Capítulo 2: Um copo de uísque

Rhett Butler ainda estava acordado. Ele estava bebendo um copo de uísque, sentado na poltrona de couro dentro de seu quarto, e sua cabeça estava em um turbilhão de pensamentos. Era impossível dormir naquela noite. Apesar de considerar Melly uma verdadeira dama, e estimá-la muito, ele decidiu que não acompanharia o funeral. Estaria deixando aquele inferno de casa, logo que amanhecesse. Colocou poucas roupas em uma maleta de mão de couro preta, e decidiu que voltaria para Charleston. Ele planejava ficar durante alguns dias com sua mãe e sua irmã, e depois queria viajar para a Europa, ficando por lá , durante dois meses. Tinha boas recordações de Londres e Paris; depois, ele retornaria para a casa da mãe e após colocar a cabeça no lugar , voltaria, para ficar uma semana em Atlanta, para acabar com as fofocas, como prometera a Scarlett. Talvez durante a sua ausência, Scarlett perceberia que o melhor caminho para eles era o divórcio, e que a situação em que os dois se encontravam era insustentável para perdurar por mais tempo.

Mas, agora que ela tinha enfiado na cabeça que o amava, não seria fácil fazê-la mudar de idéia . Rhett conhecia muito bem o egoísmo, a teimosia e a insistência de sua bela esposa. Sabia que quando Scarlett queria alguma coisa, ela não sossegava até conseguir, e que tinha um fascínio por aquilo que não podia ter.

Ele acompanhou durante doze anos a perseguição doentia de Scarlett em relação á Ashley Wilkes, e podia prever o que o esperava á partir de agora, que sua fixação foi transferida para ele. Temeu por um instante pela sua paz de espírito. Ele sabia que Scarlett, jogaria de todas as formas para tê-lo novamente e depois o jogaria fora, como se fosse um brinquedo usado. Ele tinha que ser forte. Tinha que ser mais teimoso do que ela. Mas como resistir ao seu charme? Por isso, ele tinha que sumir, o charme que ela tinha o atraía como um imã. Se ela tentasse seduzi-lo, ele tinha medo de não resistir. O desejo que sempre sentiu por Scarlett era mais forte do que ele. Nunca desejou mulher alguma em sua vida como a desejava.

Depois que Scarlett o baniu de seu quarto e de sua cama, ele passou na cama de diversas prostitutas, em especial na cama de Belle, mas mesmo durante os atos sexuais, não conseguia tirá-la da cabeça e muitas vezes, imaginou estar fazendo amor com sua esposa, em vez das meninas pagas na casa de Belle Watling.

Virando mais um copo de uísque, se perguntou como pôde ser tão tolo, achando que algum dia conquistaria realmente o coração gelado de Scarlett, uma mulher ruim, com um coração de pedra, que amava o dinheiro acima de qualquer coisa. Agora, ela apareceu com declarações de amor para ele. Quanto tempo ele esperou para ouvir uma declaração de amor vindo dela. Durante um primeiro momento, ele ficou chocado, depois sentiu raiva. Depois de tudo, vir com palavras de amor ? Como podia ser tão insensata? Achando que ele iria aceitá-la tão facilmente, após anos de desprezo e indiferença vindos da parte dela. Ele não queria mais amá-la , tinha finalmente enfiado na cabeça que não a amava mais, seu amor estava desgastado. Ele estava curado , pelo menos em relação aos sentimentos. Mesmo assim, sentia-se como um homem derrotado, um soldado ferido e mutilado em uma batalha que agora, não tinha mais importância. Tinha lutado bravamente, durante anos, contra o fantasma de outro homem.

"Eu podia ter colocado o mundo á seus pés, Scarlett..." Rhett Butler desabafou consigo mesmo , lamentando as circunstâncias atuais.

Agora, nada mais importava. Como um soldado recém saído de uma guerra, tinha que juntar os pedaços, e seguir em frente. O casamento estava acabado, o amor estava perdido e ele não se importava com o futuro de Scarlett, daqui pra frente. Não conseguia sentir nada, apenas uma apatia e uma vontade de sobreviver sem Scarlett por perto.

Parou de beber, não queria chegar na casa da mãe, bêbado como um gambá. Tinha que manter a compostura. Ele era o filho mais velho e não queria dar mais desgosto para sua mãe, do que já tinha dado durante quase toda a sua vida. Quando os primeiros raios de sol, atravessaram as frestas da janela, Rhett Butler levantou da poltrona, respirou fundo, colocou o chapéu panamá na cabeça, ajeitou seu terno para ficar apresentável. Pegou sua mala. Saiu do quarto. Desceu as escadas. Abriu a porta da frente e foi embora sem olhar para trás...