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Mandragore
Melody retrouva la terre ferme avec soulagement. Elle venait de passer trois jours à naviguer dans les airs et en était épuisée. Elle sortit une carte de son sac et rangea son chapeau dans son sac. Elle ne comptait pas jouer plus longtemps la carte du déguisement. C'était beaucoup trop contraignant et elle avait vu des femmes naviguer, elle n'avait donc pas à se cacher.
-Alors, le spatioport de Mandragore, murmura-t-elle en regardant rapidement sa carte.
En fait, elle cherchait surtout une auberge pour passer la nuit et peut-être quelques autres. Elle ne faisait du coup pas spécialement attention au chemin qu'elle empruntait et avait déjà quitté les docks. Elle se trouvait d'ailleurs dans un endroit abandonné et sursauta lorsqu'elle fonça dans quelqu'un. Elle faillit tomber mais la personne la retint par le poignet et elle croisa le regard d'un jeune homme un peu plus âgé qu'elle. Il avait des cheveux bruns désordonnés, dont une partie était attachée en une natte, un anneau d'or à l'oreille et des yeux bleus clairs.
-Ca va ? Demanda-t-il en se penchant légèrement vers elle.
Melody se recula un peu.
-Oui, merci. Euh...Désolée.
Il haussa les épaules et elle se pencha pour ramasser ses affaires tombées au sol. Heureusement, il n'y avait que la carte qui était tombée au sol et pas son épée ou autre. Le jeune homme se pencha sur la carte, rapidement.
-Oh, tu es nouvelle. C'est bien ce que je me disais ! Je ne t'ai jamais vue dans le coin !
-Je...Euh...
Il pencha la tête sur le côté d'un air amusé.
-Je dois aller au spatioport dans les jours qui viennent. Mais il me faut une auberge...Je viens d'une autre planète alors je suis un peu...
-Perdue ? Finit Jim à sa place. Ma mère tient une bonne auberge. Au fait, je m'appelle Jim, dit-il en tendant la main.
Melody hésita quelques secondes, son regard allant de sa main à son visage.
-Je ne mords pas, tu sais ?
Elle finit par serrer la main qu'il lui tendait.
-Moi c'est Melody.
-Alors qu'en dis-tu ? Tu veux aller à l'auberge de ma mère ? Et comme ça si tu as besoin d'un coup de main, je ne serai pas loin !
Melody acquiesça. La façon dont Jim copinait avec elle la mettait légèrement mal à l'aise, elle qui n'était pas habituée à interagir avec des garçons à part son frère. Jim commença à marcher et elle le suivit, tout en analysant la planète.
-Tu viens d'où, alors ? Demanda Jim en lui jetant un coup d'œil scrutateur.
Il l'analysait et s'il était surpris qu'elle soit habillée en homme, il la trouvait vraiment jolie. De longs cheveux noirs attachés en une natte, des formes bien prononcées -il s'étonna qu'il ait pu la prendre pour un garçon avant de l'empêcher de tomber- et de grands yeux bleus profonds.
-De la Terre.
-Oh, je comprends que tu sois perdue. C'est assez déroutant. Je sais que sur ta planète, c'est plutôt sur l'eau qu'on navigue, non ?
-Oui. J'ai eu la peur de ma vie, j'ai cru mourir !
Jim retint un ricanement, pas sûr qu'elle aurait apprécié.
-Et que veux-tu faire au spatioport ?
-Je...C'est un secret ! Déclara-t-elle avec un petit sourire mutin et cette fois ce fut à Jim de se sentir gêné.
Sarah Hawkins s'étonna de voir Jim arriver, en compagnie d'une fille. Qui n'était pas le genre de fille de son fils. Du moins il lui semblait. Jim avait tellement changé les derniers temps qu'elle ne savait plus. Delbert la regarda avec perplexité alors que les deux jeunes se plantaient devant elle.
-Maman, je te présente Melody...
-Benson, sourit la brune.
-Sarah Hawkins, dit Sarah en tendant une main que la jeune fille serra.
-Melody cherche une chambre pour les jours à venir alors j'ai pensé...
Sarah chercha une clé qu'elle donna à Melody.
-Je peux payer d'avance.
-Ce ne sera pas nécessaire. Si tu es une amie de Jim, je suppose que je peux te faire confiance.
-Amie est un bien grand mot. Mais...Merci beaucoup.
Melody se serait presque inclinée mais vu l'évolution de cette planète, elle ne savait pas si les princesses existaient. Elle fit un grand sourire à Sarah, alla ranger précieusement son sac dans la chambre et redescendit.
-Ta destination est toujours un secret ? Demanda Jim alors que Sarah les chassait de l'auberge, leur indiquant le jardin derrière, en leur tendant deux verres de jus d'orange.
Melody le regarda et la curiosité se lisait dans les yeux clairs du garçon. Elle semblait l'intriguer et elle s'en sentit flattée. Elle coupa le contact visuel avant de se trouver gênée et regarda l'herbe à ses pieds tandis qu'ils s'installaient sur un banc de bois.
-Ce n'est pas vraiment un secret mais je pense...Que tu me prendrais pour une folle.
Elle sentit qu'il la fixait mais continua de regarder ses pieds. Qui pourrait la croire saine d'esprit en sachant qu'elle cherchait la planète au trésor ?
-Ca me rend encore plus curieux, ricana Jim. Mais je suppose que je n'arriverais pas à te faire parler.
-C'est quelque chose de très important pour ma famille et moi. Quelque chose que je dois faire. Sauf que je ne sais même pas si c'est seulement possible ou même réalisable.
-Tu es pleine de mystères.
Elle tourna la tête et leurs yeux se croisèrent une nouvelle fois. Cependant Melody ne détourna pas le regard et l'atmosphère devint un peu plus tendue.
-Je me demandais pourquoi tu es habillée comme un garçon ?
Jim se retint de dire qu'il l'avait prise pour un garçon au début. Les filles étaient si compliquées qu'elle le prendrait pour une insulte.
-Sur Terre, les femmes n'ont pas vraiment le droit de naviguer. Et c'était plus simple. Je me vois mal naviguer en robe.
Elle éclata de rire et Jim se joignit à elle, en remarquant quel son cristallin elle produisait. Sarah passa la tête par la porte de derrière et s'étonna de voir Jim aussi heureux. Elle eut un sourire adouci et espéra que les choses continueraient ainsi. Jim essaya d'imaginer Melody en robe mais finit par y renoncer. Une part de lui espérait la voir ainsi un jour.
-Et ta famille ? Tu as dit que c'était quelque chose que tu devais faire et qui était important pour vous ?
Elle se tourna de nouveau vers lui et ses yeux lui parurent tristes.
-Mon grand-père est mourant. Ma mère ne veut pas le quitter et souhaite passer son temps avec lui. Mon frère est plus jeune que moi et il ne supporte même pas un voyage en mer alors dans les airs...Et mon père doit...Travailler.
Pourquoi au juste mentait-elle sur sa condition de princesse, elle ne le savait pas vraiment. Ou plutôt si. Elle ne voulait pas qu'il la voit autrement. Même si bien sûr, elle finirait par le lui dire, elle préférait garder sa condition secrète pour le moment.
-Je suis désolé, dit Jim, et il avait vraiment l'air sincère.
-On lui donne deux ans maximum à vivre. Mais je ne sais pas le minimum qu'il lui reste.
Elle regarda de l'autre côté en songeant à quel point elle s'en voudrait si elle rentrait trop tard. Elle refoula les larmes qui auraient voulu couler, elle ne voulait pas pleurer devant Jim. Elle sursauta quand il posa maladroitement la main sur son épaule.
-Tout ce que je peux te dire, c'est que je suis ici pour trouver un remède. Mais...Comme je te l'ai dit je ne sais pas si c'est possible. Je dois chercher une eau sur une autre planète mais je suis aussi prête de la trouver que...
Elle finit sur un soupir et ne vit pas les yeux de Jim s'écarquiller de stupeur. S'il reliait tout ce qu'elle venait de lui avouer, il n'y avait qu'une seule planète qu'elle pouvait chercher. Mais c'était impossible, non ? Ses yeux brillèrent à cette pensée, mais il ne lui dit rien. Elle risquait de rester un moment à l'auberge si elle cherchait la planète au trésor. Une part de lui s'en trouva réjouie -il commençait à vraiment l'apprécier au fur et à mesure que la journée passait- et une autre part se trouvait désolée pour elle et sa famille. Elle aurait dû rester avec eux profiter de son grand-père. Il était presque sûr qu'elle ressentait de la culpabilité à l'idée de rentrer chez elle trop tard.
-Tu viens de quel pays ? Demanda-t-il pour changer de sujet.
Il ne souhaitait pas lui avouer qu'il pensait avoir trouvé sa destination. Elle serait déçue de voir qu'il avait trouvé avec autant de facilité.
-Le Danemark.
Elle avait un air nostalgique sur le visage et il supposa qu'elle avait peut-être le mal du pays.
-Il fait froid là bas non ? On l'a étudié à l'académie.
-Je suis née là bas, donc j'ai l'habitude. Dit-elle en haussant les épaules. L'académie ?
-C'est une sorte d'école si tu veux. C'est vrai que je ne sais pas comment ça se passe sur Terre.
-On a pas vraiment d'école.
Elle se tut parce que si elle disait qu'elle avait des précepteurs, il allait finir par deviner qu'elle venait d'une famille noble. Et elle ne le voulait pas. Pas pour le moment.
-Ca n'a pas été dur de convaincre tes parents ?
-Oh mon père n'est pas difficile. Et puis, mon frère était de mon côté. Uriel est assez doué avec les mots. Ma mère a été beaucoup plus difficile.
-Comme toutes les mères, non ?
Melody avait remarqué qu'il ne semblait pas y avoir de père Hawkins mais n'aborda pas le sujet. Ils n'étaient pas assez proches pour se confier là dessus.
Dans l'après-midi, Jim était allé bon gré mal gré à l'académie sous l'insistance de Sarah. Il avait rechigné car il aurait préféré passer du temps avec Melody. La jeune fille lui avait dit que de toute façon, elle avait besoin de se reposer et qu'elle avait mal au dos à cause de son voyage.
Sarah l'avait aussitôt envoyée se reposer dans sa chambre et était persuadée qu'elle n'avait pas mis longtemps à s'endormir. Durant un instant, la tenancière se demanda si Jim était réellement allé à ses cours ou s'il avait encore fait l'école buissonnière. Elle haussa les épaules et décida de lui faire confiance même s'il était sur une mauvaise pente.
Quelques heures plus tard, Sarah toqua doucement à la porte de la jeune fille. Jim était rentré peu de temps auparavant et elle s'était avisée de l'heure tardive. Ne recevant pas de réponse, elle entra et trouva la jeune fille profondément endormie sous les couvertures. Elle eut un sourire attendri alors que ses cheveux défaits recouvraient son visage. Jim lui avait brièvement raconté pourquoi elle voyageait seule et Sarah trouvait cette Melody bien courageuse d'entreprendre un tel voyage pour sauver son grand-père.
Sarah referma doucement la porte et redescendit. Elle avait vu un éclat briller près de la main de la jeune fille mais ne voulait pas violer son intimité malgré la curiosité qui la tenaillait.
-Elle dort encore ? Demanda Jim d'un air surpris.
-Elle n'a pas l'habitude de naviguer dans les airs, rappelle-toi. Et tu sais, le fait de ne pas être auprès de son grand-père doit la perturber...
Jim se tut. Elle vit au regard qu'il jeta dans l'escalier qu'il était tenté d'aller la réveiller quand même mais le dissuada d'un regard. Le jeune homme soupira, saisit son surf solaire et s'en alla faire un tour sans rien dire.
-Il est drôlement accroché à cette petite, n'est-ce pas ? Demanda Delbert.
-Je ne pense pas que ce soit dans le sens que vous l'entendez. J'ai l'impression qu'il a vraiment envie de l'aider et de la prendre sous son aile.
-Ca le remettra peut-être dans le droit chemin ? Estima le doc.
Sarah acquiesça tout en espérant que ce serait le cas.
Melody se réveilla en sursaut et constata que la nuit était tombée. Elle avait dormi si longtemps ?
-Ah, on se réveille, Princesse ?
Elle se redressa et aperçut Jim dans le cadre de la porte la fixer avec un peu de moquerie. Bien sûr qu'il ne l'appelait princesse que par taquinerie. Elle bailla en s'étirant et surprit le regard de Jim sur le collier à côté de son oreiller. Elle le cacha rapidement sous le coussin et vit clairement Jim arborer un regard blessé. Mais ça aussi, elle voulait le garder secret. Elle ne savait pas comment étaient accueillies les sirènes. Même si les monstres semblaient monnaie courante...
-Ma mère a pensé qu'un chocolat chaud suffirait pour ce soir. Si tu manges plus, tu auras du mal à dormir.
-Elle est très gentille.
Melody repoussa les couvertures et se leva du lit, en mettant ses cheveux derrière ses épaules sans les coiffer. Jim la regarda un instant en songeant qu'ils étaient vraiment longs et semblaient soyeux. Il secoua la tête et descendit lui aussi au salon de l'auberge. Sa mère ne dirait rien, il n'avait pas de cours le lendemain.
D'un air ensommeillé, elle s'assit et posa les mains autour de sa tasse. Jim se servit lui aussi un chocolat chaud alors que le regard de Sarah se posait sur Melody avec un peu de méfiance. Malgré son innocence apparente, elle se posait des questions sur cette fille et la facilité qu'elle avait à communiquer avec son fils. C'était probablement un peu de jalousie de sa part, étant donné que presque toutes ses discussions avec lui étaient stériles.
-Tu as vraiment l'air épuisée, dit Jim et Melody acquiesça.
-Le contrecoup du voyage je suppose.
Elle joua avec une mèche de cheveux qu'elle entortilla autour de son doigt, l'air ailleurs.
-Tu sais je n'ai pas l'habitude de partir de chez moi. Encore moins par les airs. Je suis beaucoup plus à l'aise sur l'eau. Ou sous l'eau.
Elle se mordit la lèvre en espérant qu'il n'avait pas compris.
-On est l'inverse alors ! Rit Jim.
Elle pencha la tête sur le côté d'un air interrogateur.
-Moi je ne suis dans mon élément que dans le ciel.
-Dommage, je commençais à t'apprécier, plaisanta-t-elle sans voir l'air interdit de Jim.
-On dit que les opposés s'attirent, non ?
Melody perdit son sourire, un peu gênée par la phrase de Jim mais fit mine de rien. Sur ces entrefaites, Sarah lui présenta Delbert Doppler un chien docteur.
-Comment est la Terre ? Demanda Doppler.
Jim leva les yeux au ciel, mécontent de cette intrusion alors que Melody semblait se livrer un peu, mais était curieux d'en savoir plus quand même.
-Différent d'ici. Ca paraît plus grand aussi. Et il n'y a que des humains.
-Que des humains ?
Jim était surpris. Il avait l'habitude depuis sa plus tendre enfance de côtoyer des monstres.
-Tu dois être déroutée, alors !
-Oh, non ! Contredit la brune. Je suis amie avec un phoque et un pingouin qui parlent alors...Ce n'est pas tellement perturbant.
-Et est-ce qu'il y a des créatures étranges ? Demanda le doc.
Melody fit un petit sourire et Jim devina instantanément qu'ils n'en sauraient pas plus.
-En quelque sorte, oui.
Il remarqua ensuite de nouveau cet air nostalgique sur son visage. Il se demanda ce qu'elle pouvait cacher exactement. Elle était intrigante. Il ne la connaissait que depuis le matin qu'elle l'intriguait comme jamais personne ne l'avait fait avant. Et cette curiosité faisait du bien. Il se sentait tellement en colère contre tout le monde en ce moment...Même contre sa mère qui pourtant faisait tout son possible pour qu'il soit heureux et travaillait plus que de raison...
-Je suppose que tu auras besoin de te renseigner sur les docks pour trouver...Ce que tu cherches ?
-Je n'ai pas trop le choix, dit-elle en haussant les épaules.
Jim vit clairement ses yeux se voiler d'une ombre. Il comprit qu'elle se demandait si elle parviendrait à trouver la fameuse planète.
-Est-ce que tu voudras que je t'aide ou...
Elle l'analysa sans répondre et il vit à la façon dont elle se tortillait les mains qu'elle hésitait.
-Tu n'es pas obligée de répondre tout de suite.
Jim se leva et alla donner un coup de main à sa mère. Delbert, qui avait suivi leur conversation sans les interrompre, se tourna vers Melody.
-Tu peux lui faire confiance, tu sais.
Elle se tourna vers lui.
-Ce n'est pas une question de confiance. Plutôt que je ne veux pas qu'il me prenne pour une folle. Ce que j'entreprends est presque irréalisable.
-Tu as dit « presque ». Et puis Jim a toujours cru à l'existence de la légende de la planète au trésor. Je ne vois pas ce qui pourrait être pire.
Melody se leva et sortit de l'auberge. Delbert ne comprendrait pas si elle lui en parlait. Peu de monde pourrait comprendre. Elle était tentée d'en parler à Jim, mais le bref aperçu qu'elle avait eu de Sarah lui avait suffi pour comprendre que la tenancière ne le laisserait pas venir. Et puis d'ailleurs, elle ne le connaissait que depuis un jour. Elle soupira en fixant les étoiles, se demandant si sa famille les regardait aussi à cet instant.
-Oh pardon, je ne voulais pas...Assura Jim en battant en retraite.
Melody le fixa d'un air surpris. Jim resta planté là, à fixer les larmes déborder de ses yeux sans savoir quoi faire. La jeune fille porta les mains à son visage d'un air étonné avant de se lever et de partir en courant. Jim resta tétanisé en regardant sa forme disparaître dans la nuit.
Elle s'était promis de rester forte et de ne pas pleurer. De ne pas craquer, de rester déterminée. Elle ne devait pas se montrer faible. Aux yeux de qui que ce soit. Elle ne pouvait pas se le permettre. Arrivée aux docks, elle s'arrêta et s'installa sur une caisse, une jambe relevée, sur laquelle elle posa son menton, observant les marins...Ou les aériens, elle n'aurait su dire comment les appeler, s'activer autour des navires à réaction.
-Ho, petit, dégage de là !
Elle sursauta avant de se rendre compte qu'on s'adressait à elle. Rapidement, elle sauta de la caisse pour que deux types costauds s'en emparent.
-Oh, pardon, morveuse.
Mais l'homme n'était pas désolé du tout. Il ricanait en la lorgnant d'un regard salace. Melody voulut répliquer quelque chose mais décida de se taire pour ne pas s'attirer d'ennuis sur une planète inconnue. Elle décida de retourner à l'auberge et de se coucher.
Lorsqu'elle y arriva, Sarah lui lança un regard inquisiteur, celui de la mère inquiète mais Melody sourit pour assurer que tout allait bien. Elle monta ensuite à sa chambre, priant pour ne pas croiser Jim. Sa prière ne fut pas exaucée, il passa la tête par la porte de sa chambre, qui se trouvait en face de celle qu'elle louait. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose mais elle se rua dans sa chambre avant de se laisser tomber sur le lit. Avant de s'endormir en serrant son collier dans sa main, elle espéra que le jeune homme n'aborderait pas le sujet le lendemain. Demain, elle espérait trouver un navire qui se rende à la planète au trésor. Elle eut une pensée pour sa famille avant de s'endormir, espérant qu'ils allaient tous bien.
Jim se réveilla après Melody le lendemain. Lorsqu'il descendit, elle finissait son petit déjeuner et évitait son regard. Elle était visiblement gênée qu'il l'ait vue pleurer. Comme elle était mal à l'aise, il préféra la laisser en paix et s'installa à sa table préférée près de la fenêtre, fixant le ciel bleu clair avec joie. Tout ça annonçait de bonnes virées avec sa planche.
Melody regarda elle aussi dehors. Le ciel bleu la fit sourire. Elle s'installa ensuite en face de Jim.
-Salut.
-Salut, dit-il en redressant la tête et en se demandant de quelle façon lui parler.
-Est-ce que tu veux bien venir avec moi sur les docks après ?
-Tu veux que je t'aide dans ta recherche ? Demanda-t-il avec un sourire.
-Si ça ne te dérange pas bien sûr.
-Il faut bien que j'occupe ma journée autrement qu'à faire du surf solaire.
Il remarqua son air interrogateur et estima qu'elle ne devait probablement pas savoir de quoi il s'agissait.
-C'est quelque chose que j'ai construit quand j'étais petit. Je te montrerai plus tard si tu veux. Mais...Tu veux que je t'aide comment ? C'est pas pour t'embêter mais si je ne sais pas où tu veux te rendre...
-Reste juste dans les parages. Je suppose que comme je suis une fille on ne me prendra pas au sérieux si je viens seule. Et je n'ai pas envie de me déguiser, c'est trop compliqué.
Jim ne put que sourire à cette phrase. Il finit son petit déjeuner et saisit sa planche avant de l'accompagner jusqu'aux docks.
Jim était resté quelques mètres derrière elle. Melody s'arrêtait devant chaque navire qui devait partir ensuite au spatioport de Mandragore et demandait la destination qu'elle voulait atteindre. En voyant la réaction des capitaines et de leurs hommes, Jim se dit qu'il avait vu juste. C'était bien la planète au trésor qu'elle devait rechercher. Certains riaient, d'autres semblaient la traiter de folle. Il la rejoignit lorsqu'un capitaine agacé la poussa au sol.
-Me fais pas perdre mon temps, gamine. Si tu crois atteindre cette planète un jour, tu rêves. Retourne dans les jupes de ta mère.
Jim jeta un regard noir à l'homme qui ricana alors que Melody se relevait d'un air désespéré.
-Je crois qu'ils ont raison, murmura-t-elle, les épaules basses.
-Hé, ça ne fait qu'une matinée que tu cherches. Tu ne peux pas déjà abandonner, si ?
-Tu as raison. Mais j'en ai assez pour ce matin. Si on retournait à l'auberge ?
-Ah, non, je veux faire un tour sur ma planche. Viens, je vais te montrer !
Sur ces paroles, Jim saisit son poignet et l'entraîna dans une course sur la planète jusqu'à ce qu'ils arrivent à un endroit désert. Jim se mit sur sa planche et l'enclencha. Melody le suivit du regard d'un air impressionné alors qu'il montait dans les airs, toujours plus haut. Il se laissa finalement tomber à l'envers, se laissant porter par le vent et elle crut avoir une attaque.
Elle porta les mains à sa bouche d'un air catastrophé. Mais arrivé à ras du sol, il se redressa et fit des loopings autour d'elle.
-Tu es complètement fou !
-Tu veux essayer ? Demanda-t-il en lui tendant la main.
Elle hésita, comme lorsqu'il s'était présenté.
-Promets-moi de ne pas monter aussi haut et de ne pas te mettre à l'envers
-Ce ne sera pas drôle, mais comme tu veux. Promis.
Toujours avec hésitation, Melody saisit finalement sa main et se posa sur la planche du jeune homme avec un air légèrement craintif.
-Tu es sûr que...
-Je l'ai construit à huit ans et je l'utilise depuis. Tu ne risques rien. Tiens toi à la voile si tu as peur.
-Ce n'est pas que j'ai peur mais...
Jim ne lui laissa pas finir sa phrase et enclencha la voile. Melody se cramponnait de toutes ses forces durant plusieurs minutes avant de finalement finir par se relâcher et profiter de la vue qu'ils avaient ainsi. Les gens étaient aussi petits que des fourmis.
-Alors comment c'est ? Cria Jim pour se faire entendre dans le vent.
-C'est génial ! Répondit-elle sur le même ton.
Elle oublia ses soucis. Ils arrivèrent sur une entreprise abandonnée.
-En avant, s'écria Jim en voyant une espèce de roue en face d'eux.
-Tu rigoles ? Demanda Melody.
-Oh, allez, un peu de courage, tu verras c'est drôle. Penche-toi.
Terrorisée, la princesse s'exécuta et ils passèrent au travers.
-Tu vois que ce n'était pas si terrible !
Melody ne répondit rien, le cœur encore battant. Jim lui ressemblait beaucoup, mine de rien. Il voulait partager sa passion et faisait les choses impulsivement.
-Parle pour toi ! Répliqua-t-elle cependant. Rappelle-moi de ne plus monter sur cet engin de malheur !
Le deux adolescents ricanèrent de bon cœur. Le ricanement de Jim cessa lorsqu'un bruit de sirène se fit entendre et qu'en se retournant ils aperçurent des robots policiers.
A la semaine prochaine pour la suite :)