"Eu não estou feliz, estou me sentindo contente.

Eu tenho a luz do sol, numa sacola.

Eu sou inútil, mas não por muito tempo.

O futuro está chegando."

Clint Eastwood - Gorillaz

Nove e meia da manhã. Lily sentiu seus pés esquentarem. Moveu-os do lugar, mas logo abriu os olhos. Meio sonolenta, virou a cabeça para a cômoda e viu uma pasta com a etiqueta

' Terça-Feira, 08:00h, URGENTE! STARK INDUSTRIES! NÃO ATRASAR! '

- Que dia é hoje? - ela fez as contas ainda com o cérebro meio ativo. - Lembro que passou Domingo, porque eu fiquei com o moreno da livraria e...Segunda também. Eu odeio Segundas e sempre acabo lembrando delas. Terça também já passou, porque eu fui levar a Natália na livraria...Espera! A Natália hoje está dormindo na casa do namorado então... '. Olhou novamente a pasta, como se uma simples nota fosse ajudar agora.

- Merda! - resmungou antes de levantar-se em um pulo. Correu até o banheiro e tentou ser a mais rápida possível. Arrumou-se em absurda velocidade e o taiêr que escolhera estava pendurado no cabide mais próximo da porta do closet.

Jogou tudo o que pôde dentro da bolsa e trancou o apartamento, logo virando de costas e apertando inúmeras vezes o botão do elevador. Atravessou a garagem em cima do salto agulha 15 cm, xingando todos os nomes possíveis. Ela odiava salto agulha, mas o taiêr requisitava uma sandália mais ousada. Ao abrir a porta do carro, o celular começou a tocar. Na verdade, estava até demorando ...

- Número desconhecido? - murmurou curiosa, empurrando a bolsa para o lugar do passageiro. Com uma mão abriu o flip e a outra ligou o veículo. - Alô?
- Senhorita Martins? - uma voz feminina falava com um sotaque engraçado do outro lado da linha.
- Sim. Quem fala?
- Está vindo para cá? - e a mulher começou a falar em inglês. Logo, Lily reconheceu.
- Pepper!
- Adivinhou, é?
- Há! Quem ligaria pra mim agora, com essa aparente calma, querendo me matar? - ofegou, retirando o carro da vaga. Não poderia perder tempo algum. Seu pescoço estava à prêmio.
- Vai demorar muito?
- Não. Prometo chegar em dez minutos. Mas você disse que não estaria por aqui. O que houve? - tentando manter a atenção entre a conversa e a busca pela saída.
- E não estou. Minhas férias acabaram de ser interrompidas por um Rhodey neurótico, dizendo que Tony quer começar a coletiva de imprensa.
- Desculpe. Eu jurava que tinha colocado o despertador e ...
- Lily eu conheço você. Relaxa. Vou tentar o possível para segurá-los por lá.
- Está melhor?
- Sim. Só precisava de tempo. Uma internação por stress para mim foi um baita sinal. O Tony quase desistiu de viajar, mas eu confio em você. Agora vai logo!
- Obrigada amiga. Eternamente grata. Ui! Preciso ir! Bye!- desligou e pisou no acelerador, saindo da garagem.

Tony estava impaciente. Todos estavam. Só faltava 'ela' aparecer. Ele sustentava uma expressão de poucos amigos. Ora, 'ela' deveria esperá-lo e não o contrário! Levantou do sofá e encarou o amigo, que parecia estar vidrado nas coxas de uma jornalista.

- Rhodey? Chega de esperar. O que é uma simples coletiva afinal?
- Tony. - o amigo respirou fundo, retirando a atenção da mulher, que agora olhava com maior interesse para Tony. - Para um homem como você, a coletiva de imprensa é algo, no mínimo, perigoso.
- Ora, deixa de bobagem! Desde quando eu preciso da ajuda de uma mulher para alguma coisa? - lançou a frase mais alto do que esperava e recebeu olhares não muito receptivos, inclusive de Rhodey, que deu uma gargalhada ríspida.
- Desde sempre? Ou por acaso esqueceu a Pepper? - cruzou os braços, incrédulo.

Tony resmungou algo e Rhodey o encarou sem entender.

- Contratem outra! - soltou a frase, com um tom óbvio.

- Ela é indicada da Pepper. Sem chances. - e voltou a atenção às coxas da tal jornalista, mas sem se mover do lugar.

- Mas que porra! Será que ninguém escuta o que eu quero? - Tony bradou. A intenção era parecer ameaçador, porém a indignação saiu como a de uma criança mimada.

- Eu já falei com a Pepper e a Alicia não vai demorar.

- Alicia? Então esse é o nome dela?

- Sim. Algum problema?

- Nenhum. - bufou. Estava sendo vencido. Tony Stark nunca era vencido. Não deveria sair dali com ares de derrota. Deu as costas, ordenou um copo de uísque e antes de ausentar-se, soltou:

- E por falar em mulheres, a sua jornalista parece interessada em mim. - colocando os óculos de Sol, indo para a varanda da cobertura.

O coração de Lily pareceu saltar pela boca de ansiedade. Atrasada logo no primeiro dia. E ela não entendia, porque tinha planejado tudo no dia anterior. Lembrou das conversas com Pepper e seu estômago revirou. Ela sabia que Tony era extremamente exigente e não suportava que os outros atrasassem. Com certeza, seria demitida. Pensou em voltar. Olhou de relance para o botão do térreo e imaginou terem até contratado outra para seu lugar. Maldita insegurança! Vez ou outra ela insistia em aparecer. Balançou a cabeça e decidiu ir até o fim. As portas do elevador se abriram e ela trombou com uma jornalista, a mesma que obteve a atenção de Rhodey, no sentido contrário.

- Desculpe. - Lily nem tinha um ponto fixo para olhar, tamanha a pressa.

- Tudo bem. - a mulher a observou dos pés à cabeça, prestando atenção no estado esbaforido da recém chegada.

- Sabe se eles já começaram?

- Ah ... - uma expressão de nojo manifestou-se na face da jornalista. Lily se sentiu incomodada. - ... você é a tal mulher que eles esperam? - questionou, com um tom de desprezo.

- Ainda não contrataram outra? - rebateu, com ironia. Nada poderia abatê-la mais do que o atraso.

- Por sorte, ainda não. Melhor correr. - abriu um sorriso falso e andou na direção oposta, sem ao menor se despedir. Lily revirou os olhos e murmurou:

- Obrigada.

Retirou os óculos de leitura e mostrou o crachá para um dos seguranças, que guardava a porta principal. É, Tony Stark não poupava verbas quando o assunto era impressionar. O Hotel mais caro, a cobertura, a decoração, a recepção dos jornalistas mais cogitados...Tudo era magnífico. Ela nunca tinha visto uma coletiva de imprensa daquela maneira. Talvez, nem aquilo fosse propriamente uma coletiva afinal.

Avistou Rhodey mexendo no celular e sorriu. Pelo menos um rosto 'conhecido' do grande chefe. Foi na direção dele e se apresentou. Rhodey pareceu aliviado e surpreso, porém Lily não conseguiu entender com o quê. Rhodey chamou um dos seguranças -que eram muitos- e confidenciou algo. O segurança também lançou o mesmo olhar surpreso e Lily contraiu as sobrancelhas. Será que ela havia se maquiado mal? No meio daquele momento um tanto constrangedor, lembrou:

- A pasta! - e começou a procurá-la dentro da bolsa.

- Então você é a Alicia? - a voz inquisitiva de Tony fez as mãos de Lily pararem por um momento.

Ela manteve a cabeça abaixada. Respirou fundo e se preparou para uma tremenda repreensão.

- Sim. - ergueu os olhos e encarou a expressão pesada de Stark. Dissimulou um sorriso amigável e a mesma surpresa surgiu no rosto do chefe. Oras, o que acontecia afinal? Um espelho, por favor!

Ele retribuiu o sorriso, um pouco mais aberto e estendeu uma das mãos.

- Tony Stark, é um prazer.

- Alicia Martins, igualmente. - 'aperto vigoroso.' Tony era exatamente o protótipo de beleza que os programas de fofoca exploravam. No entanto, visto tão de perto, tornava-se único. Muito bem alinhado, um perfume intoxicante e em extremo viciante. O poder dele era tão intenso que as ondas de calor se misturavam com desejo. Incrível um homem causar isso em tão pouco tempo, principalmente com ela. Como diria Natália: '' - Ele umedece até um poste. ''

- Agora eu entendo o motivo do atraso.

- Como?

- Bem, mulheres lindas como você não costumam ser muito pontuais.

- Ah... - a expressão de Lily ficou confusa.

- Não considere isso uma ofensa, por favor. - tentou remediar, mas falhou miseravelmente, pois fincou o olhar na nova assistente, sem o menor pudor.

- Obrigada, eu acho ... - tentou desviar a atenção dos olhos hipnotizantes de Tony. Ele possuía um domínio da situação impressionante e ela de repente se sentiu invadida. - Prometo que não acontecerá novamente.

- Se você ... posso tratá-la por você?

- Claro.

- Bem, se você aparecer tão gloriosa como está, eu perdoo todas às vezes. Eles - apontando para os jornalistas. - que esperem.

Rhodey revirou os olhos. Lá estava o método Stark de sedução em ação. Desviou a atenção para Lily e ela não parecia nada encantada. Pelo contrário, seus olhos clamavam por ajuda. Surpreendeu-se por Tony não ter notado e continuar investindo, enquanto os jornalistas viam aquilo com linhas de cansaço.