Acte II; Scène 3: Arvena Thélas, Crantius Colto, une Femme de Chambre argonienne
Arvena Thélas entre en scène, dans le 1er salon du manoir Colto. Arvena et Crantius se saluent, Rollie se tenant prudemment à quelques mètres d'eux.
Crantius: Ah, Arvena! Je suis heureux que vous ayez accepté mon invitation de si bonne grâce! Mes autres invités ne devraient pas tarder, mais en attendant je vous en prie, faites comme chez vous.
Arvena (manifestement irritée): Si je le pouvais seulement! J'aurais de loin préféré pouvoir venir accompagnée de mes adorables petits-enfants, mais il semblerait que votre espèce de... Serpillière à pattes me l'interdise! Alors que, pourtant, ils sont si mignons quand ils courent plein d'entrain, tirant la carriole, leur petit museau fendant la bise! Quelle vigueur dans ces petites jambes!
Crantius: Mais, ma douce Arvena, sachez que c'est cette même vigueur qui empêche la venue de vos petits rats bien aimés. En effet, ce brave Rollie voue aux rats la même passion qui semble vous animer. Leur queue, sans doute...
Arvena: Comment?! Qu'est-ce que cela signifie? Vous voulez dire que cette chose... Mange des rats?! Mais c'est inadmissible! Je m'en vais sur le champs! (Thélas se lève, prête à quitter la scène).
Crantius: Oh non, je vous en prie! Vous avez mal compris, Rollie ne ferait jamais une chose pareille! Je veux dire au contraire qu'il s'entend particulièrement bien avec eux, enfin... De façon unilatérale, le plus souvent. Surtout s'il s'agit de rats musqués, alors là, il ne sait plus quand s'arrêter.
Arvena (se rasseyant): Vraiment? Ca alors, quelle étrange affection!
Arvena regarde Rollie. Rollie se détourne, vraisemblablement gêné. Crantius profite de cet instant pour tirer la sonnette. Une jeune Femme de Chambre argonienne entre avec un plateau, sur lequel se trouvent trois verres et deux bouteilles de cognac cyrodilien.
Arvena: Votre Femme de Chambre a dû se tromper, Crantius, elle a apporté trois verres au lieu de deux.
Crantius: Absolument pas, ma toute douce. Sachez que Rollie adore boire un petit cognac de temps en temps. Ca l'aide à se tenir en jambe, voyez-vous?
La Femme de Chambre remplit les trois verres. Tous trinquent, y compris Rollie qui lape doucement dans son verre jusqu'à le vider.
Arvena: Dites-moi, mon cher, quelle descente il a, ce guar! En est-il de même lorsqu'il doit monter?
Crantius: Madame, son ascension est supérieurement proportionnelle au volume d'alcool ingurgité.
Femme de Chambre: Avez-vous d'autres besoins, Monsieur?
Crantius: Pas pour le moment, ma mignonne, mais n'oublie pas d'astiquer le tisonnier avant de sortir de la pièce. Il s'est de nouveau tâché depuis la dernière fois que tu l'as nettoyé.
Femme de Chambre: Maintenant, Monsieur? Ne préférez-vous pas attendre que vos invités soient partis?
Crantius: Tu as raison, ma foi. Dans ce cas, emmène Rollie avec toi et assure-toi qu'il puisse se tenir correctement sur seulement deux pattes lorsque les autres invités arriveront.
Femme de Chambre: Mais Monsieur, cela risque de me demander un temps fou!
Crantius: justement, autant t'y mettre tout de suite donc. Allez, allez. Je t'offrirai une nouvelle fourche en récompense pour t'aider à te dépatouiller dans le foin quand tu vas dans la grange.
Femme de Chambre: Bien, Monsieur.
La Femme de Chambre Quitte la scène, accompagnée par Rollie tenu en laisse et manifestement ravi de partir avec l'Argonienne.
Arvena: Êtes-vous sûr que votre guar de compagnie saura garder son sang froid devant le reste de vos invités?
On entend des coups frappés à une porte.
Crantius: Ne vous inquiétez pas pour ça, ma chère. Rollie a toujours su garder de la contenance Lorsqu'il est entouré. C'est l'une de ses plus grandes qualités, je pense.
Les deux personnages quittent la scène.