CHAPITRE 1 :

Le lendemain matin, Sophie et Jamie étaient réveillés aux aurores. Ils avaient sautés sur le lit de Zélia pour la réveiller, s'étaient habillés et avaient pris leur petit déjeuné à la vitesse grand V.

Ils trépignaient maintenant d'impatience sur le palier.

- Alleeeeez… dépèche toiiii…

- J'arrive, j'arrive.

Malgré les cernes sous ses yeux, l'adolescente leur souriait. Elle s'était réveillée plusieurs fois dans la nuit pour vérifier que Jamie ne faisait plus de cauchemars et elle était morte de fatigue.

« Ça y est ! »

La jeune fille enfila un bonnet sur sa tête, ferma la porte à clé, pris les deux luges que les mini-monstres lui tendait et la joyeuse troupe se mit en route pour la colline.

- On fait la course ? proposa Zélia, enthousiaste.

- Oh non, pas encore, je perds à chaque fois… se plaignit Sophie.

- Bon, bon… alors dites-moi plutôt, vous voulez décorer le sapin de quelle couleur cette année ?

- Doré ! cria Jamie.

- Non, rose ! reprit Sophie.

- Quoi, rose ?! C'est pas le sapin de Barbie... Moi j'veux Doré ! répliqua son frère.

- Et bien on a qu'à faire moitié rose, moitié doré… ça marche ? Tenta Zélia.

- Ah non, c'est moi qui l'ai dit en premier, donc je décide. Enchaina Jamie.

- Noon… rose… Se mit à couiner la petite.

- Puisque c'est comme ça on va tirer au sort, et celui qui ose contester le résultat sera privé de sablé de noël. C'est compris ?! S'énerva l'adolescente.

Les deux enfants firent mine de bouder mais leur grommellements furent vite remplacés par l'excitation quand ils virent qu'ils étaient arrivés à la colline.

« C'est parti ! » hurla Jamie avant de sauter sur la luge.

Zélia regarda les deux enfants se précipiter pour faire des glissades, attendrie, avant de se laisser tomber sur la neige.

Pourquoi n'avait-elle pas leur innocence ? Elle secoua la tête pour se débarrasser de ses sombres pensées et son regard parcouru le paysage. La forêt s'étendait à perte de vue et les cimes des sapins pliaient de temps à autre sous la brise hivernale; elle distinguait également quelques autres villes et villages dépassant timidement des arbres. A l'horizon, en plissant les yeux, elle pouvait voir les montagnes se découpant dans la brume, majestueuses.

Malgré le silence qui régnait autour d'elle, brisé occasionnellement par les rires de Jamie et Sophie, elle sentait dans l'air l'effervescence de l'approche des fêtes. L'odeur de la dinde qui cuit au four, la buche de noël qui fond dans la bouche, les cris de joie des enfants découvrant leurs cadeaux au pied du sapin... Pendant un instant, elle se sentit apaisée. Avant que la douleur dans sa poitrine reprenne, inévitablement.

Une bonne heure de descente plus tard, son frère et sa sœur revinrent à elle, essoufflés.

« J'ai faim… » quémanda la petite blonde.

« Qu'est-ce qu'on dit ? » la sermonna Zélia.

« J'ai faim s'il te plait ? », essaya-t-elle.

L'adolescente sourit. « Presque. Allez tiens. »

Elle sortit un paquet de gâteaux et une bouteille de grenadine de son sac. Et, alors qu'il mangeaient, Jamie observait sa grande sœur du coin de l'œil.

« Dis, Zélia, pourquoi tu ne vas jamais voir des amis ? »

La jeune fille se tendit.

« Ils… sont tous en vacances… et de toute façon, je ne peux pas vous laisser seuls… »

« Mais on n'est pas seuls, il y a Jack Frost qui peut rester avec nous tu sais ! » Répondit le garçon, les yeux pétillants.

Zélia le regarda amusée. « Mais oui, tiens, suis-je bête. Par contre il faudra que je le rencontre avant pour lui faire passer des tests de baby-sitting. »

« Tu ne peux pas le rencontrer si tu ne crois pas en lui » fit Jamie dans un sourire triste.

« Mais… je crois en lui. Bien sûr que je crois en lui ! » bafouilla Zélia, déstabilisée.

« T'es une menteuse. »

« P-Pas du tout ! S'il y a bien une personne qui croit en lui c'est moi. Ah ça oui ! » S'exclama la brune, tentant de paraitre le plus convaincante -et convaincue- possible.

« Alors pourquoi tu ne peux pas le voir, hein ? Pourquoi ?! » cria presque son frère, au bord des larmes.
« Je suis sûr que si tu croisais le Père Noël dans la rue tu ne le verrais pas non plus de toute façon. T'es vraiment trop nulle ! » cria-t-il enfin avant de partir en courant.

« Jamie… » Murmura Zélia, le cœur pincé par la sincérité du reproche dans le regard de son frère.
« Reste ici Sophie, d'accord ? Ne bouge pas surtout, je vais le rattraper. »

Elle partit à ses trousses. Il s'était dirigé tout droit vers la forêt.

« Jamie, reviens tout de suite! » Cria-t-elle. « JAMIE BENNETT ! »

Son pouls s'accéléra. A ce rythme-là elle allait le perdre de vue, il disparaissait déjà derrière les arbres.

Zélia hurlait son nom, courant dans tous les sens entre les troncs esquivant de temps à autres une branche trop basse. Elle se griffait les bras et les jambes contre les arbustes, mais elle ne le sentait pas, elle s'en moquait. Son esprit était trop occupé à s'inquiéter pour son frère.

Au bout d'une heure de recherche infructueuse la jeune fille se rendit compte qu'elle était perdue. Complètement. Elle se mordit l'intérieur de la bouche violement et le sang se répandit sur sa langue.

Enfin, elle pleura. De gros sanglots. Comme quand on tombe pour la première fois à vélo ou que l'on perd toutes ses billes dans la cour de récréation… Elle ne s'arrêtait que pour reprendre son souffle ou bégayer de faibles « Jamie » qui ne pouvaient être entendus que par elle-même ou par quelqu'un qui se tiendrait à quelques centimètres d'elle.

Après une demi-heure, elle se calma enfin, serra les poings et décida de reprendre ses recherches.

''Mais par ou aller ?'' se demanda-t-elle. Son regard parcouru les alentours, en vain. Tout était blanc ou marron, tout se ressemblait. Puis, soudain, son œil fut attiré par une forme inhabituelle sur un tronc.
Comme… ''une flèche ?'' Non, elle ne rêvait pas. C'était bien une flèche de glace, qui pointait vers sa gauche.
''Au point où j'en suis…'' réfléchit Zélia, avant de prendre la direction que lui indiquait ce mystérieux signe. Après avoir marché quelques minutes, elle croisa une seconde flèche, puis une troisième et, petit à petit, elle entendit des pleurs, qui se faisaient de plus en plus audibles.

« Jamie ! » cria-t-elle.

« Zélia ? » fit une voix au loin.

« JAMIE ! » Elle commença à courir, comme elle n'avait jamais couru de sa vie dans la neige qui la ralentissait, suivant le son de la voix de son frère.

Finalement, elle le vit, les yeux plein de larmes et les joues toutes rouges. Il se précipita dans ses bras et renifla dans son manteau.

« Je suis…snif…désolé…snif… »

« C'est fini, c'est fini... Je suis là. » Fit l'adolescente, en passant sa main dans ses cheveux doucement.

« Jack m'a dit qu'il t'indiquerait le chemin pour me trouver, mais…snif…j'avais peur que tu sois perdue pour toujours par ma faute… »

Zélia ouvrit de grands yeux. Les flèches cela ne pouvait pas être…Non. Une coïncidence surement.

« Eh bien, eh bien… tu le remercieras pour moi d'accord ? » ironisa-t-elle.

« Fais le toi-même ! » dit le garçon en pointant un arbre au loin.

« Pardon ? »

« Il est là. Juste là. »

« Où ça ? »

Zélia avait beau plisser les yeux, elle ne distinguait rien à part les sapins et d'autres arbustes recouverts de neige scintillante.

« Laisse tomber. On rentre ok ? » lança Jamie, manifestement déçu au plus haut point.

« Euh… par où on va déjà ? »

« On suit Jack. »

Zélia fronça les sourcils. Son frère était vraiment atteint par la magie de Noël… Peut-être qu'elle n'aurait pas dû lui raconter toutes ces histoires sur Jack Frost finalement. Cependant, elle le suivait, n'ayant aucune idée de la direction à prendre. Il semblait si confiant…
Ainsi après un peu de marche, ils arrivèrent à la lisière de la forêt, juste en face de colline.
« J'y crois pas, on était si près en fait ? » S'exclama la brune tout en se frappant la tête contre sa paume. Puis soudainement elle cria : « Sophie ! » et se mit à sprinter vers sa petite soeur avec Jamie.
La blondinette n'avait pas bougée d'un pouce, ses lèvres était violet pâle et elle paraissait frigorifiée.

« Zézé ! Jam' ! » sourit-elle en voyant sa sœur et son frère arriver, affolés.
« Mon bout de chou… tu trembles de partout… vite on rentre se prendre un chocolat chaud. »

A la maison, Zélia fit prendre une douche bien chaude à Sophie et mit le lait à chauffer.

« Bon, j'ai commandé le sapin pour ce midi au marché. Je vais le chercher mais vous, vous ne sortez pas, c'est compris ? » leur ordonna la jeune fille.

« Promis zézé » répondirent ils en cœur.

Zélia pris le chemin du marché d'un pas rapide. Elle détestait les laisser un seul instant, dieu sait quelle bêtises ils pouvaient inventer quand ils étaient tous les deux sans surveillance.

Elle tremblait encore des évènements du matin, ses griffures la démangeait, et surtout elle se demandait d'où pouvait bien venir les mystérieuses flèches qui l'avaient guidée jusqu'à son frère…

Jamie, ah, celui-là, il faudrait qu'elle ait une discussion avec lui à propos de Jack Frost d'ailleurs. Ça devenait un peu trop obsessionnel à son goût…

Bon, reprenons, donc demain, les sablés de Noël et la patinoire. Et après-demain ils feront un bonhomme de neige devant la maison et une bataille de boule de neige.
Un sourire satisfait se dessina sur son visage. Son organisation était parfaite.

Zélia arriva au marché et comme prévu la commande était arrivée. Elle contempla le sapin quelques minutes avant de payer le vendeur et repartit, l'arbre sous le bras.
Il était superbe, Sophie et Jamie allaient adorer ! Elle souriait en les imaginait l'accueillir tous excités, leur chocolat chaud à la main. ''Oh mon dieu, le lait qui boue !'' se rappela la brune, en un éclair. ''J'ai oublié de l'éteindre !''
Pour la énième fois de la journée, l'adolescente piqua un sprint. Elle arriva en catastrophe devant la maison et tambourina à la porte. « Jamie ! Ouvre ! Vite ! »
Le petit garçon ouvrit tranquillement, sa sœur derrière lui. Ils souriaient jusqu'aux oreilles, la tasse de chocolat chaud dans la main.

« Tu as le sapin zézé ? » s'enquit Jamie, impatient.

« Oui ! Le sapin ! » Reprit Sophie.

« Je l'ai, je l'ai. » Répondit Zélia, essoufflée.
« Dis Jamie… c'est toi qui as fait les chocolats-chaud c'est ça ? Tu as bien éteins la plaque ? »

« T'inquiètes, c'est Jack qui s'en ait occupé. »

« Oui ! C'est Jack ! » Continua Sophie.

Zélia se gratta nerveusement la tête. Décidément, il n'en démordrait pas.
« Je crois que j'ai compris, ''Jack'' c'est le nom que tu te donnes quand tu te comportes comme un grand c'est ça ? »
Jamie la regarda comme s'il était face à une débile mentale profonde et lui asséna un : « T'es vraiment trop bête. », avec ce ton ferme que prennent les enfants quand ils sont agacés.

« Pourquoi tu veux pas croire en lui hein ? ...Alors que c'est toi qui a commencé à me raconter les histoires des légendes quand Sophie n'était même pas née ! »
Zélia ouvrit de grands yeux. Il se souvenait de ça ?

« Sapin ! Sapin ! » fit Sophie, tout en tirant sur les mailles qui emprisonnait encore l'arbre magique.

« Euh, oui, le sapin. Alors d'abord on tire au sort pour la couleur, comme on a dit. », enchaina l'adolescente.
Elle prit dans sa main une boule de noël et mis ses deux mains derrière son dos. « Jamie, si tu choisis la main qui a la boule, tu pourras décider de la couleur. Sinon, c'est Sophie. »

Un sourire malicieux se dessina sur le visage du petit garçon, sans que l'adolescente ne comprenne vraiment pourquoi.

« La droite. » Dit tout de suite Jamie, sans hésitation.

Zélia montra sa main. Elle contenait la boule de noël.

« Il a triché ! » Hurla la blondinette.

« Quoi ? Comment ça ? », s'étonna Zélia.

« Jack lui a dit quelle main fallait prendre... il est méchant » couina Sophie, les larmes aux yeux.

« Mais c'est pas possible ça, vous allez me rendre folle avec ce Jack Frost ! Si j'entends encore une fois son nom dans cette maison ce soir, vous irez au lit sans dessert. C'est compris ?! », annonça la brune, fermement.

Puis elle reprit d'un ton calme, « Jamie, la couleur du sapin s'il te plait ? »

« …Il sera moitié rose, moitié doré. »

Les yeux des deux sœurs s'écarquillèrent. Sophie cessa de pleurer et couru dans les bras de Jamie tandis que Zélia lui ébouriffa les cheveux en souriant.

« Ça, c'est un vrai homme ».