PROLOGO
– Uma criança encantadora – comentou Carlisle Cullen parado junto a janela, observando a pequena garotinha brincando no jardim exuberante da propriedade de seu neto. –Ela me lembra alguém. Não sei quem...
Edward velou seus brilhantes olhos verdes, seu rosto bonito inescrutável. Não disse nada, embora tivesse feito a conexão genética na primeira olhada. Em sua opinião, impossível não faze-la: aqueles cabelos castanhos, cor chocolate que ao sol eram quase vermelhos, os olhos igualmente marrons da mesma tonalidade cor de chocolate do cabelo e a boquinha rosada eram como uma miniatura de outra pessoa. Sim, o destino tinha colocado uma arma imensamente potente em suas mãos, e ele não hesitaria em usa-la para obter o que queria. Fracassos ou prêmios de consolação não eram aceitáveis para Edward. Sem sombra de duvida, triunfaria... E vencer frequentemente significava violar regras.
– mas as garotinhas precisam de mães – continuou Carlisle, sua postura impressionantemente ereta, apesar de seus 82 anos. – e você é especializado em...
– lindas modelos – complementou Edward, consciente de que o homem mais velho poderia ter um ponto de vista mais moralista e um termo mais cri tico para as mulheres que entretinham seu neto no quarto.
– Emmet, todavia, deixou-me a filha dele para que eu a criasse, e tenho a firme intenção de enfrentar esse desafio. – Emmet era um amigo de infância e um primo, não seu irmão – apontou seu avo numa voz perturbada.
– você esta disposto a desistir das lindas mulheres e das festas infindáveis pelo bem de uma criança que não é sua?
– tenho um staff grande, bem treinado e confiável. Não acho que o impacto de Renesmee na minha vida será catastrófico. – Edward nunca tinha sacrificado nada por ninguém, nem podia se imaginar fazendo isso. Todavia, mesmo que não concordasse com o ponto de vista do seu avo, respeitava-o e permitiria que carlisle desse uma opinião.
De qualquer forma, poucos homens tinham mais direito de falar francamente sobre responsabilidade familiar do que carlisle cullen. O nome da família era, há muito tempo, sinônimo de disfunção e escândalos explosivos. Carlisle se culpava porque todos os seus filhos haviam se tornado adultos fracassados, com casamentos destruídos, vícios e casos extraconjugais. O pai de Edward provara ser o pior de todos, e sua mãe, a herdeira de uma empresa de navegação, possuíra as mesmas características de irresponsabilidade e amor à boa vida do marido.
– se você pensa assim, entende a responsabilidade que esta assumindo. Uma criança que já perdeu ambos os pais precisara muito da sua atenção para se sentir segura. Você é viciado em trabalho, exatamente como eu fui Edward. É brilhante em fazer dinheiro, mas não somos bons pais – pronunciou carlisle, sua preocupação evidente. – você precisa encontrar uma esposa disposta a ser mãe de Nessie.
– o casamento não é o meu estilo – replicou Edward. – O incidente ao qual se refere aconteceu há anos atrás – apontou carlisle, observando as expressões bronzeadas do neto se fecharem com aquele lembrete .
Edward deu de ombros.
–foi apenas uma breve paixão da qual logo me recuperei.
Mas ele foi tomado por uma onda familiar de raiva. Bella. Tinha apenas de pensar naquele nome para sentir raiva. Sete anos atrás, Edward havia oferecido um premio para a única mulher que quisera, a única mulher que ainda não podia esquecer. Jurara na ocasião que um dia se vingaria pelo que ela lhe fizera. O noivado que nunca foi... uma rejeição impensada. Entretanto, de algumas maneiras, Bella não tinha lhe feito um favor? A decepção precoce e o senso de humilhação que ela lhe infligira tinha assegurado que Edward nunca mais baixasse a guarda com outra mulher. Em vez disso, concentrara-se em apreciar os frutos de sua fabulosa riqueza, enquanto se tornava cada vez mais duro e ambicioso.
Seu sucesso meteórico o transformara num bilionário, e alvo de muito medo e inveja no mundo dos negócios. O discurso franco de Carlisle era uma experiência rara para Edward, cujos instintos agressivos haviam lhe trazido superioridade e influencias sobre outras pessoas. Logo Bella também teria de destruir todos os princípios nobres e preconceitos e obedecer a seus comandos. Ele estava ansioso por isso. Na verdade, mal podia esperar pelo momento que Bella percebesse que ele estava em poder do que essa mulher mais queria. Aquele primeiro gosto da vingança prometia ser muito doce.