Une nouvelle journée commençait à la réserve. Rachel se réveilla de bonne heure, et alla préparer le petit déjeuné. Les placards de la cuisine étaient quasiment vide, et en ouvrant le réfrigérateur, elle trouva des tas de barquettes de plats préparés. Miraculeusement, elle trouva de quoi faire des pancakes, et se dépêcha de les préparer.
Au bout de quelques minutes, elle entendit le parquet du couloir grincer, et Jacob entra, la mine encore endormi. Au moins, ça, ça n'a pas changé, pensa Rachel.
« Bonjour. » chuchota-t-il en venant lui embrasser la joue. « Ça sent drôlement bon ! »
« J'espère bien ! Tu as faim ? »
Il acquiesça et sortit la vaisselle du placard.
« Papa est pas là ? »
« Il est partit à la pêche avec Charlie très tôt. »
Elle acquiesça à son tour et déposa une assiette remplit de pancakes sur la table. Ils s'installèrent l'un en face de l'autre, et déjeunèrent.
« Ça m'a manqué les p'tits déjeuné comme ça. » souffla Jacob.
Rachel sourit et se servit un verre de jus d'orange.
« A moi aussi ça m'a manqué. C'est Kate qui prépare le petit déjeuné chez nous. »
« Comment elles vont tes copines d'ailleurs ? »
« Andie a réussit à avoir un stage dans le journal qu'elle voulait, et Kate étudie encore. Elles vont bien sinon. »
« Elles cherchent pas de petit-ami amérindien par hasard ? » sourit-il.
Rachel rit et lui donna un léger coup de pied sous la table.
« Non, ne rêve pas ! »
« Je parlais pas forcément pour moi ! »
« J'en doute pas une seconde. Qu'est-ce-que tu vas faire aujourd'hui ? »
Il haussa les épaules et reprit un pancakes.
« Je vais sûrement aller chez Sam. »
« Sam Uley ? » demanda curieusement Rachel.
« Ouais. »
« Il est toujours avec Leah ? »
« Nan. Mais il s'est fiancé avec Emily. »
Rachel faillit s'étouffer en entendant la fin de sa phrase.
« Emily Young ? La cousine de Leah ? » dit-elle d'une voix enrouée avant de boire une gorgée de son jus d'orange.
« Tu connais une autre Emily ? »
Rachel soupira et prit un bout de pancake.
« Pourquoi personne ne m'a rien dit ? »
« Moi je pensais que tu le savais. »
« Pauvre Leah... »
« T'inquiète pas pour elle. Elle est toujours aussi chiante ! »
« Arrête Jake, franchement Sam a... »
Elle souffla et se leva pour débarrasser la table.
« Sam a de bonnes raisons, même Leah l'a avoué. »
« Elle lui a pardonné ? »
« Non, elle leur en veux encore. Mais elle leur pourrie pas la vie non plus. »
« Je vais aller la voir. »
Jacob haussa les épaules, pendant que Rachel monta à l'étage. Leah et elle étaient amies il y a quelques années, mais la distance avait malheureusement aténué leur lien.
Après une douche chaude, Rachel s'enferma dans sa chambre, puis enfila un jeans et une chemise. Un coup de brosse, et une très légère touche de maquillage plus tard, elle était prête. Elle descendit tout en enfilant sa veste, et alla embrasser la joue de Jacob, qui regardait un film dans le salon.
« Tu peux prendre le 4x4 si tu veux. Les clefs sont dans l'entrée. »
« Merci. A plus tard ! »
Rachel prit les clefs et sortit. Heureusement, il ne pleuvait pas. Elle s'engouffra dans la voiture et démarra aussitôt. La maison des Clearwater n'était pas trop éloignée, mais Jacob lui avait si gentiment proposé le 4x4, donc autant en profiter.
La jeune Black se gara dans l'allée, et vit les rideaux de la cuisine bouger. Avant qu'elle n'ai eu le temps de descendre, la porte d'entrée s'ouvrait, laissant apparaître un jeune homme qui lui était familier.
« Seth ? » fit Rachel, surprise.
« Lui même ! » ria l'adolescent en se dirigeant vers elle. « Jake nous avait pas dit que t'étais revenue. »
Il la prit dans ses bras, et Rachel rit en resserrant ses bras autour de lui.
« Bon sang Seth tu me dépasses maintenant ! » se plaignit-elle.
Il rit davantage et l'entraîna vers la maison.
« Maman va être contente de te voir ! »
Ils entrèrent, et Seth ferma la porte. Rachel sourit en voyant Sue Clearwater sortir de la cuisine.
« Oh Rachel ! Tu nous as manqué tu sais ! »
Elle la prit aussitôt dans ses bras. Rachel retint quelques larmes. À la mort de sa mère, Sue l'avait énormément soutenue, et aidée pendant cette épreuve.
« Vous aussi vous m'avez manqué. »
Sue s'écarta et prit son visage entre ses mains.
« Ce que tu as grandis ! » s'émerveilla-t-elle. « Tu es magnifique. »
« Merci Sue. » sourit-elle. « Est-ce-que Leah est là ? Jake vient de m'apprendre que... enfin, pour elle et Sam. »
« Elle est dans sa chambre. Te parler lui feras sûrement du bien. Tu sais où se trouve sa chambre. »
Rachel acquiesça et monta à l'étage. Les meubles étaient disposés exactement de la même manière que la dernière fois qu'elle était venue. Elle s'approcha de la porte de la chambre de Leah et frappa doucement.
« Leah, c'est Rachel. »
Elle attendit presque deux minutes avant que la porte ne s'ouvre lentement. Rachel ne cru pas reconnaître son amie. Leah avait maigrit, grandit, et coupé ses cheveux.
« Salut Rachel. »
« Salut. »
Voir Leah, les yeux brillants de larmes et de douleur lui fit mal au cœur. Elle fit la première chose qui lui vint, et la prit dans ses bras. Leah faillit reculer, surprise par ce geste, mais se laissa aller.
« Jacob m'a raconté... Je suis désolée. »
Leah secoua la tête et inspira doucement.
« Faut pas. Je vais bien. »
Rachel leva les yeux au ciel en souriant doucement. Leah avait toujours était très renfermée, elle cachait tout le temps ses sentiments. Mais sa rupture avec Sam semblait avoir empiré les choses.
Les deux jeunes femmes se retrouvèrent allongés sur le lit de Leah, a discuter, comme elles le faisaient avant.
« Et là Seth dit : C'est pas moi ! Alors qu'il avait la bouche pleine et du chocolat partout sur la figure. Maman était folle ! Elle avait passé des heures a faire se foutu gâteau ! »
Rachel rit, imaginant le jeune Clearwater dans la situation que Leah lui avait décrite.
« Et il y a la fois où je l'ai surpris entrain de se mas... »
« Bon ça va Leah ! » cria Seth dans le couloir.
Rachel rit davantage et prit son visage entre ses mains. Leah aussi riait, ça faisait du bien de la voir comme ça. Le téléphone de la maison sonna, et Seth sortit de sa chambre pour décrocher. À peine deux minutes plus tard, il entra dans la chambre de Leah.
« Sam veut qu'on le rejoigne. Tu peux venir aussi Rachel. »
« Super. On y va ? » demanda Leah en se levant.
Surprise, Rachel regarda Seth qui haussa les épaules en sortant.
« Je pensais pas que tu le voyais encore. »
Leah haussa les épaules à son tour, tandis que Rachel se levait. Elles rejoignirent Seth en bas, qui avait déjà les clefs de la voiture de Leah dans les mains.
« C'est moi qui conduit ! »
« Rêve ! » dit Leah en récupérant ses clefs.
Ils sortirent et montèrent directement dans la voiture. Le trajet jusqu'à la maison de Sam ne fut pas long, et à peine fut-ils garés, que Rachel reconnut la maison.
« C'est la maison de sa mère ? »
« Ouais. Il l'a récupéré quand elle s'est remariée. » lança Seth en descendant.
Rachel fit de même et les suivis vers l'entrée. Cette maison était remplie de souvenirs, bons comme mauvais. Rachel et Sam étaient sortit ensemble lorsqu'ils étaient au collège, et s'étaient séparés quand la mère de Rachel est morte. Deux ans plus tard, Sam était avec Leah, et ils se fiancèrent rapidement. La fille Black ne leur en avait pas voulu, son histoire avec Sam était finie.
Ils entrèrent dans la maison, sans frapper, ce que Rachel ne loupa pas. Une dizaine de personne étaient déjà attablés.
« Rachel ! »
Elle vit un des géants se lever pour la prendre dans ses bras.
« Embry ! » fit-elle, surprise. « Mais qu'est-ce-que vous avez tous à grandir comme ça ? »
Il rit et la relâcha, mais laissa son bras sur ses épaules.
« Je vais te présenter, viens. Même si tu connais pratiquement tout le monde. »
Il l'entraîna vers la table, où tout le monde s'était tu.
« Tire ton bras de ma sœur. » lança Jacob.
Embry rit, mais l'ignora.
« Alors là il y a Jared, sa copine Kim, Quil, Claire la nièce d'Emily, Seth, Leah, ton frère, on sait jamais tu l'as peut-être oublié. » il rit encore une fois devant le regard de Jacob.
Chaque personne lui fit un léger sourire ou un petit signe. Embry se reprit finalement.
« Sam en bout, et Emily qui sort de la cuisine. »
La dite Emily fit un grand sourire à Rachel et vint la prendre dans ses bras.
« Je suis contente de te rencontrer. Jacob nous a beaucoup parlé de toi. »
Rachel lui sourit doucement, ne sachant pas quoi faire d'autre. Elle n'avait jamais vu Emily, mais Leah lui parlait souvent d'elle.
« Et enfin... Il passé où Paul ? »
« Derrière. Une certaine Jenny a pas comprit qu'elle devait laisser tomber. » lança Quil en donnant un verre en plastique à la petite Claire.
Embry leva les yeux au ciel, tout en souriant.
« Paul c'est le dragueur de la bande. Te fais pas avoir surtout. »
« T'inquiète pas. » sourit-elle doucement.
Des dragueurs, elle en avait connu, et elle avait toujours était déçue. Rachel s'installa entre Kim et Quil, tandis qu'Embry repartit s'asseoir à côté de Jacob. Il ne restait que deux places : une en face de Rachel, et une à côté de Sam. Sûrement la place d'Emily. La porte de derrière s'ouvrit et se referma. Un jeune homme entra et se dirigea directement à sa place.
« Enfin ! » lança Embry. « Jenny a comprit ? »
Il leva les yeux au ciel et frappa Embry dans le dos lorsqu'il passa derrière lui.
« Aïe ! En plus t'as loupé ma super présentation pour Rachel ! » fit-il en désignant la sœur de Jacob. « Rachel, le dragueur, Paul. »
Alors que celui-ci avait passé ses jambes par dessus le banc, leurs regards se croisèrent. Paul sentit son cœur s'arrêter, et tomba lourdement sur le banc, bousculant au passage Leah, qui était assise à sa droite.
« Hé mais ça va pas ! » s'exclama-t-elle en lui frappant le bras.
Paul ne réagit pas. Il avait l'impression que le monde venait de s'arrêter de tourner autour d'eux, il ne voyait plus que Rachel, et ses magnifiques yeux chocolats. Leurs cœurs battaient vite, et la tension de la pièce changea subitement. Ils ne se lâchaient pas du regards, et la respiration de Rachel était devenue irrégulière, tandis qu'une douce chaleur l'enveloppa. Tout le monde les regardaient, puis Sam finit par sourire, et regarda Emily, qui se tenait près de lui, la main sur son épaule. Elle sourit à son tour en regardant Paul et Rachel.
Au bout de la table, Jacob cassa son verre, brisant ainsi le silence de la pièce. Rachel tourna subitement son regard vers lui, brisant ainsi leur contact visuel. Paul se sentit vidé. Sam se leva et s'approcha de Paul, tandis qu'Emily aidait Jacob a nettoyer.
« Viens. » fit Sam.
Paul, encore sous le choc, obéit, et le suivit dehors.
« Qu'est-ce-qu'il s'est passé ? » souffla-t-il.
« Tu t'es imprégné. » lâcha Sam après avoir vérifié qu'ils étaient assez loin de la maison.
« Quoi ? »
Paul recula d'un pas. Le visage de Rachel emplissait encore son esprit.
« Non... Non, c'est pas possible. »
Sam posa une main rassurante sur son épaule.
« Ça va aller. C'est normal que tu t'inquiète, mais... »
« Je peux pas m'imprégner ! Sam ! Regarde la vie que j'ai ! Elle... elle mérite pas ça. »
« Paul... »
Il n'eût pas le temps dire un mot de plus que Paul s'enfonçait dans les bois pour se transformer. Sam finit par retourner dans la maison, pensant qu'il finirait par se calmer, et accepter cette imprégnation. À l'intérieur, la bonne humeur était revenue. Rachel discutait avec Kim de New-York, mais semblait encore un peu troublée par ce bref échange avec Paul.
« Je devais rentrer à Julliard l'année prochaine. Mais j'ai choisis Seattle finalement. C'est moins loin, et je pourrais revenir tout les week-ends, ou Jared viendra me voir. »
Rachel sourit en voyant Jared l'embrasser dans le cou et lui chuchoter un léger « merci ». Ils étaient vraiment mignons, et s'accordaient parfaitement, d'après ce qu'elle avait pu voir. Rachel remarqua que son frère avait l'air en colère. Elle ne dit rien, mais se promit de lui demander la raison plus tard.
À la fin de la journée, Leah et Seth la ramenèrent à la maison pour qu'elle récupère le 4x4. Jacob avait disparut dans l'après-midi, et Rachel commençait à s'inquiéter.
Elle rentra directement chez elle, et remarqua la voiture de patrouille de Shérif. Charlie Swan devait être là. Elle sourit, et descendit du 4x4. En effet, les rires graves qui provenaient du salon n'appartenaient pas que à son père.
« Jacob ? » fit Billy en se calmant légèrement.
Rachel posa les clefs et retira sa veste.
« Non, c'est moi papa. »
Elle laissa ses affaires dans l'entrée et rejoignit les deux hommes dans le salon. Charlie sourit en la voyant et se leva pour la prendre dans ses bras.
« Content de te voir Rachel ! Billy n'a pas arrêté de parler de toi toute la journée. »
Rachel rit en passant ses bras dans le dos du Shérif.
« Comment va Bella ? Jake m'a dit qu'elle était venue vivre à Forks. » dit-elle en se détachant.
« Elle va bien. » fit-il évasivement.
« Tant mieux. Vous avez bien pêché ? »
« Super ! J'ai mis les poissons dans la cuisine. »
« Je pourrais les cuire ce soir si tu veux papa. Vous restez Charlie ? »
« Oh non, il faut que je rentre voir si Cullen a bien déposé Bella a l'heure ! Et tutoie moi bon sang ! »
Rachel sourit simplement, comme à chaque fois que Charlie lui disait ça, et partit vers la cuisine. Elle se mit directement à s'occuper de poisson. Avec un père qui partait au moins une fois par semaine à la pêche, il fallait savoir comment les cuisiner !
Moins d'une heure plus tard, Charlie partait, alors que Jacob rentrait. Il avait l'air plus calme. Jake alla directement voir son père dans le salon et Rachel le vit lui chuchoter quelque chose. Les yeux de Billy s'écarquillèrent.
« Quoi ? » fit-il, surprit.
« Tu veux peut-être que je te fasses un dessin ? » lança Jacob en croisant ses bras sur son torse.
Billy tourna la tête vers sa fille, qui les regardaient, ne comprenant pas ce qu'il se passait.
« Je vais appeler Sam. » dit Billy en roulant son fauteuil vers sa chambre.
Jacob acquiesça et alla rejoindre Rachel. Il sourit en voyant ce qu'elle faisait.
« Tu le fais comme maman ? Avec les amandes ? »
Rachel acquiesça en souriant, et Jacob vint lui embrasser la joue.
« Désolé d'être partit tout à l'heure. Tu t'es pas ennuyée sans ton merveilleux frère ? »
« Non. » ria-t-elle. « Kim et Jared sont sympa. J'ai pas trop eu l'occasion de parler avec Quil, il s'occupait tout le temps de Claire. C'était un peu bizarre d'ailleurs. »
Jacob a haussa les épaules et s'appuya sur le plan de travail. Il fixa sa sœur avec un regard que Rachel trouva étrange.
« Qu'est-ce-que tu me cache Jacob ? »
« Rien. » s'empressa-t-il de dire.
« Tu ne sais pas me mentir. Alors crache le morceau tout de suite. »
Il sourit d'un air distrait et lui embrassa le front.
« Je suis content que tu sois là. » dit-il avant de quitter la cuisine.
Rachel grimaça légèrement. Il est vraiment bizarre aujourd'hui.
Il faisait nuit. Dans la forêt de La Push, un loup argenté courrait. Il était plus calme que lorsqu'il avait quitté la maison de son Alpha. Il s'était imprégné. Paul Lahote s'était imprégné. Si on lui avait dit il y a une semaine qu'il s'imprégnerait de Rachel Black, il ne l'aurait pas cru. Même s'imprégner tout court.
Malgré lui, ses pas le menèrent près de la maison des Black. Il resta caché derrière les arbres, et regarda par la fenêtre du salon. Il n'y avait que Billy qui regardait la télévision en buvant une bière. Paul fit le tour et s'arrêta du côté de la cuisine. Elle était là. Rachel venait de finir la vaisselle et s'essuyait les mains sur un torchon posé sur le plan de travail, puis elle rangea plusieurs ingrédients dans le réfrigérateur. Paul s'allongea doucement et posa sa tête sur ses pattes. Il n'arrivait pas à résister, il avait envie de la voir. Il se redressa en voyant Jacob entrer dans la cuisine. Il savait que Paul était là. Celui-ci le comprit lorsqu'il lui jeta un regard noir. Paul grogna et fit demi-tour. Il trottina jusque chez lui et alla directement se coucher, seul. Pour une fois.
L'imprégnation était déjà entrain de le changer.