Дисклеймер: Мне ничего не принадлежит.
- Давно не виделись,... - Конец фразы тонет в непонятном шуме, не давая расслышать, вероятно, имя. Двое находятся на крыше какого-то странного здания. Ну, технически, на ней стоит только один, да и то несчастное покрытие продавлено не менее, чем на его рост, и не весом мужчины, это точно.
- Твоя... - И снова этот шум, приносящий лишь больше загадок. - ...исчезла?
Спокойно держащий на весу как меч второго, так и его самого, стоящий на крыше насмехается над ним. Тот отпрыгивает — отлетает? - назад, приземляясь на близлежащую башню.
- Какая жалость.
- Что тебе нужно,... - Тот пропускает насмешку мимо ушей, не теряя времени зря.
- Духи жертв ... Они воссоединятся с потоком жизни и окружат планету. Чего я хочу, ... это уйти в тьму космоса, как моя мать давным-давно.
- Что же станет с этой планетой?
- Это уже зависит от тебя.
Оба замирают, у одного кончаются вопросы, второй не был склонен их задавать.
...Время разговоров уже прошло, а точнее, сменились его субъекты. Теперь будут говорить их мечи. Человек — или нет? - внизу улыбается, весьма нехорошо, протянув вверх свободную руку. На миг глянув на небо, он видит сгущающиеся тучи. Нехороший знак, ему больше не стоит просто стоять на месте. Он срывается вниз, устремляясь в бой, что станет последним для одного из его участников.
XxX
Кьюби резко открыла глаза, встревоженная новым воспоминанием Наруто, и весьма неожиданным для нее. Нет, биджу не спала, в силу своей неспособности к подобному роду действия, но все же ее отдых был прерван.
- Что... за черт это было? - Вслух подумала Кьюби, не заботясь о конспирации, ибо Наруто рядом не было. Сон, притом резко отличавшийся от обычных снов Наруто... что выглядел почти как воспоминание. Кьюби давно привыкла к тому, что все было под ее контролем, и все отклонения от обычного ее весьма нервировали.
Кьюби тяжело вздохнула, всерьез рассматривая перспективу поколотиться головой об стену. В ее человеческой форме это выглядело как заманчивое средство для снятия напряжения. Но все же, после повторного рассмотрения идеи, она отказалась от нее. Королеве биджу, биться головой об стену? Абсурдное поведение, без вопросов. Наверное, общение с людьми заразно, раз она подумала о подобном. Причиной же ее раздражения было то, что ей так и не удалось понять или предположить что-нибудь из сна Наруто.
- Если это и правда был сон... - Прошептала Кьюби, развалившись на весьма удобной кровати. Ее существованием она была обязана пацану — не может же его мамочка спать на холодном полу, хаха. Все же, хорошо, что он сумел немного изменить чертово место, пусть даже каменные стены остались на месте. Кьюби фыркнула, перекатываясь на другой бок. - К черту это все...
Пока она не найдет что-нибудь, касающееся этого сна, она будет просто держать его в памяти.
XxX
Но Кьюби не было суждено отделаться так легко.
Уже через несколько часов она снова столкнулась с этим вопросом — вовсе не по своей воле.
- ...Мама, так что ты об этом думаешь? - Наруто только что закончил пересказывать ей то, что она и так знала (но предпочла сохранить это в тайне), и, что было вполне предсказуемо, решил поинтересоваться мнением своей «матери» по этому поводу. Кьюби быстро сделала задумчивый вид — вселять в ребенка малейшие сомнения ей не хотелось. Хоть и прошло еще четыре года, и пацан был с ней весьма долгое время, ей требовалась его абсолютная вера. А это означало некоторые жертвы с ее стороны. Но ничего, это все оправдается потом. А сейчас...
Вздохнув, Кьюби покачала головой с разочарованным видом.
- Извини, Наруто, я правда не знаю об этом ничего... - Здесь ей не пришлось играть сожаление — биджу и правда желала хоть что-то понять.
Наруто на миг погрустнел, но потом вернулся к своему нормальному состоянию. Он легонько улыбнулся, прежде чем обнять ее.
- Не беспокойся, мама. - Сказал он, пытаясь подбодрить ее. - Не стоить из-за этого грустить.
К своему раздражению, Кьюби обнаружила, что он и правда умудрился избавить ее от мыслей о том видении. Она едва не нахмурилась, но удержала себя в руках. Временами пацан ее раздражал... ну, или скорее, его воздействие на нее.
Некоторое, весьма небольшое время прошло в тишине, когда никто из двоих не знал, что сказать.
- Наруто, - Задумчиво протянула Кьюби, все еще взвешивая «за» и «против» следующей фразы.
Ее предполагаемый ребенок повернулся, желая знать, что она хотела сказать.
- ...Почему бы тебе не потренироваться во владении мечом? - Продолжила Кьюби, так и не придя к окончательному решению. Она еще не знала, к чему приведут ее слова. Возможно, некоторые вещи лучше не знать наперед.
Наруто нетерпеливо кивнул, вновь крепко обняв ее. Некоторые проблемы Кьюби с его объятиями тоже не запамятовали заглянуть на огонек.
XxX
Кьюби лишь усмехнулась, когда очередной удар закончился звоном металла о металл. Ее клон — а скорее, конструкт из ее же йокай — перед ней испытывал схожие чувства. Она смотрела вперед почти как в зеркало — копия была чертовски рада этой битве и не стеснялась это показывать. Кьюби усилила давление на катану, что она держала в руках — еще одно ее творение, пусть и не столь сложное — и не оказалась без сопротивления. Нет, попрактиковаться в бою было определенно хорошей идеей — настолько живой она себя не чувствовала почти двенадцать лет, с той самой ночи, когда была атакована Коноха...
XxX
- Мизуки-сенсей? - Спросил Наруто, настороженный поведением чунина. Тот попросил его пройти за ним на задний двор Академии, тем самым вызвав подозрения Наруто. Инструктор Академии никогда не казался особо дружелюбным по отношению к Узумаки, как, впрочем, и подавляющее большинство остальных жителей Конохи. Не то, чтобы Наруто это было нужно. Он был вполне в порядке, пока рядом с ним была его мама и немногочисленные друзья. Остальные же... они попросту слишком боялись предпринять что-то серьезное, новости о его защите распространились весьма быстро.
Подозрения Наруто обернулись реальностью, когда Мизуки развернулся, кидая в него три куная. Наруто даже не двинулся с места — его на мгновение окутала красная чакра, и кунаи упали на землю, даже не поцарапав мальчика.
- Так значит, это правда, демон... - Слова и злость в них заставили Наруто удивленно приподнять бровь.
- Так ты не знаешь? - Рассмеялся теперь уже наверняка бывший чунин. По какой-то прихоти судьбы, Кьюби решила устроить свою тренировку именно в этот момент. Долгое воздержание от боя, как и ее природа сыграли над биджу злую шутку — ей не суждено было слышать слова Мизуки, настолько она была поглощена импровизированной тренировкой.
- Ты никогда не удивлялся, почему почти все жители ненавидят тебя? Ненавидят, но слишком боятся что-то сделать? - Продолжил предатель, наслаждаясь удивленным видом Наруто. - Потому что ты — Кьюби но Йоко!
- Ты лжешь! - Выкрикнул Наруто, не желая верить чунину, который и раньше этого не заслуживал. Он вполне мог врать, и, скорее всего, так и было.
Мизуки лишь снова рассмеялся.
- То, что ты отрицаешь это, лишь служит подтверждением, демон! Неужели ты думаешь, что так легко настроить всю деревню против кого-то? Нет, они помнят и знают все, отродье дьявола. Они прекрасно помнят, как Кьюби напал на Коноху двенадцать лет назад, в твой так называемый «день рождения»!
- Прекрати! - Уже с отчаянием в голосе ответил Наруто. Ведь это не могло быть правдой, так ведь? Он должен лгать, мама? Почему она молчала, до сих пор не вступившись, как это было обычно?
На лице чунина появилась злобная ухмылка, когда он услышал слово «мама», случайно произнесенное Наруто.
- Не жди свою «мамочку», демон! - Презрительно выплюнул слова Мизуки, с отвращением смотря на Наруто. - Она не поможет тебе на этот раз, даже и не надейся!
Уидев шое на лице ученика Академии, чунин продолжил.
- Как ты думаешь, почему Сарутоби расстроило появление твоей «мамочки»? Потому что он знал о ее настоящем имени, маленькая дрянь! И теперь я закончу то, что начал Четвертый двенадцать лет назад, и убью тебя, а вместе с тобой и твою драгоценную мать, Кьюби но Йоко!
Наруто застыл на месте, ошеломленный тем, что сказал Мизуки. Его мать, та, которой он доверял больше всех на свете, была лишь прикрытием для Кьюби. Кьюби, которому лишь чудом не удалось разрушить Коноху прежде. Наруто начало вполне видимо трясти, только вот Мизуки перепутал ярость — истинную причину этого — со страхом.
Все веселье чунина быстро сошло на нет, стоило вокруг Наруто появиться облаку красной чакры. Оно приняло форму лиса, лиса с двумя хвостами. Мизуки сглотнул, глядя в красные, звероподобные глаза. В них не осталось ничего, что хотя бы отдаленно походило на пощаду.
Он даже не смог сдвинуться с места, когда чудовище — иначе не назвать — ринулось к нему, угрожая разорвать на клочки.
XxX
- Кьюби! - Биджу вздрогнула, услышав этот крик. Он мог значить лишь одно — Наруто каким-то образом узнал о ее истинной сущности... и это было очень плохо. Пожалуй именно в этот момент ей стало страшно во второй раз за последние неизвестно-сколько-лет, первым случаем она была обязана шинигами, двенадцать лет назад. Кьюби поднялась на дрожащих ногах — сейчас ей даже было не до того, чтобы ругать себя за слабость, здесь решался вопрос жизни и смерти — и приготовилась к визиту Наруто, который уже в считанных шагах от нее.
Она не могла сказать почему, но ей было больно и обидно видеть Наруто в подобном состоянии. А скорее — видеть то, что его ярость направлена на нее. Нет, причина должна быть в том, что все годы ее упорной работы, и вместе с ними ее судьба, полетели насмарку — или вскоре сделают так. Да, только это.
- Наруто, успокойся. - Ровно, насколько она может, говорит Кьюби.
- Успокоиться? Назови мне одну причину сделать так, Кьюби! - Почти рычит он, выделив последнюю часть, ее имя.
Кьюби стоит напротив него, на этот раз не беспокоясь о маскировке — все девять хвостов, того же золотого цвета, свободно развеваются за ее спиной.
- Тогда скажи мне... - Делает она паузу. - Тогда, в первую встречу со мной, сорвал бы ты печать ради своей матери?
Кьюби указывает в сторону гигантских врат за спиной Наруто, там, где находится самый ненавистный ей клочок бумаги.
Наруто молчит, по какой-то причине отведя взгляд. Она может ясно сказать, что ему вдруг стало неудобно. Кьюби мысленно улыбается, возвратив кусочек надежды.
- Ответь мне! - Командным тоном требует Кьюби, продолжая давить на свой единственный шанс.
Наруто молчит,... и скрипит зубами.
- Да, черт возьми, ты права! - Зло выкрикивает он и глубоко вздыхает несколько раз, чтобы успокоиться. - Твоя взяла, но о чем ты хочешь говорить?
- Наруто, - На мгновение замявшись, говорит Кьюби. - Я могу продолжить делать все, что и прежде.
- И в чем подвох? - Спрашивает он, заметив некоторую недосказанность в ее предложении.
Кьюби улыбается, в гордости за него или за себя — неясно.
- В обмен на одно обещание: когда ты будешь умирать, ты сорвешь печать.
- Если ты хочешь обрести свободу, то почему ты не сделала этого тогда, как и говорила мне?
Кьюби безразлично пожимает плечами, вновь обретая свою уверенность.
- Ты действительно хочешь умереть так рано? Мое высвобождение убило бы тебя.
- Не хочу. - Недовольно ответил Наруто. - И в чем смысл всей игры с «матерью»?
- Ответ почти такой же. Отказался бы ты от этого в пользу одинокого, несчастливого детства?
- Нет. Но в чем твои причины?
- Причины? - Кьюби наклоняет голову набок, вопросительно смотря на Наруто. - Я не ищу их. Я просто делаю то, что хочу.
Наруто снова скрипит зубами, раздраженный ее логикой.
- ...Хорошо.
XxX
Следующая их встреча произошла без уже ставших привычными объятий. Хотя, сложно было сказать, кто из двоих скучал по ним.
- Наруто, - Обратилась к нему Кьюби. - Я собираюсь научить тебя одной из своих техник.
Он не стал задавать вопросов, но Кьюби решила пояснить свое решение и так.
- Осталось всего несколько дней до того, как ты станешь генином, и... - Она резко остановилась, будто предотвращая себя от соскальзывания с языка чего-то нежелательного. - Забудь, это просто нужно. Все.
Наруто кивнул, задаваясь вопросом, что же все-таки хотела сказать Кьюби.
- Ладно, сейчас я покажу тебе ее. - Сказала Кьюби, разворачиваясь к одной из стен своей тюрьмы — той, у которой не стояла ее кровать, конечно, техника была слишком разрушительна.
Кьюби резко выдохнула, делая усилие, что вовсе не являлось физическим. В одно мгновение около полуприсевшей — сила привычки — биджу появились десятки темно-фиолетовых капель чакры, зависших в воздухе. Сведя ладони так, будто она держала в руках большой шар, Кьюби сконцентрировалась на собирании плавающих вокруг нее капель в одно скопление. Один за другим, они начали подчиняться ее воле, образуя того же цвета шар.
Сделав еще один резкий вздох, она принялась сводить руки вместе, уменьшая в размерах скопление чакры. Наконец, оно приняло подходящие размеры. Пол под ногами Кьюби испытывал неслабое давление, пусть в пространстве печати ему невозможно было нанести никакого вреда.
Изогнувшись, Кьюби заглотила шарик, теперь уже черного цвета, и немедленно осела, оказавшись в еще более низкой стойке. Через мгновение она икнула, со всей осторожностью стараясь не смотреть в сторону заинтересованного происходящим Наруто.
Прошла еще пара секунд, и Кьюби, больше не в силах сдерживаться, открыла рот, предварительно направив взгляд в сторону стены.
Наруто с открытым ртом смотрел на то, как Кьюби испустила поток света — без сомнения, очень разрушительного света — что в обхвате был не меньше ее собственной талии. При столкновении того со стеной произошел неслабый взрыв, что опрокинул Наруто, но не Кьюби, с ног.
Кьюби с довольной ухмылкой посмотрела на поднимающегося Наруто.
- Ну как? - Спросила она с нотками превосходства в голосе. Хотя, к черту их, эта техника потрясающа.
- ...Вау. - Был единственный ответ Наруто. - А у нее есть название?
Кьюби неожиданно замялась, что-то пробормотав себе под нос.
- Что? - Наруто не расслышал ничего.
И снова бормотание.
- Я не слышу.
- Прелестный лучик. - С несвойственной ей скромностью, смотря куда-то в сторону, ответила Кьюби.
Хотя, она тут же разозлилась, услышав смех Наруто.
- У тебя с этим какие-то проблемы, пацан? Я придумала эту технику, когда была еще большей малявкой, чем ты, так что заткнись и помалкивай в тряпочку!
- Л-ладно. - Ответил Наруто, из которого гнев биджу выбил все возможное веселье.
- Вот и хорошо. А теперь — к делу...