Tortuga

Elizabeth venait tout juste de sortir du navire qui la ramenait à Port Royal. Elle marcha le long du quai en se rappelant tristement que son père n'était plus de ce monde et que Will ne pourrait la côtoyer qu'à tous les dix ans. Elle releva son regard et vit une affiche.

-Ma tête est mise à prix? pensa-t-elle.

Elle arracha la brochure et la lut. Effectivement, sa tête était mise à prix. Comment ne pas l'être alors qu'on est devenue la Reine des Pirates? Elle virevolta sur elle-même, jeta l'affiche dans un baril vide et s'empressa d'embarquer sur un autre bateau. Combien de fois avait-elle embarqué clandestinement sur un navire? Pas tant que ça en fait, mais ça fonctionnait à tous les coups.

Ayant déjà des habits d'allure plutôt masculine, elle rentra ses cheveux dans un chapeau et se fit passer pour un mousse. Elle entendit le capitaine du navire ordonner à l'homme qui tenait la barre de se rendre à Tortuga.

-Tortuga! songea Elizabeth. Je suis sauvée! Un refuge de pirates!

Ils atteignirent Tortuga trois jours plus tard. À la seconde où le navire accosta, Elizabeth déguerpit. Le soir était déjà tombé. Elle détacha ses cheveux et partit dans les pubs, à la recherche de visages familiers. Elle entra dans une taverne et reconnut illico l'un de ses occupants.

-Jack! s'écria la jeune femme.

Le pirate se retourna. Ses yeux devinrent ronds comme des billes.

-Elizabeth? Que faites-vous ici? s'étonna-t-il.
-Ma tête est mise à prix!
-Et alors?
-Je ne peux tout de même pas rester à Port Royal!
-Mais vous venez à Tortuga, le refuge des pirates, là où tout homme censé viendrait chercher un hors-la-loi? lui fit remarquer Sparrow.

Le rouge monta aux joues d'Elizabeth.

-Ah Trésor, ria le pirate aux dents d'or, vous êtes impulsive, je me trompe?
-Je suis surtout seule, se plaignit Elizabeth en s'assoyant à côté de Jack.
-Will et sa quête divine, comprit-il.
-Je ne supporte pas l'idée de ne pas le voir pendant 10 ans.
-C'est mieux de le revoir aux dix ans que de le revoir à chaque jour, près de sa tombe, lui rappela Jack.

Will avait, en effet, frôlé la mort durant la grande bataille, mais grâce à l'ingéniosité de Jack, il était encore vivant. Cependant, il était scellé à un pacte éternel.

-Vous êtes au courant que Lord Beckett est décédé? demanda distraitement Sparrow.
-Il est mort? s'étonna Elizabeth.
-Ouais, confirma Jack. Dans la bataille. Lorsqu'on a coulé son navire. Quel moment satisfaisant...
-Qui le remplace au sein de la Compagnie des Indes orientales alors?
-Je ne sais pas, répondit le pirate. Je ne m'y intéresse pas particulièrement.
-Vous devriez. Le successeur de Beckett pourrait être gênant, l'avertit Elizabeth.
-Beckett aussi était gênant. Et il n'est plus des nôtres aujourd'hui.

Elizabeth leva les yeux au ciel.

-Je suis la Reine des Pirates et je crois qu'il serait préférable de convier les pirates pour savoir ce qu'ils en pensent, déclara la jeune femme.
-Tous les pirates? Ah non, ça ne se fait pas de déranger tout ce beau monde pour rien. Gardons ça entre nous, lui conseilla Jack.
-«Nous»? répéta Elizabeth.
-Moi, Gibbs, William, etc.
-Oh. L'équipage de la Perle, quoi.
-La Perle est présentement ailleurs Trésor, lui apprit le capitaine.
-Barbossa vous a laissé ici?
-Oui, confirma Jack.
-Ah, marmonna Elizabeth, visiblement désolée pour son ami. Que fait-on pour le remplaçant de Beckett?
-Je crois qu'il faudrait plutôt s'intéresser à la Compagnie, proposa Jack. Et non à ses partisans.
-Pourquoi donc? s'étonna la jeune femme.
-Ils sont après quelque chose de gros et s'ils l'atteignent, c'en est fini de notre passe-temps, dit le pirate.
-Que recherchent-ils? s'intrigua Elizabeth.
-La fontaine de Jouvence, répondit Jack à voix basse, d'un sérieux inhabituel.
-Ils veulent devenir immortel? s'étonna la jeune femme.
-Devenir puissant plutôt. Ils veulent du contrôle. Ils veulent la fin des pirates. La fin... de la liberté, s'attrista Jack en buvant une gorgée de son rhum, les yeux s'accrochant à quelque chose dans le vide.
-Nous allons les en empêcher, lui assura Elizabeth.
-Je l'espère bien.
-Comment nous rendons-nous à la fontaine? demanda-t-elle.
-Ah, ça c'est très simple Trésor. Avec les bonnes cartes, on peut aller n'importe où, souligna le capitaine en retrouvant son regard plein de malice.

Les bonnes cartes...

-Vous avez les cartes de Sao Feng?
-Une partie, admit Jack.
-Une partie? essaya de comprendre Elizabeth.
-Barbossa a pris mon navire... Je lui ai pris les cartes. Seulement le plus important des cartes, bien sûr.

Il sortit la carte maladroitement coupée.

-C'est bien, non? lui demanda Jack avec un sourire satisfait. J'ai fait avec c'que j'ai pu. Elles sont dures à couper ces cartes! Elles sont mobiles en plus...
-D'accord! l'interrompit Elizabeth. Nous nous rendons avec quel navire à la fontaine? Et avec qui? On ne peut tout de même pas y aller juste nous deux.
-Et pourquoi pas Trésor?
-Je veux être avec Will, déclara simplement la jeune femme.
-Il va falloir aller voir Calypso dans ce cas.
-La voir?
-Oui. On la matérialise chez elle. Dans la maison de Tia Dalma.
-Ah oui, se souvint Elizabeth.
-Il faut que je parle avec Gibbs avant toute chose par contre, s'empressa de dire Jack.
-Gibbs est ici? s'étonna Elizabeth.
-Évidemment, pourquoi n'y serait-il pas?

Ils se levèrent et Jack conduisit Elizabeth en dehors de la taverne. Ils marchèrent silencieusement quelques instants, puis ils entrèrent dans un autre bar. Ils allèrent au fond où Gibbs somnolait calmement. Jack déboucha une bouteille de rhum et aussitôt, l'ancien quartier-maître se réveilla.

-Jack, Elizabeth! s'écria-il. Qu'est-ce que vous faites ici?
-Je suis toujours ici, lui rappela Jack en versant du rhum dans une chope.
-C'est bien vrai. Mais vous, Elizabeth?
-Ma tête est mise à prix, répondit-elle.
-Vraiment? Quel dommage. Vous venez donc à Tortuga, un refuge de... commença Gibbs.
-On m'a déjà fait la morale, merci, l'interrompit poliment Elizabeth.
-Ah, dans ce cas...
-On aurait besoin d'un équipage Gibbs, l'informa Jack.
-Un équipage? Pour quoi faire?
-Pour faire une course contre la Compagnie des Indes orientales.
-Une course? s'interloqua Gibbs. On ne fait pas de course avec la Compagnie Jack, tu le sais bien. C'est carrément du suicide.
-Combien de fois m'as-tu déjà dit cette phrase Gibbs?
-Plusieurs.
-Et suis-je mort?
-Presque, se défendit Gibbs. Le Kraken t'a quand même gobé, tu ne t'en souviens plus?

Une expression froide remplaça le regard malicieux de Jack. Il toisa Elizabeth qui se sentit affreusement mal à l'aise.

-Oui, je m'en souviens, dit clairement Jack. Mais bon, le passé est le passé. On veut un équipage maintenant.
-C'est du suicide, répéta Gibbs.
-Et s'il y avait une bonne récompense au bout du chemin? lui proposa le capitaine.

Le regard de Gibbs s'illumina.

-Une bonne récompense? s'intéressa-t-il.
-La fontaine de Jouvence, tu connais? C'est là-bas que nous irons avec l'équipage, l'informa Jack.
-Eh bien, tu m'as dans ton équipage, tu peux en être sûr!
-Est-ce qu'un grand équipage est nécessaire? s'enquit Elizabeth.

Le cliquetis d'un pistolet se fit entendre près de leurs oreilles.

-Vous allez quelque part? demanda Barbossa.