Peyton se tourna vers Nathan et Haley l'air interrogateur. Ils haussèrent tous deux les épaules, l'air innocent, alors que c'était devenu une coutume que Lucas passe les voir à cet heure tardive de la soirée. Haley esquissa un geste pour aller ouvrir la porte, mais Peyton avait déjà ouvert et souriait à celui qui se trouvait derrière.

Peyton — Pfff, tu n'as ni pizza, ni boissons, et tu n'es pas non plus Jack Black! Quelle cruelle déception!

Elle le laissa planté là, la bouche ouverte pour aller s'asseoir près de Marcus dans le canapé. Lucas s'approcha de Nathan, lui serra la main et déposa un bisou sur le front de Haley

Lucas — Je tombe mal?
Peyton — (ne laissant pas le temps aux deux autres de répondre) Non, pas du tout! Le film n'est pas encore commencé, et on attendait la pizza … Bon, si t'étais venu armé de provisions, tu aurais eu un acceuil plus chaleureux mais on ne récolte que ce qu'on sème hein!

Nathan pouffa de rire.

Nathan — Faut l'excuser, elle a les crocs !!! Elle dévorerait n'importe quoi et apparement, mon vieux, c'est toi qu'elle a envie de dévorer.
Haley — (donnant un coup de coude à Nathan et lui lançant un regard de reproche) — Bon, si on lançait le film?
Lucas — Ben, je vais vous laisser …
Peyton — Bah, non, reste! C'est le meilleur film qui existe. Bon, t'as rien amené, mais on va dire que c'était un coup pour du beurre! La prochaine fois, tu prendras le double pour compenser !
Lucas — (s'asseyant dans un fauteuil) Ah, parce que la prochaine fois, je recevrai une invitation officielle ?
Peyton — Attends d'abord de passer cette soirée en notre compagnie, on verra si après tu as toujours envie de revenir !!!

Lucas tourna la tête vers son ex-meilleure amie. Elle souriait franchement. Ca faisait longtemps qu'il ne l'avait pas vue si heureuse de vivre. Cela lui faisait plaisir mais de la peine à la fois. Ils regardèrent le film tous les cinq. A un moment, Peyton posa sa tête sur l'épaule de Marcus. Il vit Marcus regarder Peyton et retirer une mèche tombée devant ses yeux. Il eut un pincement au cœur mais détourna rapidement la tête et continua à regarder le film. Il s'efforça de ne plus détourner les yeux, mais il ne pouvait s'empêcher de regarder dans sa direction. Elle plaisantait avec Nathan, se moquait gentiment d'Haley, mangeait de bon cœur, saluait chaque passage du film qu'elle appréciait … A la fin du film, elle se leva d'un bond :

Peyton — Bon, c'est pas tout ça les p'tits mais faut que je vous laisse !
Lucas — Déjà ? On a pas encore eu l'occasion de discuter du film ensemble…
Nathan — Oui, mais notre P. Sawyer a rendez-vous avec son mystérieux inconnu du net …
Peyton — Eh oui … Que voulez-vous ? Je suis une fille très demandée moi !

Elle se dirigeait déjà vers la porte. Lucas, toujours en train de se questionner sur le mystérieux inconnu en question, eu l'espace de deux secondes pour réagir. Elle avait déjà presque refermer la porte quand il arriva juste derrière elle.

Lucas — Pey ! Je voulais juste te dire … Tu m'as manqué Peyton !
Peyton — C'est quoi cette phrase ? Tu m'as manqué ? Rien n'a changé, Lucas : ce n'est pas parce que tu as passé la soirée avec nous, que ca y est, c'est reparti ! Voilà plus de trois mois que l'on ne s'est plus parlé. Tu as fait ton choix, vas jusqu'au bout des choses … Sur ce, bonne fin de soirée.
Elle reclapa la porte sur son nez. Il resta là à peser ce qu'il venait d'entendre. La porte se rouvrit sur une Peyton souriante :
Peyton — Lucas … Tu me manques, toi !
Elle lui fit un clin d'œil et referma la porte.
Nathan sourit à Lucas, et l'emmena sur le balcon pour commencer une nouvelle discussion de frères qu'ils avaient désormais l'habitude d'avoir tous les soirs …
Nathan — Désolé, man, j'avais complètement oublié de te prévenir que Peyton serait là ce soir …
Lucas — Non, ne t'inquiète pas, ca m'a fait plaisir de la voir …
Nathan — J'ai vu ca, mec, t'as pas arrêté de la zieuter toute la soirée !
Lucas — Nate !
Nathan — Hey, c'est pas un reproche, c'est une constatation ! Et puis de toute façon, je pense pas que ca la gènait …
Lucas — Que …
Haley — (les interrompant) Aheum … Nathan … (lui lance un regard plein de reproches) Je vais me coucher, fais attention : le canapé te guette ! Bonne nuit Luke !
Lucas — Bonne nuit ma puce … (Haley rentra dans l'appartement) Que me disais-tu Nate ?
Nathan — (regardant la porte-fenêtre par laquelle était rentrée sa femme quelques secondes plutôt — l'air visiblement gênée) Non, je blaguais bien entendu !
Lucas — Tu as l'air de passer beaucoup de temps avec elle, Nate, alors dis-moi … Comment va-t-elle ?
Nathan — Elle va bien Luke, je te l'ai déjà dit …
Lucas — Oui, mais comment va sa vie ?
Nathan — Non, Lucas, on ne va pas recommencer pour la énième fois cette conversation ! Tu veux savoir comment ca va pour elle ? Tu va la trouver et tu lui demande toi-même ! Je ne veux pas être l'intermédiaire !
Lucas — Mais …
Nathan — Non Lucas ! Je n'ai jamais accepté le fait que tu l'aies laissé tomber parce que Brooke te l'a demandé !
Lucas — Mais, tu ne m'avais jamais dit ça !
Nathan — Non, parce que je n'avais pas à me mêler de ça ! Mais tous les jours, tu m'as demandé comment ca se passait pour elle … Et ca me tue de vous voir ainsi ! Vous étiez deux amis inséparables, deux âmes sœurs ! Et ca me déchire de vous voir séparés pour une envie de Brooke ! Quand comprendras-tu que tu ne dois pas satisfaire ses moindres désirs pour la garder ?
Lucas — Je l'aime Nate, tu le sais ?
Nathan — De qui tu me parles là ?