- "Antes. O Meio do Nada.". – Leu Ethan.

- Esse é o nome do capitulo? – Perguntou Link, e Ethan acenou confirmando. – É estranho. Continua.

- "Havia apenas dois tipos de gente em nossa cidade. 'As burras e as empacadas', que foi como eu pai afetuosamente classificara nossos vizinhos. 'Os que estão condenados a ficar ou são burros demais para ir embora. Todos os outros acham um meio de fugir'. Não havia duvida sobre qual dos dois ele era, mas eu nunca tinha tido coragem de perguntar o motivo. Meu pai era escritor, e morávamos em Gatlin, Carolina do Sul, porque todos os Wate sempre moraram ali, desde que o tataravô do meu tataravô, Ellis Wate, lutou e morreu no outro lado do rio Santee durante a Guerra Civil.".

- Pensei que a historia iria começar contado sobre você e a Lena. – Disse Liv

- Eu acredito que a historia vai ser contado um tempo antes de eu conhecer a Lena. – Disse Ethan. – Posso continuar?

Liv assentiu.

- "Só que o pessoal daqui não a chamava de Guerra Civil." – Ethan continuou a ler. – "Todos com menos de 60 anos a chamavam de Guerra entre os Estados, enquanto todos com mais de 60 a chamavam de Guerra da Agressão Norte, como se de alguma forma o norte tivesse levado o sul a entrar na guerra por causa de um fardo ruim de algodão. Todos, menos minha família. Nos a chamávamos de Guerra Civil.".

- Affs. Eu quero ouvir as partes boas porque isto esta chato demais. – Murmurou Ridley.

- Concordo. – Disse Link, baixo.

- "Era apenas mais um motivo pelo qual eu mal podia esperar para ir embora daqui.".

Até eu encontrar você.

Lena sorriu.

- "Gatlin não era como as cidadezinhas que se vê nos cinemas, a não ser que fosse um filme sobre cinquenta anos atrás. Estávamos longe demais de Charleston para ter uma Starbucks ou um McDonalds. Só tínhamos um Dar-ee Keen, já que os Gentry eram pães-duros demais para comprar novas letras quando compraram o Dairy King. A biblioteca ainda tinha os livros catalogados em cartões, a escola ainda tinha quadros-negros e nossa piscina da comunidade era o lago Moultrie, com agua marrom morna e tudo. Podíamos ver um filme no Cineplex na mesma época que ele saia em DVD, mas tínhamos que pegar uma carona ate Summerville, perto da faculdade comunitária. As lojas ficavam na Rua Main, as boas casas ficavam na Rua River, e todas as outras pessoas moravam ao sul da autoestrada 9, onde o asfalto se desmanchava em pedaços de concreto – terrível para andar, mas perfeito para jogar em gambas furiosos, os animais mais cruéis que existem. Nunca se viu esse tipo de coisa nos filmes.

Gatlin não era um lugar complicado; Gatlin era Gatlin. Os vizinhos ficavam de guarda nas varandas no calor insuportável, sofrendo e suando a vista de todos. Mas não havia sentido. Nada mudava nunca. Amanha serio o primeiro dia de aula, no segundo ano do ensino médio na escola Stonewall Jackson High, e eu já sabia tudo que iria acontecer: onde eu me sentaria, com quem eu falaria, as piadas, as garotas, quem estacionaria onde."

- Nossa! Super animado. – Ironizou John. – É sempre assim? Esse tedio todo? – Perguntou para o Ethan e Link, eles assentiram. - Como vocês aguentaram todos esses anos vivendo assim? – Perguntou surpreso. – Eu não aguentaria.

- Pra falar a verdade, eu também não sei. – Disse Link, rindo.

- "Não havia surpresas no Condado de Gatlin. Éramos nada mais nada menos que o epicentro no meio do nada.".

- Nossa que frase linda palitinho. – Debochou Rid.

Ethan ignorou e continuou lendo:

- "Pelo menos é o que eu pensava quando fechei meu exemplar surrado de Matadouro Cinco, desliguei meu ipod e apaguei a luz na ultima noite de verão".

- Pensou errado. – Suspirou Lena

"Só que eu não podia estar mais errado.

Havia uma maldição.

Havia uma garota.

E no final, havia um túmulo.

Nunca sequer imaginei que aconteceria.". – Terminou. – Terminei. Quem lê?

- Eu leio. – Disse Lena pegando o livro da mão do namorado, e dando um beijinho rápido nele.