Quelques heures plus tard, quand McCoy surgit sur le pont, tous les regards se tournèrent vers lui.
« C'est bon, il est tiré d'affaire, annonça-t-il avec jubilation. Il lui faudra pas mal de temps pour se remettre, mais il n'aura pas de séquelles. »
Il y eut une explosion de soupirs et de rires de soulagement.
«- Félicitations, docteur, dit Spock, toujours impassible. Vous…
-Non, vous écoutez-moi ! interrompit McCoy en se plantant devant lui. Vous n'auriez jamais dû quitter l'infirmerie dans cet état.
-Je sui en mesure de travailler, docteur, répondit calmement Spock.
-Ah, vraiment ? J'ai examiné Khan, il est presque en pièces détachées, et je suis sûr qu'il rend les coups encore mieux qu'ils ne les encaissent !
-Les procédures de sécurisation et de réparation du vaisseau ne pouvaient être retardées, et un compte-rendu des récents évènements doit être au plus vite envoyé au Haut Commandement, dit Spock.
-En parlant de protocole, siffla McCoy, auriez-vous oublié que le médecin est toujours le plus haut gradé à bord ? »
Spock le regarda sans répondre. McCoy se pencha un peu vers lui.
« Au nom des droits qui me sont conférés, je vous ordonne de me suivre jusqu'à l'infirmerie. Ou je vous y traînerai par la peau du cou après avoir clamé mon diagnostic sur l'intercom. »
Spock ne répondit rien, mais se leva (assez péniblement, nota McCoy, qui n'osa cependant pas intervenir en public, connaissant la fierté du Vulcain). Le médecin se demanda si c'était son ordre ou sa menace qui l'avait décidé à obtempérer, et opta pour la deuxième explication, que, personnellement, il préférait.
« Monsieur Sulu, à vous les commandes », lança Spock avant que les portes du turbolift ne se referment sur eux.