Le lendemain, Sirius se réveilla vers neuf heures. Le soleil était déjà haut dans le ciel, l'extérieur était baigné d'une lumière chaude et jaune. La petite place sombre avait presque l'air joyeux. Aucune once de gaieté ne filtrait cependant à travers les vitres crasseuses bordées de lourds rideaux rouges.
Sirius s'assit sur son lit. Au mur, les Maraudeurs lui faisaient de joyeux signes de main. Il sourit. Puis il se leva, et tira d'un tiroir une veste et un pantalon noirs, ainsi qu'un t-shirt gris délavé. Il passa à la salle de bain et se lava intégralement. En se regardant dans le miroir, il se vit encore plus émacié qu'il ne s'imaginait. Sa barbe était toujours aussi mal rasée, ses cheveux toujours aussi longs et épars, ses yeux toujours aussi sombres. Des gouttes perlaient au bout de son long nez viril, pourvu d'une légère cassure en haut. Sirius soupira. Il faisait peur. Il avait vraiment l'air d'une sorte d'assassin introverti. Qui aurait voulu d'un oncle pourvu d'une telle tronche ?
Il retourna dans sa chambre et récupéra sa baguette magique sur la table de nuit. Puis il décida de se donner un air moins sauvage et se mit à fouiller tous les tiroirs de la salle de bain.
"Accio peigne, finit-il par dire.
Le peigne sortit de la poubelle (qu'est-ce qu'il faisait là ?) et lui sauta dans la main. C'était tout de même bien plus facile ainsi. Ses cheveux ne semblaient cependant pas très coopératifs pour un démêlage manuel, et il finit par tapoter le sommet de son crâne du bout de sa baguette. Ses mèches se dénouèrent instantanément.
A la cuisine, Kreattur avait préparé des apéritifs et commençait à touiller des sauces. Sirius fut un peu surpris : l'elfe ne se démenait jamais autant pour lui faire à manger.
Sirius eut du mal à faire passer le temps. En fait, il n'avait jamais rien à faire. Sa seule compagnie résidait en ce vieil elfe de maison grincheux et détestable qui lui préparait des ragoûts avec la plus admirable des mauvaises volontés. Remus passait le voir de temps en temps, mais il ne restait jamais longtemps. Il n'avait pas non plus d'animal, ni de portrait sympathique au mur.
Alors des neveux ? Pourquoi pas ?
Il réfléchit. Izar ne pouvait ou ne voulait pas s'occuper de ses trois jeunes frères et sœurs. Etaient-ils insupportables ? Véga oui, selon la lettre de son grand frère. Cela valait-il la peine de s'encombrer d'eux ? S'encombrer n'était peut-être pas le mot. Après tout, ils allaient faire leur rentrée à Poudlard en septembre. Deux mois de suite, plus les petites vacances, ça n'était pas tant que ça. Au moins, il aurait des lettres à envoyer pendant l'année. Des cadeaux à faire à Noël. De la compagnie pendant les vacances. Et puis Kreattur n'avait de toute façon pas le loisir de se plaindre de la hausse de nourriture à préparer.
Pourquoi Regulus ne lui avait-il jamais parlé de cette liaison ? Remarque, ça n'était pas très surprenant. Regulus ne lui parlait jamais. Mais sa descendance n'était pas inscrite sur l'arbre généalogique des Black. Il n'en avait donc rien dit non plus à ses parents. Comment la mère de ses quatre enfants avait-elle pu disparaître ? Pourquoi s'appelaient-ils Nigellus, et pas Black ? Ils connaissaient pourtant le nom de leur père… Le nom de Nigellus était bien attaché à la famille Black, mais Phineas était mort il y a trop d'années de cela. Etait-ce pour faire « plus noble » ?
Sirius fut brusquement tiré de sa torpeur lorsqu'on frappa à la porte. Il descendit les escaliers en essayant avec peine de freiner sa précipitation. Puis il ouvrit la porte.
Sur le perron se tenait un jeune homme court mais bâti comme une armoire à glace, avec des cheveux blond foncé, légèrement ondulés, qui lui tombaient bas en-dessous des épaules. Il avait de grands yeux doux, des traits très masculins mais délicats, et un sourire tout ce qu'il y a de plus gentil et doux.
"Bonjour, dit –il.
"Bonjour, dit Sirius.
"Je suis Izar, dit le jeune homme, et il lui tendit la main.
Sirius la serra avec un petit sourire honnête. Izar tourna alors la tête vers ses sœurs, et Sirius vit instantanément qu'il avait exactement le même nez que Regulus.
"Salut, je suis Véga Gorgona Sinistra Nigellus !
Une grande fille bouscula presque Izar pour lui tendre une longue et fine main blanche. Elle était plus grande que son grand frère, portait des cheveux raides, très longs et très lisses, d'un chatoyant blond doré. Ses yeux étaient d'un bleu clair et froid, son nez et son menton pointus comme une épée, et son air fier et belliqueux, typiquement Black. A peine Sirius lui eut-il touché la main qu'elle entra dans la maison en regardant autour d'elle.
"Seginus, viens, te cache pas ! Lança Izar derrière lui.
Un jeune garçon émergea derrière son frère. Il avait des cheveux bruns foncés en bataille, une non-coiffure qui rappela horriblement à Sirius celle de James Potter. Ses yeux étaient petits et d'un noir quasi-parfait, comme ceux de Regulus, et son air doux et gentil comme celui d'Izar.
"C'est toi Sirius ?
"Oui, répondit-il, et il adressa un grand sourire au garçon, qui le luit rendit au centuple.
Seginus rentra derrière sa sœur en observant d'un air effaré les têtes d'elfes qui ballottaient entre elles. Derrière lui se tenait une autre jeune fille à l'air sombre, aux cheveux d'un noir pur, aériens, extrêmement longs.
"Voici donc Alcyone, dit Izar.
La fille tendit une petite main pâle à Sirius en souriant du coin droit de la bouche. Sirius fut frappé par la ressemblance quelle entretenait avec lui-même ; pas tellement par des traits physiques – elle avait les yeux d'un effrayant gris clair – mais par son attitude, sa tenue, et l'orgueil qui luisait au fond de ses pupilles. Elle entra derrière Izar.
"C'est très joli, ça, dit soudain Véga, brisant le silence, en désignant les têtes d'elfes.
"Tu parles sérieusement ? s'enquit Sirius, un peu décontenancé.
"Baaaah, oui…
Véga regarda son oncle avec l'air de quelqu'un qui ne comprend pas ce que lui veut un être inférieur. Sirius jeta un bref regard à Izar. Celui-ci le lui rendit, avec l'air de dire : « Oui, oui, elle est toujours comme ça… »
En arrivant sur le palier, les rideaux du portrait de Mrs Black s'ouvrirent brusquement, et la mère de Sirius hurla : « Êtes-vous de sang pur ? »
"Ta gueule, grinça Sirius en agitant sa baguette magique vers le portrait, dont les rideaux se refermèrent dans un claquement.
Sirius continua son chemin vers le salon. Ses neveux le suivirent, Seginus avec une certaine apréhension. Ils entrèrent au salon et s'assirent autour d'une grande table, dans un silence épais et gêné. Kreattur apporta les apéritifs et déposa devant chaque convive un verre de Whisky Pur Feu, en en profitant pour les dévisager, les uns après les autres. Un détail surprit Sirius: tous, sauf Véga, remercièrent l'elfe crasseux.
Ce fut Izar qui brisa le silence.
"Qui était la femme, sur le palier?
"Oh, ma mère. Elle est... disons, elle est Black.
Izar hocha la tête et jeta un bref regard à Véga, qui se tenait droite et raide sur son siège comme un piquet. Kreattur l'observa, et ses yeux s'illuminèrent. Il déposa ensuite un verre devant Izar et laissa un long moment son regard posé sur le nez du jeune homme. Celui-ci finit par s'en rendre compte et observa l'elfe du coin de l'oeil, l'air gêné.
"Vous avez fait bon voyage? finit par demander Sirius pour meubler le silence.
"Oui, bah, relativement bref quoi, répondit Izar. Véga et moi avons transplané, et Alcyone et Seginus ont prit un Portoloin. Ils ont failli le rater... Alcyone voulait absolument transplaner. Mais bon, elle a pas son permis, et à son âge, je préfère pas prendre de risques.
"Vous êtes partis de Godric's Hollow?
"Oui. C'est là qu'on a toujours vécu en fait. Disons que c'est là qu'Eloyz a décidé de nous faire vivre.
"Je vois. Vous ne savez vraiment rien de votre mère?
Tous les quatres hochèrent négativement la tête.
"En fait, dit soudain Alcyone, les seules choses qu'on sait d'elles sont des suppositions.
"Par exemple?
"Eh bah, répondit elle, désignant Véga du menton, nous supposons qu'elle était blonde, parce qu'apparemment, ce n'est pas du goût de ta maison, mon oncle.
Sirius sourit. Des petites rides d'amusement plissaient au coin des yeux d'Alcyone.
"Non, c'est sûr. Par contre, on peut aisément deviner qui était votre père. Toi, dit-il en se tournant vers Izar, tu as son nez. Toi, Véga, son maintien, son air, bref son apparence générale, typiquement Black, même si physiquement, tu dois plutôt ressembler à ta mère. Toi, Seginus, tu as exactement les mêmes yeux. Et toi Alcyone... en fait je trouve qu'à part la couleur de tes cheveux, tu n'as pas grand chose en commun avec Regulus. Tu dois ressembler à ta mère... (Il jeta un coup d'oeil à Véga) Euh, j'en sais rien en fait.
"Elle doit être adoptée, dit Véga, levant le menton et toisant sa soeur de toute sa hauteur.
"Non, sûrement pas. Ca se voit que tu es de la famille.
"Elle a un air de Black ? s'étonna Seginus, comparant rapidement ses deux soeurs du regard.
"Pas Black non plus. Je sais pas, conclut Sirius, n'osant avouer que c'était à lui-même qu'il pensait en désignant "la famille". Ce fut Izar qui lâcha le morceau.
"T'as raison Sirius, en fait, elle te ressemble pas mal.
Alcyone observa Sirius.
"Merde alors, je ressemble à ça? dit-elle avec un air dégoûté, mais ses yeux pétillaient tellement que Sirius comprit instantanément qu'elle plaisantait.
"Et pourtant, j'ai essayé de m'arranger, dit Sirius en passant les doigts dans ses cheveux avec un air de tristesse feinte.
Izar et Seginus rirent doucement, Alcyone souriait avec les yeux plus pétillants que jamais, tandis que Véga, froide comme le chêne dont elle avait adopté la posture, observait avec un dédain méticuleux les cheveux de Sirius.
"En cela, Seginus Polaris Vildiur vous ressemble, lâcha-t-elle froidement en fusillant la crinière bordélique de son frère du regard.
"Seginus Polaris Vildiur... murmura Sirius. Dites, pourquoi vous vous appellez Nigellus et pas Black?
Ils s'entre-regardèrent.
"C'est un de nos ancêtres, non? dit Seginus.
"Phineas Nigellus, oui, dit Sirius. Mais votre père s'appellait Black. Nigellus est le nom que Phineas a prit parce que ça faisait plus classe pour un directeur de Poudlard de s'appeller Nigellus plutôt que Black. Les deux noms veulent dire la même chose. Nigellus, c'est du latin. Plus personne ne porte ce nom aujourd'hui. Sauf vous, et vous auriez plutôt dû vous appeller Black.
"Bah ça doit être comme tu l'as dit: pour faire classe ! dit Alcyone.
"Probablement, murmura Izar, pensif. Il regarda dehors, et ses jolis yeux bleu nuit reflétaient son état pensif et la crasse des fenêtres.
Sirius décida de changer de sujet alors que Kreattur apportait le ragoût.
"Vous êtes dans quelle maison, dans la famille?
Véga, Izar et Alcyone s'entre-regardèrent.
"Ben en fait, dit Izar, on a tous les trois été dans des maisons différentes. Et Seginus, bien sûr, ne sait pas encore par qui il sera choisi.
Sirius eut l'air surpris.
"Dans votre famille, où étiez-vous placés? s'enquit Véga.
"A Serpentard, grommela Sirius.
A ces mots, Véga se tint encore plus droite et releva encore plus le menton. Elle devenait caricaturale.
"Je crois que je n'ai pas besoin de te demander dans quelle maison tu es, Véga. Mais vous, continua-t-il en désignant Izar et Alcyone, vous êtes/étiez où?
"Izar était à Serdaigle. Moi, j'appartiens à Gryffondor, dit Alcyone et, malgré son air désinvolte, Sirius vit avec plaisir l'orgueil luire au fond de ses effrayants yeux. Toi, tu étais aussi à Serpentard? continua-t-elle, avec un air qui ressemblait à de la déception.
"Nan. J'étais aussi à Gryffondor, ce qui a fait de moi la honte de la famille, dit Sirius, et il sourit.
Puis il se tourna vers Seginus.
"Tu te vois dans quelle maison?
"Euuuh... Je sais pas moi. On s'en fiche un peu, non?
"C'est pas faux, dit Izar.
Les trois autres, en revanche, semblaient beaucoup moins d'accord.
"Peu importe. Tu as déjà fait tes courses?
"Oui, dit Seginus.
Il sourit de toutes ses dents et sortit de sa poche une baguette magique d'un étrange bois blanc.
"Monsieur Ollivander a dit: Erable, vingt-cinq centimètres deux, crins de licorne, souple. On a pas mis de temps à trouver la bonne baguette.
Il semblait tout excité.
"C'est bien d'acheter chez Ollivander. Il fait de très bonnes baguettes.
"Nous, dit Izar, nous les avons achetées chez Gregorovitch. C'est Eloyz qui le voulait. La baguette de Seginus vient de chez Ollivander parce qu'on n'avait pas envie d'entreprendre un voyage à perpette cette semaine.
"Qu'est-ce qu'il y a comme diférences?
"Je sais pas trop, à part qu'il n'utilise pas les mêmes matières premières. Celles d'Ollivander se limitent souvent aux matières issues de licornes, dragons et phénix. Je ne sais pas quelles autres différences il y a.
"Pourquoi, elles sont faites avec quoi vos baguettes?
"Vingt-huit centimètres neuf, bois de rose, flexible, cheveux de Vélane, récita Véga, et elle sortit sa baguette.
"Vingt-neuf centimètres deux, acajou, très souple, poudre d'écailles de Boutefeu Chinois. Cette baguette me surprend, des fois, murmura Izar en contemplant, appuyé sur son coude, une baguette de bois rouge.
"Moi je sais plus. Tout ce dont je me souviens de ma séance chez Gregorovitch, c'est qu'on a mis une heure à trouver une baguette qui ne me vibrait pas dans la main. Il faut croire que je pue, dit Alcyone.
"N'importe quoi, elle... grogna Izar en levant les yeux au ciel. Puis, se tournant vers Sirius: Trente centimètres pile, ébène, rigide, plumes de griffon. Je me souviens, j'étais là, et c'est vrai que les baguettes magiques n'avaient pas du tout envie de rester dans les mains de ma soeur.
"Elle est un peu caractérielle, dit Alcyone.
Elle sortit une mince baguette noire qu'elle caressa doucement. Sirius eut alors l'étrange impression de l'entendre ronronner.
"Ouais, elle ronronne, dit Alcyone, comme en réponse aux pensées de Sirius. Enfin elle ne ronronne pas matérialement... On la sent. C'est bizarre en fait. Des fois j'ai l'impression qu'on se comprend. Elle est facétieuse. Je crois qu'elle adore la métamorphose. Elle ne peut pas s'empêcher d'y ajouter des touches personnelles. L'autre jour, on a dû changer une méduse en béret, et elle n'a pas pu s'empêcher de faire le béret rose à fleurs vert pomme. Horrible.
Ils passèrent une bonne partie du déjeuner à parler scolarité. Izar avait été un élève très brillant, très réfléchi, doué en Soin aux Créatures Magiques. Maintenant, il travaillait partout dans le monde et s'occupait de sauvegarder les havres de nature où vivaient encore de telles créatures. Il avait obtenu des notes incroyables à ses Aspics. Véga était une élève aux performances douces-amères. Elle était très intéressée par les potions et était capable du meilleur comme du pire dans les autres matières, sans jamais produire de demi-mesures. Elle avait tout de même obtenu de bonnes notes à ses Buses, excepté en Botanique. Alcyone, quand à elle, n'avait aucun goût pour la théorie, mais écrasait généralement tout le monde lorsqu'il s'agissait de passer à la pratique, pour laquelle elle faisait preuve d'une grande adresse et d'une certaine vivacité d'esprit et de réaction. Quand à Seginus, personne ne pouvait évidemment savoir s'il était un bon élève, mais il aimait lire et savait beaucoup de choses, et alliait à cela un caractère réfléchi. Il ne prenait jamais position trop vite.
Finalement, à la fin du repas, il était convenu que Véga, Alcyone et Seginus viendraient s'installer au 12, square Grimmaurd le lendemain, le temps de préparer leurs bagages. Ils passèrent un bon après-midi à se raconter des choses plus ou moins intelligentes. Même Véga semblait commencer à s'accoutumer à l'idée d'habiter chez son oncle. Finalement, c'est dans une certaine bonne humeur qu'ils se quittèrent, en attendant le lendemain.