Le sourire de la femme pirate
II - Gun frontier
Disclaimer : le personnage de Bob l'octadian ("Bob le poulpe") est une création de l'auteur de fanfic Aerandir Linaewen.Je vous encourage à visiter son site web pour plus d'explications.
Majestueuse Arcadia
La passerelle de l'Arcadia était relativement calme. Le saut warp suivait son cours, et le capitaine Harlock tenait fermement la barre. Le vaisseau corsaire voguait vers Gun Frontier, un des lieux les plus mal famés de la galaxie.
Xan, le jeune novice, sortit de son poste et essaya de trouver son chemin dans l'immense vaisseau. Sa robe de bure et son apparence bizarre n'attiraient pas vraiment la sympathie parmi les pirates du bord. Plusieurs fois, il se perdit et dut rebrousser chemin. Au bout d'une heure, il arriva en passerelle. Harlock le foudroya du regard :
- Je t'avais dit de rester dans ta chambre !
- Je sais bien, Monsieur, mais je m'ennuyais.
- Appelle moi "Capitaine", comme tout le monde.
- Bien, capitaine.
- Kei, occupe toi un peu de lui.
Kei Yuki se leva de sa console et s'approcha timidement du jeune garçon. Le novice observait avec un air nostalgique la femme aux yeux bleus qui s'approchait. Elle évoquait chez lui des souvenirs lointains, un sentiment de bonheur perdu à jamais.
- Viens avec moi. Xan c'est bien ton nom ? Je vais te faire visiter l'Arcadia et te présenter à l'équipage.
- Bien, mademoiselle répondit Xan, gêné.
- Tu peux m'appeler Kei. Ce sera plus simple dit-elle avec un petit sourire.
Ils quittèrent peu après la passerelle pour commencer un petit tour du nouveau vaisseau d'Harlock. Ils s'engagèrent dans un dédale de coursives désertes. L'Arcadia ne comptait que 40 membres d'équipages, ce qui pour un si grand vaisseau donnait une impression de vide. Après quelques minutes de marche, ils arrivèrent devant une porte massive, blindée, à la peinture sombre. La chaleur était plus importante que d'habitude.
- Voici la salle des machines, fit Kei en ouvrant la porte.
- Ouah ! s'exclama l'adolescent.
Deux mécaniciens de quart s'affairaient à contrôler les immenses réacteurs à fusion qui ronronnaient. Les cadrans de contrôle renvoyaient des informations que Xan ne pouvait pas comprendre, mais il était admiratif.
Kei reprit son circuit, en déconseillant au jeune novice de revenir ici sans autorisation. Le capitaine Harlock (et surtout Tochiro) ne plaisantait pas avec cela. Aujourd'hui était exceptionnel. Kei précéda son jeune invité et la fit rentrer dans une pièce blanche. Une vieille mamie se battait en duel avec un drôle d'oiseau noir et un chat sortit d'on ne sait où.
- Voleurs ! Rendez moi mes poissons ! criait la vielle bique.
- Voici notre cuisinière et ses deux …"marmitons" expliqua Kei.
- Tiens, de la visite ! s'exclama la vieille en se calmant. Comment t'appelles tu ?
Xan s'avança timidement. La cuisinière s'était visiblement calmée, mais elle tenait toujours un tranchoir à la main qui ferait pâlir un brave samurai.
- Je me nomme Xan, fit il en s'inclinant. Je suis un moine infirmier débutant.
- Moine ? Infirmier ? Je ne comprends pas bien mais… VOLEURS !
La vieille cuisinière lança le tranchoir en direction du chat, qui venait de passer entre les jambes de Xan. La lame se planta à quelques centimètres de ses doigts de pieds. Kei tira le jeune novice par la manche, car un autre couteau s'apprêtait à suivre une trajectoire similaire.
- Voilà comment se passe la cuisine ici. Je suis… désolée… s'excusa Kei.
- Ne vous en faites pas mademoiselle Kei, fit Xan. J'en ai vu d'autres, ajouta-t-il à voix basse.
- Tu peux me tutoyer, répondit Kei comme s'il elle n'avait pas entendu la petite remarque.
Leur marche les rapprochait de l'infirmerie. Kei Yuki pensa qu'un infirmier serait intéressé de rencontrer le docteur et de visiter les installations médicales. Le médecin était en train de refaire le bandage de Tochiro lorsqu'ils rentrèrent.
- Docteur, pouvons nous entrer ? Je fais visiter l'Arcadia à Xan qui nous a rejoint à Baxhou.
- Oui, venez, dit le docteur sans se retourner.
Xan admirait les équipements présents. Le vaisseau pirate était particulièrement bien équipé en matériel médical. Réanimateurs, robots chirurgiens, pharmacopée digne de son monastère. Le docteur possédait même quelques drogues synthétiques rares pour soigner des extraterrestres.
- Mais, c'est de "l'herbera holinocira" ! s'exclama Xan en regardant un pot parmi d'autres, plein d'une herbe jaune.
- Bravo mon garçon, fit le docteur en se retournant. Tu as de bonnes connaissances en médecine pour savoir cela.
- Xan est infirmier dans la communauté de Baxhan, expliqua Tochiro en se levant. Bon, j'y vais Doc', merci !
Le docteur expliqua à Xan que l'Arcadia devait être un maximum autonome. Par conséquent, il devait disposer de quoi soigner le plus de maladies connues. Malheureusement, le "mal bleu" dépassait ses compétences. Xan passa de longs moments à parler avec le docteur, mais son ventre criait famine. Kei Yuki l'invita alors à aller déjeuner.
- Dis Kei, demanda Xan, puis je te demander pourquoi… Tochiro est… oh non, oublie ! se ravisa-t-il.
- Non, vas y que veux tu me demander ?
- Pourquoi Emeraldas et Tochiro s'aiment-ils ?
La question désarçonna Kei Yuki. Elle resta bouche bée quelques minutes, puis bredouilla quelques explications floues.
- Peut être devrais-tu le lui demander toi-même ? Conclu Kei. L'amour, c'est souvent inexplicable remarqua l'opératrice radar.
- Est-ce que c'est ... la meilleure chose qui puisse nous arriver ?
- Oui, c'est le cas.
Le jeune novice resta silencieux ensuite. Il pensait à quelque chose de précis, mais quoi exactement ? Kei ne lui en demanda pas d'avantage, vu l'air sombre et songeur de son jeune compagnon.
Ils s'installèrent avec une bonne partie de l'équipage aux tables pour manger ce qui avait pu être sauvé des griffes de Tori-san et du chat. Un peu de poisson, un peu de viande, un peu de tout en fait. Personne n'avait la même assiette !
Tochiro arriva en retard et s'installa seul dans une table du fond. Son plat semblait appétissant, mais il ne mangeait pratiquement pas. Il avait l'air songeur. Xan se leva et s'assit en face de lui. Kei était perdue dans une discussion technique sur les effets Doppler avec un technicien radar.
- Je peux m'asseoir ici Monsieur Tochiro ?
- Si tu veux, gamin. Mais évite le "Monsieur". Je ne suis pas Harlock.
- Tochiro ? Euh… j'aimerais vous poser une question.
- Vas-y.
- Pourquoi Emeraldas et vous vous aimez vous ?
Tochiro regarda avec un air attendri le jeune moine. Puis ses yeux redevinrent rêveurs.
- Emeraldas aime mon côté bricoleur et mon romantisme caché. Je l'aime parce qu'elle m'aime comme je suis. C'est aussi simple que cela.
- Je vois… Mais, seriez vous prêt à risquer votre vie pour elle ?
Bien sur ! Qu'est ce que tu crois ! Chacun de nous le ferait. C'est même pour elle que je me suis lancé dans la recherche de la Pacane... Panacea Universalis.
Xan ne répondit plus rien mais baissa instinctivement les yeux.
- Puissante déesse Ashura, aide-moi… murmura-t-il…
Un bar
En passerelle, le capitaine Harlock préparait la suite des opérations. Gun Frontier ne se trouvait plus qu'à quelques milli parsecs de navigation spatiale. Il pensait aux endroits à visiter, aux personnes à rencontrer et celles à éviter.
Chercher un ermite, qui est passé là dix ans auparavant serait très difficile. Mais Harlock disposait de beaucoup de contacts sur place et il se retrouverait forcément avec de quoi avancer. Le véritable défi était de repartir vivant, sans aucun chasseur de primes à sa poursuite.
Il dirigea l'Arcadia dans une zone un peu éloignée du centre ville, pour ne pas attirer l'attention. Le reste du voyage se ferait en véhicule terrestre. Tochiro le rejoignit en passerelle, vêtu de son vieux chapeau et de son manteau trop large. Ils descendirent dans le hangar à véhicules et s'apprêtaient à monter dans une spacio-jeep de type Bravo Mike Whisky Z7.
- Nous partons, dit il à l'intention du premier lieutenant et de Kei Yuki. Restez à l'écoute, il faut être prudent. Xan doit rester là, ordonna Harlock
- Il dort dans sa chambre, répondit Kei Yuki.
- Parfait.
Harlock s'installa aux commandes et démarra en trombe, comme chaque fois qu'il conduisait sa Z7 préférée. Kei Yuki et Tochiro trouvaient son comportement au volant puéril mais n'osaient rien dire. La route vers Gun Frontier ressemblait plus à une piste de Far West qu'à une spacio route civilisée. La poussière et les cailloux volaient au passage de la voiture. Au bout d'un moment, Harlock cria vers l'arrière :
- Allez montre-toi ! Xan ?
Un drap posé négligemment sur les sièges arrière remua d'un coup. La tête de Xan émergea d'un repli :
- Comment ? Comment avez-vous deviné ? demanda-t-il d'un ton craintif.
- Tu respires trop fort et tu bouges sans arrêt ! expliqua le capitaine corsaire.
- Vous allez me ramener à bord, Capitaine ?
- Non, nous perdrions trop de temps. L'Arcadia va sûrement attirer des curieux. Le temps nous est compté.
- Je suis désolé, s'excusa Xan. Je voulais juste… voir cette planète… par curiosité.
- Ta curiosité est mal placée, crois-moi, intervint Tochiro. Gun Frontier est tout sauf une planète modèle.
Tochiro ria de bon cœur après sa petite plaisanterie. Xan ne comprenant pas vraiment pourquoi, mais son instinct lui disait qu'il le découvrirait très vite.
Gun Frontier était une petite bourgade d'apparence paisible, perdue au milieu d'une planète semi désertique (probablement classée de type 4). La ville en elle-même se composait exclusivement de bâtiments en bois, construits dans un style far west assez antique. Les bars, les prêteurs sur gages et les salons réservés étaient les noms polis que donnaient les visiteurs aux repères de racailles en tout genre.
La distillation de bourbon (et sa consommation dans l'heure) et les jeux avaient fait la réputation de ce lieu assez pittoresque. Les bagarres éclataient souvent le soir et finissaient le matin par une ou deux pendaisons.
Curieusement, l'unique juge ayant vécu ici n'a jamais pu finir son premier procès. Le malheureux avait déjà une corde au cou avant même d'avoir ouvert son dossier. Depuis, la justice regardait de très loin cet endroit.
Harlock et Tochiro savaient que plusieurs personnes seraient ravies de les tuer. Pas uniquement pour le prestige, mais également pour toucher une substantielle récompense.
La jeep se gara à proximité d'un bar un peu miteux. Le porche était sale, avec sa peinture écaillée. Un vieux néon clignotait, indiquant sobrement "New Metal Bloody Saloon". Ce nom évoquait bien des souvenirs au capitaine Harlock.
Les trois individus entrèrent dans le bar un peu sombre et s'installèrent au comptoir. Un vieil Octadian avec des membres ridés s'approcha doucement.
- Qu'est ce que je vous sers, demanda-t-il en agitant deux de ses membres.
- Ressortez ma bouteille, mais la bonne cette fois-ci répondit Harlock.
L'extraterrestre dévisagea un moment le capitaine. Puis, il esquissa un sourire et lui dit à mi voix :
- Ravi de te revoir, gamin ! Toujours un peu de ce brandy d'Andromède ?
- Comme d'habitude, Bob !
Harlock avait fait la connaissance de cet octadian des années auparavant, lorsqu'il n'était qu'un adolescent un peu impulsif. De son vrai nom Bobsdqildjavlb, il lui avait parfois sauvé la mise (et la vie) dans certaines circonstances.
- Et pour tes amis ? Tochiro ? Comme d'habitude ? Et toi mon garçon ?
- Euh, un jus de fruit ou de l'eau, répondit Xan.
La réponse de Xan jeta un froid tout entier dans la salle. Les clients se retournèrent et foudroyèrent le novice du regard.
- Eh gamin ! Ici on ne sert pas les bébés. Retourne chez ta mère ! lança un client.
- Si tu veux de l'eau, t'as qu'à aller au puits ! ajouta un autre.
Harlock tenta de calmer le jeu, mais Xan s'énervait. Un client avait touché un point sensible et le jeune moine perdait toute contenance dans ces circonstances.
- Vous n'êtes que des … oh et puis…zut ! s'exclama Xan.
La situation devenait tendue. Bob réconcilia tout le monde en offrant une tournée générale. Au moins les clients ne pouvaient pas geindre en buvant.
- Qu'est ce qui t'amène ici ? demanda l'octadian à Harlock.
- Je cherche quelqu'un. Il s'appelle Yttrias et serait alchimiste ou quelque chose du genre.
- Yttrias ?
L'octadian appuya sa tête sur deux de ses membres un peu fatigués.
- J'en ai entendu parler d'un Yttrias, mais il y a au moins 10 ans. Un type bizarre, un genre d'ermite.
- C'est de lui dont il s'agit ! ajouta Tochiro.
- Eh bien, si tu le vois, dis lui qu'il me doit encore 34 pièces d'or. Ce qu'il m'a donné brillait, mais c'était du plomb ! Tu te rends compte ?
Un personnage qui change du plomb en or, cela correspondait bien à la définition d'un alchimiste. Mais Bob, malgré une discussion à bâtons rompus, n'en savait pas vraiment plus. Tochiro et Harlock, absorbés par une conversation passionnante, ne remarquèrent pas que Xan fût parti.
A proximité d'Harlock et de Tochiro, un vieux bonhomme attablé prêtait une attention soutenue à la discussion entre l'octadian et les pirates. Il n'était pas bien grand et se cachait derrière une grande cape pourpre foncée. D'étranges tatouages ornaient le creux de ses mains. Son regard se fit sombre et il eu un geste nerveux en entendant le nom d'Yttrias.
La rue principale grouillait de monde. Plusieurs personnes à la mine peu recommandable dévisageaient le jeune moine. Vêtu uniquement de sa petite tunique écrue, sans chaussures et le crâne rasé, Xan était une curiosité.
- Tu débarques du cirque ? Lança un vieil ivrogne à moitié saoul.
- Fais gaffe, on n'aime pas les originaux fauteurs de troubles, expliqua un passant.
Xan ne savait pas trop où marcher. Il ne voyait plus la pancarte du "New Metal Bloody Saloon". En avançant à reculons, il heurta un passant, un géant. Malgré ses excuses, le géant le menaça et sorti un pistolet.
- Laisse le, cria Harlock en ayant dégainé lui aussi.
- Qui t'es toi ? Tu en veux aussi ?
L'homme se retourna et tira vers Harlock qui esquiva sans difficultés le tir. Il répliqua et tua la brute épaisse d'un coup avec son cosmodragon. Il prit rapidement Xan par la manche et le tira à l'écart.
- Tu es vraiment bon pour t'attirer des ennuis. Gun Frontier est dangereux !
- Je suis désolé Capitaine. Je voulais juste…
- Capitaine Harlock, je vous tiens ! cria une voix derrière lui.
Bribes de passé
La femme menaçait Harlock dans le dos avec deux blasters visiblement "customisés". Un signe indiscutable qu'elle appartenait au cercle restreint des chasseurs de primes. Harlock se retourna, son arme à la main. Une véritable beauté se tenait en face de lui. Grande, élancée, des cheveux verts et un visage blanc. Son vêtement, une petite robe chasuble bleu ciel, était d'origine Mangorienne.
- Encore toi ! s'exclama Harlock.
- Eh oui, mon vieux. Je t'avais prévenu lors de notre dernière rencontre. Cette fois, tu ne m'échapperas plus ! Allons régler nos comptes.
- Si c'est que tu veux, je suis d'accord !
Harlock planta Xan dans la petite ruelle et se dirigea avec cette mystérieuse femme sur la rue principale de Gun Frontier. Tochiro Oyama se faufila derrière Xan.
- C'est plus fort que lui expliqua-t-il avec un ton de reproche. Cette femme lui a fait un ou deux coups bas et Harlock souhaite lui montrer sa façon de penser.
- Ils vont se battre ? demanda le novice.
- Oui, un duel à mort. C'est comme çà que çà marche à Gun Frontier !
- Mais c'est horrible. On nous apprend au monastère à respecter la vie de chaque être vivant.
- Que veux tu ? Je comprends mieux pourquoi ta Grande Prêtresse ne s'est pas attardée ici !
Harlock et la chasseuse de primes se tenaient à bonne distance, sous les yeux d'une foule compacte. Les gens ordinaires se lassaient vite des bagarres et pendaisons, un petit duel à l'ancienne rompait la monotonie du quotidien. Les paris allaient bon train.
La femme dégaina en même temps qu'Harlock. Un premier tir, facilement esquivé. Harlock répliqua, touchant son adversaire en plein front, entre les deux yeux. Le corps sans vie s'écroula dans un silence religieux.
Les cris de joie des heureux parieurs retentirent, tandis que le capitaine Corsaire rengainait son arme. Parmi la foule, l'étrange individu aux tatouages observait attentivement la scène. Il suivait Harlock et ses compagnons à bonne distance.
- Nous ne devrions pas nous attarder ici, suggéra Tochiro.
- Tu as raison. On va se rendre dans l'ancienne maison de cet Yttrias. Peut être aurons-nous quelques indices, répondit Harlock. Quant à toi, mon garçon, fais très attention. Gun Frontier n'est pas un endroit très propice pour satisfaire ta curiosité
Xan ne répondit pas. Il savait bien qu'il avait fait une bourde en explorant tout seul le centre de la ville.
Les trois compagnons se rendirent à l'endroit que Bob le barman avait indiqué au capitaine. Yttrias l'ermite y avait habité dans le temps. Sa maison ressemblait plus à un amas de bois et de fer qu'à une bâtisse. Bien à l'écart du centre, la demeure se situait à proximité immédiate à une ancienne mine.
- Entrons et cherchons une piste. Visiblement notre individu est parti il y a bien longtemps.
- Que doit on chercher, Harlock ? demanda Tochiro.
- N'importe quoi. Xan, donne nous un coup de main !
Tout le monde se mit à fouiller minutieusement la maison de l'alchimiste. L'essentiel du mobilier se composait d'une vieille table et d'un lit, mais une quantité assez impressionnante de livres à moitiés brûlés jonchaient le sol. Tous les ouvrages traitaient d'alchimie, d'ésotérisme ou de minéralogie. L'étrange individu drapé de pourpre suivait la scène d'un regard sombre.
- Cet Yttrias faisait visiblement des recherches sur un sujet précis, déclara Xan en reposant quelques vieux papiers. Toutes ces notes le prouvent bien.
- Il faudrait savoir où est parti notre oiseau, expliqua Tochiro.
- Plusieurs fois, j'ai vu le nom de "Naxos" écrit dans ses notes ou ces livres.
- Qu'est ce que "Naxos" ? demanda Tochiro.
Harlock se releva et réfléchit.
- Naxos, commença Harlock. Je crois que c'est une planète qui était autrefois le centre d'une puissante civilisation. Mais aujourd'hui elle est sur le déclin.
- Et ce lieu était réputé pour abriter une grande bibliothèque, spécialisée dans… l'alchimie, ajouta Xan.
L'homme à l'extérieur hésita quelques instants, il tripotait machinalement les pans de son manteau rouge. La situation évoluait très vite, trop vite. En tant que membre des "gardiens du secret", l'une de ses tâches était la préservation de certaines des connaissances ésotériques des alchimistes les plus dangereuses. Ces trois individus ne s'étaient pas retrouvés par hasard à chercher dans les ruines de la maison d'Yttrias, un des plus grand alchimiste encore en vie. L'homme s'avança finalement et cria d'un voix sombre :
- Qui êtes vous ? Que faites vous ici ?
Harlock et Tochiro se retournèrent, alors que Xan parcourait toujours avec intérêt les papiers épars.
- Je pourrais vous retourner la question, répondit Harlock (Une belle pirouette pour ne pas révéler son identité sur un lieu aussi dangereux).
- Je me nomme Sajuuk. Je suis alchimiste sur cette planète. J'aimerais entendre votre réponse.
L'instinct du capitaine corsaire était en alerte. Cet individu n'était pas un chasseur de primes ou un desperados déguisé, mais une aura inquiétante se dégageait de lui. Bien qu'il fallut être prudent, il pouvait au moins lui apprendre son nom.
- Je me nomme Harlock et mes compagnons Tochiro et Xan. Nous cherchons des informations sur l'alchimie.- Quelles informations recherchez vous exactement ? Je ne crois pas avoir à faire à des alchimistes, mêmes amateurs.
- A vrai dire, nous cherchons un dénommé Yttrias, qui saurait fabriquer un médicament très rare, la panacea universalis, conclut Harlock en essayant de percer ce mystérieux Sajuuk.
Sajuuk s'assit sur un rocher et se grata le menton. Ses craintes se confirmaient, mais il se demandait comment des profanes comme ce capitaine pirate pouvait connaître Yttrias ou la panacea universalis.
Première attaque
- Pouvez vous nous aider dans nos recherches ? demanda Tochiro.
- Je ne crois pas. La panacea universalis est au-delà des mes connaissances. répondit lapidairement l'alchimiste.
Harlock vit de la déception dans le regard de Tochiro. Il connaissait bien son ami, et il savait pertinemment qu'il lui en fallait plus pour renoncer. La vie d'Emeraldas était en jeu et cela constituait pour son petit compagnon la meilleure source de motivation possible.
- Yttrias, poursuivit l'alchimiste, est un renégat pour tous les alchimistes. Il est activement recherché, car il a violé les lois et les usages de notre confrérie.
- La vie d'une personne est en jeu, ajouta Tochiro. Elle a été contaminée par le "mal bleu". C'est très important pour nous. Pour moi murmura Tochiro.
- Je regrette, je ne peux pas vous aider. Par contre, je vous conseille vivement de stopper vos recherches. Tous ceux qui s'approchent de la panacée finissent par le payer de leur vie.
Le capitaine corsaire bougea instinctivement sa main vers son cosmodragon. La réponse incongrue de Sajuuk laissait croire le pirate qu'il allait tenter de les tuer, maintenant. Mais le vieil homme se contenta de se lever et de frotter son manteau pourpre pour faire tomber le sable jaune. Il s'éloigna, plantant Harlock, Tochiro et Xan au milieu des ruines.
- Étrange bonhomme, dit Tochiro.
- Ce personnage m'inquiète, ajouta Harlock. Il dégage un je ne sais quoi très bizarre.
- Cherchons, au lieu de nous poser des questions existentielles, suggéra le gnome à lunettes.
Tochiro ramassa quelques papiers par terre. Encore des notes manuscrites, parfois écrites dans une langue inconnue. Cependant, au milieu des runes et signes cabalistiques, il reconnu deux mots qui lui arrachèrent un cri de joie :
- Il parle de la Panacea Universalis ici !
- Montre moi pour voir, s'il te plait
Harlock parcouru à son tour le papier. Xan tenta d'utiliser ses quelques connaissances en langues orientales pour déchiffrer le contenu illisible.
A l'abri des regards indiscrets, Sajuuk traça une sorte de cercle sur le sol. Il joignit ses deux mains puis les posa de part et d'autres du motif. Une petite lumière scintilla quelques secondes. La maison d'Yttrias commença à trembler.
- C'est quoi ce bruit ? s'interrogea Xan
- Mais … DEHORS VITE ! Hurla Harlock en tirant Tochiro et le novice par les bras.
Quelques secondes plus tard, ce qui restait de la maison s'effondra, soulevant un grand nuage de poussières. Tous les papiers, tous les livres étaient désormais recouverts par des couches épaisses de gravats.
Sajuuk hésita quelques instants, assis près de son curieux dessin. Il se releva et sorti un communicateur d'une de ses poches.
- Maître ? Ici Sajuuk. J'ai suivi la trace des intrus. Ils recherchent bien la Panacea Universalis. Je n'ai pas réussi à les éliminer.
- Je vois, répondit une voix grave et mytérieuse. Comment ont-ils su pour cette pierre ?
- Je ne sais pas, maître. Je ne pense pas qu'ils soient alchimistes eux-mêmes. Quelqu'un a du les renseigner.
- Essaye de savoir d'où ils tiennent leurs informations. Personne ne doit connaître ce secret, c'est une question de vie ou de mort !
- Je comprends maître.
L'étrange discussion prit fin et Sajuuk remis son communicateur dans sa poche. Il analysa les options possibles pour obtenir les informations dont il avait besoin. La meilleure solution était de suivre ces trois individus pour savoir où ils avaient appris l'existence d'un tel secret.
Peu de personnes au monde, même chez les alchimistes, connaissaient l'existence et la "recette" de la panacea universalis. Les "gardiens du secret" avaient de toute évidence failli par la passé. Voilà le résultat !
Harlock jugea bon de retourner sur l'Arcadia. Ils n'avaient pas beaucoup glané de renseignements sur cet Yttrias, mais ils disposaient d'un lieu à visiter : Naxos, surnommée la "planète des ruines".
Lors de leur retour sur l'Arcadia, Kei Yuki se précipita vers le capitaine lorsqu'il sortit de sa spacio jeep.
- Capitaine ! Capitaine ! Nous avons intercepté une communication de Gun Frontier. Ils ont signalé notre présence ! fit Kei, affolée.
- Alors, nous devons partir tout de suite ! répondit Harlock.
- Bien, j'ai compris… mais Xan, que fais tu là ?
Harlock décocha un regard plein de reproches à son officier radar. Il ne dit aucun mot, ce qui signifiait le pire des reproches de la part du capitaine corsaire. Kei prit en charge Xan et le reconduisit à sa chambre, malgré ses protestations.
- Quel cap devons nous suivre, capitaine ?
- Cap sur la planète Naxos, répondit Harlock en s'installant à la barre. Arcaida, décollage !
Le vaisseau s'arracha du sol de la planète au moment où les premiers chasseurs de primes arrivaient en moto du désert.
Tochiro n'était pas en passerelle, il s'était retiré seul dans sa chambre. Il admirait secrètement une affiche, un avis de recherche llumina. Le dossier portait sobrement le nom "X 00001", et le visage d'Emeraldas occupait le centre du grand papier.