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Bonne lecture :D

Chap 1 : Remplacement

En temps du monde réel je dirais qu'il m'a fallu plus de deux jours pour atteindre ma destination ce qui témoigne de la taille de cette bâtisse. Je suis resté à contempler les très hauts murs qui supportent le dôme avant de me diriger vers une des quatre grandes tours pour essayer de trouver une entrée conventionnelle. J'aurais pu tenter de passer par la force mais je ne sais rien de ce qui se trouve derrière.

En trouvant une ouverture tout ce qu'il y a de plus basique, un simple rectangle découpé dans la paroi, je pénètre dans un couloir sombre. L'obscurité n'ayant pas vraiment de sens pour nous je continue à avancer dans un dédale qui semble sans fin. Je suis constamment sur mes gardes mais je ne sens pas le moindre reiatsu autour de moi. Si tout n'était pas neuf, l'endroit paraîtrait abandonné.

Je finis par arriver devant des escaliers dont les marches ne sont pas adaptées à ma stature. Je commence donc à monter en laissant des empreintes dans le colimaçon. Mon ascension se poursuit pendant plusieurs dizaines de minutes et lorsque je me demande quand je vais arriver au sommet quelque chose m'arrête durant un bon moment. Une chose impossible ici... La lumière du jour...

Me préparant à tout je termine de gravir les derniers mètres me séparant de la sortie et une fois ''dehors'' je reste figé de surprise. Un ciel bleu s'étend au-dessus de moi aussi loin que mon regard me le permet... Comment peut-il faire jour en plein milieu du... Non... C'est probablement le plafond qui a été aménagé pour produire cet effet. La bonne question est de savoir pourquoi et qui.

Je me trouve sur une passerelle qui sort d'une tour et mène à une autre dont toute la surface est couverte de piliers verts collés les uns aux autres. La seule zone découverte se trouve au niveau de ce pont qui donne accès à l'intérieur. Je regarde encore aux alentours pour essayer de voir un autre Hollow mais toujours rien.

La porte d'en face s'ouvre lentement et une pression spirituelle étrange, emplie d'intentions meurtrières, jaillit de derrière. Qui que soit l'auteur de cette ''invitation'' il me provoque. Je me remets en route, nullement impressionné, pour aller voir qui se cache dans ce trou à rat. Une fois que j'ai passé le seuil la sortie se ferme d'elle-même et me laisse dans une pièce qui ressemble à l'extérieur.

L'aura du propriétaire est vraiment atypique. Elle ressembla à n'importe laquelle des habitants de ce monde mais combinée avec autre chose que je ne parviens pas à comprendre. Cette deuxième partie me rappelle un vieux souvenir mais je dois me tromper. Je ne m'attends pas à trouver un des leurs ici. Un bruit de pas au-dessus de moi me fait lever la tête et, enfin, je peux voir mon hôte.

Autant que je peux en juger par son apparence il a la taille et la morphologie d'un être humain de grande stature. Il est intégralement vêtu de blanc à l'exception du tissu qui recouvre ses pieds et un très grand masque filiforme. Nous restons à nous regarder fixement pendant plusieurs secondes quand finalement il s'adresse à moi d'une voix qui résonne étrangement.

« Qui es-tu, Hollow ? » Demande de manière autoritaire une voix féminine. « Et que fais-tu ici ? » Questionne avec le même ton un voix masculine cette fois. Étonné de ce changement je tourne la tête légèrement sur le côté pour marquer ma surprise. « Réponds-moi ! » Ajoute-t-il avec un énervement bien présent au bout d'un certain sans que je parle.

« Et toi ? Qui es-tu ? » Je réplique nonchalamment. « Tu ressembles à un humain mais tu n'en pas un... »

« Tu ne veux pas me répondre ? Très bien. » Déclare la femme Il plonge sa main droite dans sa veste. « Par l'autorité que m'a conféré Aizen-sama je vais t'exécuter pour avoir pénétré les limites de Las Noches. » Termine l'homme.

Son discours ne parvient qu'à moitié à mes oreilles quand je le vois dégainer un long sabre du fourreau attaché à sa ceinture. Un léger frisson parcoure mon corps en le voyant et cela ne peut être dû qu'à une seule arme : un Zanpakutô. Je pousse un hurlement de défi quand il me saute dessus, la lame visant ma tête.

J'esquive d'un pas sur le côté et il ne trouve que le sol. J'attrape ses poignets dans ma main dominante et je le projette dans un mur. S'écrasant sur la paroi je le poursuis quand, au moment où je vais le frapper, il disparaît sous mes yeux pour réapparaître dans mon dos avec un bruit que je ne pourrais pas décrire. Il entaille mon dos d'un large geste de son sabre. Je pousse un cri de douleur avant de me retourner plus vite qu'il ne le pensait.

Il monte son sabre en opposition à mon poing mais il ne va pas me faire reculer pour si peu. Je frappe si fort que cela casse sa garde et que mon coup, très peu amorti, le touche en pleine poitrine. Il est expulsé en direction d'un autre obstacle dans lequel il s'enfonce profondément. Mes plaies commencent à se refermer alors que je m'adresse à lui.

« Tu penses pouvoir t'introduire au Hueco Mundo et t'installer sans conséquences Shinigami ? » Je le nargue d'un ton froid. « Laisse-moi te prouver le contraire. »

« Je t'interdis de m'appeler ainsi, minable petit Adjuchas ! » Rétorque-t-il d'une voix déformée par la fureur.

Il émerge du cratère dans lequel je l'ai enfoncé en faisant exploser le mur. Son sabre s'est transformé en une lance à trois lames d'où s'écoule de l'eau. Son masque est brisé et je peux voir sa tête. Je retiens un geste de dégoût. Ce sont deux balles, avec le chiffre 9 comme marqué au fer rouge dessus, qui flottent dans un bocal fermé rempli d'un liquide rose-violet. Ce n'est pas un faucheur d'âme, j'en suis sûr maintenant. Je me demande ce qu'il peut être quand il répond à ma question tout seul.

« Je suis un Arrancar ! » Un visage humain se forme par-dessus le verre tandis qu'il positionne son arme dans ma direction. « Et je vais t'apprendre la différence entre nous ! »

Un Arrancar... Tiens donc. J'en ai déjà rencontré un où deux dans ma vie. Ils sont extrêmement rares, encore plus que les Vasto Lorde et dénués d'intérêt. D'après ce que je me souviens ils arrachent volontairement leurs masques pour obtenir de nouveaux pouvoirs mais dans la majorité des cas cela ne fait que les affaiblir. Peu obtiennent une puissance qui vaut le sacrifice nécessaire.

Il se jette sur moi avec un mouvement circulaire de son arme suivit par un torrent d'eau chargée en particules spirituelles. Je saisis son arme dans ma main, il en résulte une profonde plaie tandis que je plie sous la violence du coup mais je l'ai bien arrêté à sa grande surprise. Avant qu'il ne se reprenne je rassemble mon énergie dans ma main libre et je lui décoche un coup violent.

Se protégeant de l'impact en rabattant le manche de son trident ses yeux exprime la peur quand celui-ci se brise sous mon coup et le frappe directement. J'ai le plaisir d'entendre ses os se briser sous l'impact et il est projeté à travers plusieurs épaisseurs de murs pour atterrir dehors en poussant un hurlement de douleur. Je le suis rapidement.

En arrivant près de l'endroit où il vient de s'écraser je le retrouve allongé sur le sol. Sa cage thoracique est à nue dévoilant un croisement morphologique entre le Hollow de bas étage et l'humain, qui est plus laid que les deux réunis. Le bocal sur ses épaules est fissuré et le contenu goutte lentement mais sûrement. Contre toute attente il se relève tenant toujours les restes de son arme d'une main tremblante à cause de la douleur et de la rage. On dirait qu'il ne supporte pas la fausse lumière du jour.

« Comment oses-tu porter la main sur moi... ? » dit-il à mi-voix, une haine palpable dans chaque mot. Il lève le bras et hurle à plein poumon. « Dévore, Glutoneria ! »

Son reiatsu augmente violemment et je bondis en arrière pour me mettre en sécurité au cas où. Le bas de son corps se dissout en une masse informe de couleur mauve qui grossit à vue d'œil de la même manière que sa puissance spirituelle. Une fois que sa taille n'augmente plus cela ressemble à de la boue avec deux visages collés dos à dos et des tentacules. Je recule encore une fois mais d'écœurement ce coup-ci.

« Voici mon pouvoir ! » Clame-t-il avec arrogance. « Je peux obtenir la puissance et les capacités d'un Hollow en le dévorant une fois qu'il est mort ! » Ce qui explique son énergie inhabituelle. Il continue son monologue sans que je puisse l'arrêter. « Jusqu'à présent j'en ai assimilé plus de 33 650 ! Tu es seul devant une armée de plusieurs dizaines milliers de soldats alors que tu es tout seul ! Maintenant je vais...

Il stoppe son flot de parole apparemment sans fin en voyant ma réaction : je rigole. Je me moque de lui, ouvertement et sans me retenir. Il reste totalement coi de son côté. Il pensait me figer de terreur en libérant son pouvoir mais c'est tout l'inverse. Il me faut quelques secondes pour pouvoir me contrôler de nouveau. J'affiche alors un sourire carnassier qui lui arrache une expression d'insécurité flagrante.

« Tout cette comédie pour une puissance qui atteint à peine celle d'un Adjuchas de haut niveau et te donne l'apparence d'une pile d'excrément ! » Je raille en libérant à mon tour mon pouvoir. « Laisse-moi te montrer quelque chose... »

Je pousse un hurlement assourdissant qui repousse le sable autour de moi alors que ma démonstration fait perler une goutte de sueur sur le front de sa partie humaine. Il sait désormais que je lui suis supérieur et la peur primaire pour sa vie semble lui revenir en pleine face avec une telle force qu'il ne peut plus réfléchir correctement.

Il pousse un cri de rage et de terreur tandis commence à accumuler de l'énergie spirituelle au niveau du bouillonnement près de sa taille alors qu'un sifflement se fait entendre. Je tends le bras, le point fermé et je fais de même. Nous nous tirons dessus de manière synchrone et nos deux attaques se percutent à mi-chemin entre nous.

Mon propre Cero prend aussitôt le dessus et repousse le sien jusqu'à toucher sa cible qui est trop sous le choc pour esquiver. Il disparaît de mon champ de vision pendant que le reste de mon tir écorche la surface du sol pour aller heurter le mur qui sépare cet endroit du reste du Hueco Mundo et perce un trou de bonne taille.

Un fois la fumée dissipée je remarque qu'il est toujours en vie malgré que plus de la moitié de son corps ait été emporté et que le reste est couvert de brûlures sur presque toute la surface. Je saute sur la partie humaine et j'observe son ''visage'' une dernière fois. Le bocal est brisé et son contenu se répand sur le sable. Je rassemble mon reiatsu dans mon poing et je l'abats sur les deux boules qui poussent un cri de frustration avant d'être détruite ce qui entraîne l'évaporation instantané de la dernière fraction de son corps. De toute manière je n'aurais pas voulu le dévorer. Il me répugnait trop.

Je tourne le dos à cette construction en prenant la direction de la sortie que je viens d'aménager en ramenant mon énergie à son niveau ordinaire, il n'y a plus rien qui soit digne d'intérêt. Je n'ai pas parcouru un quart de la distance que je sens une autre pression spirituelle derrière moi... Une bien plus vaste que celle de l'adversaire que je viens d'abattre. Je fais volte-face pour voir à qui peut appartenir une force pareille.

C'est un autre Arrancar plus petit en taille et il avance vers moi d'un pas calme. Sa peau est blanche comme la lune, ses yeux sont d'un vert profond. Il y aussi ce qui ressemble à des marques de larmes couleur émeraude qui descendent verticalement en dessous de ceux-ci. Son regard est inexpressif. Ses cheveux sont d'un noir de jais alors que le reste d'un masque avec une corne est visible sur la partie supérieure gauche de son crâne.

« Ne bouge pas, Adjuchas. » M'ordonne-t-il d'une voix sans émotions. « Aizen-sama souhaite te rencontrer. »

Un frisson glacé me parcoure l'échine... Il est beaucoup plus puissant que moi et je n'ai aucune chance de l'emporter. De plus si jamais la personne à qui il vient d'ajouter le suffixe ''sama'' est encore plus forte que lui alors mes chances de m'enfuir seront nulles s'il arrive. J'amorce un geste pour détaler quand ce bruit étrange retentit et il se retrouve devant moi sans avoir changé de posture. Je ne l'ai même pas vu bouger...

Je libère ma force et prépare un coup chargé. Il ne bouge pas d'un poil. Il sait que je ne pourrais pas le toucher mais ce n'est pas le but. Si j'atteins le sol je pourrais soulever un nuage de poussière et en camouflant correctement mon aura il n'est pas impossible que ma fuite réussisse. J'abats mon poing et il lève le bras. L'onde qui en résulte balaie le sable et crée bien l'effet espéré à un détail près.

Il vient de parer mon coup sans aucun effort... Ce qui veut dire que l'écart entre nous est bien plus important que ce je pensais au départ. Peu importe ce que je ferais il n'y a aucune chance qu'un seul de mes plans fonctionnent. Il ne me reste plus qu'a attendre comme il vient de me l'ordonner... Je détends ma musculature et abaisse mon niveau d'énergie. Je verrais si jamais j'ai besoin de me défendre. Je ne partirais pas sans causer un minimum de dégâts.

Un applaudissement ralenti mais sonore parvient à mes oreilles et je tourne la tête. Cette fois c'est bel et bien un Shinigami qui approche. Son uniforme est blanc, son sabre est à la ceinture tandis que son regard froid et calculateur me fait penser à un prédateur qui joue avec sa proie. A ses yeux je ne suis qu'un insecte qui peut se faire écraser sur un coup de tête.

L'Arrancar s'agenouille respectueusement mais je reste debout sans bouger. Il est hors de question que je pose le genou à terre devant qui que se soit. Je sens que son reiatsu est bien supérieur au mien cependant ce n'est pas une raison suffisante. Il libère soudain sa pression spirituelle sur moi et j'ai l'impression que mon corps est devenu des dizaines de fois de plus lourd. Je tombe aussitôt à quatre pattes sans pouvoir me soutenir autrement.

« Saluer son hôte est la plus élémentaire des politesses, ne penses-tu pas Adjuchas-kun ? » Me demande-t-il d'un petit ton narquois et détaché.

Je ne peux rien répliquer tant la pression qui s'exerce sur moi est forte et m'empêche même de respirer normalement. Soudain la contrainte s'évanouit et je peux enfin bouger comme je l'entends. Je serre le poing de rage prêt à frapper quand je me rappelle que cela équivaudrait à un suicide. Je me replace correctement en imitant celui à ma droite.

J'avale ma salive de peur et de frustration. Je réfléchis un peu avant de trouver la meilleure réponse. Je me dégoûte moi-même pour ce que je vais faire mais je remballe ma fierté. Parfois il vaut repartir debout que les pieds devant et c'est exactement le cas ici. Je prends une voix claire et soumise que jamais je n'aurais cru employer un jour.

« Vous avez raison... » Je me mords la langue pour contenir mon envie de faire une chose stupide. « Aizen...-sama... »

Il se rapproche pour m'examiner de plus près. Il est à la bonne distance pour une attaque directe... mais cela ne serait valable que si nous avions une puissance similaire... Il se tourne ensuite vers les quelques restes du cadavre de mon adversaire et sourie largement avant de reporter son attention sur moi. Il me demande alors avec une voix à mi-chemin entre l'amusement et la satisfaction.

« Quel est ton nom adjuchas-kun ? »

Je réponds à sa question et il retourne à la contemplation des restes de ce qui devait être un autre de ses subordonnés. Je devine à sa façon d'observer les traces de notre affrontement que ce n'était qu'un pion juste bon à sacrifier si besoin ce qui en dit long sur lui. Alors que le dernier fragment de l'Arrancar se disperse comme de la poussière au vent le Shinigami relance la conversation.

« Qu'as-tu pensé de Aaroniero. ? » Questionne-t-il sans retirer son sourire de son visage.

« Il était faible Aizen-sama... » Je commence, en pensant que je ferais mieux de ne pas lui mentir, énervé de l'entendre me parler d'une manière aussi familière dès la troisième réplique. « Ainsi que pitoyable... Et ce malgré sa capacité à absorber les pouvoirs d'autres Hollows. » Je termine avec une pointe d'assurance en plus.

« Je vois... » Son expression malsaine empire encore. « Que penserais-tu de le remplacer ? » Je lève la tête, assez surpris de sa proposition. « De me servir à sa place ? »

« J'accepte... » Je déclare au bout de deux secondes. De toute manière c'était une question rhétorique. Ma seule chance de survie passe par mon asservissement. « Aizen-sama... »

Son sourire s'élargit encore davantage et il s'adresse à son subordonné qui s'appelle Ulquiorra. Il lui ordonne de partir devant pour commencer les préparatifs d'une cérémonie et pour prévenir quelqu'un qui se nomme ''Espada'' je crois. Il se déplace encore une fois trop vite pour que je puisse suivre avec mes yeux et laisse un tout petit nuage de poussière à son ancienne position.

Le faucheur commence à avancer et je me lève pour le suivre d'un pas ralenti à cause de la différence de taille entre nous deux. Il me tourne le dos et est donc par conséquence dans une position de faiblesse mais malheureusement j'ai la désagréable impression que si jamais je tente quoique ce soit je serais mort avant même de m'en rendre compte. Je reste donc inactif.

Il fait soudain un de ces déplacements rapide que les Shinigamis utilisent et réapparaît plus de cinq cents mètres plus loin. Je ne l'ai pas vu bouger mais cela n'a rien d'étonnant. Je plie les jambes, bandant tous mes muscles pour bondir. Je comble l'espace qui nous sépare en un seul saut et en atterrissant je constate qu'il n'est plus là mais à la même distance qu'au départ plus en avant.

Nous répétons cette manœuvre pendant plus d'une heure. Je pense qu'il teste mon endurance mais à quelle fin je ne saurais le dire. Au bout d'un certain temps nous arrivons au pied d'une très grande tour dont le diamètre est impressionnant. Je suis passablement fatigué et essoufflé alors que lui ne transpire pas le moins du monde. Je déteste déjà ce regard méprisant mais je n'ai pas d'autre choix que de faire avec. Je m'agenouille une fois de plus et satisfait de son effet, où autre chose que je ne parviens pas à deviner, il me fait savoir tacitement que je dois toujours le suivre.

Mon nouveau ''maître'' s'éclipse encore plus rapidement qu'avant et la porte s'ouvre. Un Arrancar, à la force spirituelle insignifiante, habillé comme un vulgaire serviteur s'approche de moi l'air d'être incommodé par ma simple présence. Il pose genoux à terre devant moi avant de prendre la parole d'un ton craintif comme si j'allais lui sauter dessus sans prévenir.

« Aizen-sama a ordonné que nous vous conduisions à la chambre du Hôgyoku. » Dit-il d'une voix faible. « Si vous voulez bien me suivre. »

Il y a plusieurs secondes de silence quand je comprends qu'il attend que j'accepte. Il ouvre donc la marche et nous passons un certain temps à monter des marches quand finalement je perçois un grand nombre de vastes puissances spirituelles. Ils sont dix en plus de celui qui vient de me forcer à le servir et son messager aux yeux verts.

Une fois en face d'une porte en tout point semblable à toutes celles d'avant mon guide me quitte en me disant qu'il faut que j'entre. Je pousse les battants et je me retrouve dans une pièce dont le sol est surélevé à certains endroit et à des hauteurs différentes. Au centre, derrière un piédestal où sur laquelle se trouve une espèce de perle de couleur sombre, se tient Aizen et deux autres Faucheurs d'âmes. L'un à la peau noire et porte un bandeau en métal sur ses yeux. L'autre est habillé de la manière la plus sobre mais son sourire est si malsain qu'il me met mal à l'aise.

Cependant ce n'est pas la seule source d'inconfort dans ce lieu. Il y neuf Arrancars de très grande puissance tout autour de moi, positionné à des endroits plus où moins divers dans la zone. Tous m'observent de différentes façons. Il y a les intrigués, les amusés, les ennuyés, les carnassiers et bien d'autres encore. Sachant qu'un seul faux pas me coûtera la vie je me contente d'avancer sans quitter des yeux ma destination.

Les membres de l'Espada détaillent le nouveau venu. Son physique est assez simple. Son corps est celui d'un très grand homme plutôt musclé recouvert de plaques osseuses articulées d'une couleur blanche uniforme. Sa nuque est complètement recouverte d'une série de ce même genre de protection mais en plus épais et cela se prolonge jusqu'au bassin en suivant la colonne vertébrale sans discontinuer alors que ses coudes et ses genoux se prolongent par des petites pointes ondulées qui font penser à des lames en formes de serpents.

De ses épaules partent d'étranges marques qui forment des motifs complexes sur tout son torse. Le trou qui se trouve sur tout hollow se situe pour lui sur l'extrémité inférieur du sternum. Ses mains comportent cinq doigts qui semblent être fait dans une étrange matière semi-métallique. Son masque comporte une expression neutre dont la bouche paraît couper celui-ci en deux. Les yeux sont allongés et vont presque atteindre les bords extérieurs dans un angle arrondi. Pour finir deux séries de bandes colorées en bleu azur et jaune doré partent d'au-dessus des orbites pour aller accompagner deux protubérances pointues qui partent en arrière.

Une fois à moins d'un mètre de l'autel je m'agenouille en silence sous le regard approbateur du dirigeant de cet endroit. Il fait un geste en direction de l'aveugle qui avance vers moi avec un étrange tissu dans les bras. D'un geste il m'en recouvre et ce voile m'enserre, figeant ma position. Je ne vois plus rien quand finalement je sens une énergie qui me révulse à moitié s'infiltrer dans mon corps.

Vient ensuite l'impression que chaque fibre de mon être est brûlée vive alors que ma puissance augmente brutalement menaçant de faire exploser ma fragile enveloppe. La seconde qui suit on dirait qu'une main compresse violemment ma silhouette sans aucune retenue. Et enfin une étrange sensation que quelque chose d'essentiel à mon existence m'est arraché de force pour se lier de nouveau à moi dans une symbiose nouvelle pour moi.

Tout s'arrête soudain et j'entends le voile qui me maintenait se déchirer. Vient un vertige qui me fait m'écrouler tandis que le bruit de pièces en métal qui tombe au sol résonne dans mes oreilles. Après une faiblesse passagère je commence à reprendre des forces et je me redresse lentement. Je m'arrête dans mon geste en voyant mes mains qui sont devenues bien plus fine...

En fait en regardant rapidement mon corps je constate que j'ai maintenant l'apparence globale d'un humain a l'exception de mes ongles qui semblent être fait d'un métal argenté. En touchant mon visage je remarque que mon masque a disparu, il n'en reste qu'une partie qui recouvre une petite surface à droite en haut de mon front là où se trouvait autrefois l'une de mes cornes. Je suis nu mais cela n'a plus vraiment de sens pour moi alors je termine de me redresser pour tomber face à face avec Aizen.

Il pose sa main sur mon bras droit au plus près de mon épaule et je sens un brûlure violente qui manque de m'arracher un cri. Cette douleur ne dure qu'une seconde avant qu'il ne s'en aille. Sur ma peau se trouve désormais un chiffre comme écrit à l'encre. Le chiffre 9. Il sourit, l'air satisfait, et se tourne vers l'auditoire qui attend l'annonce.

« Accueillez votre nouveau camarade, le Noveno Espada, Elior Gladius. »

Fin du chapitre 1 !

En espérant que vous avez aimé.

A la prochaine ! :D