Plusieurs de ses frères avait déjà perdu la vie durant cette mission. Du temps avait été perdu et Castiel avait peur d'arriver trop tard. Il sut que leur mission avait échoué quand il vit l'Homme Vertueux exercer ses talents sur les âmes damnées. L'homme avait alors regardé les anges sans une once d'émotion. Le Démon, lui, avait vu les anges et avait éclaté de rire. Pour une fois, le Mal avait gagné.
Le cœur lourd, l'âme en peine – s'ils en avaient eu une –, les anges battirent en retraite, épaules affaissées, les ailes tournées vers le sol comme ces chiens qui repartent la queue entre les pattes. Ils s'enfuirent tous cette nuit-là. Abattus. Effrayés. Dans une nuée de plumes noircies par les flammes de l'Enfer. Ils s'étaient battus pour une cause et cette cause était perdue d'avance. Les soldats de Dieu se sentaient trahis par cette misérable créature pour qui ils avaient tout sacrifié et qui n'avait pas fait l'effort de résister. Et maintenant que la mission était avortée, ils n'entendaient pas mourir pour lui.
Cette nuit-là, tous s'enfuirent, tous sauf un. Un esprit rebelle. Aux yeux de tous, il était suicidaire. De son point de vue, il avait juste la Foi. Père lui avait confié une mission et il la mènerait à bien. Coûte que coûte. Quitte à en mourir. Quitte à sauver ce qui restait de l'âme de cet homme. Certes, le lieu ne se prêtait guère à la confiance. L'Enfer était pavé de bonnes intentions mais, un couteau à la main, on avait tout de suite l'air moins crédible. Mais Castiel voyait au-delà des apparences. Il voyait l'homme brisé, l'âme perdue entre son désir de survivre et sa soif de justice. Une étincelle qui brillait dans les Ténèbres. Il avait demandé un signe. Il venait de le trouver. Et comme les bergers jadis suivirent l'Etoile, l'ange se laissa guider par la lumière. Alors qu'il s'en approchait, profitant de l'absence du Démon, il sentit sa grâce tressaillir et la lumière gagner en intensité presque imperceptiblement.
"Dean ? Dean Winchester ?"
"Qu'est-ce que ça peut bien vous foutre ?"
"Dieu a de grands projets pour toi et Il m'a envoyé pour te sauver."
"Il a pas lu le mémo ? Personne n'échappe à l'Enfer. Toute âme a été réclamée pour une bonne raison. Toute âme est vouée au châtiment éternel pour pénitence."
"Et toi ? Quel crime as-tu commis ?"
"Quel crime n'ai-je pas commis plutôt ! J'vais te la faire courte. J'ai menti ! Volé ! Tué !"
"Peut-être l'as-tu fait parce que tu y étais obligé…"
"Avais-je de bonnes raisons ? Toujours. Mais tu sais ce qu'on dit de l'Enfer et de ses bonnes intentions… A chaque fois j'aurais pu agir différemment, mais j'ai choisi le mauvais chemin. J'ai choisi le Mal en mon âme en conscience." (rire amer) "Et tu sais pas le plus beau ? Je ne regrette rien."
"Et c'est pour ça que tu ne penses pas mériter Son pardon ? Parce que tu ne l'as pas fait pour toi ? Tu te trompes d'ennemi. Tu n'as rien à te reprocher puisque tu n'as rien fait de mal. Tu ne mérites pas d'être ici. Plus maintenant."
"Regarde où j'en suis ! Ce que je suis devenu ! Je fais partie de ce monde désormais."
"L'Enfer t'a corrompu, c'est vrai."
"Ah, tu vois ! Merci pour la proposition, mais au revoir !"
"Il a altéré ta vision des choses. Tu ne vois plus qu'en noir et blanc."
"Pardon ? Je n'sais pas c'qu'il te faut. Je torture des âmes, mec ! D'après Alastair, je serais même son meilleur élève depuis des siècles. Alors oui, excuse-moi de voir tout en noir. Qui sait d'ailleurs si mon regard ne l'est pas déjà."
"Mais tu y as été contraint."
"J'ai cédé à la tentation en échange de mon bien-être. J'ai été lâche. Je n'ai pensé qu'à moi et vois où j'en suis. Je les ai abandonnés. Je les ai tous trahis."
"Et toi dans tout ça ? Qui prend soin de toi ? Fais-tu si peu de cas de toi-même ?"
Dean détourna le regard dans un silence religieux.
"Je te connais Dean Winchester. Toute ta vie, tu as tout donné pour les autres. Même ta propre vie. Tu as offert le plus grand des sacrifices. Laisse-moi te récompenser en retour."
"Je ne le mérite pas."
"Tu ne chercherais pas à me contredire si c'était vraiment le cas. Père n'accorde pas Sa Grâce au premier venu. J'ai foi en Son Jugement. Et s'Il a foi en toi, alors moi aussi j'ai foi en toi."
"Mais j'ai torturé…"
"Tu n'avais pas le choix. Combien de temps as-tu tenu avant ça ?"
"Je m'étais juré de les protéger."
"Tout n'est pas encore perdu. Viens avec moi ! Notre Seigneur et Père a une mission pour toi. Une mission de la plus haute importance. Un mal approche. Le monde a besoin de quelqu'un pour le protéger."
"J'y ai pris plaisir… Tu comprends pas ?! J'y ai pris plaisir comme ces monstres, comme celui que je suis devenu."
"L'Enfer altère ton jugement. Laisse-moi te le prouver. Viens avec moi !"
"Alastair dit que lorsqu'on a cédé à l'Enfer, on lui appartient."
"Et toi, le crois-tu ?"
"Qui me dit que tu n'es pas de son côté, que tu n'es pas juste une illusion de plus ?"
"Je ne suis pas une de ces abominations !" (offusqué)
"Alors qui es-tu ?"
"Mon nom est Castiel et je suis un Ange de Notre Seigneur."
Rires.
"Aurais-je dit quelque chose de drôle ?" (la tête basculant sur le côté, perplexe)
"Les anges n'existent pas."
"Je ne comprends pas. Tu n'as aucun mal à croire aux démons, mais l'existence des anges te semble impossible ?"
"S'ils veillent sur nous, rien de tout ça ne serait arrivé. Ma famille n'a connu que le malheur. Ma mère croyait en vous. Elle en est morte."
"Nous veillons sur votre monde, pas sur chaque humain."
"Alors pourquoi es-tu là ?"
"Je te l'ai déjà dit. Parce que le monde a besoin de toi."
"C'est ça ton explication ? J'ai tiré le gros lot et ma mère n'a eu que le lot de consolation ? Pourquoi moi et pas elle ? Pourquoi ton Dieu serait allé choisir un looser, pire encore, un damné ? Veut-il mener le Monde à sa perte ? Je n'ai pas su protéger ceux que j'aimais. Vous n'avez pas protégé ceux qui croyaient en vous. En quoi ça ferait une bonne combinaison ?"
"J'ai foi en Sa Parole. J'ai foi en toi. J'aurais cru que cette histoire avec le père Grégory…"
"Je ne sais pas ce que j'ai vu cette nuit-là. Ce n'était peut-être qu'un juste retour du karma."
"IL t'envoyait un signe."
"Je n'ai vu aucune aile, aucun halo, aucune auréole cette nuit-là."
"IL te signifiait que tu n'étais pas seul."
"Je n'en vois toujours pas aujourd'hui. Et je ne suis pas homme de foi. Tu t'es trompé de frangin. Le pratiquant… Le croyant… C'est Sammy."
"N'as-tu pas foi en lui ?"
"Si. Bien sûr que je lui fais confiance. C'est mon petit frère."
"Mettrais-tu en doute ses propres croyances? Nierais-tu la possibilité que Dieu puisse avoir répondu à ses prières ?"
"Je…"
"Pourquoi te refuse-tu le droit de croire ? N'as-tu pas de rêves ?"
"Euh mec, ici c'est l'Enfer. Les rêves n'ont pas leur place, ou sinon ce sont des cauchemars."
"Et ne voudrais-tu pas t'en affranchir ?"
"Si mais…"
"Mais…?"
"Ce que j'ai fait ici…"
L'ange lui releva délicatement le menton, mais Dean refusa de le regarder en face.
"Dean… Dean ! Regarde-moi ! Dieu est Amour. Dieu est Pardon. Aurait-il envoyé un de ses enfants pour en sauver un autre s'il avait eu des doutes ?"
Une forte odeur soufrée le prit d'un coup à la gorge. Un démon s'approchait dangereusement et il était puissant. Tout ange qu'il était, Castiel ignorait s'il pourrait en venir à bout, d'autant que sa grâce était affaiblie et qu'il était en territoire hostile.
"Dean. Dean. Dean. Tu me déçois beaucoup. Je m'imaginais beaucoup de choses, mais pactiser avec l'ennemi ?"
Le sang de Dean se glaça dans ses veines et il se recroquevilla malgré lui, honteux.
"Il n'a pas de compte à te rendre !"
"Parce que toi, le misérable oiseau de malheur, tu l'as décidé ?"
"Parce Dieu dans son infinie bonté a choisi de le sauver de la Perdition. Et le Verbe de Dieu est Loi."
"Sa loi ne s'applique pas ici. Dean appartient à l'Enfer. Corps et âme."
Contre toute attente, ce fut Dean qui lui répondit.
"Non !"
"Non ? C'est bien ce que je viens d'entendre ? Misérable petit cloporte, tu n'as pas ton mot à dire. C'est moi qui t'ai fait ! C'est moi qui t'ai tout appris ! Tu ne sais que torturer et tuer. Que crois-tu que tu feras une fois là-haut ?"
Dean se tendit.
"Ne l'écoute pas ! Je sais qui tu es vraiment ! J'ai vu ce que le démon a fait de toi et ce n'est pas un bourreau. Tu es un homme bien, Dean Winchester, un homme aussi bon que vertueux. Tu n'as pas ta place ici en Enfer."
Dean s'approcha de lui alors que l'ange le prenait littéralement sous son aile. Le Démon, sentant qu'il perdait son poulain, se rua vers eux. Sans perdre une seule seconde, Castiel empoigna Dean par l'épaule, lui arrachant un cri de douleur. Il lui jeta un rapide regard désolé avant de s'envoler. De rage, Alastair lança plusieurs poignards dans leur direction et vit avec plaisir un certain nombre atteindre leur cible.
Castiel avait été touché, mais il refusait d'y penser de peur de se laisser aller à la douleur et de perdre de vue sa mission. D'ailleurs, sa mission…
"Dean ?"
"Pourquoi ?"
"Pourquoi quoi ?" (fronçant les sourcils)
"Pourquoi m'avoir sauvé ? Regarde-toi, tu es blessé. Tu aurais pu t'éviter bien des désagréments en me laissant là-bas."
"On en a déjà parlé Dean Winchester…"
"Dean."
"Hmm ?"
"Appelle-moi juste Dean. J'ai l'impression d'être sur le point de me faire botter les fesses par mon père."
Un voile de tristesse passa dans ses yeux.
"Je ne suis pas ton père."
"T'as tout compris, l'ami !"
"Ami..?"
"C'est une expression."
Castiel ouvrit la bouche pour parler mais se ravisa. Il n'arrivait pas à savoir si la remarque de l'humain l'enchantait ou le blessait. Mais il ne pouvait se permettre de se laisser déconcentrer par des considérations… humaines. Surtout que ses blessures se rappelaient douloureusement à son souvenir.
"Ils t'ont pas loupé." (effleurant du doigt une des plaies)
Castiel ne put réprimer un léger frisson et Dean soupira de nouveau.
"Et tout ça c'est ma faute."
"C'est aussi mon choix."
"Mais…"
"Regrettes-tu le sacrifice que tu as fait pour ton frère ?"
"Non !"
"Et bien pour moi c'est pareil."
"Je ne fais pas partie de ta famille. Tu me connais depuis quoi… Un jour ? Une semaine ? et ça y est, tu es prêt à tous les sacrifices ?"
"Je te connais Dean… Nous avons le même Créateur et il vous a créés à son image. J'ai confiance en toi comme j'ai foi en Lui. Je sais… Je sens que j'ai fait le bon choix."
"Ah ouais ?"
"Ton âme n'a jamais été aussi lumineuse depuis qu'elle s'est affranchie de l'Enfer."
Il lui sembla, l'espace d'un instant, que les yeux de Dean brillaient de cette même intensité. Leurs regards se croisèrent et se perdirent l'un dans l'autre… jusqu'à ce qu'un bruit sorte Castiel de sa rêverie. Il leva les yeux vers le ciel et d'instinct replia ses ailes autour de son précieux colis.
"Ferme les yeux !"
L'ange eut peur que Dean ne proteste, mais à sa grande surprise il se plia volontiers à sa requête. Il sourit. Il avait confiance en lui.
"On a réussi Dean ! Tu es sauvé !"
Une lumière blanche éblouissante les enveloppa tous les deux alors que dans les cieux on entendait la litanie 'Dean Winchester est sauvé !'
"Dean ?"
Pas de réponse.
"Dean ? Tu les entends ? Tu es sauvé !"
Seul le silence lui répondit et Castiel sentit l'inquiétude le gagner, sa grâce s'affoler. Il ne sentait plus l'âme pulser. Il ne sentait plus le souffle de l'homme caresser ses plumes. Il ne ressentait plus rien. Il était trop léger. Il était seul. Il était affolé. Il l'avait perdu.
"DEAN !"
Un rire machiavélique résonna. Un rire dont il ne connaissait que trop bien le propriétaire…
"Non !"
"Alors, on a fait de beaux rêves, mon mignon ?"
"Non…"
"Tant mieux. Ça ne fait que commencer !"
"Non…"
SPN SPN SPN SPN SPN
"Cas ! Cas ! CASTIEL !"
Il était seul. Il le savait. Il était terrifié ! Les ténèbres l'entouraient… l'étouffaient… Il fallait qu'il sorte. Et ses poings rencontraient toujours de la résistance. Il fallait qu'il sorte. Pas assez d'espace. Pas assez d'air. Pitié… Il ne voulait pas que ça recommence.
"A l'aide ! Aidez-moi ! Au secours ! Cas ! CAS !"
Et il ne cessait de tambouriner. A s'en écorcher la peau. A s'en briser les phalanges. Jusqu'à en mourir. Oui, il allait mourir. Tous ses efforts n'avaient servi qu'à gaspiller son précieux oxygène. Il n'arrivait plus à respirer. Il n'arrivait plus…
"Non…"
Et les ténèbres l'engloutirent.
Dean se réveilla, paniqué, le souffle court et les membres douloureux. Il ne savait plus où il était, ni même s'il avait rêvé. Un rapide coup d'œil dans la pièce lui révéla la présence de son frère et il soupira de soulagement. Tout ça n'avait été qu'un rêve. Mais pourquoi avait-il rêvé de Castiel ?
Il se passa une main lasse sur le visage et partit s'enfermer dans la salle de bains. Le miroir lui renvoya une image qui lui arracha une grimace. Il avait vraiment une tête de déterré. Pâle. Presque livide. Des cernes fleurissant sous ses yeux. Il soupira.
Il se passait de l'eau sur le visage quand il sentit comme une brûlure au niveau de son épaule. Il souleva sa manche et hoqueta de surprise. Pour la première fois depuis son retour, l'empreinte laissée par l'ange semblait enflammée.
"Cas…"
