Chapitre 1:

Je pris une grande inspiration et m'avançais sur le passage piéton, traversant la rue d'un pas ferme et décidé. Que ne ferais-je pas pour Sarei, vraiment? Moi avec mon passé bien à moi qui me rendait à la Tour de mon plein gré qui plus est "en stage" (!) au prés de la Tour pour un temps indéterminé ?! S'en était à hurler de rage. Et pourtant j'étais là, serrant les dents certes mais présente.

Arrivée de l'autre côté de la rue, je m'avançais vers l'entrée principale de la Tour, me refusant à lever les yeux pour admirer le ballet aérien aux milles couleurs qui se déroulait dans le ciel. De plus je me refusais également à regarder les gardes vampires et restais le regard braqué droit devant moi. Autant éviter le plus possible de faire une Crise aussi tôt. Ca ferait très mauvais pour un premier jour de stage.

Arrivant aux grandes portes de verre teintées, je me les vis ouvrir par un vampire en costard du genre Mens in Black. Je grommelais en levant les yeux au ciel, pénétrant dans la Tour :

-" C'est gentil."

Plus sarcastique tu en faisais une indigestion. Enfin j'avais promis à Sarei de me tenir à peu prés sage alors je le ferais. A peu prés.

Je traversais le hall tout de marbre ( ces snobs...) sans pour autant faire le moindre bruit avec mes bottes en cuir, avant de m'arrêter devant le comptoir d'accueil. La réceptionniste leva les yeux au bout de 10 secondes et sursauta. Réussir à surprendre une vampire âgée de 750 environ ça c'était de l'exploit...

Un instant je me vis par ces yeux. Une adolescente qui avait entre 16 et 20 ans sans que l'on puisse vraiment arriver à estimer son âge tellement son aura brouillait tout. Des cheveux coupés très courts bouclés lui faisant comme un casque affichant toute une palette châtains blonds roux et bruns. Une peau couleur caramel marquée de toute part par une multitudes de cicatrices argentées ou blanches. Un visage harmonieux mais sans plus couvert de tâches de rousseurs. Grande 1m78. Fine mais musclée. Taillée pour la survie. Un teeshirt noir délavé et tâché de peintures. Un jean aux bas grossièrement coupés troué et déchiré. Une veste en cuir usé et griffé. Une besace militaire lacéré et usée avec des phrases inscrites dessus en blanc et en noir. Des baskets noirs trouées et lacérées. Un lacet de cuir usé où pendait une médaille en bronze gravée, un médaillon en forme de dragon en position d'attaque en argent, une petite pierre bleue-gris et une feuille d'argent et d'émeraude, l'ensemble de petite taille. Deux grandes dagues attachés à la ceinture. Deux holsters avec pistolets et chargeurs aux cuisses. Un arc et un étuis avec des flèches dans le dos et un katana. Un air sauvage, indompté et méfiant, tel un loup sauvage du Nord blessé par la vie.

Et des yeux. Grands en amandes d'un marron dur presque noir à cet instant renfermant tant de colère, de fureur, de rage, de chagrin, de deuil, de douleur, de méfiance et de souffrance, que quiconque croisait son regard ne pouvait s'empêcher de blêmir et de reculer d'un pas. Car ses yeux ne promettaient qu'une chose à qui croisait leur regard si jamais ils se mettaient en travers de sa route: la Mort. Et l'on ne pouvait en même temps s'empêcher de se demander comment avec tant de choses bouillonnant en elle avec tant d'intensité, elle pouvait se tenir debout et marcher. Je savais à quoi je ressemblais.

Je savais quelle image je renvoyais. Je savais à quel point je paraissais dangereuse et sur le point de perdre le contrôle. Je vis la réceptionniste blêmir et se reculer légèrement, faisant sans le moindre doute appel à toute sa volonté et son contrôle pour ne pas mettre au moins 10 mètres entre elle et moi. Je parlais alors d'une voix dangereusement douce mais aussi glacée que le vent d'Hiver:

-" Je suis l'Apprentie que la Guilde a envoyé à l'adresse du Second de l'Archange Raphaël, Dmitri. Voici mon badge et mon ordre d'assignation."

Je posais les deux sur le comptoir de marbre sans la quitter du regard. Durant plusieurs secondes, elle ne dit rien. Puis elle avança d'une main qui tremblait bien qu'infinment et saisit la feuille et le badge pour les regarder, peinant à cesser de regarder et ainsi surveiller la menace que je représentais. Je la suivis du regard tel un fauve surveillant sa proie.

Elle reposa tremblante les deux objets sur les comptoirs et j'avançais ma main pour les récupérer. Elle eut un brusque mouvement de recul. Sans broncher je rempochais les deux objets et lui demandais avec une même douceur:

-" Où dois-je me rendre?"

Elle fut incapable de parler. Je soupirais intérieurement et lui dis:

-" Eh et bien je trouverai par moi-même alors."

Je lui souris d'un sourire qui n'atteignit pas mes yeux et qui fut celui froid et tranchant d'un prédateur:

-" Bonne journée à vous."

Faisant volte-face je me dirigeais vers les escaliers que j'empruntais, quittant le hall et la laissant tremblante et terrifiée.

Je fermais les yeux et me concentrant sur les Odeurs, commençais à gravir les escaliers. Je décelais sans le moindre mal, celle qui m'intéressait. Celle qui était celle du Lié d'Honor. Je connaissais l'Odeur d'Honor parce que je l'avais aperçu de loin une des rares fois où j'étais venu à l'Académie. Ce que je ne faisais qu'extrêmement rarement. Je mettais alors trop tout le monde mal à l'aise. Bref j'avais alors entraperçus une des Chasseuses-Vampires, une des rares à être des Vampires. Transformées en Vampire alors qu'elles étaient déjà des Chasseuses.

Je connaissais aussi de loin une autre Chasseuse-Vampire, Ash . Je ne m'étais guère approchée d'elle. N'eut-ce été Sarei, je serai déjà Chasseuse et je ne m'approcherai guère d'autres personnes, hormis les vampires que je chassais.

Je continuais à monter, ne sentant pas la moindre douleur dans mon corps, alors que les yeux fermés je sentais les paliers défiler. Je m'arrêtais devant la porte du éme étage. Là. Rouvrant les yeux, je poussais la porte. Je m'avançais dans le couloir d'un blanc nacré accordant quelques coups d'oeil aux oeuvres d'art accrochés aux murs mais sans plus. Je n'étais pas là pour ça. J'arrivais devant ce que j'identifiais comme une salle d'entrainement. Dmitri ne se trouvait pas à l'intérieur mais une Odeur oh combien intrigante si. J'inspirais profondément. Je connaissais cette Odeur. Mais d'où?

Presque sans m'en apercevoir j'entrais sans bruit, telle une ombre à l'intérieur. M'adossant contre le mur, les bras croisés après quelques instants, mon aura étant en mode dissimulation, j'observais les deux anges en plein entrainements. L'un devait avoir entre 170 et 190 ans soit l'équivalent de 18 ans. L'autre entre 200 et 240 ans soit l'équivalent d'entre 18-20 ans. Le premier je l'identifiais comme Izzy un des anges qui devait faire partie de la Garde de la Dame Elena Deveraux. L'autre...

Je le reconnus enfin. Xander. Le fils de Rohan. L'idée qu'il soit un danger, disparue aussi vite qu'elle était venue. Aucune chance qu'il me reconnaisse. Non aucune. Il ne m'avait qu'entraperçue cette Nuit-là et j'avais bien changée. Non je ne risquais rien de ce côté.

Je les observais échanger les coups et les frappes au glaive. Je décelais en Izzy un réel potentiel. Avec de l'entrainement, d'ici quelques années, il vaudrait bien la peine que je sorte mon épée. Xander lui... Il tenait bien de sa Lignée. Mais je décelais en lui une dangereuse arrogance. Une arrogance qu'il faudrait s'empresser d'éteindre si l'on ne voulait pas le voir mort au premier champs de bataille. Ce que je ne permettrais pas. Je devais bien trop à Rohan pour cela. Ma main se porta brièvement à la médaille de bronze pendant à mon cou.

Deux ans et demi déjà. Cela me paraissait être à la fois il y a des siècles et à la fois hier. Il y a deux ans et demi, Rohan vivait encore. Il y a quatre ans Uram vivait encore. Il y a deux ans et demi Lijuan Sombrait dans le Sommeil. Il y a deux ans j'entrais à la Guilde. Oui le temps passait vite, si vite, il glissait entre nos doigts telle la vie, telle notre vie. A nous humains. A nous mortels.

Je reportais mon attention sur les deux jeunes gens. En matière de maturité quelqu'un ne me connaissant pas et ne m'ayant jamais vu aurait pu dire que nous étions à peu prés égaux niveau maturité du haut de mes 17ans et demi. Mais ils étaient des anges et pas n'importe lesquels. Et moi j'étais loin d'être une simple jeune adolescente.

J'étais Chasseuse-Née, j'avais été Aldis la Gladiatrice favorite d'Uram durant 6 ans dans ses Arènes y étant entrée à l'âge de 7 ans, j'étais l'unique rescapée du Drame Sanglant du Louvre, j'étais la Fille de Mort baptisée ainsi par Lijuan, j'avais tué mon premier vampire et mon premier ange à l'âge de 7 ans avant même d'entrer dans les Arènes d'Uram... Et depuis combien de sangs autres étaient venus dégouliner sur mes mains? Humains, vampires,anges etc... Oui j'en avais du sang sur les mains. Plus que des personnes ayant 10 fois mon âge comme cet ange si innocent et cet autre guère plus vieux tout aussi innocent. Innocents malgré leur âge et ce qu'ils avaient vécus. Des enfants encore. Moi il y a longtemps que je n'étais plus innocente, que je n'étais plus une enfant.

Je secouais mentalement la tête pour me débarrasser de ces pensées. Quelques secondes après le combat s'acheva avec la victoire de Xander. In extremis. Je n'avais pas l'impression que l'un des deux, l'ait remarqué. Je vis Xander rire tout heureux et lançais à Izzy avant de sortir en s'essuyant avec une serviette:

-"On remets ça demain Izzy. J'ai rendez-vous avec mon Grand-Père, il faut que je me dépêche..."

Izzy resta sur le ring d'entrainement et reprenant son épée, après quelques secondes, commença à répéter son enchainement. Celui qu'il avait "raté" face à Xander garantissant la victoire de celui-ci. Je le regardais faire durant quelques minutes puis décidais d'intervenir. Je parlais et ma voix pourtant d'un ton normal, se répercuta dans la salle:

-" Tu t'y prends mal."

Il sursauta violemment et se retourna vers moi d'un bond. Je vis ses yeux s'écarquiller comme ceux d'un hibou alors qu'il me regardait. J'avais l'habitude de ce genre de réaction. Mais au bout d'un moment cela en devenait vraiment lassant. Cependant je n'en montrais rien et me contentais de le regarder sans ciller. Au bout d'un moment il demanda:

-" Vous pourriez me montrer comment faire s'il vous plaît?"

Là il m'avait étonné. Je m'attendais à ce qu'il reste là comme ça et même à ce qu'il se mette à trembler de tout son corps, comme la réceptionniste. Pas à ce qu'il me regarde droit dans les yeux, avec respect et qu'il me demande un cours. Après quelques secondes, je lâchais:

-"Pourquoi pas."

Décroisant les bras, je me décollais du mur et m'avançais vers le ring. Je déposais ma besace, mon arc mon carquois et mon katana à portée de main et montais sur le ring avec souplesse. Il n'eut pas de mouvement de recul. Un bon point pour lui. Soit il était extrêmement courageux soit il était totalement dingue. Les deux à la fois sans doute. Je tendais la main et lui demandais:

-" Tu veux bien me prêter ton glaive s'il te plaît?"

Etrangement je le traitais avec respect et considération. Ce que je faisais extrêmement rarement, force m'était de l'avouer. Enfin, il était tout aussi rare que personne ne s'enfuit en courant devant moi ou n'ait au moins un mouvement de recul. Au bout de quelques secondes il me le tendit poignée en avant. Définitivement fou. Et sans le moindre instinct de survie. Je refermais ma main sur la poignée. M'écartai un peu et repris en main la lame, la faisant tournoyer dans ma main, la soupesant et faisant quelques frappes. Je lâchais:

-"C'est une bonne lame. Correcte pour un débutant. Mais insuffisante pour un guerrier. "

Je ne savais pas pourquoi je disais cela. Pourquoi même je me trouvais sur ce ring. Avec cet ange si jeune, inexpérimenté et innocent par rapport à moi. C'était sans doute la folie qui continuait de me ronger. Je fis tournoyer la lame et entrais en feinte avant de revenir. Je reposais mon regard sur l'ange. Ce que je lus dans son regard me choqua intérieurement. Admiration. Respect. Avidité d'apprendre. Mais trop peu de peur. Mais c'était quoi cet ange? Il n'avait donc aucun instinct de survie?! Je me mis une bonne claque mentale et dis à l'ange:

-" Observe et dis moi ce que tu en penses."

J'effectuais l'enchainement comme je l'avais vu le faire, à la même vitesse, trois fois d'affilé. Je me tournais vers lui. Il me dit hésitant:

-" Tu es en contre-temps au deuxième pas..."

Je hochais la tête et refaisant l'enchainement, me retournais vers lui. Il ajouta:

-" Tu es déséquilibré dés la fin du premier pas, vers l'arrière et c'est pour ça que tu es en retard..."

Je hochais encore de la tête et refis l'enchainement encore. Il déclara plus affirmé cette fois la compréhension se faisant dans son esprit:

-" Je prends trop d'élan quand je commence l'enchainement et j'essaye de compenser le déséquilibre de ma lame ce qui cause le déséquilibre en arrière."

Je hochais la tête et dis:

-" Et maintenant regarde."

Je refis l'enchainement mais cette fois en compensant différemment le déséquilibre de la lame ce qui fit que je ne fus pas déséquilibrée en arrière et que je ne fus pas en contretemps. Je refis deux autres fois l'enchainement, puis je lui tendais le glaive poignée en haut. Agir ainsi allait à l'encontre de tout instinct de survie. Cela lui donnait un certain avantage s'il désirait m'attaquer. Mais mon instinct me soufflait qu'il ne le ferait pas. Il saisit la poignée. Nos mains se frôlèrent. Je retirais vivement ma main en me retenant de feuler. Je n'aimais pas les contacts. Je les haïssais presque. Parce que quelque part ils me faisaient peur. Et je détestais avoir peur. Pire. J'avais peur d'avoir peur. Me reprenant je dis à l'ange:

-" A toi maintenant."

Il essaya de réaliser l'enchainement. Je le corrigeais alors qu'il répétait l'enchainement:

-" Ne te penche pas sur ta gauche. Plie les genoux, tu seras plus stable. Utilise tes ailes pour cela. Ne les déploie pas serre les dans ton dos mais sans les replier totalement. Voilà comme ça. Et maintenant imprime un petit coup de poignet quand tu effectue ton deuxième pas. Ca déconcentrera ton adversaire et te permettra de gagner une fraction de seconde sur une potentielle réaction."

Et ainsi de suite. J'ignore combien de temps s'écoula ainsi alors que je le corrigeais et qu'il répétait son enchainement. Je lui dis au bout d'un moment:

-" Cela suffit pour le moment. Tu as bien compris les bases et tu as bien commencé à les assimiler. Continue à t'entrainer régulièrement et essaye de l'intégrer à d'autres enchainements. Et ne sois pas aussi rigide et strict. Tu dois t'adapter à ton adversaire et à la situation. Enfin ça viendra avec de l'entrainement et de l'expérience."

Il me sourit timide et s'inclina légèrement en disant:

-"Merci beaucoup."

Dire que cela me frappa en plein coeur était un euphémisme. Je n'en montrais cependant rien et répondis doucement:

-" Non. Merci à toi Izzy."

Je vis du coin de l'oeil le choc sur son visage alors que je faisais volte-face et sautais souplement par dessus les cordes du ring avant de réatterrir souplement d'attraper ma besace, et mes armes et de sortir de la salle. Je l'entendis me crier:

-" Attends comment connais-tu mon nom?"

Je ne répondis pas. Je remis ma besace en bandoulière, mon katana mon arc et mon carquois dans mon dos et me dirigeais vers le Lié d'Honor dont j'avais recapter l'odeur. Une chose était certaine. J'étais vraiment en retard. Sarei allait me tuer. En admettant que Dmitri ne le fasse pas avant. Tant pis.