Chapitre 1 – Alec Lightwood

La ville de Tokyo.

La vue était magnifique, depuis la baie vitrée de son bureau, Alec se devait de le concéder. La tour surplombant fièrement la capitale, offrant une vue imprenable sur les rues éclairées de néons indiquant pachinkos, bar à hotesses ou encore love hotel, dans lesquels les terrestres se massaient tous les soirs afin de courir après le bonheur. Et plus haut, le ciel étoilé et la mer, plane et calme.

Tel Alec, la nature était indifférente à l'agitation régnant dans la rue.

Parfois, il se serait presque senti seul, tel un roi dans sa tour de glace. Et cette sensation passait très rapidement parce que si il y avait bien une chose que le chasseur d'ombres appréciait plus que son arc et ses flèches, c'était le calme.

"Alec !"

Bien évidemment, quand on dirigeait un Institut, ce calme n'était en général que de courte durée.

"Oui, Axel... ?"

Devant lui se tenait Axel, son meilleur chasseur d'ombres. Bien qu'il soit en théorie son supérieur, Alec était à peine plus âgé que son second. Quand il avait quitté l'Enclave, il avait libéré Axel Sinclair, l'avait protégé et l'avait formé.

Qu'est ce que l'Enclave ? Oh... peu de gens savaient réellement comment la qualifier à présent. Pendant des milliers d'années, elle avait veillé sur la terre au prix de sacrifices de vies de créatures obscures comme de nephilim, jusqu'à ce que leur ambition et leur avidité les aient poussé à former le cercle et à se relier à Valentin Morgenstern.

Obsédés par la pureté du sang, ils avaient mis fin au traité de paix liant les créatures obscures et les chasseurs d'ombres en assassinant des milliers d'innocents.

Bien sur, Alec avait tenté de les en empêcher... Ainsi que Jace et Isabelle. Mais Jace avait disparu avec Valentin. Et Isabelle, poursuivie par le Cercle, avait été forcée de fuir à la Cour des Lumières. Alec de son coté... avait remué ciel et terre pour les retrouver, mais il avait fini seul et désespéré. Il avait alors fait la seule chose sensée qu'il avait pu faire, il avait sauvé le premier espoir d'une nouvelle génération.

Après tout, Axel n'était pas n'importe qui. Mi-néphilim, mi-démon; il était une créature maudite, une abomination que l'Enclave, et ses parents avaient immédiatement décidé d'éliminer.

Alec avait pour fierté de voir qu'aujourd'hui, Axel se portait comme un charme. Grand, arborant une crinière de cheveux d'un rouge flamboyant et des yeux d'un vert toxique, sa moitié sorcier lui permettait de contrôler le feu. Il était cependant presque aussi dangereux que son élément préféré.

« L'heure est grave, Alec. »

Alec fronça les sourcils et posa le livre qu'il consultait. Jamais Axel n'était inquiet pour quoi que ce soit. Mais la, Alec Lightwood pouvait le sentir, son élève n'amenait pas de bonnes nouvelles.

« Quoi ? »

Sa voix était sans aucun doute plus dure qu'il l'avait désiré.

« Il a encore frappé. Un sorcier, encore une fois, vidé de son énergie magique par le même rituel, puis de son sang »

« Je croyais que vous aviez éliminé ce démon ?! »

Axel soutint le regard de son commandant, calmement.

« Alec...Ce n'est pas l'oeuvre d'un démon. Crois moi. Ce … Cette chose se nourrit que la souffrance qu'il inflige aux créatures obscures et... »

Le laïus du chasseur d'ombre fut interrompu par la sonnerie stridente de l'alarme de l'Institut. Alec se dirigea immédiatement vers le moniteur. Celui ci était complètement hors de contrôle. L'écran grésilla quelques secondes, et il n'eut à peine le temps de bondir en arrière avant qu'il ne prenne feu.

« Quelque chose approche. »

Quoi, le Chasseur d'Ombres ne le savait pas encore. Mais c'était extrêmement puissant. Plus que ce que les défenses l'Institut avait été préparées à supporter. A une époque, ils n'auraient même pas eu à s'en préoccuper, mais la, c'était différent : ils étaient terriblement vulnérables.

Axel et Alec dévalèrent tous les deux les escaliers en direction de l'entrée, quand le commandant se rendit compte que quelqu'un manquait à l'appel.

« Ou est Riku ? »

Axel secoua la tête.

« Sûrement en ronde. En tout cas il est loin d'ici, je le sens. »

« Tant mieux. »

Et il le pensait, si ce qui approchait devait les tuer tous les deux, Riku, au moins, serait sauf. Ils atterrirent finalement devant la grande porte en bois ouvragé marquant la sortie du vieux temple. Alec hésita. Personne, sinon un nephilim, ne pouvait entrer dans l'Institut sans y être invité.

« Tu penses que c'est un démon ? » Chuchota son compagnon. Il avait déjà sorti ses chakrams, prêt à frapper tout menace. Alec secoua la tête.

« Non...Mais mieux vaut être préparé. »

Il posa sa main sur la lourde poignée en or massif. Personne sinon les nephilims ne pouvaient entrer dans l'Institut sans y avoir été invité. Si il ouvrait cette porte, il pouvait causer leur perte. Et en même temps, quelque chose lui disait que si il la laissait fermée, il le regretterait. Alors il ouvrit la porte.

« Oh... très bien, je pensais que vous n'ouvririez jamais. »

Un homme se tenait sur le pas de la porte. Quelqu'un d'autre le regardant ne verrait rien d'autre qu'un beau jeune homme un peu excentrique en tenue de soirée, mais Alec manqua de se retrouver protégé en arrière par la force qui se dégageait de lui. Si il l'avait voulu, il était pratiquement sur que l'homme aurait pu le réduire en poussière d'un claquement de doigt.

« Alec, le poignard séraphique ! »

Mais de toute évidence, il n'en était pas en état, de toute façon. Un poignard séraphique, reconnaissable à sa faible lueur bleue, était plantée jusqu'à la garde dans son dos. Ca expliquait très certainement pourquoi son énergie magique semblait s'échapper du magicien si violemment.

Le magicien bascula en avant, accablé par la douleur, et Alec fut heureusement assez réactif pour l'attraper avant qu'il ne tombe sur le sol.

« C'est...Magnus... ? » Murmura Axel. Pour la première fois depuis qu'ils étaient descendus, Alec se tourna vers lui. Son élève semblait sur le point de se briser en mille morceau.
« Magnus Bane ?! »

Le Grand Sorcier de Brooklyn ? Qu'est ce qu'il pouvait bien faire ici ?

Alec en avait déjà entendu parler, à l'époque ou ses parents dirigeaient l'institut de New York. Il ne l'avait jamais rencontré en personne cependant. Après la formation du Cercle, il avait disparu avec la plupart des autres sorciers en Amérique, et il n'avait pas cherché à le retrouver, bien évidemment. Axel, lui, semblait mieux le connaître. Il savait que les sorciers se considéraient les uns les autres comme une grande famille, contrairement aux chasseurs d'ombres. Les sorciers étant stériles, aucun d'eux ne pouvaient avoir d'enfants, et quand un nouveau sorcier naissait, ils étaient pour la plupart abandonnés par leurs parents humains.

Sans aucun doute qu'Axel avait rencontré le Grand Sorcier avant d'être fait prisonnier par l'Enclave.

« Reprends toi, Axel. On doit le soigner. Le rituel n'a pas pu avoir lieu, mais il ne tiendra pas longtemps et l'Institut non plus. »

Alec hissa le magicien sur son épaule.

« Va à la Cité des Os, trouver Frère Jérémiah. Rammènes le ici. Seul un Frère Silencieux pourra appliquer les bonnes runes de guérison. »

Le Commandant vit que cette perspective ne l'enchantait pas, et Alec ne pouvait lui en vouloir. Les Frères Silencieux étaient des être effrayants. Mais Frère Jérémiah avait aidé Alec à s'enfuir de la Cité des Os de New York et n'avait jamais cessé de leur être loyal. Il les aiderait. Les autres Frères refuseraient de soigner une créature obscure.

« Dépèches toi. »

« O-Ok... Ok j'y vais. »

Axel avait déjà disparu. Alec serra les dents. La puissance magique s'échappant du corps du magicien était difficilement supportable et menaçait de déséquilibrer la sienne. Il le hissa difficilement jusqu'à une chambre, ou il l'allongea précautionneusement au milieu de la pièce, sur le tatami, et il placa un coussin sous la tête du jeune homme. Celui ci semblait agité par les pires cauchemars qui soient.

Alec fronça les sourcils quand l'homme saisit son poignet et le serra, délirant sous la douleur.

« Ne bougez pas, Magnus. »

« Non...non, s'il vous plait... »

Il délirait, de toute évidence. Mais la douleur et la peine visible sur ses traits lui fit quelque chose. Il ne saurait vraiment dire pourquoi, mais son cœur se sera.

Il n'eut cependant pas le temps d'y réfléchir. Déjà Axel revenait, précédé d'un homme de stature particulièrement imposante. Mesurant près de deux mètres, l'homme était recouvert d'une longue toge grise. La capuche de son habit n'étant pas relevé,son visage exhibait son aspect mutilé : ses globe oculaires béant, et sa bouche fermement cousue par la rune du Sceau. Alec détourna les yeux quelques secondes. Il avait beau connaître Frère Jérémiah depuis sa naissance, l'aspect de ces êtres était toujours aussi froid et terrifiant.

La voix profonde du Frère résonna directement dans son crane, alors qu'il s'approchait du corps du Mage.

« La blessure est profonde, mais Magnus Bane est plus puissant. Nous avons ressenti sa puissance jusqu'à l'intérieur de la Cité des Os. »

« Il vivra ? »

Demanda Alec au Frère.

« Je ne saurais dire. Cependant, je sais quelles runes mettre en pratique pour le guérir. Si il est aussi puissant, il survivra. »

Frère Jérémiah leva son visage vers lui.

« Je vais avoir besoin de toi, Chasseur d'Ombres. »

Axel, qui se tenait derrière eux, ne semblait plus savoir quoi faire. Il était trop inquiet. Son esprit perturbé viendrait forcément affaiblir les runes.

« Ax. »

Le jeune homme leva ses yeux verts dans sa direction.

« Je veux que tu retrouves Riku, et que vous enquêtiez. Je veux savoir tout ce que Magnus a fait la nuit dernière, jusqu'à ce qu'il soit attaqué. Je peux te demander ça, pas vrai ? »

Axel sembla sur le point d'institer pour rester ici. Cependant, son lien de parabatai avec Riku le pousserait à le trouver. Aucun d'entre eux n'étaient sains et saufs seuls hors de l'Institut, et surtout pas Riku Carstairs.

« Bon. Très bien. Mais sauvez le. D'accord ? Magnus Bane est indispensable... Si il meurt... La communauté des sorciers n'en a plus pour longtemps. »

Alec et Jérémiah en étaient tous les deux parfaitement conscients. Si ils apprenaient que Magnus Bane avait été tué, la Grande Guerre renaîtrait de ses cendres, et toutes les créatures obscures raliées à lui traqueraient chaque chasseur d'ombres.

Axel sortit, refermant derrière lui la porte coulissante.

« Ta stelle. » ordonna Jérémiah. Efforçant de contrôler sa fatigue et le tremblement de ses doigts, il les glissa dans la poche de sa veste en cuir, en sortant la stelle en marbre marquée de sa rune préférée, celle de la vision.

Jérémiah, étant un Frère Silencieux, ne possédait plus de stelle, mais il avait capable de créer des runes des plus puissantes, certaines d'entre elles étant strictement interdites d'utilisation.

« Les runes vont le tuer. »

La voix du Frère, ferme et tranquille, le rassura.

« Un sorcier est créé par les runes. Ce ne sont simplement pas les mêmes. Le marquer sera douloureux, pour toi comme pour lui. Mais c'est sa seule chance. Es tu prêt ? »

Alec n'en était pas sur. Après tout, il ne le connaissait pas... Mais Alec était conscient que de sa survie dépendait la paix avec le Royaume des Ombres. Plus que ca... Alec était né pour protéger les autres. Il n'était pas comme le reste des Lightwood. Pour lui, chaque vie valait des sacrifices, même celle d'une Créature Obscure.

Il finit par acquiescer.

Jérémiah enchanta alors sa stelle, qui se mit à briller, la lueur se propagea dans son bras, une sensation de chaleur se propageant jusqu'à son épaule.
Sa stelle bougea seule, comme par instinct. La chaleur qui avait été agréable, devint insupportable, étouffante. Le sorcier commença à réagir à la stelle brûlant des runes dans sa peau. Alec, de sa main libre, saisit la sienne et la serra afin qu'il ne bouge pas.

Seul le bourdonnement du sang dans ses oreilles l'empêcha d'entendre les cris de douleurs de Magnus, ou de se rendre compte que l'Institut entier avait commencé à trembler. La rune de soin était terminée, et des larmes incontrôlées s'écrasèrent sur le sol.

Épuisé, Alec s'efforça cependant à tracer la deuxième rune, celle qui permettant de refermer la plaie et sceller les pouvoirs du mage. Celles ci fut de loin la plus difficile qu'il aie eu à graver de toute sa vie. Sa stelle vibrait sous ses doigts, et semblait sur le point de se briser sous la réaction de rejet du corps de Magnus. Elle n'était pas faite pour marquer des Créatures Obscures.

Tant bien que mal, il parvint a inscrire la marque dans la peau du mage. Alors, d'un seul coup, Frère Jérémiah retira la dague séraphique du dos du jeune homme. Une explosion d'énergie fit vibrer une dernière fois l'Institut.

Et tout devint noir.