Merci à toutes pour les reviews ^^ Continuez, j'adore et c'est encourageant.

Chapitre 1 : Amères retrouvailles

Castiel ressentit l'appel de Gabriel et quitta sa contemplation silencieuse du monde des vivants. Il observait Dean chaque fois qu'il le pouvait, même si la responsabilité de veiller sur lui lui avait été retirée. Il était intervenu une fois de trop, lorsque Dean était enfant, pour le protéger d'un prédateur pervers, dans l'une des villes minuscules où les Winchester faisaient étape. Inutile de dire que Gabriel avait été plus que déçu.

-Tu n'aurais pas dû t'en mêler, Castiel, tu le sais, avait dit Gabriel, les épreuves façonnent les humains autant que leurs bonheurs ou leurs joies. Le destin de ce garçon est tracé, tu n'avais pas à le protéger de la souffrance, seulement du mal venu du Gouffre. Sa vie n'était pas en danger.

Castiel aurait voulu répliquer, et c'était peut-être le plus dérangeant. Il avait réellement pensé contester les ordres…

Après cela, Gabriel l'avait envoyé recueillir les âmes des morts dans les régions d'Afrique dévorées par la guerre. La punition, car s'en était une, l'avait profondément éprouvé. La terreur et les tourments endurés avant et pendant leur mort par les âmes dont il avait la charge l'avaient déchiré. Il était forcé à regarder, sans intervenir, alors que les pires cruautés inventées par l'homme se déroulaient devant lui. Gabriel lui avait enseigné, de la plus brutale des façons, la leçon que suivait tous les anges : se protéger des émotions, éprouver compassion, pitié et amour, mais jamais trop intensément, afin de ne jamais être tenté par la colère, la haine ou le désespoir.

Il venait juste de revenir, et pourtant ce n'était pas le fait de retrouver la paix, l'indescriptible sérénité de la maison de son Père qui lui avait apporté le plus de réconfort, mais la possibilité de poser à nouveau son regard sur son ancien protégé. Un homme, à présent. Un homme brisé, qui tenait bon malgré tout. Castiel prenait garde à ne pas laisser son esprit s'immerger de trop dans la plénitude de ce soulagement qu'il ne pouvait s'empêcher de ressentir. Dean était vivant… Le lien qu'ils avaient partagé lorsqu'il était son ange gardien avait été sevré, bien sûr, mais Castiel sentait une ombre inquiétante autour de lui…Presque comme si l'empreinte de l'Enfer…Mais c'était impossible. Son Père ne l'aurait pas permis…

-Bienvenue chez toi, Castiel…

La lumière flamboyante de l'archange était une vision terrible, sa magnificence presque insoutenable.

-Père a pris une décision concernant l'élu…Il est ta charge à nouveau. Tu es autorisé à retourner auprès de lui, dès à présent, silencieux et invisible tant que le temps n'est pas venu de te dévoiler. L'épreuve commence. Le temps ne joue pas en notre faveur. L'élu d'Azazel lutte contre ce qu'il est, mais sans son frère, cela sera-t-il suffisant pour le sauver…

-Sans son frère ? Questionna Castiel.

Il lui sembla un instant ressentir une vague de tristesse venant de l'archange.

-L'élu a conclu un pacte avec un Démon du jugement…Ce n'est pas inattendu, mais…Il est condamné à l'Enfer, dans un an, jour pour jour.

Castiel reporta son regard sur Dean, endormi sur le divan du salon de Bobby Singer. « Dean, qu'as-tu fait ? », murmura-t-il d'une voix affligée.

-Il a échangé son âme contre la vie de l'enfant d'Azazel. Le passé de l'élu te sera révélé avant ton départ.

Castiel sentit confusément que nombre d'épreuves avaient dû toucher Dean, envoyées par le Seigneur ou non.

-L'attente du jour fatidique, l'Enfer…Est-ce là l'épreuve dont tu parlais ? Demanda-t-il doucement.

Gabriel confirma d'un geste.

-C'en est une de plus pour l'élu. Mais ne te méprends pas, Castiel. Lorsque nous parlions d'épreuve, c'était de la tienne qu'il s'agissait.

Il se tut un instant, semblant contempler la surprise de Castiel.

-Notre Père pense que tu es prêt. Tu resteras auprès de ton protégé durant toute cette année, sans te manifester à lui d'une quelconque façon. Tu laisseras l'élu aller en Enfer, jusqu'à ce que le temps soit jugé opportun de le ramener auprès des vivants. Si tu réussis, nous te laisserons redevenir son guide pour ce qui l'attend.

Castiel se rétracta. Il ignorait s'il était capable de rester en arrière, de ne rien faire, tout en sachant ce que Dean était sur le point de subir.

-N'oublie pas, Castiel, murmura Gabriel sachant ce qui se cachait aux tréfonds de son esprit, nous sommes les Immortels Envoyés de Dieu, et nous ne devons pas nous attacher davantage à l'une de ces créatures qu'aux autres. Les humains sont autorisés à se montrer égoïstes et à aimer un seul être plus que les autres, à haïr également. Ne t'engage pas sur cette voie, ne perds pas ta grâce comme Anaël.

Anaël. Il n'avait pas pensé à lui depuis si longtemps… Depuis sa chute. Il savait que l'ange était devenu humain, ou plutôt humaine…par égoïsme, la tentation et l'envie ayant conquis son âme. Il ne voulait pas commettre la même erreur, à cause de sa responsabilité…à cause de son affection pour son protégé.

Gabriel effleura l'ange et Castiel sut immédiatement tout ce que Dean avait subi durant son absence. Il vit l'enfant esseulé, rendu adulte trop vite par la responsabilité de veiller sur son frère. Il vit l'adolescent soldat discipliné, ses victoires dans la chasse, ses conquêtes féminines et ses passe-temps : le jeu, l'alcool, les voitures, les bagarres. Il vit le départ de Sam pour Stanford, la trahison éprouvée, le vide, la solitude soudaine, insupportable, la jalousie, l'impuissance, la peur de n'être rien pour ceux qu'il aimait plus que tout. Il vit l'affection de Dean pour l'Impala, et l'amertume provenant de l'impression que seul cet objet inanimé lui était réellement fidèle. Il vit les quelques femmes que Dean avait réellement aimées, pour se brûler les ailes et le cœur à chaque fois, par maladresse ou incompréhension. Il vit le retour de Sam, la culpabilité de Dean face à la mort de Jessica, sa colère face à l'attitude de son frère, l'envie, la jalousie…et la honte, de n'être que le parfait petit soldat. Il vit la tristesse de Dean, face aux disputes continuelles de son père et de Sam, la sensation que sa famille n'avait pas besoin de lui, alors que lui n'avait qu'eux. Il vit la culpabilité, l'amertume, la colère et le sentiment d'impuissance et d'incompréhension face à la mort de son père, à ce que celui-ci lui avait appris et à son sacrifice. La panique face à ce que Sam était et devenait. Et le plus atroce, la mort de Sam, impossible à accepter, impossible à surmonter, alors que lui aurait mérité la mort et était encore là…Le pacte, la terreur de l'Enfer face à la détermination, à cette force d'âme, de sacrifice…La mort définitive d'Azazel…Castiel fut envahi par la compassion, Dean souffrait tant de se croire indigne de vivre, inférieur à son frère et à son père, dépendant de leur affection, de leur attention…Le cœur de Dean criait pour cette attention…

Et Castiel n'avait pas pu la lui offrir. Tout ce temps à l'écart de son protégé…

-Les épreuves l'ont façonné, mais ses peurs se dressent entre l'élu et sa destinée. Notre Père t'accompagne, Castiel…

Il ressentit la bénédiction de l'archange, avant de quitter une nouvelle fois les cieux pour retourner parmi les vivants, sans toutefois prendre corps.


-Il n'est pas prêt.

Gabriel soupira. L'autre ange poursuivit.

-Il ressent trop intensément. Il éprouve des sentiments pour cet…cet humain. Il est sur le chemin de sa chute. Nous pourrions dès maintenant…

-Castiel est ma responsabilité, Uriel, et non la tienne. Il ne déchoira pas, j'ai foi en lui…Lorsque le temps sera venu, tu auras toi-même à agir pour maintenir Castiel loin de la tentation. En attendant, je te conjure de faire preuve d'un peu de compassion envers les Hommes, ils ne sont pas les seuls responsables de leurs échecs.

-Tu es le maître de tous les anges gardiens, soit. Mais si Castiel choit de son rang, je serai celui qui engendrera la flamme de la Rédemption, ce que nous aurions dû faire pour Anaël.

Gabriel soupira à nouveau.


Castiel se gardait de se dévoiler à son protégé. Il ne savait pas si Dean pouvait toujours le percevoir ou non. Il observait, immatériel et invisible, cet étranger connu que Dean était devenu.


Dean sortit de la maison, serrant une bouteille de bière et soupirant avec agacement. Il n'en pouvait plus des regards en coin désespérés de Sam, de la désapprobation muette et triste de Bobby…Tant qu'Helen était restée, il avait pu souffler un peu. Parce qu'elle ignorait tout, elle ne le traitait pas différemment, il n'avait pas l'impression d'être en porcelaine lorsqu'en femme de tête qu'elle était, elle l'envoyait faire ceci ou cela d'un ton ne souffrant aucune réplique. Elle s'était mise en quatre pour localiser Jo, puis était finalement partie la rejoindre, afin de veiller sur elle et de la prévenir de ce qui se passait.

Il avait besoin de quitter cette maison, de profiter du temps qui lui restait. Il n'arrivait pas à concevoir cette fin prochaine, tout cela lui paraissait tellement inimaginable…Comment vivre avec ça ?

Il s'assit sur le pare-choc d'une des carcasses de voitures qui encombraient la propriété. Comment vivre avec ça ? L'Enfer…Il allait en Enfer…C'était pire que la prospective de mourir pour un condamné…On espérait toujours aller vers un ailleurs lumineux…Même s'il savait que Dieu n'existait pas…Mais lui…Non. Il savait la peine qui l'attendait.

Il but une gorgé de bière, mais eu du mal à l'avaler. Il plissa les lèvres. Si son père avait surmonté l'épreuve, la moindre des choses pour lui était de prouver qu'il le pouvait aussi !

En attendant…Un sourire à la fois malicieux et amer étira ses traits. Il pouvait toujours utiliser le temps qui lui restait pour faire deux ou trois petites choses et vu son état, Sam ne pourrait rien lui refuser. Et lui pourrait oublier…


Castiel s'assit au coté de Dean. Il voulait se glisser dans ses pensés, les apaiser, mais il se retint. C'était son épreuve. Il devait se distancer de Dean. Ensemble, ils regardèrent le soleil se coucher.


Castiel s'installa dans la voiture au coté de l'élu d'Azazel. Celui-ci était plongé dans un livre. Sans même un effort, Castiel ressentait sa détresse. Dean profitait de la vie en s'adonnant au péché de chair, pendant que son frère tentait désespérément de le sauver…Si Castiel n'avait pas su toute la complexité de l'âme de Dean…


L'année qui venait de s'écouler avait été éprouvante pour Castiel. Il avait observé, écouté, interdit d'apaiser ou de protéger. Il était intervenu deux fois, indirectement et sans violence, sous les ordres de Gabriel, afin de sauver la vie de Dean, mais c'était tout. Il avait regardé Lilith abuser les deux frères par son apparence et se moquer en silence, regardé Dean agoniser pendant que Lilith riait. Il était resté avec eu, invisible dans la pièce, il avait pris ce risque…Lilith aurait pu le percevoir…Mais il n'avait pu rester à l'écart, pas cette fois, pas alors que Dean agonisait. Et maintenant…Ce démon, Ruby, dont les motifs restaient obscurs, avait affermi son emprise sur Samuel…et à présent que Dean était…là où il était, il ne savait pas ce qui allait se passer pour l'élu d'Azazel. Ca n'était pas à lui de veiller sur Sam. Et quand bien même, le garçon était hors d'atteinte du pouvoir auquel il consacrait chaque soir des prières ferventes. Quelle sinistre ironie…


Il était retourné vers les Cieux. L'heure était grave, plus grave qu'ils ne l'avaient crû. Le plan de Lilith était enfin apparu, bien qu'encore en grande partie dans l'ombre…le bruissement des paroles échangées par ses frères montraient l'ampleur de leur inquiétude, pourtant Castiel ne pouvait rester concentré sur l'instant. Un partie de son esprit était avec Dean, souffrait avec Dean et endurait avec lui, décidé à l'empêcher de céder aux démons.

Il considérait avec détachement les autres anges débattre des mesures à prendre. Il se doutait de ce qui allait se passer. L'heure était à la guerre contre les démons, l'heure était venu de prendre les armes, de redevenir les bras armés de Dieu…De laisser de coté leur tâche d'êtres de bonté et de compassion pour les Hommes…L'heure était à l'intransigeance et à la colère divine…pour que jamais le Mal porté par le Déchu ne se répande sur la Création…

-Castiel…

La voix de Gabriel le tira de sa contemplation silencieuse.

-Dean doit succomber.

C'était la première fois que l'archange utilisait le nom de son protégé. Castiel sentait la compassion et la tristesse émanant de Gabriel. Ces sentiments étaient pour Castiel lui-même, réalisa-t-il. Pourquoi l'archange… ?

-Tu dois le laisser succomber aux ténèbres. Cela fait partie des afflictions qu'il doit surmonter de lui-même.

-Il va se haïr…Murmura Castiel.

-Castiel. La voix de Gabriel portait un avertissement à présent. Ton rôle n'est pas de l'envelopper dans le cocon de ta présence, mais de le laisser faire ses propres choix et affronter ses propres erreurs…

L'ange acquiesça et laissa son esprit se détacher de celui de Dean, se forçant à ignorer sa souffrance.


La paix et le calme qui régnaient en maîtres sur l'Eden semblaient avoir diminué. Les anges s'apprêtaient à quitter le Royaume pour se rendre sur Terre. Castiel s'imprégnait une dernière fois de la perfection immanente à ces lieux tout en contemplant ses frères, un chagrin infini le gagnant. Les légions des archanges se préparaient. Les anges revenaient à la Création, premier des nombreux signes de cette Apocalypse qui s'annonçait. Certains n'avaient jamais été sur Terre. Certains n'avaient même jamais vu de démon. Combien d'entre eux disparaitraient à jamais…combien d'entre eux seraient corrompus, abusés, brisés… ? Gabriel apparut à Castiel au moment où il s'apprêtait à rejoindre Uriel et leur légion.

-Je suis fier de toi, Castiel. Tu t'es montré digne de ta charge. Mais le plus dur reste devant nous, et les élus ne sont pas prêts. Lilith et les siens ont été plus rapides que nous ne le pensions. Il est temps pour nous de retourner marcher au milieu des vivants.

Gabriel sourit légèrement et une douce chaleur envahit l'ange.

-Il est temps pour toi d'aller chercher ton protégé. Ramène-le, Castiel, mais sois prudent. Ne laisse pas les ténèbres te dévorer…Que notre Père t'accompagne.

Castiel accepta la bénédiction de l'archange et quitta seul le paradis, déployant ses ailes, pour plonger vers l'abysse.


La sensation de chute, La chaleur suffocante mêlée au froid intense de la haine, l'agonie, l'odeur de mort, la pestilence, un rouge sang, les chairs en putréfaction, le soufre…les âmes damnées le suppliant de les aider, de les sauver, leurs cris et gémissements menaçant de le dévorer tout entier. Castiel se força à ne penser qu'à son protégé. L'atmosphère même de l'Enfer le brûlait, le dévorait, s'attaquait à sa grâce…Il n'avait pas de temps à perdre.


Dean se saisit d'une pointe longue et effilée. L'âme gisait à quelques pas de lui, en sang déjà, trompée tout comme Dean par l'illusion d'un corps physique qui n'était que l'outil de leur tourment. Il s'approcha de la femme et planta l'aiguille profondément, laissant planer le cri silencieux de l'âme du tortionnaire, écho à celui tout à fait audible de la torturée. Le démon, Alistair, murmurait sans cesse à son oreille, lui parlant de puissance, de domination, du plaisir à chercher dans le supplice infligé. Dean eut un sourire torve tout en cherchant à chasser la voix, mais c'était inutile. Toujours, Alistair revenait…

Puis, soudainement, l'horrible voix se tut. Une pâle et douce lueur envahit la cave. Elle n'était pas aveuglante, mais portait en elle toutes les couleurs, tous les sons, toutes les fragrances de la vie. Elle portait la paix et la joie la plus pure, l'harmonie…Tant de choses que Dean avait oublié.

Au centre de la lumière se trouvait une forme humaine diffuse. Soudainement la lueur sembla se déployer de part et d'autre de la forme qui ouvrit les bras. Deux yeux d'un bleu pur le fixaient avec un amour infini.

-Dean…Viens, l'épreuve est finie…

La voix était aérienne, douce, une rivière s'écoulant au creux des fissures laissées en son âme par l'Enfer, rappelant au démon en devenir qu'il était humain. Dean s'avança, effrayé, intimidé. La divine créature referma ses bras autour de son âme égarée et il sentit une vague puissante d'émotions s'écouler en lui. Son âme se mit à pleurer alors qu'il serrait l'être contre lui, avide, affamé de la pureté, de la douceur, de la miséricorde, de la sécurité que ces bras lui offraient. Il retrouvait la bonté…

Et avec elle la culpabilité et le dégoût. Il allait souiller cette perfection…Il était damné ! Il ne méritait pas… Son âme tenta de se libérer de l'étreinte. Pourtant la créature refusait de le délivrer.

-Shhh, Dean…

Un baiser sur sa paume, familier, si familier…


Castiel serrait Dean contre lui, empli de compassion pour son protégé, affligé par les tourments qu'il avait endurés. Dean semblait se refuser le droit de quitter l'Enfer… Quelle âme exceptionnelle…

-Shhh, Dean…

Il prit l'une des mains de Dean et y déposa un baiser.

-Castiel…Murmura Dean, avec émerveillement et une douloureuse nostalgie.

L'ange sourit et le saisit par les épaules.

-Il est temps pour toi de nous revenir, Dean.

De me revenir, ajouta-t-il en pensée, alors qu'il agrippait son protégé et s'envolait au-delà des murs de souffrance et de cris, au-delà de l'horreur, vers Sam, vers la terre et le soleil, vers la vie.


Les éléments se déchainèrent, le ciel d'aurore sembla s'ouvrir un instant pour laisser place à une lumière aveuglante, alors qu'une clameur silencieuse s'élevait de la terre elle-même. Un vent furieux déchira la forêt, déracinant les armes, les jetant à terre… Et tout le monde naturel et surnaturel, visible et invisible, en sentit la soudaine et éphémère vague…

A suivre...