Le soleil se levait sur la Soul Society. Dans le Rugonkai, les marchants ouvraient leur échoppe alors que les âmes se levaient lentement. Dans le Seireitei, le capitaine Kuchiki se dirigeait d'un pas tranquille vers sa division. Son lieutenant, lui, devait être quelque part au fond de son lit ou sous une table dans un quelconque bar. Toutes les autres divisions n'accueilleraient leur premier homme que dans une petite heure. Toutes les autres ? Non dans la dixième division, une lumière brillait déjà dans le bureau du capitaine. En réalité, elle n'avait pas été éteinte de la nuit.
Le capitaine Hitsugaya ferma le dernier dossier qui trainait sur son bureau avec un soupir. Il le déposa dans la pile des dossiers finis et étouffa un bâillement. Il se dit qu'il devrait appeler un de ses hommes pour aller porter tout ça à la première division. Mais à la vue de l'horloge devant lui, il décida que ca pourrait bien attendre une petite heure. Il bailla une deuxième fois. Son regard se posa sur le sofa juste devant son bureau. Il était trop tard pour rentrer chez lui, mais une sieste d'une petite heure sur le canapé ne lui ferait pas de mal.
Il finit par s'y laisser tomber. Il sourit en repensant au nombre de fois que son lieutenant avait prit le bureau pour sa chambre et le sofa pour son lit. Il ferma les yeux. Cela faisait déjà six ans qu'il l'avait envoyé en mission sur terre pour protéger la petite sœur de Kurosaki pourtant il s'en rappelait comme si c'était hier.
Flash-back (six ans plus tôt)
Hitsugaya rentra à la Soul Society durant la nuit. Il voulu se reposer quelques heures mais la demande d'Ichigo l'empêchait de dormir. Dans quelle situation s'était-il encore mit ? Le Gotei ne prenait jamais en charge la protection d'un humain. Il se retourna dans son lit essayant de trouver des arguments convaincants. Au bout d'une heure, il décida de se lever et de se rendre à son bureau. Il pourrait ainsi introduire sa demande pour être reçu par le commandant dès la première heure et peut-être même s'avancer dans la paperasse en attendant la convocation.
Il devait être cinq heures du matin quand il arriva à la caserne de la dixième division. Il cru la trouver déserte, mais il fut contredit quand il ouvrit la porte de son bureau.
Bonjour capitaine. Votre mission s'est-elle bien passée ?
Oui, merci.
Le capitaine ne posa aucune question à Matsumoto. Il se doutait qu'elle n'avait pas pu trouver le sommeil et qu'elle était venue se réfugier dans le travail. Et il comprit que ce n'était pas la première fois qu'elle le faisait quand il remarqua les dossiers déjà rempli sur son bureau. Il poussa un léger soupir. Comment pouvait-il l'aider ? Elle avait toujours veillée sur lui dans les moments difficiles et c'était grâce à elle qu'il en était là aujourd'hui. Il lui en était tellement reconnaissant et pourtant, il était impuissant devant sa détresse.
Les yeux sans expression de son lieutenant lui rappelèrent ceux du rouquin. Un autre qui avait perdu son chemin. A lui aussi il était extrêmement reconnaissant. C'était pour les protéger eux et ses proches qu'il avait sacrifié ses pouvoirs.
Toshiro soupira de nouveau.
Un problème Capitaine ?
Il leva les yeux vers elle. Comment avait-il pu oublier la raison de sa venue sur terre ? Il y avait peut-être un moyen d'aider sa subordonnée en même temps que le rouquin.
Trouve-moi un papillon de l'enfer ! En vitesse, c'est urgent !
Deux heures plus tard, Hitsugaya se trouvait devant le capitaine de la première division.
Je vous écoute capitaine Hitsugaya. Quelle est la raison de cet entretien si urgent. Y a-t-il un rapport avec votre mission sur terre ?
Toshiro avait toujours été intimidé par le commandant des armées du Gotei. La première fois qu'il l'avait aperçut était durant sa visite annuelle d'inspection de l'académie. Un peu plus tard, major de sa promotion malgré son jeune âge, il lui avait été présenté personnellement. Pas un seul instant, il pensa à se montrer insolent envers lui. Tout dans cet homme forçait l'admiration et le respect. Il lui avait fallu une seule rencontre pour qu'il lui accorde sa loyauté. Et quand Toshiro accordait sa loyauté, elle était inébranlable.
Oui monsieur.
Vous avez donc trouvez les causes de cette fluctuation de reiatsu que le département des recherches nous a signalé ?
Oui monsieur.
Et quelle est-elle ?
Un humain monsieur.
Un simple humain ? Expliquez-vous.
L'humain en question ou plutôt l'humaine s'appelle Kurosaki Karin.
Toshiro jura entendre un soupire de la part du commandant. Les Kurosaki avaient le don de faire parler d'eux.
En lien avec Kurosaki Ichigo, je suppose ?
Sa plus jeune sœur.
Plus jeune ? Quel âge a-t-elle ?
Douze ans.
Et elle possède déjà des pouvoirs de shinigami si jeune ?
Il y avait à présent un franc étonnement marqué sur le visage du très vieil homme.
Pas tout à fait monsieur. Ses pouvoirs ne se sont pas encore tout à fait dévoiler. Cependant, il se développe et vite. Je ne serai pas étonné si elle découvrait son zanpakuto d'ici peu. Je pense que Kurosaki Ichigo s'en doute aussi. C'est pour cela qu'il vous demande une faveur.
Une faveur ? Quelle est-elle ?
Il demande une protection pour sa sœur, n'étant plus capable de le faire par lui-même.
Nous n'accordons jamais une protection à un particulier. La Soul Society agit pour l'ensemble de la communauté, et non pas pour une personne isolée.
Je le sais monsieur. Mais sauf votre respect monsieur. Envoyer un shinigami veiller sur Kurosaki Karin pourrait servir la communauté.
Expliquez-vous.
Je ne pense pas ici qu'à sa protection, mais aussi à son éducation. Un tel potentiel n'est pas négligeable. Si nous l'avons remarquée, d'autres le feront. Et nous ne savons pas de quel camp ils seront. Elle pourrait devenir votre meilleur ou causer votre perte.
Insinuez-vous qu'elle puisse dans le futur me dépasser en puissance ?
Je pense qu'elle a le potentiel pour le faire, oui.
Un lourd silence s'installa entre les deux hommes. Hitsugaya savait que le commandant devait peser le pour et contre. Cependant, il savait que la partie était gagnée. Il ne pouvait se permettre de se passer d'un tel élément dans son armée. Il y a peu, si Urahara n'avait pas prit l'initiative d'entrainer Ichigo, Toshiro savait qu'il ne serait plus vivant aujourd'hui.
Avez-vous une idée du shinigami qui devra s'acquitter de cette mission, sachant que ce sera une mission de longue durée ?
Mon lieutenant, Matsumoto Rangiku.
Pourquoi ?
Elle possède la puissance nécessaire, la technique requise, ma confiance totale et elle a déjà eu l'occasion de rencontrer Kurosaki Karin par le passé.
Il évita d'énoncer sa raison principale : Eloigner Matsumoto durant quelques années de la Soul Society, bien trop chargée de souvenir.
Bien. Demande accordée. Elle rentra en fonction d'ici une heure. Vous pouvez disposer.
Fin du Flash-back
Quand il était rentré dans son bureau, Matsumoto avait déjà un papillon de l'enfer sur le doigt. Il lui avait expliqué sa mission en quelques mots et elle était partie.
Toshiro ferma les yeux et s'assoupit. Il avait l'impression qu'il venait de s'endormir quand on frappa avec fougue à sa porte.
Oui ? Marmonna-t-il en se levant.
Son troisième siège qui était un peu son lieutenant remplaçant depuis six ans ouvrit la porte.
Un message vient d'arriver. Vous êtes demandé de toute urgence à la première division.
Bien, merci. Répondit-il avec un sourire.
Son troisième siège qui était une femme, rougit jusqu'aux racines et bredouilla une formule de politesse tout en sortant précipitamment.
Ses six dernières années avaient été pour Toshiro l'équivalence de l'adolescence humaine. Son corps s'était développé à une vitesse incroyable. Son visage avait perdu les rondeurs de l'enfance et il avait grandit (à son plus grand plaisir). Il dépassait aujourd'hui les 1m80.
Il passa une main de ses cheveux toujours aussi ébouriffé. Il savait qu'il attirait de plus en plus de regard de la gente féminine. Il en était conscient et même si cela n'avait pas été le cas, Kyoraku Shunsui était là pour lui rappeler. Le capitaine avait décidé qu'il était en âge de connaitre les « joies de la vie ». Le trainant contre son gré dans des bars ou lui glissant sous cape quelques magazines qui le faisaient toujours autant rougir. Il regrettait presque l'époque où Jushiro Ukitake lui donnait des bonbons à chaque fois qu'il le voyait.
Avec un soupir il décida de se mettre en route pour la première division tout en se demandant ce qu'il pouvait avoir de si urgent si tôt.
Quand il entra dans le bureau du commandant, il su que quelque chose avait changée.
Capitaine Hitsugaya. Je tiens à vous prévenir que la mission de votre lieutenant vient de se terminer. Une fois remise de ses blessures, elle réintégrera ses fonctions de lieutenant de la dixième division.
Ses blessures ?
Toshiro eut le plus grand mal à garder un visage impassible.
Les détails des circonstances de l'attaque vous seront communiqués ultérieurement.
Et en ce qui concerne Kurosaki Karin ?
Légèrement blessée, elle se repose pour l'instant à la quatrième division. Cependant, ses facultés de shinigami s'étant incroyablement améliorées, nous allons profiter de sa présence à la Soul Society pour la tester afin de savoir si elle est digne de porter l'insigne de shinigami remplaçant. Capitaine Hitsugaya, vous avez pour mission de vous occuper de Kurosaki Karin jusqu'à son retour sur terre.