Agradezco profundamente a los cinco lectores que se tomaron la molestia de comentar en este fanfic. En cuanto a la duda de si Makoto es chico o chica, podrán descubrirlo en este capítulo.

Espero sigan comentando, ya que hacen a esta autora MUY feliz.

-Mmm… Masayoshi Makoto –inquirió el de lentes, leyendo la hoja de registro.

-Ese es mi nombre, no lo malgastes… -mencionó una voz a las espaldas del titular del Seigaku.

Inui se volteó, para toparse con Makoto, quien le miraba algo desafiante; aunque notó su chaqueta, el mismo no le prestó atención y se dirigió a la entrenadora, quien se encontraba mirando un torneo del Bloque B.

-Ryuzaki-sensei, aquí tiene mi hoja de registro –dijo mientras le entregaba una hoja.

-De acuerdo, parece que todo está en orden –inquirió mientras revisaba el escrito-. Estás dentro del Bloque A, así que te pido te alistes para el partido.

-De acuerdo.

Makoto sacó una raqueta de color azul cielo de la mochila negra que cargaba en ese momento, la misma tenía una estrella blanca en la parte delantera. La raqueta también poseía este símbolo en el mango. Inui le observó atentamente, en ese momento aparecieron Kikumaru y Fuji, quienes fueron a observar el partido.

-¿¿¿Eh??? Ese es el mismo chico que me topé antes de venir a la escuela. Vaya, vaya, tal parece que es lo suficientemente bueno para jugar –dijo sonriente Eiji mientras le veía calentar antes del juego.

-Muy bueno –recalcó Fuji.

Pronto, los tres titulares se sorprendieron del resultado del juego. Makoto había competido contra un senior, uno muy prometedor, pero eso no modificó su desempeño.

-6 a 0 –mencionó Inui.

-¡Cielos, el novato es bueno! –festejó Kikumaru.

-Lo suficiente para ser "Titular" –dijo Fuji mientras le observaba.

-Ahhhh… creí que por ser del Seigaku este partido sería más emocionante, me han decepcionado –se quejó Makoto mientras se cruzaba de brazos.

La entrenadora le miró y luego a los Titulares, quienes miraban curiosos al ganador del partido. En ese instante llegaron los novatos, mas se desilusionaron al ver que el torneo ya había acabado.

-E…Es verdad… ¡está participando un novato! –comentó Hachiro.

-Creí que sólo Ryoma-kun era lo suficientemente bueno para jugar –dijo Katsuo.

-Es obvio que el Seigaku es una de las mejores escuelas de Japón, por lo que sólo puede tener a los mejores y este chico ¡es excelente!, no hay duda de que por eso Ryuzaki-sensei le permite jugar –comentó felizmente Horio.

Así, pronto transcurrieron el resto de los partidos, quedando Makoto y los Titulares como los únicos invictos. Ryuzaki-sensei le contempló un largo rato, pareciera que su cara se le hacía conocida, pero no recordaba de dónde. Finalmente se decidió que Makoto se enfrentaría a Inui y, si lograba ganarle, podría competir contra Oishi.

-Vaya, vaya, Inui, tal parece que tendrás que jugar contra el novatito, ¿eh? –se burló Kikumaru.

-Eso no importa, ya le he visto jugar y he reunido datos interesantes –comentó el de lentes mientras terminaba de anotar en su libreta.

-Ahhh, eso le quitará algo de emoción –se quejó Eiji.

-Aunque pasa el tiempo, no deja de asustarme esa libreta –comentó Fuji.

-Vamos, "prodigio" –dijo Kikumaru mientras le abrazaba-, ¿no me digas que le temes a los datos de Inui?

En ese momento notó que Echizen miraba a Makoto, quien tomaba agua en ese momento. Kikumaru se dirigió junto a Ryoma y le abrazó con fuerza mientras le decía:

-¡"Cachorro"!, ¡ya me extrañaba que no miraras el partido!

-Suél… tame…

Ante la súplica, Eiji correspondió abrazándole más fuerte, ocasionando que el chico casi perdiera el aliento, mientras que el acróbata sólo repetía: "¡No quiero, no quiero, no quiero…!". Momoshiro llegó en ese momento y en breves palabras los chicos le explicaron que Makoto se enfrentaría a Inui; en instantes, la pista estaba llena de curiosos, quienes admiraban que un novato compitiera. Sin embargo, pronto se dieron cuenta que Inui estaba en problemas, pues pareciera ser que su adversario no cumplía sus estadísticas y sí sabía los movimientos del de lentes. La voz del árbitro se escuchó.

-6 a 1, juego y partido para Masayoshi.

El asombro fue general, las chicas fueron las más emocionadas con los resultados, pero ellas se concentraban más en la apariencia de Makoto que en sus habilidades en el tennis. Inui parecía sorprendido y agitado por el juego, pronto hubo de dejar la cancha y en su lugar llegó Oishi. Los seniors comentaban que el mismo no podría perder contra un novato. Mas luego se dieron cuenta que se habían equivocado, pues Makoto jugaba a la altura de su contrincante y hasta le rebasó. La voz del árbitro se volvió a escuchar:

-6 a 2, juego y partido para Masayoshi.

-Ese novato es muy bueno -comentó Momoshiro.

-Fuji, parece ser que tenías razón –dijo Kikumaru-, ese chico es lo suficientemente bueno como para ser Titular.

Fuji asintió en silencio, sin despegar su vista del novato, quien se encontraba jugando con su raqueta. El siguiente partido fue de Inui contra Oishi y, tal como se esperaba, ganó este último. Sin embargo, el verdadero centro de atención seguía siendo Makoto, quien parecía ser asediado por los novatos y, sobretodo, por las chicas. Finalmente, la entrenadora reunió a todos los alumnos, ya fueran o no jugadores, para informar sobre los nuevos Titulares.

-Alumnos, como ya saben, hemos decidido cambiar de Titulares para la próxima competencia Internacional que nos espera. Dicha competencia sólo ocurre cada cinco años y en esta ocasión el Seigaku piensa regresar con el trofeo.

Los novatos interrumpieron el discurso gritando el nombre de su escuela, mientras apoyaban a los representantes, aunque la verdad era que tenían curiosidad por saber si Makoto entraría al equipo, que era lo más probable. Hubo un silencio, después del cual Ryuzaki-sensei continuó:

-Como les decía, en esta ocasión los Titulares seleccionados serán: Echizen, Ryoma; Fuji, Syusuke; Oishi, Shuichiro; Kikumaru, Eiji; Momoshiro, Takeshi; Kaidoh, Kaoru; Kawamura, Takashi y…

La expectación creció; mientras se leía la hoja con los nombres de los Titulares, los mismos se habían ido parando uno por uno hasta situarse junto a la entrenadora. Finalmente, a solo un nombre, ya todos comentaban que sería el novato quien ingresara al equipo.

-… Masayoshi, Makoto.

El grito de júbilo fue general, sobretodo por parte del equipo de tennis femenil, Makoto se acercó a los Titulares y se colocó a su lado, los mismos no disimularon su curiosidad y le miraron detenidamente. Finalmente, la entrenadora continuó:

-Este año, Sadaharu Inui será el manager, por lo que le pido pase al frente –Inui le obedeció y una vez hecho lo anterior, continuó-. Además, después de llegar a la Nacional, los tres mejores equipos de Japón participarán en el Torneo final, que se realizará en Italia.

Ante esto, la emoción creció y todos los chicos estallaron en gritos de júbilo, mientras algunos envidiaban a los Titulares, sin embargo, Makoto permanecía algo distante, y, al ver que no le oían, casi gritó:

-Lo siento, pero no formaré parte de los Titulares.

De pronto, se hizo un silencio enorme, todos le miraron sin comprender porqué decía eso, la entrenadora se acercó a su equipo, quienes también le miraban impactados.

-Masayoshi, ¿por qué no piensas participar con nosotros?

-Ryusaki-sensei, lo lamento mucho, pero yo provengo de Italia y no jugaré contra mi propio país. No seré parte de este equipo de tennis –sentenció mientras se alejaba de allí.

-¡Espera! –le gritó Kikumaru.

El chico corrió a alcanzarle y finalmente le sostuvo de la muñeca izquierda, Makoto se paró. El resto de los Titulares se acercaron.

-Masayoshi-kun, ¿no quieres pensarlo? –preguntó inocentemente Eiji.

-No tengo nada qué pensar –comentó sin mirarlo.

-¿No será que el Seigaku es demasiado para ti? –preguntó desafiante Ryoma.

Makoto le miró con ira. Echizen cruzó sus brazos detrás de la nuca, al tiempo que miraba para otro lado.

-La verdad es que… no eres capaz de soportar esta presión… lástima, eres bueno en el tennis, pero no indispensable.

-Sí, es una lástima –mencionó irónicamente Makoto.

-Masayoshi, te recomiendo que lo pienses detenidamente –sugirió Inui-. El equipo del Seigaku es reconocido internacionalmente…

-Lo sé –le cortó Makoto-. He leído la revista "Pro tennis", tanto en japonés como su traducción al italiano.

En ese momento, el novato notó que Eiji le seguía sosteniendo de la muñeca, por lo que se soltó con un movimiento rápido y, sin poderlo evitar, se sonrojó. Bajó la mirada para tratar de ocultarlo, mas ya todos lo habían notado, excepto Kikumaru.

-Lo… lo siento, no formaré parte de este equipo –comentó.

-¡¡¡Claro que lo harás!!! –mencionó una voz a sus espaldas.