Ils se rendirent vite compte que courir était parfaitement inutile. La chose, le zombie, n'avançait pas très vite. Il traînait derrière lui une de ses jambes qui avait été apparemment grignoter par quelque chose de vorace. Il émettait des grognements, tendant ses mains putréfiées devant lui. Ses yeux vitreux, immobiles les fixaient. Enfin son œil, l'autre n'était qu'un orbite vide d'où coulait un liquide noirâtre.
Ils s'arrêtèrent et se retournèrent, surpris que la chose soit si peu pressée de les rattraper.
- Il a pas l'air bien dangereux, fit remarquer Trillian.
Arthur se tourna vers Ford : «Qu'est-ce que tu sais des zombies ?»
- Ce sont des créatures généralement hostiles, répondit-il. La plupart du temps, ils cherchent à se nourrir de tout animal vivant dans leur environnement proche. Ils sont très friands de tissus cérébraux. Ils en existe de plusieurs sortes, certains sont lents et amorphes, d'autres non. Ils deviennent réellement dangereux lorsqu'ils se regroupent en horde.
- Tu viens de nous lire l'article du Guide Galactique sur les zombies, n'est-ce pas ?
- Oui.
- Très bien.
Ils se tournèrent de nouveau vers le zombie. Il se traînait toujours vers eux, toujours aussi lentement.
- Je m'y connais pas vraiment en horde, s'exclama Zaphod, mais ça, c'en est pas une !
Il s'approcha d'un pas résolu de la chose et lui envoya un bonne droite en plein dans sa face pourrie. La tête vola. Elle se détacha du corps avec bruit immonde et alla s'écraser quelques mètres plus loin avec un son encore plus immonde. La tête explosa sur le sol, formant une tâche verte et grise, parfaitement répugnante. Le corps oscilla quelques secondes, debout sur ses appuis bancale puis bascula en arrière avec un craquement franchement dégueulasse.
- Et voilà ! ricana Zaphod en essuyant son poing sur son chemise. Plus de truc moisi qui nous suit. Kaput, la chose puante ! C'était pas si difficile ... ah !
Il avait émit un petit cris suraigu. La main du cadavre sans tête s'était refermée sur sa cheville. Il donna un grand coup de pied à la chose. Elle ne le lâcha pas. Il secoua son pied de toutes ses forces, le bras entier se détacha du reste du corps. Il arracha le membre, libérant sa cheville, et le lança le plus loin possible.
- Bon, dit il en reprenant son souffle, ne quittant pas la créature du regard. On ferait mieux de dégager avant qu'il n'appelle sa horde.
Ils adoptèrent l'idée de Zaphod à l'unanimité - l'unanimité sauf Marvin, qui composait un poème qui avait pour thème le gâchis que l'on s'obstinait à faire de son esprit génial. La nuit était à présent aussi noire que la pupille d'une chèvre des montagnes, ils n'y voyaient pas grand chose avec seule la lueur des yeux de Marvin pour les aider.
Ils cherchèrent un lieu où crécher toute la nuit sans succès. Le soleil se levait, ils n'avaient pas pu fermer l'œil de la nuit, n'osant pas s'endormir, craignant la venue d'un autre moisi du bulbe. Ils se retrouvèrent en face d'un supermarché, la faim ayant fait son entrée en scène, ils entrèrent. Mauvaise idée.