Chapitre 2 : Après-Midi au Zoo
Après cette rencontre étrangement satisfaisante, Katsura quitta le « Paradis » Yoshiwara au plus vite, malgré la sécurité que celui-ci offrait. De retour à la surface, il ressentit le besoin de se laver de cette ambiance obscène avec quelque chose de pur, de doux, de moelleux, quelque chose avec des petites patounes et de petits coussinets tout mignons… « Direction le zoo ! » cria-t-il en pointant du doigt la direction du lieu en question avant de se rendre compte qu'il parlait seul et était parfaitement ridicule. D'ailleurs, pourquoi était-il seul ? Qu'avait-il fait d'Elisabeth ? Le terroriste commença à paniquer avant de se rappeler qu'elle avait pris des congés pour aller voir sa famille sur le vaisseau Renho. Depuis son départ Katsura se sentait si seul qu'il avait créé le « Sunolitaire », un jeu combinant Uno et Solitaire… Cependant, il lui arrivait toujours d'oublier son absence et de la chercher du regard, tel un enfant perdu (Sauf qu'à presque 30 ans, ça commençait à devenir éminemment creepy).
Après un rapide passage à sa planque pour récupérer son costume de moine –car un moine dans un zoo, c'est vrai que ça passe inaperçu- il se dirigea vers le parc. Mêlé à la foule, il parvint aisément à entrer. On avait beau dire, mais malgré ses excentricités Katsura Kotaro restait un samurai de premier ordre et ses capacités d'infiltration étaient légendaires. Il s'arrêta devant un large panneau d'affichage en bois :
« Parc Zoologique d'Edo
Toutes les espèces de l'univers qui s'offrent à vos yeux !
Aujourd'hui, venez découvrir notre nouvel arrivage, tout droit venu de la planète Fatale Fantasy ! »
Katsura soupira, déçu que la place d'honneur ne soit pas laissée aux tigres du Bengale qu'il affectionnait tant. Il adorait tous les animaux, mais les bêtes terriennes et surtout les félins avaient une place privilégiée dans son cœur. Après un petit « bonjour » à ses favoris, il entreprit tout de même d'aller voir cette « nouvelle attraction » venue d'une planète lointaine…
Au fur et à mesure qu'il avançait dans le parc, en direction de l'enclos, la foule se faisait de plus en plus dense. Fendant la masse, il atteignit finalement une barrière de sécurité et aperçut plusieurs agents du Shinsengumi. Que faisaient-ils là, au zoo, en plein après-midi ? N'avaient-ils pas un pays à protéger ? Un sourire apparut sur les lèvres de Katsura à la simple idée que le Shinsengumi eut été capable, de quelque façon que ce soit, de protéger le pays. Mais cela ne répondait pas à sa question, pourquoi étaient-ils là ? Katsura compris lorsqu'il entendit une petite voix agaçante se plaindre « Oï ! Je veux aller plus près ! Je ne vois pas bien les Chocobos d'ici ! ». Il connaissait cette voix et il se félicita d'être venu enquêter au zoo. Se mouvant aux grés du courant de la foule, il approcha de la scène sans cesser d'écouter :
Kondo : Prince Bak…Prince Hata! Vous ne pouvez pas… Pour des raisons de sécurité, vous comprenez ?
Hata : Vous êtes bien là pour ma sécurité, non ? Alors protégez-moi pendant que j'approche, abrutis d'humains !
Un dignitaire important venu incognito ? Non, juste un crétin capricieux qui voulait voir les nouveaux animaux du zoo. Katsura ne pouvait vraiment pas supporter les amantos, et celui-là en particulier depuis qu'il l'avait rencontré lors d'une mission d'infiltration dans un restaurant. Il avait d'abord ressenti de la compassion pour le fan d'animaux avant de se rendre compte que ce n'était qu'un gamin pourri.
C'était l'occasion ou jamais d'envoyer un fort message au gouvernement pensa-t-il en agrippant le fourreau de son katana. Le seul problème était la foule. Il serait dangereux, voir inconscient, de commencer un combat au milieu des visiteurs agglomérés et un membre du Jouishishi devait penser aux civils : c'était le gouvernement et pas eux qu'il voulait mettre à mal. Il se ravisa donc et s'écartait quand le Prince, dans un brusque mouvement de recule car il avait cru voir une abeille, trébucha sur son pied et tomba dans l'enclos des ragondins. Il poussa un cri terrifié et tous les membres du Shinsengumi se tournèrent vers l'ignoble individu qui venait d'intenter à sa vie. Un jeune membre dégaina son sabre et, le pointant vers lui, hurla :
Yamazaki : C'est Katsura Kotaro, un leader du Jouishishi !
Kondo : Vite ! Capturez-le !
Tous se lancèrent à sa poursuite tandis que Katsura prenait ses jambes à son cou. Dans le lointain, il entendait le prince Hata appeler désespérément pour que quelqu'un lui vienne en aide…
Force était de constater que ses visites plus que fréquentes au zoo lui avait été utiles, il connaissait très bien les lieux et enchaînait les tournants et les allées sans jamais ralentir alors que le Shinsengumi, derrière lui, avait du mal à tenir la cadence. Il les avait semés quand, au détour d'un enclos, il vit le hangar à vaisseaux.