Chapitre suivant. Je remercie PoseidonDemon de m'avoir prêté son personnage, Lucifer. Le fléau de Xing n'a aps été éradiqué, que vont donc faire les Xiniens pour s'en débarrasser ?
Bonne lecture !
Trois siècles ont passé depuis la venue de Desaster. Aujourd'hui, cette histoire a été reléguée au rang de légende. L'empereur actuel est vieux et malade, et la guerre de succession entre les clans du pays a déjà commencée. Deux d'entre s'affrontaient précisément à l'endroit même où trois cents ans plus tôt, Zhao Lin combattait Desaster. Dans cette bataille, plusieurs élixirologues menaient le combat le plus impressionant.
Les éclairs de transmutations fusaient partout, creusant et soulevant le sol. Ceux qui ne pratiquaient pas cet art se servait de l'autre particularité de Xing : les arts martiaux. Soudain, une des transmutation brisa un bloc de pierre. Bloc dans lequel se trouvait ... un homme. Cette découverte eut au moins le don de calmer tout le monde.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?» demanda un des élixirologues.
L'individu avait des pieux dans les jambes, et un dans le dos. Les Xinois approchèrent. Il était parfaitement conservé. Sans bien réfléchir à ce qu'ils faisaient, sans réfléchir du tout même, n'est-ce pas, deux hommes ôtèrent les pieux. Aussitôt, Desaster ouvrit les yeux. Il se redressa, à la surprise et l'effroi des hommes.
« Je suis réveillé ... mais combien de temps suis-je resté inconscient ?» dit-il.
L'homonculus observa les humains autour de lui. Ils ne portaient pas les mêmes habits que ceux qu'il avait vaincu lorsqu'il était conscient. L'époque avait donc changé ? Desaster se leva.
« Mais que ... enfin qui êtes-vous ? Et comment avez-vous atterri dans ce bloc de pierre ?» demanda un des ninjas.
Desaster lui jeta un oeil. Il ne comprenait toujours pas le Xinois, n'ayant pas eu l'envie d'apprendre cette langue. Cependant, ses victimes l'avaient suffisament parlé pour qu'il en discerne les différences. L'homonculus fronça les sourcils. Il se demandait vraiment depuis combien de temps il était enfermé. Sans plus se préoccuper des humains, il s'en alla. En arrivant en ville, Desaster marqua un temps d'arrêt.
Là, le changement était nettement plus visible. L'homonculus contempla un instant le paysage, comme s'il hésitait sur la marche à suivre.
« Eh bien ! On dirait qu'un bon petit paquet d'années s'est écoulé. Autrement dit ...»
Un sourire carnassier étira ses lèvres. En un mot comme en cent, sauve qui peut.
« Je dois rattraper le temps perdu.»
Desaster se remit en marche. La cité qu'il traversa ne résista pas à son assaut. Tout recommença comme il y a trois siècles. Comme son prédécesseur, l'empereur envoya une garnison combattre ce fléau.
« Votre Altesse ! La troupe que vous avez envoyée ... ils sont tous morts !» rapporta un général.
Oh my Godasse, comment est-ce possible ? Les autres généraux et conseillers émirent des murmures stupéfaits. Un des conseillers, après un instant de réflexion, se rapprocha de l'empereur. Ce dernier avait trouvé la force de gagner son trône, pour régler cette affaire.
« Majesté, avec votre permission je crois que j'ai une idée.» dit-il.
« Parle Jiu Sang, tes conseils sont toujours avisés.» répondit l'empereur.
« J'ai dans mes amis un élixirologue historien : Quang Jin. Si ce fléau était dans un bloc de pierre, c'est sûrement que le cas s'est déjà produit. Il saura sûrement comment en venir à bout.» exposa Jiu Sang.
« Cela est fort possible. Va le trouver, et faites tout votre possible.»
Jiu Sang s'inclina, et quitta aussitôt le palais. La demeure de l'historien était assez éloignée, tant de la capitale que de Desaster. Il lui fallau bien un jour et demi pour rejoindre la ville où demeurait Quang Jin. Ainsi, la journée touchait à sa fin quand le conseiller frappa à la porte de son ami.
« Jiu Sang mon vieil ami ! Quel bon vent t'amène ?» sourit l'éxirologue.
« Une affaire de la plus haute importance. La sécurité de tous va dépendre de ton savoir.» fit le conseiller.
Quang Jin s'écarta pour le laisser entrer. Il referma la porte et se tourna vers son ami la mine soucieuse.
« Je crois savoir de quoi tu parle. C'est cette espèce de créature que l'on prétends immortelle et invincible, n'est-ce pas ?»
« Tout à fait.» répondit Jiu Sang.
L'historien conduisit son ami au salon, là opù se trouvait précisément sa bibliothèque. Il lui servit un thé après l'avoir fait asseoir.
« Tu as bien fait de venir me voir. Ce n'est pas la première fois que cette chose trouble l'équilibre dans notre royaume.» annonça Quang Jin.
Il alla chercher un rouleau, et l'étala devant son ami. On y voyait une gravure de Desaster.
« Il y a trois cents ans que cet homme est arrivé chez nous. Et il a immédiatement entrepris de tout détruire autour de lui. Selon les dires des rares témoins de l'époque, il se nomme Desaster, et serait capable de manipuler la foudre, et les gens également. On ignore comment, mais il peut en faire ses esclaves. Qu'ils soient vivants ... ou morts.» raconta Quang Jin.
« Par tous mes ancêtres ! Sais-tu comment le vaincre ?» demanda Jiu Sang.
« Malheureusement non. J'ai voyagé en Amestris et là-bas j'ai pu découvrir ce qu'était précisément cette créature. Il se pourrait même qu'il vienne de là-bas, car il y en avait d'autres de son espèce. On les appelle les homonculus, et ils sont ni plus ni moins que le résultat d'une transmutation humaine, la tentative de résurrection d'un mort.»
Jiu Sang afficha une mine dégoûtée. Comment pouvait-on être assez fou pour toucher aux morts ? C'était répugnant.
« J'ignore comment on se débarrasse de lui. Les homonculus sont très forts. Dans notre cas, un élixirologue de la cour a réussi à enfermer Desaster. Mais il est mort aussitôt après.» continua Quang Jin.
Or ce n'était pas ce qu'ils cherchaient. Si c'était pour que l'homonculus revienne à la surface de la terre des années plus tard, c'était inutile. Ils devaient s'en débarrasser définitivement. Quang Jin annonça qu'il allait entreprendre des recherches, à partir de ses notes lors de son voyage et des livres qu'il en avait ramené. La solution s'y trouvait probablement. Jiu Sang acquiesça, puis retourna au palais.
L'empereur n'avait d'autre choix en attendent que de ralentir l'homonculus de la foudre. Quelques habitants vinrent prêter main forte aux soldats. Mais il fallait plus que le nombre d'adversaires pour décourager Desaster. Il se servait d'une facette de son pouvoir pour forcer les malheureux à s'entretuer.
« Aaaah j'ai beau revoir cette scène, je m'en lasse pas. J'y trouve toujours quelque chose de nouveau.» commenta Desaster, qui contemplait deux groupes d'hommes s'affronter à mort.
Il adorait contrôler les Xinois, et les obliger à se combattre. C'était tellement drôle, cette expression d'incompréhension quand leur corps ne leur obéissait plus. Et après la peur, la panique quand ils se voyaient se ruer vers leurs compatriotes, sabre au clair. Parfois, l'homonculus s'arrangeait pour que les humains ne se rendent même pas compte de ce qu'ils faisaient. Ensuite il leur rendait leurs esprits, et alors là ... c'était tout aussi délectable.
Les jours passaient, et les morts s'amoncellaient. L'empereur était conscient de n'envoyer ses hommes que vers une mort certaine. Un détachement d'elixirologues fut composé, et dépêché pour endiguer la menace. Jusque là, ils parvenaient à contenir Desaster.
Jiu Sang revint voir son ami, avec l'espoir d'une solution efficace. Il trouva l'historien affalé sur ses papiers et livres. Quang Jin releva la tête à l'approche du conseiller. Il rencontra le regard angoissé et interrogateur de son ami. L'élixirologue baissa la tête.
« J'ai pensé à quelque chose. Mais c'est ignoble.»
« Si ça peut éradiquer Desaster, on se fera une raison.» répondit Jiu Sang.
L'historien se redressa et se frotta le visage, de lassitude.
« J'ai retourné le problème un nombre incalculable de fois. C'est moi qui ai proposé de nouvelles techniques aux élixirologues qui combattent ce fléau. Aucune n'a fonctionné. C'est pourquoi ... j'en suis venu à penser ... que seul un homonculus pourrait vaincre Desaster.»
Jiu Sang déglutit, comprenant où il venait en venir.
« Et tu as naturellement pensé à Zhao Lin, celui qui a enfermé Desaster.»
« Qui d'autre.»
« Mais ... et si jamais cet homonculus tourne aussi mal que Desaster ? Si on se retrouve avec deux fléaux ?» s'exclama Jiu Sang.
« Crois-tu que je n'y ai pas pensé ? Ca m'angoisse bien plus que de tenter une transmutation ! Mais je n'ai rien trouvé d'autre ! J'ai pensé à la pierre philosophale, le souci c'est qu'elle sert de nourriture aux homonculus. Elle ne ferait donc que le rendre plus puissant.» s'exclama l'historien avec véhémence.
Quang Jin se leva, et se mit à faire les cent pas. Cette solution ne lui plaisait pas du tout, seulement il n'en voyait pas d'autre. Jiu Sang soupira.
« Je crois que tu as raison. Nous ... devons créer un autre homonculus. En l'éduquant bien, il ne devrait pas se retourner contre nous. Tu sais comment procéder ?» céda le conseiller.
« Oui. Il nous faut le corps de Zhao Lin, enfin ce qu'il en reste, et tous les composants chimiques du corps humain.»
Jiu Sang acquiesça. Quand Jin prévoyait de réaliser la chose par ses assistants. Il les convoqua, et leur ordonna de trouver tous les ingrédients de la liste qu'il leur donna. Lui et Jiu Sang se chargeraient des restes de Zhao. Ils se mirent en route en même temps que les assistants. Durant le trajet, nul ne souffla mot. Conscient de braver un interdit, l'interdit absolu, ils préférèrent se murer dans le silence. C'était une solution certes, mais la solution du désespoir. Les hommes arrivèrent dans le cimetière où reposait Zhao Lin à la nuit tombée.
Quang Jin montra la tombe à son ami, et ils se mirent à creuser. Les os de l'élixirologue furent rassemblés dans un coffre en bois fin. Chacun était dégoûté par ce qu'il faisait, mais tâchait de ne rien en montrer. Jiu ne cessait d'adresser des prières mentales demandant pardon au défunt, mais également aux ancêtres.
Ce fut donc avec soulagement qu'ils regagnèrent leurs chevaux. Quand ils furent de retour, les assistants étaient déjà là. Quang Jin leur expliqua les dosages et les mélanges. Il traça le cercle complexe avec toutes les équations et les symboles. Le mélange fut déposé avec les os au centre.
« Allez-y.» ordonna Quang Jin, non sans appréhension.
Il regarda l'un des assistants poser ses mains sur le cercle. Les éclairs alchimiques éclairèrent la pièce. Une lumière dorée s'éleva un instant. L'historien et le conseiller retinrent leur souffle. Soudain, une lumière rouge envahit l'endroit. Un hurlement retentit. Quang Jin écarquilla les yeux en voyant son assistant se faire happer par des bras noirs fins. Et puis tout cessa. Une fumée sifflante s'était répandue dans la pièce.
« Oh par le Grand Dragon c'est une horreur !» s'exclama Jiu Sang.
Quang Jin tourna les yeux vers le cercle. Une affreuse masse de chair sanginolente s'y trouvait, poussant des râles de douleur.
« C'est ça un homonculus ?» reprit le conseiller ahuri.
« Quand ils viennent au monde oui. Il faut les nourrir pour qu'ils prennent forme humaine. Bien, tout le monde rentre chez soi. Je vais m'en occuper.» annonça Quang Jin.
Les assistants ne se firent pas prier, trop heureux d'échapper à cette horreur. Seul Jiu Sang resta. Son ami alla farfouiller dans un placard, et en retirer une bourse.
« J'ai pu obtenir ça en cadeau d'une femme alchimiste. Elles sont incomplètes, mais je sais que c'est ce qu'il lui faut. Ca prendra un peu de temps, Jiu Sang.» annonça l'élixirologue en prenant une poignée de pierres rouges.
Il les déversa dans la bouche de la créature. Le conseiller décida finalement de quitter les lieux, laissant son ami soigner la chose. Il espérait que c'était vraiment la solution au problème Desaster. Quang Jin s'occupa de nourrir la transmutation pendant une semaine. L'amas de chair du départ prenait chauqe fois un peu plus forme humaine.
Ce matin-là, l'historien alla comme d'habitude apporter ses pierres à l'homonculus.
« Mais ? Où est-il passé ?» se demanda Quang Jin en ouvrant la porte.
Il remarqua en effet que l'homonculus n'était pas à sa place habituelle, au fond de la pièce. Il entra et referma la porte quand tout à coup, il tomba nez-à-nez avec un visage inconnu.
« OUAHO !!» s'exclama l'élixirologue en faisant un bond.
« WAAH !» s'exclama l'autre.
Une flamme jaillit de la main de l'homme. Quang Jin percuta une étagère et un livre chuta. Il observa la personne qui se tenait devant lui. Un homme assez jeune, grand aux longs cheveux noirs descendant au milieu du dos. Ses yeux étaient violets avec la pupille fendue, et l'on remarquait un tatouage rouge sur le dos de la main gauche. Il avait donc prit une apparence humaine, songea Quang Jin.
« Qui êtes-vous ?» lança l'homonculus.
Il paraissait un peu perdu.
« Je me nomme Quang Jin. Désolé d'avoir crié, mais j'ai été surpris.»
« Ah. Moi ... je ne sais pas qui je suis.»
Quang Jin avait remarqué le feu qu'avait produit l'homonculus. Voilà sûrement un pouvoir à la hauteur de celui de Desaster. L'historien se pencha pour ramasser le livre. Il parlait d'une ancienne religion en Amestris, et s'était ouvert à une page relatant de l'esprit du mal. Quang y porta machinalement les yeux.
« Satan, appelé également Lucifer ou Belzébuth, règne sur l'enfer et le mal.» lut-il.
La gravure représentait un être dont le bas du corps évoquait celui d'une chèvre, debout au milieu des flammes. Du feu. Quang referma le livre, et fixa l'homonculus.
« Tu semble être capable de produire du feu.» dit-il.
« Ah ça ?» répondit l'homonculus en faisant apparaître une boule de feu dans sa main gauche.
« Intéressant. J'ai un nom pour toi : Lucifer, qu'en pense-tu ?» proposa l'historien.
« Ca sonne plutôt bien, mais c'était qui ?» questionna l'homonculus.
« Une antique créature qui a un rapport avec le feu. Maintenant Lucifer, viens avec moi. Tu as beaucoup à apprendre.» reprit Quang Jin.
Lucifer cligna des yeux, puis décida de le rejoindre. Il avait beaucoup de questions à poser également.