Глава первая.
Бой шел нешуточный. Особняк, в котором всего пять месяцев назад жил мэр города, обороняло сотни четыре упырей. Но нападавших людей было не менее двух тысяч. Почти все - элитные бойцы Бримстоуна. Кое-где оборона была прорвана, и бой велся уже внутри особняка.
Один из лордов, когда только прибыл в город за наследием деда, сразу положил глаз на этот особняк, ничуть не пострадавший в начале вампирской атаки на человечество. Поселившись в особняке, лорд так и засел в нём, видимо, забыв фильмы а-ля Джеймс Бонд, в которых хорошие парни прекрасно знают, где находится база врага, и в один прекрасный день штурмуют её, разнося в пух и прах.
Собственно это Бримстоун и делал. Между прочим, об этом знали все.
А объяснение всеобщему знанию было простое и одновременно с этим невероятное. Союз. Лидеры Бримстоуна отбросили ложную скромность, забыли излишнюю стыдливость... словом - заключили союз с вампирами. Союз! С вампирами!
Как говорится, на войне все средства хороши.
Не знаю, как и между кем конкретно проходили переговоры между лидерами Бримстоуна и лордами. Но реализацию этих переговоров я наблюдал собственными глазами. Сначала вампиры напали на склад (банк крови, так сказать). Этих вампиров послали лорды - конкуренты нынешнего обитателя особняка градоправителя. Этот самый обитателя воспринял нападение за обычную разборку между лордами и послал свои элитные войска отбить склад обратно и надрать противнику задницу. Элита умчалась рысью, а бедняжка лорд остался в особняке, охраняемый тупыми упырями. Что, собственно, и было нужно Бримстоуну для атаки.
Набирать такое количество людей для атаки Бримстоуну было не особо легко. Ребята ходили по бункерам, побирались: 'А не могли вы одолжить нам бойца для особой операции? На святое дело ведь мы идём, кровососа убивать...' Приходили и ко мне. Я бойцов дал. Аж троих. Как только узнал, кого именно будут мочить. То, что лорда - мне начхать, а вот то, что претендента на дедово имущество...
Словом, Ведьма Теней, когда я ей об этом рассказал, уцепилась за это, составив гениальный план. Придти на поле битвы и мочить всех: и лорда с упырями, и бримстоуновцев.
Стратег, хули... А вот тактика легла на мои плечи: как бы так сделать, чтобы, сражаясь на два фронта, мы уцелели.
Тактическую часть предстоящего рейда я разрабатывал с учетом ненависти. И Бримстоун, и лорды друг друга считают за, своего рода, мишень. То есть, союз для них нарушить легче, чем хихикнуть. Стало быть: либо Бримстоун пошлет своих людей на склад стрелять по лордам, либо лорды приведут сюда свои войска.
Допустим, предадут всё-таки лорды.
На этот случай я оставил брута и биомехов в засаде. Здесь рядом имелся небольшой ручей с хлипким мостиком. На берегу под мостиком я своих троих мутантов и спрятал. Если лорды нападут, нападут и мои мутанты. Если обойдется, заберу эту троицу на обратном пути.
Оставив трио в засаде, остальных я повел в обход. Особняк мэра находился рядом с лесопарком, через этот лесопарк я своих мальчиков и девочек, собственно,и повёл.
До окраины парка мы добрались. Вот он, особняк, рукой, как говорится, подать. Атаковали бримстоуновцы со всех четырех сторон. Фасад, зад, право, лево. У тех, кто справа атаковал, мы в тылу и оказались.
Ближе всех к нам находились два бримстоуновских парня. Стояли они спиной к нам и обстреливали верхний этаж особняка из пулемета.
"Лола, бегом к ним. Одного убить, вторым можешь покормиться. Пить кровь обоих не смей, времени нет. Как только прикончишь их, хватай пулемет
и расстреливай бримстоуновцев."
Свершилось. Я отдал свой первый приказ в качестве главнокомандующего.
Лола, девчонка с двумя хвостиками, бывшая подручная дядюши Зэ, села, фигурально выражаясь, на жопу. Вытаращилась на меня и залепетала, что с пулеметом обращаться не умеет и поэтому расстрелять кого-либо не сможет. Дура. На самом деле она боится идти в одиночку против двоих мужиков. Да, она - вампирша. Но мужики - профессиональные вампироборцы.
Не понимает Лола, что я ей самое лёгкое поручаю.
Остальным нам нужно будет в особняк идти. Против Бримстоуна, упырей и лорда в рукопашную драться.
Но юная идиотка этого не понимает и при всех забивает, фактически, фаллос на мой первый приказ. Мама бы за такое убила.
Культурно поясняю девчонке, что слушать её жалобы не намерен. Для большей достоверности своих слов делаю пальцы левой руки шипами и поясняю, куда я эти шипы ей сейчас засуну. Тут до неё доходит, что на её выебоны мне начхать. С выражением дикого возмущения на лице она идёт в атаку на пулемет, а я возвращаю пальцам привычный вид. Атака у неё, конечно же, получается: подходит к мужикам сзади и выстрелом из дробовика в упор сносит одному полголовы. Не перезаряжая дробовик, прыгает на спину второму и начинает есть... в смысле, пить.
Мои зольдаты смотрят на это дело и облизываются. Кроме Эфемеры.
Осознав, что победила, девчонка на радостях выпивает из мужика всю кровь за какие-то три секунды, кидается к пулемету, и через полминуты длинной очередью выкашивает два десятка бримстоуновцев.
"Больше боялась. А на деле, даже юбка не помялась." Хмыкаю я, оборачиваюсь... и вздрагиваю в ахуе. Эфемеры нет. Тупо нет. Сбежала? Пошла в атаку? Но как так получилось, что я не заметил? Проскочила через тень? А она умеет телепортироваться через тени? Через свои Источники умеет, но здесь их нет! Хотя, она умеет перемещаться в источники из любого места. И что? Она ушла в Источник, в котором я её оживил? СБЕЖАЛА?
Не позволяю всем этим мыслям отразиться у меня на лице.Улыбаюсь. Дескать, не сцать, зольдатен, Ведьма Теней ушла потому что это - мой план победы.
Призывно машу рукой, и мы несемся в атаку. Бримстоуновцы как раз пробили брешь в обороне упырей и хлынули в особняк, словно крысы на сыр. За арьергардом при этом не следили. А зачем? Кругом свои. А 'свои' (мы, то есть) захватом пулемета ограничиваться не собирались. Добежали до особняка и влились в ряды наступающих. Девки из Легиона Теней, правда, влились в ряды защитников: даже в такой свалке и мясорубке ни один бримстоуновец не принял бы этих дамочек с мечами за своих. А упырям было без разницы, откуда взялась помощь.
Вобщем, как это говорили раньше, на спинах атакующих мы ворвались в замок. В смысле, в особняк.
В задних рядах добывать кровь оказалось легко. Люди наступают, упыри отходят. Остаются трупы и раненые. Всё что нужно - припасть к раненому, мол, вы, друзья, наступайте, атакуйте, а я пока другу помогу. Припасть губами к ране и начать пить кровь. Внимания никто на нас не обращал.
Но мы пришли сюда воевать. Так что, насытившись, мы начали продвигаться в первые ряды.
А девушки-ниндзя наши, соответственно, поступали иначе: рубились в первых рядах, пили кровь врага, и затем стали отходить назад.
В разгар боя меня вызывает Лола. Следует отметить, что с техникой у нас был напряг. Восемь автоматов, девять пистолетов, два дробовика, один фургон и три рации. Одна из раций осталась в нашем убежище, а по две другие устроили мне с Лолой переговоры. Сообщала девушка, что песец подкрался незаметно. То бишь, что элитное войско атакуемого нами лорда здесь. Подъезжает на трёх грузовиках. Девушке я приказал срочно уходить в наше убежище. Бросать всё и бежать. Она так и поступила. А я принялся в ускоренном темпе соображать.Предполагалось, что лорды двинут на склад жутко мощными силами и элитных бойцов нашей жертвы прикончат на раз. И что на деле? Вот они, элитные бойцы. И главное: вернулись
слишком быстро. А почему? Победили врага? Да не было врага! Наебали лорды Бримстоун и не атаковали склад. В итоге элита вернулась, людям теперь песец. Собственно, я обман со стороны лордов ожидал. Единственно что, я думал: они сами придут. Позже, когда бримстоуновцы местного лорда уже на шашлык разделают.Получается, или местный лорд остальным живой нужен, или они наоборот придут - когда шашлык сделают из бримстоунцев.
Встаю я на изготовку, в особняк врываются элитные бойцы и начинают рубить людей в капусту. Люди в шоке, упыри видят помощь и радуются... Короче, никто атаки высшего вампира не ждёт. Я и рванул вперёд. Прошел сквозь строй защитничков, как нож сквозь бумагу. Девчонки-ниндзя галопом за мной устремились. Тылы прикрывать. Круто: я и не рассчитывал. Приятная неожиданность.
Лорда нам искать не пришлось, он сам нашел нас. Вышел к нам, когда мы только поднялись на второй этаж. Здоровый чернокожий мужчина ростом под два метра, одетый в деловой костюм-тройку и обутый в коричневые лакированные полуботинки. С двуручным обоюдоострым мечом в руке. Мы приготовились к бою, а лорд рявкнул на меня:
"Высший вампир заодно с людьми! Позор! Что, молокосос, кишка тонка придти и сразиться со мной как мужчина с мужчиной?"
Пиздел мужик по делу: его соплеменники, лорды, и в самом деле заключили союз с людьми, чтобы добраться до него. Позор. Но предъяву этот черный кидал мне. А я с Бримстоуном союза не заключал... если только не принять за союз то, что я дал им на эту операцию троих своих людей.
Словом, гневные вопли лорда меня разозлили. Но выход злости я не дал. Не успел.
Из стены, на которую падала тень лорда... Так что не столько из стены, сколько из тени, выпрыгнула Эфемера.
Теперь она была сама собой, в плане стиля. Садо-мазо одежда (перчатки до локтей, сапоги до верха бедер, трусики, топ сеткой) из черной кожи и два здоровенных меча.
В прыжке Ведьма Теней нанесла удар.
Удар был исполнен мастерски. Точно и смертельно. Голова расового нигры подпрыгивая, аки шар в боулинг-клубе, покатилась по полу.
Тело лорда сделало ещё шаг и рухнуло прямо мне под ноги.
Одна из девушек-ниндзя подняла голову лорда и поспешила обратно на первый этаж. Сообщить всем желающим, что теперь у особняка новый хозяин. Её напарница последовала за ней. Вдвоем девушки легко пояснят зольдатам покойного лорда, чего мне - новому боссу - от них надо. Надо мне было совсем немного: прикончить напавших бримстоуновцев, всех до единого, собрать оружие, одежду, боеприпасы и организованной толпой в темпе умчаться в бывшее офисное здание корпорации "КринГенетикс". Там будет моя новая база - войско лорда в моем старом убежище просто не поместится... если только бримстоуновцы свои жизни продадут за очень большую цену... И, конечно, по пути следовало захватить с собой биомехов и брута. И проделать всё это очень быстро, пока не появилось подкрепление к людям, пока не прибыли остальные лорды или Дампир.
Да, я мог бы пойти и приказать всё это самолично. Но мне не терпелось наложить, что называется, лапу на сокровища убиенного лорда вампира. У Кейгана были вечнобьющий фонтан крови и Осколок Вечерней Звезды. У этого вряд ли имелось что-то менее ценное... Я задумался, пытаясь сообразить, где в этом доме могут быть личные покои лорда. Тронный, так сказать, зал.
И в этот момент Эфемера вонзила свой меч мне в горло.