"Jamais la Khajiit n'aurait pensé devenir la disciple du Maître des Sans-Visages et des Change-Peau. Malgré ses airs placides et délicats, sa simple présence à mes côtés me met mal à l'aise. Pourtant mon père est resté plusieurs années avec lui. Un noir dessein ainsi qu'une solitude sans fin est enfouis au plus profond de son âme." Vajhira

CHAPITRE I

PREMIÈRE LEÇON

Morndas 3 Vifazur 4E201

- "Bienvenue dans la Châtellerie de Falkreath de la province de Skyrim. Si je peux vous donnés un conseil, ne vous attirés aucun ennuis ou la hache du bourreau vous raccourcira de quelques centimètres." S'exclama le Légat Impérial, laissant la délégation d'Elsweyr partir, accompagnés par Styrbjorn et Freyja, en direction de la capitale qui était la ville la plus proche.

Ville situé à quatre heures de marche, afin de se reposer, en plus de donner les capitales des autres Châtelleries à desservir, pour chaque caravane. Lors du voyage, après avoir récupéré son Aigle du nom d'Orell qui se posa sur son épaule, Styrbjorn se remémora tout ce qu'il avait appris sur cette Châtellerie, lors de sa formation de Sans-Visages et la découverte de ses mystérieux pouvoirs de Change-Peau. Styrbjorn avait appris le maximum de chose sur l'histoire de Skyrim. En particulier concernant celle des différentes Châtelleries et de leurs géopolitiques :

La capitale portait le même nom que la Châtellerie : Épervine. Cette Châtellerie est située le long de la frontière séparant Bordeciel de Cyrodiil, la deuxième plus grande ville de la Châtellerie se nomme Helgen et est une ville très visitée, notamment pour l'une de ses auberges connus pour faire de l'Hydromel mélangé avec de la Genièvre, elle constitue par la même occasion un carrefour important sur les contreforts des montagnes de Jerall et est considérée comme la "Porte de Bordeciel". A mesure que l'on progresse vers le nord, le relief montagneux et accidenté du sud laisse place à des plaines ponctuées de forêts de pins. Bien que d'apparence tranquille pour le novice, ces forêts sont très primaires et truffées d'ennemis (animaux sauvages, troll, géant, ou pire encore) guettant derrière le moindre tronc. Les habitants d'Épervine n'en demeurent pas moins des fermiers, des bergers, des chasseurs-cueilleurs, des pêcheurs et des bûcherons raisonnablement prospères, grâce à l'abondance d'eau fraîche fournie par le lac Ilinalta, le plus grand réservoir d'eau de Bordeciel, ainsi que par la diversité de sa faune et de sa flore.

Le lac est un excellent point de repère. Au nord, se trouve les montagnes saillantes de la Brisure dont ces pics enneigés sont dominés par le Tertre des Chutes Tourmentées qui surplombent la source de la Rivière Blanche, ainsi que le village de Rivebois, appartenant à la Châtellerie voisine de Blancherive. En partant vers l'est, le blizzard des montagnes de Jerall, les attaques de bandits dans les hauts cols montagneux ainsi que les grottes battues par les vents de la Honte d'Haemar sont monnaies courantes. Au sud s'élèvent les montagnes de Jerall dont les rochers escarpés et glacés empêchent l'accès à de nombreuses localités et il est quasiment impossible d'en sortir vivant sans arme, magie ou en passant par les portails Frontaliers. Cela dit, ces étendues sauvages accueillent toujours des chasseurs obstinés, déterminés à vivre leur vie comme ils l'entendent. Vers l'ouest, les forêts de pins laissent la place à la pierraille et à des rochers plus escarpés encore, où les hurlements de colère des Parjures, les habitants de La Crevasse résonnent, y pénétrés sans bonne escorte est très dangereux.

Épervine était tristement célèbre pour son passé sanglant et son immense cimetière. Son nom n'était pas d'origine Nordique mais Elfique, bien que même le Peuple des Mers ne se souvient plus aujourd'hui de sa signification. La ville d'une centaine d'habitants et son cimetière se sont développés au fil des siècles autour d'un mémorial de la Bataille de Gardesol. Une statue commémorative se dressait autrefois là où Kjoric le Blanc avait succombé en défendant Épervine du Premier Empire. D'après la légende, son fils, Hoag Tueurmer, serait mort au même endroit quelques années plus tard en reprenant la cité. Les habitants s'énorgueillissent de l'histoire et du cimetière d'Épervine, bien que certains la surnomment sombrement "La ville où viennent mourir les héros".

Au cours des dernières années, la famille du Jarl s'est retrouvée tiraillée entre les deux camps : celui de Siddgeir, le Jarl Impérial avare, et celui de son oncle, l'ancien Jarl Dengeir, contraint d'abdiquer en raison du soutien croissant qu'il apportait aux Rebelles Sombrages. Le peuple d'Épervine travaille dur pour continuer à faire tourner la capitale, malgré les luttes politiques. Isolée et isolationniste, la capitale réserve un accueil glacial aux visiteurs, avec ses façades strictes et son cimetière obsédant. Certains disent que des feux follets parcourent le cimetière une fois la nuit tombée, que les édifices solitaires paraissent encerclés par le cimetière et que des ennemis dissimulés semblent guetter les citoyens à l'orée des bois, tandis que le palais sinistre abrite le Jarl corrompu, sa famille paranoïaque divisée et sa cour.

Les raisons de la venue de Styrbjorn en Bordeciel, n'était connu que de Godric et de Freyja qui leurs avaient racontés sans rentrés dans les détails, quelques années après un tragique événements qui était survenue à Bravil en 4E188 de Sombreciel et qui avait entraîné la mort de plusieurs de ses disciples ainsi que sa bien aimée qu'il avait juré de venger. Elle avait appris à Styrbjorn l'existence de deux Sanctuaires de la Confrérie Noire en Bordeciel par le biais de l'une de ses manifestations de son pouvoir de Change-Peau. Godric et Freyja avait devinés qu'il s'agissait d'une promesse et d'une affaire personnelle. Et cela leur fut confirmés, lors de l'un de leurs voyages, où ils entendirent parlés de rumeurs évoquant qu'une troupe conjointe de Justiciars Thalmor et d'Impériaux menés par un Général trop ambitieux, avaient profanés un Sanctuaire de la Dark Brotherhood à Bravil. Des dizaines de membres de la Confrérie Noire avaient été massacrés, soit en étant taillée en pièces, brûlée vivant, écorchées ou en étant dépecé comme des animaux. Leurs têtes avaient été exposées sur les remparts de l'Ambassade du Thalmor de Cyrodiil pour que quiconque n'ose plus sans prendre à un membre des Thalmor, mais également pour faire respectés leurs justices concernant le Traité de l'Or Blanc mis en place quelques années auparavant.

- "Halte Khajiit, vous devez restés à l'extérieur de la ville, si vous voulez commercer avec nous. Il est hors de question que la vermine de votre espèce rentre dans la ville, me suis-je bien fait comprendre ?" Expliqua un des six gardes qui gardés la Porte principale sud de la Capitale. Qui sortit au passage Styrbjorn de ses pensées.

- "Il y a un problème ? Interrogea l'Assassin.

- "J'ai dit que la vermine Khajiit reste dehors, la ville d'Épervine n'a pas besoin que des voleurs et des contrebandiers viennent rajouter davantage de problème qu'il y en a déjà, on doit déjà s'occuper de ses attaques de bandits, alors si en plus on doit s'occupés d'une bande de drogués au Skooma...

- Et si je me porte garant d'eux ?" S'exclama à son tour Freyja.

Les gardes la dévisagèrent de bas en haut en jetant un regard concupiscent sur ses formes. Plusieurs d'entre eux chuchotèrent, puis l'un d'entre eux courut jusqu'au baraquement des gardes le plus proche, pour revenir quelques minutes après avec son supérieur. Les gardes fixés toujours Freyja, ce qui l'a rendait très mal à l'aise. Styrbjorn commença à mettre discrètement les mains sur les pommeaux de ses dagues de lancer dissimulées, mais Freyja le persuada du regard de la laissée gérer la situation.

- "Vous vous rendez où ? Demanda le supérieur des gardes.

- Nous avons juste besoin de nourriture pour la route. Ensuite nous continuerons notre chemin jusqu'aux autres Châtelleries. S'exclama Ri'saad.

- Très bien, laissez-les passés, vous deux, escortez-les tous jusqu'à l'Auberge Mort de Soif et veillaient à ce qu'ils aient tout ce qui leur faut. Plus vite ce sera fait, et plus vite nous en serons débarrassés. Si besoin je serais au Bordel des Morts-Nés. Quand à vous, Nordiques, si vous avez l'intention de passez la nuit à Épervine, je vous conseil l'auberge ou le bordel pour toi ma jolie, on pourraient passés un très bon moment tout les deux."

Les soldats ainsi que leur supérieur rirent, jusqu'au moment où ils furent interrompus par Freyja.

- "Pas intéressée, par contre peut-être que je devrais parlés au Légat posté à Épervine au sujet de votre comportement, ainsi que de celui de vos hommes à mon égard, il doit sûrement être postés dans le Palais du Jarl que l'on voit là-bas." Menaça la Nordique.

Les soldats se turent et avec leur Capitaine bredouillèrent quelques excuses avant de partir.

- "Tu vois Styrbjorn, parfois l'intimidation ou même la persuasion est plus utile qu'une lame affutée. Annonça la Voleuse en bombant la poitrine, fière d'elle et d'utiliser les leçons de son frère contre lui.

- Rien ne vaut une dague placée en dessous de la gorge. Bon allons'y, j'ai faim et je dois faire mes repérages avant de les rejoindrent. J'aimerais également le faire avant que Godric ne viennent également. Ils doivent sûrement avoir des cartes de la région dans cette auberge, suivons les Khajiit."

Le groupe arriva une dizaine de minutes plus tard devant l'Auberge du Mort de Soif. Les bâtiments constituant la ville d'Épervine était en majorité construit avec des rondins de bois et de la paille et des fourrures sur le toit. Styrbjorn et Freyja rentrèrent dans l'Auberge accompagnés des Khajiit.

La taverne était très chaleureuse et accueillante avec au milieu, un feu qui permettait aux voyageurs de se réchauffer, mais aussi de faire cuire les repas. La propriétaire, une très belle Impériale brune s'approcha en voyant le groupe arrivés pour les accueillirs et écouter leurs récits, elle se présenta sous le nom de Valga Vinicia. Ri'saad se présenta également et lui demanda s'il était possible d'échanger des fournitures et qu'une de ses caravanes passe régulièrement afin d'échangés leurs produits exotiques. L'aubergiste heureuse accepta. Une fois les gardes qui présentèrent de nouveau leurs excuses à Freyja partis, Valga donna un sac de Sucrelune aux Khajiit.

- "Voilà la marchandise que je vous avez promis Ri'saad.

- Les Khajiit sont heureux d'avoir commercés avec vous.

- Je m'excuse pour l'attitude des gardes à votre égard ainsi que le comportement du Capitaine s'adressa la femme à Freyja et aux Khajiit. Faites attention à vous sur la route des montagnes, en dehors d'Épervine, d'Helgen, et des avants-postes frontaliers, la Châtellerie n'est plus sûre. Il y a plusieurs nuit, nous avons entendus d'horribles hurlements de plusieurs bêtes sauvages, d'après ma serveuse, Narri qui recueille toutes les rumeurs de la ville, il y aurait au moins une grotte abritant des Lycanthropes, et d'autres créatures aussi voir encore plus monstrueuses, j'espère que quelqu'un fera quelque chose rapidement. Il faut aussi que vous sachiez qu'il y a régulièrement des attaques de bandits sur la route mais aussi dans la ville, pour le moment nous ignorons où se trouve leur campement principal, donc faites très attention mes amis."

Styrbjorn reçut une carte de la région, et après avoir prit assez de provisions pour les trois heures de marche pour rejoindre la ville d'Helgen, et après avoir mangés, le groupe et la délégation partirent aussitôt. Sur la route, Ri'saad donna les indications pour chaque caravane et proposa à Freyja et Styrbjorn de commercer avec eux si besoin. Les Nordiques acquiescèrent, et notèrent chacun les compositions et destinations des quatres caravanes ;

Première caravane Khajiit : Villes desservis, Markarth et Blancherive. Membres, Ri'saad, Atahbah, Ma'randru-jo et Khayla.

Seconde caravane Khajiit : Villes desservis, Aubétoile, Blancherive et Faillaise. Membres, Ahkari, Zaynabi, Dro'marash et Kharjo.

Troisième caravane Khajiit : Villes desservis, Vendaume et Solitude. Membres, Ma'dran, Ma'jhad, Ra'zhinda et Zahrasha.

Quatrième caravane Khajiit : Villes desservis, Morthal, Épervine et Fortdhiver. Membres, Zahraji, M'nashi, Ra'jhera et M'raaj-Dar.

- "Tiens ! Vajhira et Dora'jiradh ne sont pas dans la liste ? Questionna Freyja surprise de ne pas voir les noms de ses amis.

- Nous ne voulions pas faire partie des caravanes. En ce qui me concerne, je souhaite me rendre à Blancherive afin d'intégrer les valeureux Compagnons, Dora'jiradh a entendu parlés qu'ils étaient incroyablement fort et aimerait en faire partis. Expliqua le Khajiit à l'armure d'Acier recouvrant son pelage blanc.

- Et toi Vajhira ? Demanda à son tour Styrbjorn.

- En faite... J'aimerais que vous fassiez de moi votre disciple pour que j'intégre la Confrérie Noire comme mon père Jo'Ren-Dar a fait à Corinthe. Expliqua la jeune Khajiit au pelage noir. En entendant le nom du père de la Khajiit, Styrbjorn écarquilla les yeux.

- Tu... Tu es la fille de Jo'Ren-Dar ? S'exclama l'Assassin surpris. Vajhira souria et acquiesca de la tête pour lui répondre. Cet homme à l'honneur de vous connaître Vajhira fille de Jo'Ren-Dar. Votre père était l'un de mes meilleurs disciples comme tant d'autres avec lui, leurs pertes m'attriste toujours autant. Très bien, j'accepte... Mais vous subirez le même entraînement que lui. Une fois à Helgen, nous devrons tout d'abord rassembler assez d'informations concernant les troubles de la région, la Guerre Civile, les potentiels clients que nous pourrions avoir. Il est également important de connaître tout les points d'entrée et de sortis d'une ville, ainsi que les heures et trajet des rondes de chaque garde, leurs habitudes alimentaires, perversions ou autres, cela permet de donner des Pots-de-vin pour effacer les éventuels primes en échange de notre silence les concernants. La Confrérie Noire à un repaire ici dans la Châtellerie de Falkreath, il est important que nous le trouvions rapidement afin de déterminé combien de membres, elle inclut. Ce sera ta première leçon.

Arrivés à Helgen, les caravanes Khajiit se séparèrent en quatre. Freyja alla avec la caravane d'Ahkari à Faillaise, Dora'jiradh avec celle de Ri'saad à Blancherive. Styrbjorn et Vajhira pénétrèrent ensemble dans l'enceinte fortifiée de la ville d'Helgen gardés par une centaine d'Impériaux.

Cette ville a l'air d'être très importante pour les Impériaux, ils se préparent à faire une attaque ?