. –¿Te sabes algún hechizo bueno?
–Muchos.
Los dos muchachos sonrieron con saña mientras observaban a Severus esperar la decisión del Sombrero. Finalmente, lo colocó en Slytherin.
–Oh, como si no hubiéramos visto esa venir–, dijo Sirius. –¿Viste la mirada en su cara?
–Sí, sin duda piensa mucho de sí mismo–, respondió James. –Definitivamente necesitamos bajar a ese tipo un poco.
Los últimos estudiantes fueron Seleccionados, y la profesora McGonagall se llevó el sombrero y el taburete de la sala. El profesor Dumbledore se puso de pie.
–¡Bienvenidos!– , dijo con una sonrisa radiante, extendiendo sus manos a fin de incluir a todos. –¡Bienvenidos a otro año en Hogwarts! Para aquellos ustedes que no me conocen, soy el profesor Dumbledore.
–¿Quién no conoce a Dumbledore?– Sirius murmuró.
–Shhh–, una niña de quinto año silbó. –Nadie habla mientras Dumbledore está hablando.
–Tú estás hablando,– Sirius respondió en voz baja. James apretó el puño a su boca para no reírse. Sirius vió la expresión, y le dio una sonrisa.
–Un poco de información antes de comenzar la fiesta,– dijo Dumbledore. –Todos los estudiantes deben recordar que el Bosque Prohibido es, de hecho, sólo eso. Ningún estudiante debe entrar a menos que estén acompañados por un profesor. Además, por favor recuerden que la magia no se va a utilizar en los pasillos entre clase y clase. Una lista completa de todos los objetos prohibidos se publica fuera de la oficina del Sr. Filch, si alguno de ustedes quiere leerlo.
– Las audiciones para los equipos de Quidditch de Casas serán el próximo viernes. Todos los estudiantes que desean jugar en sus equipos pueden recibir más información con los capitanes del equipo, que estarán en las salas comunes para responder a las preguntas esta semana. Recuerden, solamente los estudiantes de segundo año o más pueden jugar.
James suspiró. Le gustaba volar más que nada, y quería desesperadamente poder jugar. El año próximo, pensó para sí mismo. El próximo año, sería la estrella del equipo.
–Y ahora,– Dumbledore continuó, –¡que la fiesta comience!
Los platos delante de ellos por arte de magia se llenaron. Sirius, James y Remus intercambiaron una sonrisa, y comenzaron a llenar sus platos. James estaba realmente comenzando a sentir que estaba en casa.