« Je peux lui jeter un sort si tu veux, » proposa Ginny le lendemain matin alors qu'Hermione sortait de la douche.
La jeune femme esquissa un sourire peu convaincant mais secoua la tête. « Merci de m'avoir laissée dormir ici, » répondit-elle simplement avant d'aller s'asseoir à la table du salon. Les quartiers de Ginny n'étaient pas très grands, sentiment exacerbé par la montagne de souvenirs et de photos que la jeune femme avait étalé dans toutes les pièces, mais Hermione s'y était toujours bien sentie. La lumière du matin commençait à percer à travers les fenêtres de la salle à manger, comme tous les matins à la même heure, et pourtant Hermione avait l'impression que cette aurore avait quelque chose de différent. Elle avait imaginé un rayon de soleil rouge sang pour démarrer cette journée, ou une pluie torrentielle qui taperait contre les vitres du château. Mais rien n'avait changé.
Sauf pour elle peut-être.
Ginny appela un Elfe et lui demanda de leur apporter le petit-déjeuner directement dans ses quartiers. L'un des avantages de la vie d'apprenti à Poudlard pour lequel Hermione s'était rarement sentie aussi reconnaissante. Elle ne pouvait pas s'imaginer être descendue dans la Grande Salle ce matin, et pourtant elle savait qu'elle allait devoir le faire à un moment ou à un autre. Mais pas maintenant.
Quelques minutes plus tard, l'Elfe était de retour avec une théière, une assiette de bacon, des saucisses, des œufs et des toasts. Hermione sentit son estomac se nouer à l'odeur mais remercia l'Elfe d'une voix rauque. Elle pouvait sentir le regard de Ginny dans son dos mais feignit l'ignorance alors que son amie venait la rejoindre à table. Ginny posa deux mugs sur la table et servit le thé avant de se servir dans les différentes assiettes. Hermione attrapa elle-même un toast, plus pour satisfaire Ginny que par faim, et le posa dans son assiette sans y toucher pour le moment. La jeune Weasley commença à manger, son regard oscillant entre la porte de ses quartiers et le visage de son amie, sans réussir à se fixer sur l'un ou sur l'autre. Hermione sentait que la jeune femme avait des questions à lui poser mais elle ne se sentait pas la force de l'encourager. Connaissant Ginny, elle savait de toute façon que la jeune femme finirait par ouvrir le feu.
« Qu'a-t-il dit ? » finit-elle par demander après plusieurs minutes de silence pesantes.
Hermione ouvrit la bouche pour répondre mais sentit sa gorge se serrer. Elle n'avait quasiment rien expliqué à son amie hier soir, passant la majeure partie de la nuit à pleurer, incapable de prononcer un mot. Elle savait que Ginny ne posait la question que pour l'aider, pour en savoir plus, peut-être parce qu'elle pensait pouvoir la conseiller. Hermione s'en voulut de penser que quoi que la jeune rouquine puisse dire, elle serait incapable d'aider.
« Je, » commença-t-elle finalement avant de s'éclaircir la gorge. « Je suis allée le voir hier soir. »
Tout cela, Ginny le savait bien. Les deux jeunes femmes avaient toujours été proches et Hermione lui avait tout expliqué des semaines auparavant, mais elle tenait à savoir comment les choses s'étaient passées entre eux. Elle prit cependant son mal en patience et décida de ne pas pousser Hermione à en dire plus pour le moment. Elle savait que son amie finirait par tout lui dire.
« Il m'a dit que ce genre de relation ne l'intéressait pas, » expliqua-t-elle enfin, sa voix calme et froide comme si elle lisait le bulletin météo. Mais Ginny savait très bien que ce n'était qu'une façade. Hermione déglutit avant de poursuivre, « Il m'a dit qu'il m'avait prévenue quand tout a commencé et que… qu'il ne pouvait pas continuer si j'avais changé d'avis... »
Les mots sortaient difficilement et Ginny se doutait bien que c'était en partie car Hermione reformulait les phrases qu'elle avait entendues hier soir. Elle imaginait bien que la discussion ne s'était pas faite sur ce ton là, avec ces mots là. Elle choisit à nouveau de se taire, hochant simplement la tête pour encourager l'ancienne Gryffondor à poursuivre.
Hermione pouvait sentir que Ginny avait envie d'entendre la suite, mais elle ne savait pas si elle était capable de la lui donner. Elle entendait toujours la même voix grave et froide se réverbérer contre les pierres des donjons. Le ton cassant, les mots secs, un frisson la parcourut. Elle attrapa son toast et mordit dedans sans conviction, plus pour trouver quelque chose à faire que parce qu'elle avait faim. Son ventre protesta au moment même où elle avala et la jeune femme reposa le toast avec une grimace.
Ginny finit par comprendre que la jeune femme n'avait pas l'intention d'en dire plus et posa doucement sa main sur celle d'Hermione. Elle avait envie de s'énerver pour elle et avait du mal à comprendre comment son amie pouvait rester aussi calme, même si elle avait passé sa nuit à sangloter. « Qu'est-ce que tu vas faire ? » demanda-t-elle finalement, incapable de se retenir plus longtemps. « Tu vas retourner le voir ? Essayer de le convaincre ? »
« Non, » répondit Hermione, sa voix se brisant un peu et faisant regretter à Ginny d'avoir ouvert la bouche. « Je ne peux pas le forcer, on s'était mis d'accord et il… il s'est montré assez clair hier soir. Je… »
Hermione ne termina jamais sa phrase, une vague de sanglots l'empêchant d'articuler le moindre mot. Ginny se leva d'un bond pour prendre la jeune femme dans ses bras, caressant ses cheveux et murmurant des phrases se voulant rassurantes à son oreille. « Tout va bien se passer, » murmura-t-elle.
La voix de Ginny finit par aider Hermione à se calmer, même si elle ne croyait pas un mot de ce que la jeune rouquine pouvait lui dire.
Hermione sauta la pause déjeuner pour aller chercher un peu de tranquillité dans la bibliothèque de l'école. Elle passa une heure à lire et se laissa tellement prendre dans sa lecture qu'elle faillit arriver en retard à son premier cours de l'après-midi. Heureusement pour elle, elle arriva pile à temps, ce qui ne l'empêcha pas de recevoir un regard plein de reproche de la part du professeur McGonagall.
À la fin de la guerre, le trio était revenu à Poudlard pour faire sa septième et dernière année. Harry et Ron était ensuite partis suivre leur formation d'Auror et Hermione était restée au château pour devenir l'apprentie de la directrice des Gryffondors. Ginny avait suivi le même chemin avec le professeur Flitwick un an plus tard.
Tant de choses s'étaient passées depuis qu'Hermione avait l'impression d'avoir commencé sa formation il y'a des années déjà, mais elle n'avait jamais été aussi soulagée d'avoir à assurer le cours des 1ères années qu'aujourd'hui. Elle avait désespérément besoin de s'occuper l'esprit.
Une fois tous les élèves installés et prêts à démarrer, le professeur McGonagall fit un petit signe de tête en direction de la jeune femme et Hermione se leva pour se placer face aux jeunes élèves. « Ouvrez vos manuels à la page 34 s'il-vous-plaît. Nous allons commencer. »
Trois heures plus tard, Hermione était épuisée mais heureuse d'avoir eu quelque chose à faire pour occuper son après-midi. Il ne restait que quelques minutes avant la fin des cours et la classe de 7èmes années du professeur McGonagall commençait à se dissiper.
« Un peu de silence ! » exigea la directrice adjointe, faisant sursauter la moitié des élèves.
Hermione sentit alors un regard dirigé vers elle et aperçut Ethan Hawkes lever les yeux au ciel, un petit sourire aux lèvres. Sourire que la jeune femme ne put pas s'empêcher de retourner. Ethan était un élève de Serdaigle avec qui elle avait pris l'habitude de discuter pendant sa 6ème année. Ils s'étaient retrouvés pendant la bataille de Poudlard et le jeune homme lui avait évité de prendre un sortilège Doloris de plein fouet. Ils s'étaient souvent croisés à la bibliothèque après leur retour à Poudlard et étaient devenus amis.
Hermione se concentra à nouveau sur les copies des 2èmes années que le professeur lui avait demandé de corriger tandis que la directrice adjointe reprenait son cours.
Lorsque la sonnerie retentit pour annoncer la fin des cours, il ne lui restait qu'une dizaine de copies à corriger. Elle s'empressa de les ranger dans son sac, soulagée de savoir qu'elle aurait quelque chose à faire ce soir avant d'aller se coucher. Lorsqu'elle releva la tête, tous les élèves étaient déjà partis, sauf Ethan qui l'attendait devant son bureau.
La jeune femme haussa un sourcil en se levant. « Tu ne vas pas dîner ? »
« Si, » répondit-il avec un sourire malicieux. « Mais je me suis dit que ça serait plus sympa de t'attendre. »
Ethan était le seul élève qu'Hermione tutoyait et qu'elle autorisait à la tutoyer en retour puisqu'ils s'étaient connus alors qu'elle était encore élève elle-même. Elle ne s'était même jamais posé la question, il l'avait tutoyé dès le début. Hermione hésita légèrement avant de le suivre. Elle n'avait pas du tout eu l'intention de descendre dans la Grande Salle, pensant plutôt prendre son dîner seule dans ses quartiers mais il aurait été difficile de justifier cette décision sans révéler un secret qu'elle avait mis tant d'effort à conserver.
Qui plus est, la jeune femme n'était pas naïve au point de penser qu'elle pourrait passer le reste de sa scolarité et de sa carrière à fuir quelqu'un. Aujourd'hui ou demain, au fond ça ne changeait pas grand-chose.
« C'est gentil, » répondit-elle finalement en attrapant son sac et en se dirigeant vers la sortie.
« J'ai un peu menti, » déclara Ethan en trottinant pour la rattraper dans le couloir. « Enfin… Je me suis dit que je pouvais t'attendre pour descendre, mais je voulais surtout te demander si ça allait. » Le jeune homme se frotta l'arrière du crâne, de toute évidence un peu mal à l'aise de lui poser cette question. « Tu avais l'air un peu… je sais pas, un peu ailleurs aujourd'hui. »
Hermione se tourna vers le jeune homme pour lui offrir un sourire qu'elle espérait rassurant, mais à en juger par la réaction d'Ethan il aurait mieux valu s'en abstenir. Hermione avait pensé agir comme d'habitude et se sentit un peu honteuse en comprenant qu'un adolescent de 17 ans avait réussi à voir qu'elle n'était pas dans son assiette.
« Je suis allée me coucher un peu tard hier soir, j'avais du travail à rattraper, » mentit-elle. « De toute évidence le demi-litre de café que j'ai bu ce matin n'a pas suffit. »
La jeune femme rigola pour appuyer ses propos, essayant de détendre l'atmosphère, et s'étonna d'entendre que son rire était presque franc. Il en avait le son en tout cas. Cette explication sembla suffire au jeune homme, chose pour laquelle Hermione pouvait au moins être reconnaissante. Ils discutèrent du cours de Métamorphose qui venait d'avoir lieu sur le reste du chemin, Hermione lui donnant des conseils là où il avait eu du mal à comprendre. La jeune femme se retrouva tellement prise dans sa discussion qu'elle ne releva la tête qu'en entendant le bruit des élèves dans la Grande Salle. Leurs rires retentissaient à travers tout le couloir et la jeune femme s'arrêta net, une boule au ventre.
« Je viens de me souvenir que je ferais mieux d'aller manger dans mes quartiers », s'excusa-t-elle précipitamment. « J'ai encore pas mal de choses à faire et surtout pas mal de sommeil à rattraper. »
Ethan haussa les épaules et lui souhaita une bonne soirée avant de reprendre le chemin de la Grande Salle. Hermione repartit en sens inverse, son cœur battant la chamade. Elle s'était pensée capable d'affronter un repas en commun dès ce soir, mais les souvenirs de la soirée précédente étaient encore trop frais dans son esprit. La scène qui s'était déroulée dans les donjons lui revenait, des morceaux de phrases la frappant de plein fouet de manière aléatoire. Elle accéléra le pas jusqu'à ses quartiers avant de claquer la porte dans son dos, sans savoir que l'homme qu'elle avait cherché à éviter n'était pas non plus venu prendre son dîner dans la Grande Salle.
Cette nuit là Hermione eut beaucoup de mal à s'endormir. Elle tourna dans son lit pendant des heures avant de trouver le sommeil, et lorsqu'elle le trouva enfin, ce fut avec les paroles et le visage de Severus Rogue en tête.
Promis, on verra Severus au prochain chapitre ;-)
A bientôt !