La salle de bain
Dobby s'ennuyait ferme derrière la tapisserie…enfin derrière… façon de parler...incrusté dans la tapisserie aurait été plus juste. Cela faisait partie des nombreux pouvoirs dont les Elfes étaient dotés sans que les sorciers en aient la moindre idée. Pour se camoufler, l'Elfe utilisait un sort que les sorciers n'avaient découvert que récemment (il y a trois générations d'Elfes seulement), la Désillusion. Les animaux nommés caméléons étaient certainement de lointains cousins des Elfes. À ses côtés, Kreattur se curait méticuleusement le nez; encore une mauvaise habitude de cet elfe mal élevé que Dobby ne pouvait supporter.
Dobby jeta un coup d'œil aux deux filles de troisième année qui montaient la garde. Crabbe et Goyle étaient très mignons en petites filles, ce qui contrastait énormément avec leur apparence habituelle. Les petites Serpentard étaient cependant habillées assez étrangement; évidemment Crabbe et Goyle n'avaient pas vraiment idée de la manière dont pouvaient s'habiller deux filles; en réalité, ils n'avaient jamais vraiment saisi l'existence d'un sexe différent, jusqu'à ce qu'ils aient la révélation dans les toilettes de Mimi Geignarde. Dobby se rappelait la fois où Crabbe (en brune ce jour-là) avait mis un décolleté plongeant sur une poitrine plate… en plein hiver. Ou la fois où Goyle avait mis des chaussures à talon de quinze centimètres, ce qui lui avait valu une démarche encore plus pataude qu'à l'accoutumée. Enfin au bout d'une petite demi-heure, le spectacle devenait lassant. Heureusement, vu qu'ils oubliaient souvent leurs fioles de Polynectar aux toilettes, l'attente était égayée par les moments où ils couraient jusqu'au bout du couloir lors de leur retransformation, en boitant à cause de leurs orteils qui trouaient les chaussures, des jambes courtaudes et poilues dépassant de leurs jupes à dentelles.
Mais Dobby était extrêmement las. Le bout du menton fin et altier de Draco Malfoy n'avait pas pointé hors de la Salle sur Demande depuis le matin même. Dobby ressassait donc ses souvenirs. Kreattur, qui s'attaquait maintenant au nettoyage de ses oreilles, se demandait avec espoir si lui aussi se mettrait à baver bientôt et si la noble maladie du vénéré Sang-Pur qu'il suivait depuis maintenant presque un mois était contagieuse. Il se détourna de son voisin insignifiant et se cura les oreilles de plus belle. Si un Sang-Pur bavait dans son sommeil, alors ce phénomène ne pouvait être que pur et distingué, le reflet d'une noblesse sans égale.
Alors que Kreattur se faisait ces intelligentes réflexions, Dobby pensait donc à la scène qui avait eu lieu le matin même. Fidèle aux instructions de Monsieur Harry Potter, Dobby continuait de suivre le jeune maître nuit et jour, 24 heures sur 24, sans jamais dormir, sans jamais perdre l'adolescent de vue, du moins tant qu'il n'était pas dans la Salle sur Demande. Il avait oublié à quel point le jeune homme était fascinant, et doutait maintenant pouvoir arrêter de l'espionner, quand bien même Monsieur Harry Potter ne le lui demanderait plus. Dobby était rêveur. Sa collection de chaussettes avait doublé. Il affectionnait particulièrement celle avec un petit Vif d'Or en forme de cœur qui virevoltait autour des lettres d'argent D.M. sur fond vert, ou encore celle avec un petit serpent coquin qui lançait des clins d'œil; en revanche, il avait jeté celle avec une imitation de Parkinson qui lançait des baisers bruyants, qui semblait d'ailleurs n'avoir jamais été touchée.
L'Elfe appréciait également les moments que le jeune maître passait dans la salle de bain des préfets. Ses yeux étaient d'abord fixés sur les orteils du blond qui enlevait son unique chaussette. Dobby lui avait pris sa jumelle la veille, une grise avec écrit dessus «à Draco Malfoy, le plus grand tombeur de tous les temps»; «pour repérer son odeur», avait-il dit à Kreattur en guise d'excuse. Puis, il remontait peu à peu son regard vers des parties plus élevées de son anatomie, devenant de plus en plus gris, rougissant à la façon des Elfes, jusqu'à fixer un certain endroit pendant de longues minutes. Il avait pris l'habitude ne pas prêter attention aux propos de Kreattur dans ces moments privilégiés, afin que ses grognements ne troublent pas sa contemplation. Le plus grand plaisir du vieil Elfe semblait hélas celui de maudire un nombre incroyable de gens et d'objets dans le laps de temps le plus court possible, et Dobby ne se retenait de le frapper que parce qu'il craignait la colère de Monsieur Harry Potter.
Kreattur avait même osé se plaindre de ne pouvoir lui aussi se laver, parce que son ignoble maître (Dobby avait détourné la tête une seconde pour lui adresser un regard haineux) l'obligeait à faire la sale besogne à sa place. Veiller toutes les nuits, attendre des heures, collé à une tapisserie, à observer un mur vide au septième étage, et maintenant ça ! Ce ne fut cependant que quand il émit le désir d'aller prendre le bain avec le neveu de son ancienne maîtresse, qu'il préférerait mille fois mieux servir que cet abject ami des Sang-De-Bourbe, que Dobby avait décidé de le bâillonner, l'assommant au passage d'un savon bleu en forme de fleur. Plus énervé qu'il n'aurait dû l'être, il avait reporté son attention sur le jeune homme. Il avait soupiré, se disant que lui aussi, il aurait bien aimé prendre un bain en compagnie de son ancien maître. Il se rendait compte à présent qu'il n'avait en fait jamais réussi à réellement tourner la page, même après toutes ses années…
À la vue du corps pâle et frissonnant, Dobby ressentait l'envie de le masser et de le savonner, comme il faisait quand Draco était petit, parce que sa mère avait peur que son petit garçon ne se noie dans la baignoire s'il était tout seul. Mais le fils Malfoy avait grandi depuis. La baignoire avait beau être de la taille d'une petite piscine, il y avait pied. Draco avait heureusement la bonne idée de détester la mousse, laissant ainsi aux Elfes invisibles le loisir de l'observer à leurs guises; du moins à celui qui n'était pas knock-out.
Le blond se retourna alors pour rattraper le savon qui lui avait échappé des mains, et Dobby sursauta en apercevant la Marque des Ténèbres sur son avant-bras. L'Elfe de Maison la reconnaissait, c'était la même qui défigurait le bras de Mr. Malfoy senior (lequel était d'ailleurs beaucoup moins agréable à laver). S'il avait longtemps cru que la tête de mort était la marque de la famille Malfoy, Winky lui avait appris il y a plus de deux ans que c'était en réalité celle de Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom. Winky, qui se considérait aussi malheureuse que Dobby la jugeait chanceuse, avait d'ailleurs été envoyée à Poudlard à cause de cette Marque. Il se rappelait les larmes de Winky qu'il avait consolée quand elle s'inquiétait pour ses anciens maîtres (qui étaient pourtant de bien méchants maîtres, ça oui!), puis les larmes qu'il n'avait pu consoler quand la jolie Elfe avait cherché, en vain, un amour qu'il ne pouvait lui rendre…
À ce souvenir, les yeux de Dobby se perdirent dans le gris de ceux de Draco, qui avait finalement rattrapé son savon, après avoir dû sortir de la baignoire, glisser sur le-dit savon, retomber dans la piscine, et manqué se noyer, bien qu'il ne puisse que sentir les deux présences invisibles. Le jeune Malfoy était un gentil garçon, Dobby en était convaincu. Il n'avait certainement pas voulu porter la Marque de Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom, on avait dû l'y forcer. L'Elfe songea à ce qu'avait dû endurer le jeune homme depuis qu'il était parti, et regretta de ne pas avoir été là pour le réconforter comme autrefois. Certes, Mr. Malfoy senior était un très vilain maître, mais Draco avait toujours été très attentionné envers lui…comme la fois où il avait essayé de mettre Dobby dans le four pour jouer, ou la fois où il avait jeté Dobby de la fenêtre pour «regarder ce que ça faisait», ou chaque fois qu'il l'aidait à s'autoflageller, ou encore quand il l'emmenait de force dans sa chambre… Dobby eut soudain peur que Monsieur Harry Potter ne fasse du mal au Serpentard s'il apprenait qu'il portait Sa Marque, et décida de ne pas lui en parler. Conscient toutefois qu'il désobéissait sans doute ainsi au généreux sorcier, il se frappa la tête contre le mur un peu trop fort et perdit connaissance.
