La vérité est la plus grande douleur du monde.

Chapitre 1

Quatre ans plus tard

Loki passa une main sur son ventre proéminent.

Il sentait le bébé bouger depuis quelques mois à présent.

Chaque mouvement amenait sur ses lèvres un sourire d'une tristesse infinie.

Avec les mois, les années même, le Jotun était devenu un sac d'os sur pattes.

La nourriture qui apparaissait chaque jour dans sa cellule était à peine suffisante pour un individu seul, alors pour une mère gestante…

La moindre particule d'énergie qu'il consommait était utilisée par le fœtus pour se développer.

Au début, Loki avait cru, et même espéré faire une fausse couche.

Il n'aurait pas pu expulser l'embryon et serait mort de septicémie en quelques jours.

Mais le rejeton s'était accroché, borné comme sa mère et fort comme son père.

Loki avait dû trouver un moyen d'améliorer son ordinaire.

Très vite, avec la fatigue engendrée par la grossesse, il n'avait plus eut la force de maintenir son glamour, seule partie de sa magie qu'il contrôlait encore vaguement.

Cela avait été une bénédiction quelque part.
Les jotuns vivaient dans un monde de crépuscule. Il n'était donc pas étonnant qu'ils soient nyctalopes.

Loki avait pu explorer sa grotte.

Elle était plus grande qu'il ne l'avait cru. Une fissure au fond qui permettait à l'eau de s'échapper avait même pu être élargie à la main après quelque semaines de travail, suffisamment pour qu'il puisse se glisser dans une caverne secondaire, plus grande. Un véritable lac s'y étendait et disparaissait par un siphon quelconque très bas sous l'eau.

Mais surtout, le lac était habité.

Loki n'avait pas mis longtemps avant de se fabriquer une ligne avec une attache de son armure et un lien de cuir pour pécher un des poissons aveugles qui grandissait dans l'eau.

Avec un peu de travail, toujours avec les restes de son armure et les algues d'eau douce qui poussaient sur le bord du lac, il avait pu fabriquer deux nasses et prendre des espèces de crabes blancs et aveugles en utilisant comme appâts les entrailles des poissons qu'il avait péché.

Faire du feu avait été plus dur sans combustible de départ.

Mais malgré sa résignation, Loki avait un instinct maternel extrêmement fort. Il ferait tout pour survivre aussi longtemps que possible et donner une chance à son petit, aussi misérable soit cet espoir.

Il avait fait sécher des algues pour servir de combustible ainsi que ses propres excréments. C'était répugnant mais il pouvait ainsi profiter d'un peu de chaleur quand l'hiver tombait sur Asgard.

Il avait très vite apprit à être économe de tout.

Loki refusait de se laisser vivre. Il fallait qu'il s'occupe l'esprit pour ne pas devenir fou.

Tenter de conserver autant de forces que possible ainsi que préparer l'arrivée du bébé comme s'ils avaient la moindre chance de survie était tout ce qui l'empêchait de s'ouvrir les veines avec une des pierres qu'il avait passé des heures à aiguiser.

Il aurait dû pourtant.

Ça aurait été si simple…

Peut-être aurait-il dû le faire.

Peut-être était-ce qu'Odin attendait de lui…
Et rien que cette pensée lui remettait du baume et de la rage au cœur.

Il vivrait aussi longtemps que possible.

Il s'ouvrirait le ventre avec les ongles s'il le fallait pour permettre à son bébé de naitre et mourrait vidé de son sang devant la fenêtre de sa cellule, son petit serré contre lui.

Mais son cadavre… leurs cadavres seraient là lorsque Thor reviendrait.
Parce qu'il reviendrait bien sûr.

Thor reviendrait.
Il revenait toujours….

Loki retint un sanglot.

Il se recroquevilla sur lui-même et s'entoura de ses bras.

Il avait si froid… un froid intérieur qui ne devait rien à la température.

Il se sentait si affreusement seul… Loki était une créature de contact.

Ho, il avait l'habitude de la solitude bien sûr. Il avait commencé à flatter cette grande amie dès la fin de son enfance, lorsque Thor avait commencé son apprentissage des armes.

Le prince couronné s'était petit à petit éloigné de lui, entrainé au loin par ses amis.

Il n'avait pas fallu vingt ans pour que les deux frères inséparables ne soient plus qu'un prince avec ses amis qui toléraient la présence du cadet par affection pour l'ainé.

Loki avait pris l'habitude d'être la cinquième roue du carrosse avant d'avoir mille deux cents ans. Thor en avait mille cinq cent à l'époque.

Un coup de pied dans son ventre le sortit de ses souvenirs.

"- Hé, du calme bébé. Je sais que tu dois t'ennuyer, mais je n'y peux pas grand-chose hein."

Loki caressa l'endroit où le petit pied avait exprimé son déplaisir.
Allongé sur l'étroite couchette de cuir tressée qui lui avait été fournie comme seul meuble, le prince remonta sa cape sur son épaule.

Le dîner ne tarderait pas à être matérialisé dans sa cellule.

D'une voix douce, il se mit à chanter une berceuse qui avait déjà accompagné les rêves de ses autres enfants jusqu'à ce qu'on les lui arrache ou qu'on les lui tue.

Le plateau se matérialisa sur le sol, devant la fenêtre qui… disparue une seconde.

Loki se redressa.

Qu'avait-il vu ?

Il ferma les yeux et inspira.

Oui, c'était bien une faible odeur de magie. Mais sa magie était étouffée par le collier et….

Comment ?
Il se livra à une introspection interne comme tout sorcier devait en faire régulièrement mais qu'il n'avait pas fait depuis des années.

Son cœur se serra lorsqu'il visualisa son Centre.

Il était là, aussi brûlant et puissant que jamais, mais étouffé par la magie du collier.

Et pourtant…. Pourtant….

Oui, son Centre avait grandi. Il débordait à présent très légèrement des restrictions du collier.

Loki partit d'un petit rire à la fois consterné et désolé.
S'il avait eu du temps….

Odin n'avait donc vraiment pas comprit sa nature ? Ho le divin imbécile…

Il n'était pas un magicien hermétique qui obtient son pouvoir en apprenant dans ses livres des sortilèges.

Il était un sorcier né.

Sa magie croissait avec lui et grandirait jusqu'à sa mort.

Comme tous les sorciers nés, il mourrait de sa magie comme il vivait d'elle. Enfin…Si on lui en laissait le temps.

Il n'était pas le Dieu du feu et de la destruction pour rien en plus du reste.

Lorsqu'il ne serait plus assez fort pour contrôler son pouvoir, il volerait tout simplement en éclat comme une super nova, dispersant la magie qu'il avait engendré dans les neufs royaumes et augmentant la masse magique générale, comme tous les autres sorciers avant lui.
Mais si ce n'était pas grave lorsque c'était un sorcier mortel qui ne pouvait cumuler sa magie que pendant quelques années, un siècle ou deux maximums, que dire d'un sorcier de plusieurs milliers d'années ? Lorsqu'il mourrait de sa magie, il consumerait probablement le royaume où il serait à ce moment-là.

Mais ce n'était plus une option.
Il mourrait de la naissance de son petit et sa magie mourrait avec lui, inutile et inutilisable.

Loki se força à se redresser malgré le poids qui l'alourdissait

Les grossesses d'immortels étaient logiquement plus longues que celles des mortels. Les siennes duraient un peu plus de cinq années de Midgar.

Il attrapa le plateau avec le pain bis, la coupe de vin coupé d'eau et les quelques légumes rabougris.

Une fois de plus, il remercia les Norns de lui avoir donné accès au petit lac et à sa source de protéine qu'étaient les poissons et les crabes.

Il faisait bien attention à ne pas en manger trop, pas plus qu'à trop arracher d'algues.

Lentement, il avala le contenu du plateau puis le remis à sa place.

La fenêtre disparue encore un instant, le temps que le plateau disparaisse à son tour.

Loki eut un sourire sans joie

C'était ça…
Le magicien qui s'occupait de son ravitaillement était une faignasse qui ne se cassait même pas la tête à téléporter proprement le plateau.
Il l'envoyait simplement par les courants porteurs de la magie. Et pour qu'il ne s'écrase pas contre la pierre, il la rendait poreuse le temps du passage.

Un flémard…

Peut-être….
Oui, s'il calculait bien son coup, il pourrait peut-être passer….

Une infime lueur d'espoir flamboya dans ses yeux rouges.

Il avait une chance.

Une seule.
Mais c'était suffisant.

Son bébé aurait une chance de vivre.

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Odin était satisfait.

Lorsqu'il avait condamné Loki à la prison à vie, il avait craint que Thor ne passe son temps près du jotun et ne tente de faire casser sa condamnation auprès de lui.

Thor l'avait fait.
Quelques temps.
Puis quelque chose s'était passé entre Thor et Loki et le prince couronné n'avait plus jamais remit les pieds près de la prison du jotun.

Depuis il n'avait pas prononcé son nom une seule fois ni fait référence à lui. Si quelqu'un parlait de Loki près de lui, il s'en allait.
Odin n'aurait pu être plus content.

La rupture était consommée entre les deux frères.

Ne restait plus à Loki qu'à mourir et tout serait parfait.

Le magicien qui s'occupait de nourrir Loki arrivait à la fin de son contrat de toute façon, il suffirait de ne pas le renouveler.

Loki mourrait de faim en quelques semaines.

C'était absolument parfait.

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Loki avait passé les deux dernières semaines à vider son lac de toute sa nourriture pour reprendre un maximum de forces.

Il n'était guère plus qu'un squelette sur pattes, mais il se sentait mieux.
Il avait aussi passé les deux dernières semaines à stocker chaque fraction de pouvoir qui pouvait déborder de l'anneau de contrainte qui l'oppressait.

Ce serait une tentative unique.

Soit il réussissait, soit il mourrait.

S'il parvenait à sortir de sa prison, il n'aurait qu'une issue.
Se trainer au Bifrost réparé et parvenir à convaincre Heimdall de la laisser partir.

Un frisson parcourut le dos du jeune prince.
Il ne devait pas se concentrer là-dessus pour l'instant.

Consciencieux, il s'habilla de tout ce qui était encore portable, remit ses bottes puis passa une main sur son ventre.

"- Ca ne va pas être agréable, mon trésor." Prévint-il le fœtus avant de se coller presque à la fenêtre.

Ça allait être le moment.

Il concentra derrière lui toute la faible magie qu'il avait pu concentrer. Lorsque la fenêtre disparaitrait, la magie agirait comme un ressort et le propulserait dehors.
En tout ça, c'était ce qu'il avait prévu.

Il n'avait que trois possibilités. Soit il passait, soit il se crashait sur la pierre, soit il restait prisonnier entre les deux.

Soit il vivait, soit il mourrait en quelques jours, soit il mourrait instantanément.

Heureusement qu'il avait le choix !

Une infime oscillation agita la pierre.

Il restait une seconde et… MAINTENANT !

Loki ferma les yeux.

La magie le propulsa avec une rare violence vers la pierre.

Loki lâcha un glapissement de douleur lorsqu'il chuta lourdement dans les hautes herbes.

Il était passé !

Une seconde, il eut envie de rire à gorge déployée mais se retint.

Sa chute lui avait râpé toute une moitié du visage mais c'était sans importance.

Il était sorti de son tombeau.
C'était un premier pas vers la liberté de son bébé.

Le jotun roula sur le dos.

Les herbes étaient si hautes… Personne n'était passé là depuis des mois et des mois !

Sa dernière visite remontait à celle de Thor, près de quatre ans avant.
Personne n'avait dû passer là depuis.

Tant mieux !

Il resta immobile de longues minutes à simplement se repaitre du vent sur son visage, du soleil sur sa peau et de la vision du ciel.

Un pigeon se posa non loin de lui, sans la moindre peur.

Il était probablement le seul deux pattes à des lieux à la ronde. Pourquoi le volatile aurait-il eu peur d'une créature immobile dans l'herbe ?
L'avien se rapprocha encore un peu. Avec la détente d'un serpent, Loki l'attrapa par une aile juste avant que le pigeon s'envole.

Il ne perdit par le temps pour lui tordre le cou pas plus qu'à faire du feu.

Sans se soucier de quoi que ce soit, il enfonça ses dents aigues de carnassier dans la chair encore palpitante de l'animal.

Il cracha quelques plumes et os quand ils tombaient sur sa langue mais avala tout le reste.
De son repas, il ne resta que les pattes, la tête vide et le bec.

La moindre calorie lui était nécessaire.

Loki se traina à l'écart de la prison pour se terrer sous un buisson.

Il ramena sur lui une masse épaisse de feuilles mortes et s'endormit, les bras étroitement serrés autours de son ventre gravide.

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Heimdall observait la fuite de Loki depuis près d'une semaine à présent.
Personne à part lui ne savait qu'il était parvenu à quitter sa cellule.

Il aurait dû prévenir quelqu'un.
Probablement.
Mais il ne l'avait pas fait.
Son rôle de Gardien était de protéger Asgard de toute menace.
Loki n'en était plus une.
Même s'il avait eu sa magie accessible dans sa totalité, le jeune prince n'était plus un risque.

Le jotun était mourant ou peu s'en fallait et uniquement concentré sur la survie de son enfant.

Aussi froid et détaché Heimdall pouvait-il être, il restait un homme.

Il ne ferait pas de mal à une mère et son enfant à naitre si Loki ne faisait rien de mal.

Le Gardien ne savait pas qui était le père du bébé mais l'enfant était à demi Aesir, c'était une certitude.

Et totalement "normal" pouvait-on dire.
Sans doute le collier de contrôle que portait Loki y était pour quelque chose.
La magie n'avait pu que marginalement polluer l'enfant encore à naitre.

A présent et depuis trois heures, Heimdall attendait que la nuit tombe.
Loki s'était caché près du Bifrost, prêt à l'emprunter dès que la nuit serait assez noire.

Le Gardien rentra dans l'observatoire et attendit.

"- Bonsoir, jeune prince."' Salua-t-il le jotun lorsque Loki s'appuya sur le chambranle de l'entrée.

Loki ne tressaillit même pas.

Il savait qu'Heimdall l'avait vu.

Comment aurait-il pu en être autrement ?

"- Bonsoir, Gardien."

"- Pensez-vous parvenir à me convaincre de vous laisser partir ?"

"- Je ne supplie pas pour moi, Heimdall…."

"- Vous allez mourir dans peu de temps."

"- Je sais."

"- Et votre enfant aussi si vous ne trouvez pas d'aide."

"- Je sais."

"- Que voulez-vous."

"- Juste un endroit où mourir tranquille et où mon bébé pourra vivre en paix. Loin d'Asgard."

Heimdall s'approcha du jeune prince.
Presque gentiment, il prit son visage entre ses mains.

Loki se laissa faire.

Il n'avait de toute façon pas la force de lutter.

Pour la première fois en plusieurs millénaires, le regard d'or et celui de chrysoprase se rencontrèrent pour de bon.

Loki sentit la présence du Gardien envahir son esprit.

Il aurait pu peut-être le repousser mais n'en fit rien.
Au contraire.

Une à une, ses barrières mentales se levèrent délibérément, laissant Heimdall visualiser l'intégralité de ses pensées et de ses souvenirs.

Petit à petit, la peau noire du Gardien prit une teinte presque crayeuse.

"- Je me fiche d'où je vais, Heimdall." Finit par murmurer Loki. "Du moment que mon enfant sera pris en charge et vivra heureux…"

"- Thor…"

"- N'a pas voulu me croire et je ne veux pas que mon bébé soit un outil de plus entre les mains d'Odin. Je l'étranglerai moi-même avant ça."

Heimdall hocha lentement la tête.

La seule chose qui concernait à présent le jeune jotun était la survie de son petit. Sa propre vie n'avait plus la moindre importance à ses yeux. Loki avait été brisé à un point que le Gardien n'aurait jamais imaginé possible et depuis si longtemps qu'il en ressentait de la honte.
Il aurait dû voir… Mais il avait fermé les yeux parce que cela l'arrangeait.

C'était plus simple de voir en Loki un simple élément de chaos perturbateur qu'il était facile de blâmer.

L'asgardien aida le jeune prince à s'avancer dans l'observatoire puis à s'asseoir sur les marches qui menait au Bifrost en lui-même puis il braqua son regard sur chaque Royaume à la recherche du meilleur endroit pour Loki.

Il le trouva avec surprise au dernier endroit qu'il attendait.
Et pourtant…
C'était logique.

"- Il est l'heure pour vous de partir. Ce sera dans tous les cas et quoi qu'il se passe un voyage sans retour."

Loki eut un pauvre sourire.

"- Que pourrait-il me rester ici de toute façon ?"

Le Gardien hocha la tête avant de poser une main sur le ventre élargi.

"- Bonne chance à vous deux."

Puis il activa le Bifrost.

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Clint Barton s'était installé un petit nid très confortable tout en haut de la tour radio de la tour Stark.

Lorsqu'il ne supportait plus l'agitation de ses collègues Avengers, il se réfugiait là, dans le petit espace technique de la tour radio.
Ce n'était pas grand, mais un nid n'avait pas besoin de l'être.

Il y avait entassé un arc de rechange, des munitions, un peu de nourriture sèche, à boire et un tapis confortable trouvé dans une animalerie.
Ses collègues se seraient sans doute fichus de lui, mais ce n'était pas grave. Le tapis était épais, chaud et confortable. Que demander de plus ?

Avec une couverture, le nid était assez agréable pour qu'il puisse y passer une nuit d'hiver lorsque Tony et Pepper se crêpaient le chignon au point que tout le monde se terrait dans la Tour sans oser sortir de sa chambre comme c'était le cas ce soir.

Tony avait "encore" fait une infidélité à la jeune femme qui s'en était aperçue, encore.

L'archer ne comprenait pas comment le couple faisait pour durer.
Il semblait en permanence au bord de l'implosion mais tenait depuis près de cinq ans.

L'agent était persuadé que c'était uniquement dû au fait que Pepper n'était en contact avec Tony que moins de huit heures
Par semaines.

Et encore, sur ces huit heures, ils en passaient trois à se grimper dessus, trois à dormir et deux… à s'engueuler.

Il grimaça lorsqu'un hurlement particulièrement strident le fit grimacer.

"- Mais ils peuvent pas…"

Une brusque lumière venue du ciel l'éblouit une seconde.

Thor ? Déjà ?
Mais il n'était pas repartit depuis une semaine.

Clint descendit de son nid avec l'agilité d'un écureuil.

Les Avengers avaient à présent tellement l'habitude des allées et retours du dieu du tonnerre qu'ils ne se dérangeaient même plus pour l'accueillir

"- Hé ! Thor !" Lança Clint avant même que la lumière ne soit dissipée.

Son sourire mourut sur ses lèvres lorsqu'il réalisa que ce n'était pas le grand corps musclé de Thor qui venait d'apparaître, mais celui, fin et presque squelettique de son petit frère.

Et surtout, tout bleu…
Sans même réfléchir, il se précipita vers le vilain pour l'empêcher de tomber.

"- Loki…."

Le regard légèrement vitreux mit un instant avant de refaire le point.

"- Clint…."

Barton frémit.

Ses rêves et cauchemars étaient encore peuplés de la voix douce et bien éduquée qui lui donnait des ordres et lui parlait.

Une partie de lui avait envie de planter une flèche dans l'œil du dieu et de le laisser crever sur le sol tandis que l'autre…

Il posa par accident une main sur le ventre du jotun pour l'aider à maintenir son équilibre.

Sa bouche s'assécha à mesure que des conversations à sens unique lui remontaient à l'esprit.
Il avait la preuve sous sa main qu'elles étaient…vraies…

Sans plus réfléchir, il souleva Loki sans ses bras.

"- JARVIS ! J'ai besoin de tout le monde dans l'infirmerie. Et pas un mot au SHIELD !"

L'IA fit passer le message pendant que Barton portait Loki jusqu'à l'aile médicale.

Il le posa prudemment sur un lit puis attrapa un bécher propre pour lui donner à boire.

Loki avala le liquide clair avec une évidente reconnaissance.

"- Merci…."

Clint resta silencieux un instant.

Ses sentiments étaient de plus en plus partagés et violents.

Il haïssait Loki pour ce qu'il lui avait fait. Et en même temps, il était probablement la personne qui en savait le plus sur lui, Thor comprit !
L'envie de le protéger était extrêmement forte.

"- Clint…"

L'archer se rapprocha du lit.
Loki avait reposé une main sur son ventre et le caressait d'un geste machinal.

"- Je suis désolé… Je ne te demande pas ton pardon mais…. Je suis désolé."

Barton hochait sèchement la tête lorsque la porte de l'infirmerie s'ouvrit au vol.

Bruce entra le premier.

"- Clint ? Qu'est ce qui se passe, tu es bles…. Qu'est-ce que?"

Barton se mit immédiatement entre les Avengers et le dieu.

"- Du calme ! C'est Loki, il vient d'arriver, il est dans un sale état et…"

"- Clint, C'est LOKI ?"

Loki se redressa difficilement.

"- Je vous demande humblement asile, Avengers. Pas pour moi, mais pour mon bébé."

Cela jeta un froid sur l'ambiance de plus en plus brulante de la pièce.

"- … Bébé ?" S'enquit Steve, immédiatement en mode de protection de l'orphelin.

Clint s'écarta et tous purent voir l'état…Intéressant, du jotun.

"- Ho ben merde alors ! Ça c'est pas banal !" Fut le commentaire hautement constructif de Tony qui en finit son verre de scotch cul sec.

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Le magicien récupéra une énième assiette pleine.

Normalement, elles étaient totalement récurées quand il les récupérait.

Ça ne pouvait dire qu'une chose mais le magicien ne voulait pas en entendre parler.

Son contrat courait encore pour deux lunaisons et il était hors de questions qu'il cesse un marché aussi lucratif pour aussi peu de boulot pour la simple mort d'un prince.

Il fit disparaître le contenu de l'assiette puis la porta à la cuisine pour qu'elle soit nettoyée comme il le faisait chaque jour.

Lui continuerait à faire comme si le prince déchut était encore en vie aussi longtemps que possible.
De toute, façon, ce n'était pas comme si quelqu'un lui posait des questions.

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Rogers se pinça la racine du nez entre deux doigts.

"- Je résume. Tu as été condamné à la prison à vie et emmuré vivant dans une grotte." Loki hocha la tête. "Mais tu étais déjà heu… avec un bébé avant même le bannissement de Thor et tout ce qui en a découlé. "Loki hocha encore la tête. "Et là, tu arrives à la fin de ta grossesse." Encore une fois, Loki hocha la tête. "Mais pourquoi tu nous demandes de l'aide ? Si tu as pu te sauver… Je comprends pas."

Loki baissa le nez, comment expliquer ?

"- Parce que l'enfant est de Thor." Lâcha froidement Clint, assit près du lit, à surveiller que Loki avalait docilement tout ce qui remplissait son assiette.

Banner avait posé deux perfusions sur la main du dieu pour remonter un peu son état mais toute calorie ingérée était importante.

L'information de Clint tomba entre les Avengers avec la délicatesse d'un poids de trente tonnes lancé d'un B52 en piqué sur une assiette en porcelaine.

"- ….Pardon ?"

"- Thor est le père." Confirma Loki en soupirant.

"- Heu… Pardon de notifier l'évidence mais… Quand il a été conçu, vous ne saviez pas que vous n'étiez pas frère si j'ai bien suivit la chronologie des événements." Hasarda Tony.

"- En effet."

"- Et… C'est courant à Asgard ce genre de trucs ? Non parce que vous êtes déjà bizarre mais ça en prime."

"- ….C'était juste avant le couronnement raté de Thor. Il avait bu et…"

Cette fois les Avengers passèrent un peu au gris.

"- Ha…"

"- Je ne me suis pas débattu non plus." Avoua quand même Loki. "C'est Thor. Comment aurais-je pu lui refuser quoique ce soit ? Il n'a pas réalisé ce qu'il faisait et le lendemain, il avait totalement oublié. Sur le moment, ca n'avait pas d'importance finalement. Ce n'était pas comme si c'était la première fois qu'on ne me demandait pas mon avis." Et quoi qu'il en dise, il aimait profondément son frère même s'il n'était pas amoureux de lui. Alors lui refuser ca ? Pour Loki c'était un détail sur le moment.

Loki serra la couverture d'hôpital dans ses mains.

Il fallait qu'il se calme s'il ne voulait pas que le bébé s'énerve lui aussi.

Tony se leva soudain.

Il détestait voir le museau du dieu aussi malheureux. Sans compter que cela présentait Thor sous un jour que les Avengers ne voulaient pas envisager.

Il donnait l'impression d'être un gamin dont on avait tué le chiot.

"- Tu voudrais voir ton bébé ?"

Cela fit relever immédiatement le nez à Loki.

"- Quoi?"

"- Ouaip ! Tu veux le voir maintenant ?"

Confus, Loki hésita.
Etait-ce une plaisanterie ?

"- Je le verrais quand il naitra… Enfin, si je survis quelques minutes."

"- …Comment ça si tu survis ?"

"- Ma magie est bloquée. J'ai utilisé tout ce qui me restait pour fuir. Je n'en ai pas pour me changer en femme ou même modifier assez mon corps pour créer un canal naturel pour la naissance."

"-….Et alors ?"

Les humains étaient perplexes. Déjà, ils oblitéraient sagement le coup du changement de sexe.

C'était trop d'informations bizarres pour eux.

"- Et bien soit il utilisera ses griffes pour sortir s'il tient de moi et de ma lignée, soit il faudra que je m'ouvre le ventre pour le faire sortir. Et je n'ai pas assez de force pour me soigner. Je n'ai aucune chance de m'en sortir. C'est pour ça qu'Heimdall m'a laissé partir. Je veux juste que quelqu'un puisse s'occuper de mon bébé quand je serais mort et surtout le protège d'Odin. Qu'il ne le détruise pas comme il a détruit mes autres enfants."

Banner s'approcha pour tapoter doucement sur la main du vilain.

"- Loki… Je me doute que la terre doit être pas mal en retard sur beaucoup de choses par rapport à Asgard, mais niveau médecine, je crois que nous sommes bien plus en avance. Nous pratiquons ce qu'on appelle une césarienne. Il s'agit d'ouvrir le ventre d'une femme qui n'arrive pas à accoucher pour sortir le bébé puis refermer sans le moindre risque. Environ la moitié des bébés des Etats-Unis naissent comme ça de nos jours. Te faire accoucher par césarienne ne posera aucun problème."

Les lèvres du jotun frémirent alors qu'il peinait à assimiler ce que lui disait le scientifique.

"- Que… Quoi ? C'est… C'est vrai ? Mon bébé pourra naitre sans risque pour lui ?"

Rogers eut un soupir désolé. Une fois encore, Loki se fichait comme une guigne de lui-même. Seul son petit comptait.

"- Oui Loki. Et toi aussi tu t'en sortiras sans problème. Enfin à la condition qu'on arrive à remettre un peu de chair sur tes os." Critiqua doucement Banner. "Il va te falloir suivre un régime très sévère pour t'engraisser un brin et contrer toutes les carences que tu as."

Des larmes apparurent dans les yeux du jotun.

Son bébé pourrait naitre sans risque. C'est tout ce qui comptait pour lui.

Tony s'approcha avec une machine bizarre.

"- Allez ! Arrête de chialer tu ressembles à un cocker. Pour l'instant, on va plutôt voir à quoi ressemble junior."

Comme les autres Avengers, l'ingénieur était passé en mode "protection de la veuve et de l'orphelin".

Loki n'était pas une menace mais une victime pour l'instant.

"- Remonte ta chemise, Loki."

Le dieu hésita mais se laissa faire lorsque Clint retira l'oreiller dans son dos pour le faire s'allonger avant de dénuder son ventre.

"- Je vais passer un gel sur ton ventre. Ça va être froid." Prévint le milliardaire.

Loki hocha la tête.
Clint s'assit sur le bord du lit. Sa présence semblait rassurer le dieu.

Rogers et Natasha échangèrent un regard.

Il y avait une discussion à venir de ce côté-là.

Tony passa le gel sur le ventre de Loki puis lui expliqua le principe.

"- La tête de lecture envoie des ondes sonores qui sont renvoyées vers la tête qui les enregistre, les analysent et…"

"- Comme une chauve-souris recrée une image mentale de son environnement avec son clic ?" Coupa Loki.

Impressionné, Tony hocha la tête.

"- C'est ça. Je pensais pas qu'Asgard se penchait sur ce genre de choses."

"- Asgard non. Mais j'étais curieux quand j'étais jeune. Et comme personne ne pouvait m'expliquer comment ces animaux se déplaçaient la nuit sans se faire mal, j'ai changé de forme pour essayer moi-même. Les chauves-souris avec qui j'ai passé quelques jours ont été charmantes ! Elles m'ont appris tout ce qu'il me fallait pour me déplacer sans me prendre un arbre en utilisant le clic ainsi qu'a chasser les insectes. J'ai toujours préféré les sauterelles aux moustiques d'ailleurs."

Cela fit rire Stark.

"- C'est en effet un moyen rapide d'avoir une réponse !"

Le milliardaire posa la tête de lecture sur le ventre gravide puis alluma l'appareil qu'il avait lui-même fabriqué et était donc un poil plus pointu que ceux qu'on trouvait normalement dans le commerce.

Il alluma aussi le micro.
Immédiatement, un rythme cardiaque se fit entendre.

"- C'est…"

"- C'est le cœur de ton bébé." Confirma Banner.

Même Rogers en avait les larmes aux yeux. De son temps, il n'y avait pas ce genre de choses.

Loki posa ses mains sur sa bouche pour retenir ses sanglots.

Il entendait le cœur de son bébé.

"- Il… C'est normal qu'il soit aussi rapide ?"

"- JARVIS ?"

"- Les rythme normal pour un bébé de ce développement est de 120 pulsations minutes. Il est à 125 ce qui est tout à fait dans le delta normal."

"- JARVIS, tu détectes quelque chose d'hors norme ?"

L'IA resta silencieuse un moment, le temps de traiter toutes les données qu'il avait sur la question. JARVIS avait beau être une IA extrêmement avancée, elle commençait à peiner un peu sur la multiplicité des taches qui lui étaient demandées simultanément. Il commençait à manquer de puissance de calcul pour gérer l'infirmerie en plus du reste.

"- Aucune souffrance fœtale de détectée, tous les rythmes sont normaux. Il n'y a que l'activité cérébrale qui est extrêmement élevée mais à la vue de celle de la mère j'estime qu'elle est également normale." Informa tranquillement JARVIS. "Mes félicitations Monsieur Loki. Vous êtes la maman d'un enfant tout à faire normal et plein de vie."

Tony renifla.

"- JARVIS ! C'est pas à toi de dire ça !"

"- Pardonnez-moi monsieur. C'est mon premier bébé et je m'en sent un peu possessif." S'excusa l'IA.

Bruce gloussa.

"- Tony, je crois qu'il faudra vraiment que tu vérifies le code source de JARVIS."

L'ingénieur haussa les épaules.

Il le pourrait mais ne le ferait pas. Au contraire. Il était heureux de voir son bébé grandir tout seul.

"- Bon, on peut le voir ?" Supplia Natasha qui n'en pouvait plus d'attendre.

"- JARVIS ?"

Un faisceau de lumière concentrée apparue juste au dessus du ventre de Loki petit à petit, elle esquissa une forme qui se détailla de plus en plus, changea légèrement de couleur, puis se stabilisa jusqu'à ce qu'ils aient devant eux une représentation holographique presque parfaite d'un fœtus de forme humaine d'environ huit mois et demi.

"- C'est…"

"- C'est un garçon monsieur Loki…"

"- Il est magnifique !"

Cette fois, Loki ne pouvait que pleurer.

Sous leurs yeux, le bébé bougea un peu, avec juste une seconde de retard sur l'enfant à l'intérieur du ventre de Loki.

Il s'étira un peu puis se recroquevilla à nouveau en prenant son pouce dans sa bouche.

Clint posa une main sur l'épaule de Loki.

"- Il est réellement superbe…"

Les Avengers ne purent que confirmer.

Comment ne pas s'attendrir devant un tout petit comme celui-là ?

Tony imprima une photo du bébé, enregistra la vidéo puis bricola à l'arrache une ceinture abdominale en quelques minutes où il installa plusieurs capteurs discrets.

"- Voila. Tu vas dormir là pour cette nuit. Demain, on va t'installer dans une vraie chambre. Et tu vas porter ça jusqu'à la naissance."

Loki hésita.

"- Qu'est-ce que c'est ?"

"- Ce sont des capteurs. Ca enregistrera les battements cardiaques du bébé, ses mouvements, tes mouvements musculaires pour savoir quand le travail va commencer… Tout en temps réel."

Le dieu hésita.

Il était épuisé et tout allait trop vite pour lui.

Trop d'évènements, trop d'émotions, trop, beaucoup trop de choses…

Il n'aurait jamais imaginé que les Avengers accepteraient sa présence aussi vite et aussi facilement ni même qu'ils l'aideraient.

Clint prit la ceinture et l'installa autours de la taille de Loki

"- Dors maintenant. On verra pour le reste plus tard."

Loki obéit docilement.

Il ne protesta même pas quand Banner lui injecta un léger décontractant. Il était si épuisé qu'il s'endormit comme on souffle une bougie.

Une fois sûr que Loki était endormit, les Avengers se renfrognèrent immédiatement.

"- JARVIS, surveille Loki et préviens nous dès qu'il bouge." Ordonna Tony.

"- Bien monsieur."

"- Tout le monde. Salon. Conseil de guerre." Ordonna à son tour Steve.

"- Coulson ?"

"- Coulson…"

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L'agent n'aimait pas être réveillé au milieu de la nuit.

Pourtant, depuis qu'il travaillait presque exclusivement avec les Avengers, il en avait pris son parti.

Au début, ils l'avaient appelé pour tout et n'importe quoi. Après quelques réglages, ils avaient tous apprit à travailler en bonne intelligence.
Et lui ordonner de rappliquer fissa à 4h du mat à la tour n'était pas travailler en bonne intelligence.
Pour que les Avengers le convoquent aussi cavalièrement et sans lui donner la moindre explication ne signifiait qu'une seule chose : une catastrophe que le SHIELD ne devait pas connaître.

Au début, Coulson aurait immédiatement prévenu Fury que quelque chose se préparait.
Avec les années, ses allégeances s'étaient un peu modifiées.
Il se sentait plus lié aux Avengers qu'au SHIELD.

Sans doute était-ce aussi dû au fait qu'il s'était réveillé trois mois après avoir été frappé à mort par Loki entouré des six Avengers qui lui souriaient et par aucun Agent. Fury avait mis trois semaines avant de venir le voir en coup de vent.

C'était par hasard que Phil avait appris qu'il ne devait la vie qu'à la transfusion de sang que Steve avait poussé pour lui donner. Le sang du super soldat avait eu un effet presque magique sur sa blessure.

Les médecins le donnaient pour mort mais il s'était accroché et était revenu.

Et l'échange de sang avait eu quelques autres petits effets qui n'étaient pas désagréables. Phil n'avait plus d'arthrite dans les genoux par exemple.

D'après Thor, avoir partagé son sang avec Steve faisaient d'eux des frères de sang, un lien plus étroit encore, surtout entre deux guerriers, que pouvait l'être le lien entre des frères biologiques.

Cela avait fait rougir l'agent.

Ha ! Comme il aurait adoré faire marner sa sœur en lui expliquant qu'il était le frère de sang de Captain America. Sa sœur avait toujours méprisé ses réactions de fanboy (oui bon) et surtout son engagement auprès de son pays à cause de ça.

"- Bonjour Agent Coulson."

"- Bonjour JARVIS. Qu'est ce qui se passe ?"

"- Conseil de guerre dans le salon, monsieur."

Phil fit la grimace.

Le seul autre conseil de guerre des Avengers qu'il avait connu était lors de la tentative de destruction de l'Europe de l'Est par le Docteur Doom et la passivité coupable du SHIELD qui y avait vu un moyen facile de faire le ménage, sans se soucier des millions de morts que cela entrainerait.

"- Bonjour Phil. Désolé pour l'heure." Sourit Steve avec tendresse pour l'agent. "Mais c'est un cas de force majeure."

Steve aimait "beaucoup" l'agent, même s'il n'avait jamais osé faire un pas vers lui. De son temps, deux garçons ne pouvaient pas être ensembles après tout. Il en gardait une pudeur et une crainte qu'il ne parvenait pas à dépasser malgré ses efforts. Et puis… Phil avait sa violoncelliste non ?

"- J'ai cru comprendre. Qu'est ce qui se passe ?"

Les Avengers s'entre regardèrent avant que ce soit finalement Natasha qui ne lâche la bombe une fois Coulson assit.

L'agent n'avait pas raté Steve qui s'était installé derrière lui.

"- Loki est à l'infirmerie."

Le corps entier de l'agent se raidit.

Il sentit les mains douces mais solides de Steve se poser sur ses épaules pour le maintenir dans son siège.

L'agent ferma les yeux. Il prit plusieurs longues inspirations.

"- Ca va… Je suis calme…. Explications !" Exigea-t-il.

Steve le lâcha immédiatement pour s'asseoir sur l'accoudoir du fauteuil.

Clint commença puisque c'était lui qui avait assisté à l'arrivée de Loki. Puis Banner prit le relais pour son état physique et enfin Tony qui ne put s'empêcher de montrer à l'agent la vidéo du bébé et celle de Loki suppliant pour qu'on protège son petit tout en se fichant éperdument de sa vie.

Coulson resta silencieux un long moment après avoir vu les vidéos.

"- Clint…"

L'archer resta silencieux.

"- Comment savais-tu que Thor était le père ? Et tu as l'air bien à l'aise avec Loki. La dernière fois qu'on en a parlé, tu comptais surtout lui envoyer une flèche dans l'œil." Fit remarquer l'agent.

Barton soupira.
Il savait qu'on en viendrait là.

"- Tu aurais les yeux encore bleus, je me poserai des questions." Continua Phil.

"- Ca c'est bas."

"- Tes réactions sont bizarres."

"- … Disons que je dois en savoir plus sur Loki que n'importe qui dans les neufs royaumes, Thor inclus."

"- …. Et comment cette connaissance divine t'est-elle tombée dessus ?"

"- …. Il m'a parlé. C'est tout."

"- …. Clint…."

"- Je n'ai pas été très honnête dans mes rapports sur ce qui s'est passé pendant que j'étais sous le contrôle de Loki. Je crois qu'aucun de nous ne l'a été." Finit par avouer Hawkeyes en englobant tous ceux qui s'étaient retrouvé sous le contrôle de Loki lorsqu'il avait tenté de prendre le contrôle de la planète.

Il grimaça.
C'était encore dur d'y repenser malgré tout.

"- Tout le monde est partit du principe que Loki a été un monstre avec nous. Ce n'est… pas tout à fait vrai."

Les Avengers attendirent.

Ils voyaient bien à quel point c'était difficile pour Clint.

"- Être sous le contrôle de quelqu'un d'autre n'est pas agréable ni drôle et il nous a fait faire des choses qu'aucun d'entre nous n'aurait fait normalement. Mais il ne nous a jamais traités comme des drones décérébrés ou des robots. Pendant tout le temps où nous sommes restés sous ses ordres, il nous a tous traités avec une grande considération finalement. Et même de la douceur je pourrais dire. Il n'avait finalement qu'à donner ses ordres et c'est tout. Mais il a toujours veillé sur nous."

"- Clint… Qu'est-ce que tu veux dire."

"- Avec le sceptre, la volonté s'efface. Mais à l'intérieur, tu restes toi-même, Steve. Je voyais mon corps agir de lui-même. Ou pas. "

"- Comment ça ?"

"- Sans ordre direct, nous ne pouvions rien faire. Et quand je dis : rien, c'est : rien. Il n'a jamais oublié un seul d'entre nous pour nous faire manger, dormir et à même soigné lui-même nos blessures. C'est sans doute paradoxal face aux ordres qu'il nous donnait, mais il a pris à chaque mission le temps de nous expliquer ce que nous devions faire, pourquoi et nous rappeler que quoi qu'il se passe, ce n'était pas notre faute et qu'il nous utilisait parce qu'il ne pouvait pas faire autrement."

"- Ha ben ça…."

"- Le SHIELD a moins de considérations pour ses opératives que Loki nous en a montré pendant quatre jours alors que nous étions ses esclaves." Finit Clint, un peu amer.

Phil hésita.

Il avait du mal à entendre que Loki puisse être quelqu'un qui prenait soin des siens.

"- Pourquoi aucun de vous ne l'a mis dans son rapport ?"

"- Pour être épinglé automatiquement comme danger potentiel parce qu'on ne montrait pas la haine suffisance envers notre preneur d'otage ? Ne sois pas ridicule…"

Phil fit la grimace.
S'ils avaient en effet noté ça, il était quasi sûr qu'ils auraient tous eut un… Accident.

"- Ca n'explique pas pourquoi tu en sais autant sur Loki." Finit par insister Tasha, très mal à l'aise.

Elle avait vu Clint se débattre avec les effets de la prise de contrôle sur lui et elle savait les cauchemars qu'il faisait encore. Mais en y réfléchissant bien, il faisait des cauchemars sur ce qu'il avait dû faire. Pas sur le fait d'avoir été contrôlé en lui-même.

Clint baissa le nez, encore plus mal à l'aise.

"- Qu'est-ce que tu n'as pas noté sur ton rapport…"

"- Mon rapport n'est que de la merde."

"- J'avais cru comprendre." Soupira Phil.

"- Je sens les révélations croustillantes." Ronronna Tony pour détendre l'atmosphère. La brusque rougeur sur les joues de Barton lui amena un sourire purement lupin sur les lèvres. "Dois-je dire "oups" ? "

Hawkeyes foudroya l'ingénieur du regard.

"- Tony… La ferme." Gronda Bruce en donnant une petite tape sur le bras de son frère de labo.

Clint se frotta le visage dans ses mains.

"- La première nuit où nous avons été un minimum au calme, Loki nous a à tous ordonné de manger. Il avait préparé le diner lui-même… Il cuisine bien d'ailleurs !" Cela fit renifler les Avengers. "Bref, puis il nous a envoyé nous coucher pour quelques heures. Comme il n'y avait rien de prévu, il a utilisé sa magie pour nous fournir à tous des chambres individuelles avec des lits confortables… Sa magie est infiniment plus puissante que ce qu'il nous a montré au combat. Là, il n'a utilisé que le sceptre, je sais pas pourquoi. Mais il a été capable de créer des bâtiments de toute pièce d'un claquement de doigt."

Phil nota l'information précieusement. Si Loki était si puissant, pourquoi n'avait-il pas utilisé cette ressource ? Ca faisait partie des questions qu'il faudrait poser.

"- Je devais être allongé depuis… une heure ? Quand il s'est glissé dans ma chambre." Une étincelle de rage brilla immédiatement dans tous les regards. Si Loki avait… "Et calmez-vous un peu, il n'a rien fait de mal !" Les rassura de suite l'archer. "Il s'est juste glissé dans mes bras et m'a ordonné de le serrer contre moi. C'est tout."

Les Avengers restèrent stupéfait un moment avant que Tony n'éclate de rire.

"- Non ? Sérieux ? Tu plaisantes ? Loki t'as transformé en doudou géant !"

"- Je préfèrerais." Soupira Clint, lugubre.

"- Vous croyez que ça existe des peluches d'oiseau de proie ?" Insista Tony, déjà décidé à en trouver et à en offrir à Junior.

Comment voulez-vous haïr quelqu'un que vous avez vu dans un tel état de détresse ?

"- Et donc ?" Insista Coulson.

"- Monsieur Stark ? Monsieur Loki est dans un état de grand détresse." Coupa soudain JARVIS.

Le groupe entier se propulsa vers l'infirmerie.

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Loki s'était réveillé en sursaut.

Il était sur un lit, dans un endroit qu'il ne connaissait pas.

Quelque chose lui entrait dans la main.
Il avait froid, affreusement froid.

"- Calmez-vous Monsieur Loki. De l'aide arrive. Votre respiration est trop rapide et engendre une détresse fœtale. Vous devez vous calmer." Prévint JARVIS de sa voix toujours infiniment tranquille.

Loki ferma les yeux.
Le bébé…Son bébé…
Il porta ses mains à son ventre.

Il était bien là. Il n'était pas mort.

Ce n'était qu'un cauchemar.

Odin ne l'avait pas retrouvé pour arracher son enfant à naitre de son ventre et l'égorger sous ses yeux avant de le jeter sur lui pour le laisser mourir sur le sol.

Un petit sanglot lui échappa.

Les lumières de l'infirmerie s'allumèrent et le dieu se retrouva très vite pressé contre le torse de Hawkeyes.

"- Tout va bien…" Le rassura l'Avenger. "Tout va bien. Ce n'est qu'un cauchemar, comme d'habitude."

Loki s'accrocha à la chemise de l'archer jusqu'à ce que les tremblements se calment un peu.

"- Désolé."

Clint soupira avant de le lâcher puis se s'asseoir près de lui.

Loki enfouit son nez dans l'épaule de l'archer. Machinalement, Barton lui caressa les cheveux jusqu'à ce que le dieu ai repris contenance.

Phil avait observé toute la scène avec un mélange d'intérêt et de stupeur.

Il ne reconnaissait pas dans la petite créature blessée et terrifiée le vilain totalement fou qu'il avait affronté.

Il y avait quelque chose de profond qui avait été cassé en lui.

"- Je crois qu'il faut avertir Fury." Finit par décider l'agent.

"- Je ne sais pas si c'est bien utile." Protesta Tony, protecteur.

Il n'aimait pas Fury.

"- S'il n'y avait que Loki, je serais d'accord." Confirma Phil. "Mais il faut penser à son enfant. Il va naitre ici, sur le territoire des Etats-Unis. Bien que la législation comporte un large trou sur le sujet des immigrants interplanétaires, tout enfant né sur le sol américain devient américain. Même si sa mère est une immigrante clandestine. Hors nous avons un dieu monsieur-dame immigrant clandestin qui va accoucher ici. Donc ce petit sera un citoyen américain avec les droits qui vont avec."

"- … Mais c'est vrai en plus ! Phil, tu es un génie !" Sourit largement Tony.

"- Loki peut donc demander l'asile puisqu'il risque visiblement la santé de son enfant et la sienne s'il retourne chez lui. Le problème étant qu'il faut qu'il puisse offrir quelque chose pour demander la nationalité."

Loki suivait la conversation avec stupeur.

"- … Agent…."

Coulson jeta un regard glacé à Loki qui tressaillit.

"- Déjà… Je vous présente mes excuses pour avoir tenté de vous tuer… Les circonstances… " Loki soupira mais Clint l'encouragea à continuer. "Sachez aussi que je suis Roi de Jotunheim…"

"- Ce qui rajoute une couche diplomatique à l'affaire."

"- Et pour ce que je peux vous apporter… Est-ce que les descriptions de près de quatre milles races extra-terrestres avec leurs forces et leurs faiblesses militaires et magiques ainsi qu'un rapide exposé de leurs systèmes politiques, économiques et religieux pourrait vous suffire ?"

Coulson hocha la tête.

Là, ils parlaient la même langue.

"- Ce sera parfait."

Il décrocha son téléphone.

"- Directeur Fury ? On a une situation. Pouvez-vous venir à la tour Avengers ?... Non, rien de dangereux mais c'est important… Important comme une encyclopédie vivante à pattes sur environ quatre mille races extra-terrestres… En échange ? Immunité, asile et citoyenneté pour cette personne et son enfant... Nous vous attendons."

Tony tendit la main pour tapoter le pied de Loki à travers la couverture.

Voir le dieu aussi fragile et pourtant tellement déterminé remuait quelque chose en lui.

"- Tout va bien se passer Loki."

Tout au moins, tant que Thor ne pointait pas le bout de son nez.