Часть II.
Мак вскочил со стула и выбежал из кабинета. Несколько лаборантов, предчувствуя недоброе, смотрели вслед почти бегущему начальнику.
В очередной раз, очнувшись от кашля, Мессер почему-то не мог уснуть опять. Он уже привык к постоянной боли, дурноте и темноте. Ему казалось, что он плывет в никуда. Мысли накатывались на него, хаотично сменялись, полностью теряя логическую связанность и последовательность. Он уже забыл, где он, что он и почему он здесь. Он даже не знал, где это здесь. Просто темнота, боль и холод. И еще тишина. Давящая, густая тишина. Он попытался сказать что-нибудь, чтобы разогнать ее, доказать что она не из плоти и крови. У него вышел лишь какой-то хрип, который тут же перешел в кашель. Боль в боку и легких тут же воспаряла духом и окрасилась во множество оттенков. Вата в голове мерзко зашуршала, и, наконец, Дэнни отключился.
Мак буквально влетел на этаж, где располагалась квартира Дэнни. Бегом по коридору, Мак лихорадочно вертел головой, выискивая нужную дверь. Вот она, наконец. «Дэнни!» - Мак заколотил в дверь, и она после первого же удара со скрипом открылась. «Дэнни?» - Мак нервно сглотнул. Он попробовал включить свет, но, видать, что-то не работало. Доставая оружие, он медленно зашел в квартиру. Стояла полнейшая тишина, только через открытую форточку влетали звуки улицы. Аккуратно, стараясь не создавать лишнего шума, Мак бочком продвигался в глубь темной комнаты, когда громкий хруст маленьким выстрелом разорвал тишину. От испуга Мак чуть не выстрелил сам. Мысленно чертыхаясь, Мак посмотрел себе под ноги. Он наступил на… очки Дэнни. Кровь отлила от лица Тейлора. Присев на корточки, он поднял сломанные очки за дужку. Разбитые стекла переливались в тусклом свете красивыми узорами. Сбросив с себя секундное оцепенение, Мак достал телефон. Теперь к Дэнни домой ехала вся команда. И только Эйден и Дону не пришлось давать его адрес. И Мак злился. На весь мир, но большего всего, на себя.
Убедившись, что Дэнни нет в квартире, Мак присел на диван. Он был в каком-то ступоре. Ему и в голову не могло прийти, что кто-то из его команды может пострадать. Осматриваясь вокруг, Тейлор никак не мог поверить в происходящее. Куда мог подеваться Дэнни, что могло с ним произойти? Вопросы лавиной катились на него, и он понимал, что не может ответить ни на один.
Спустя десять минут приехала Эйден. Мак слышал ее быстрые шаги через открытую дверь. Он сидел на диване и, слегка обернувшись, наблюдал за тем, как она привычными движениями скинула ботинки и аккуратно пристроила их у стенки, затем повесила куртку на один из крючков у двери. Затем он перевел взгляд на свои ботинки: он их не снял. Он никогда не снимает обувь на месте преступления. Вздохнув, Мак встал и подошел к двери, чтобы самому снять ботинки. Пристроив свою куртку рядом с курткой Эйден, Мак увидел пальто Дэнни. Где бы он не был, он был без пальто.
Затем приехали Стелла, Линдси и Дон. «Ребят, снимайте обувь», - проговорил Дон и попытался включить свет, что у него, естественно, не вышло. «Так и не починил, лентяй», - пробормотал Дон, одновременно скидывая ботинки и пристраивая свое пальто рядом с Данькиным. Стелла и Линдси переглянулись, но сняли свои сапоги. «Странно», - отметил Дон, - «Его пальто здесь, он не мог далеко уйти». «А он не мог пойти в чем-нибудь другом? В куртке, например?» - в голосе Линдси слышалось легкое раздражение. Очевидно, она не видела поводов для беспокойства. «Нет, Дэнни обожает свое пальто и носит его порой даже всю зиму», - Дон вошел в комнату и кивнул Маку, который осматривал полки у стены. На них было множество книг и всяких безделушек. Что больше всего удивило Мака, так это отсутствие пыли. Тут он увидел необычную ракушку. Взяв ее в руки, чтобы рассмотреть поближе, Мак тут же услышал нерешительный голос Эйден: «Только потом положи обратно, ладно? Дэнни не любит, когда люди после себя оставляют беспорядок». Тейлор вскинул от удивления брови, но положил ракушку на то же место, с которого взял. Четверо и один бывший детектив стояли посреди маленькой гостиной и думали, что же им теперь делать. «Вроде все как прежде», - задумчиво осматривалась Эйден. «Да и следов борьбы нет», - вторил ей Дон. Тут Мака осенило: «Дверь не была закрыта». Они тут же ринулись в прихожую. «Стойте», - приказал Мак, - «Мы только будем мешать друг другу. Так, Дон, на тебе соседи, вдруг что слышали. Стелла - спальня, Линдси - кухня. Эйден осмотрись тут, я займусь прихожей», - уверенность передалась от Мака остальным. Зная, что от них требуется, они разошлись по своим углам. Мак одолжил у Стеллы фонарик, и первое что увидел - кровь на стене и полу. Кровь и разбитые очки. Вот и следы борьбы, правда, очень короткой. Наверняка Мессер был без сознания или крепко связан, когда его выносили, значит, дверь прикрыл кто-то другой. Мак, боясь спугнуть удачу, принялся за ручку двери. Так и есть, отпечатки. Наверняка большая часть принадлежит Дэнни, но им может и повезти. Взяв образец крови со стены, он, предупредив остальных, отправился в лабораторию.
«Эй, Мессер! Очнись!» Пощечина отозвалась взрывом боли в затылке. «Эй, ты живой?» - тот же голос. «Он дышит?» - уже другой. «Мессер!» - под самым ухом. Дэнни прорычал что-то и приоткрыл один глаз. «Потерпи, дружок, немного осталось. Вот убедимся, что Луи будет молчать, и кончатся твои мучения». 'Так он же все равно не хотел говорить', - удивленно подумал Дэнни. Но теперь это было неважно. Ему не долго осталось терпеть эту ноющую боль.
Кровь принадлежала Дэнни. Ее было много, но не слишком. Дэнни был еще жив, когда покидал свою квартиру. И судя по отпечаткам, помогал ему в этом некий Ник Каронне - один из приближенных Сонни. Мак тут же отправился к брату Дэнни. После долгой беседы Луи сознался, что к нему приходил адвокат. «Он принес вот это». Луи залез под воротник рубашки и достал солдатские жетоны. «Дэнни никогда не снимает их». Луи рассказал и про фотографии. «Мак, найдите его до суда. Как только меня приговорят,.. его убьют».
И Мак, забыв обо всем на свете, искал и искал. Приехав на адрес, указанный в деле Ника, они выяснили, что он переехал. Приехав на другой адрес, Ника не нашли. Нашли его подружку, которая после некоторого давления дала адрес Рокки, сообщника Ника.
И вот полицейские окружают дом Рокки, врываются внутрь, обезоруживают нескольких бандитов. «Где Дэнни Мессер?» - единственный вопрос, который задает Мак в последние пять минут. «Можете заглянуть в подвал», - с усмешкой отзывается один из головорезов, - «Может, жив еще».
(NIGHTWISH - Sleepwalker -Original mix-)
Как во сне, дверь в подвал медленно открывается, и свет падает на скорчившуюся фигурку у стены. «Дэнни», - Мак кидается к Мессеру, дрожащими пальцами прикасается к холодной, очень холодной шее. Тишина. «Только не это», - шепчет Мак и надавливает сильнее. Есть. Слабый, еле заметный пульс. «Скорую!» - голос детектива почти срывается. «Сейчас, сейчас, Дэнни, все закончилось, все теперь будет в порядке, только держись», - бормочет Тейлор и, скинув куртку, укрывает только сейчас замеченные им босые ноги Дэнни. Он аккуратно, стараясь причинить как можно меньше боли, раскрывает наручники и опускает окровавленные запястья на грудь Дэнни. Тот медленно начинает заваливаться на бок. Мак прижимает его к себе, пытаясь согреть, не давая ему упасть на пол. В ожидании скорой, Мак лишь держит руку на груди Дэнни, боясь момента, когда она перестанет опускаться и подниматься под его ладонью. Наконец, как в тумане, прибегают медики и забирают Дэнни. Маку потребовалось еще минут пять, чтобы собраться с силами и встать. «Это место преступления будет осматривать другая смена», - Мак лишь кивает и направляется в больницу.
Стоя в коридоре, Мак думает лишь об одном. Это не справедливо. Почему так получается? Почему люди должны страдать? Почему близкие ему люди должны страдать? Если бы он не отпустил Дэнни, этого не произошло бы. Даже если и произошло, то они заметили бы исчезновение Мессера гораздо раньше. Мак не мог сидеть спокойно. Ему хотелось куда-то бежать, что-то делать. «Дэнни в порядке», - успокаивал он себя, - «Просто переждать этот день, а завтра все будет хорошо». Но мечущаяся по коридору Эйден и ерзающий на стуле Дон никак не помогали Маку успокоится. Они напоминали, что все происходящее реально. Это не кошмар. Это…
Вышедший доктор к великому облегчению Тайлера прервал поток его мыслей. «Вы коллеги мистера Мессера?» - спросил он. Все молча сбежались к доктору и уставились на него в ожидании. «С ним все будет в порядке в физическом плане», - отвечал доктор на немой вопрос окруживших его обеспокоенных людей, - «Ничего смертельного, так, сломанный нос, два сломанных ребра и одно с трещиной. Сильное сотрясение мозга. Что меня беспокоит, так это воспаление легких и ослабленный иммунитет. Он сильно истощен. Явно мало спал в последний месяц. Похоже на депрессию». Он окинул криминалистов взглядом, ожидая разъяснений. Все отвели глаза. Маку как начальнику пришлось сделать над собой усилие: «У него были проблемы на работе и… в семье…» - Мак замолчал, не зная, стоит ли продолжать.
Тяжело вздохнув, доктор записал что-то и снова заговорил: «Вы можете увидеть его, но предупреждаю, даже если он и очнется, то вряд ли будет реагировать на окружающее», - с вызовом встретив несколько вопросительных взглядов, он продолжил: «Это все контузия. Сотрясение мозга без своевременного лечения. А вы что ожидали?»
«А мы что ожидали?» - думает Мак. Он уже час сидит возле кровати Дэнни. Мессер спит. И Мак сидит и смотрит на него, как до этого сидели Дон и Эйден. Ждет, когда голубые, полные жизни и огня глаза раскроются, чтобы, сверкнув усмешкой, тут же окинуть взглядом комнату, замечая все и вся. Но этого не происходит. Начинается очередной приступ кашля. Самое ужасное в подобном приступе не то, как сотрясается все тело Дэнни, не то, как он стонет от боли, а страшна пустота и тусклость приоткрывающихся в такие моменты глаз. Но на этот раз Дэнни не погружается обратно в сон. Нет, он просто широко раскрывает глаза и смотрит в потолок. «Дэнни? Дэнни, это я, Мак. Ты слышишь меня?» - Мак наклоняется к Дэнни, ищет в его глазах хоть каплю сознания. Ничего. Пусто. Мессер просто лежит и смотрит в потолок. Мак вскакивает и выбегает из палаты в поисках медсестры. На входе он сталкивается со Стеллой. «Приведи медсестру», - велит он ей и возвращается к Дэнни.
«Мы можем только ждать», - разводит руками доктор. И они ждут. Несколько раз Мак видел, как Эйден плакала в объятиях Дона. Мак только теперь понял, что Эйден и Дон встречаются. Так же Мак узнал, что семья Мессеров отказалась от Дэнни. «Я думаю, отец отпустит маму только на похороны Дэнни», - как-то сказал Луи. Мак узнал очень много интересных вещей о своем подчиненном. Например, у Дэнни была девушка. Но они расстались, потому что работа всегда стояла у Дэнни на первом месте. Дэнни любил получать в подарок безделушки, расставлять их по полочкам, чтобы потом вспоминать от кого и при каких обстоятельствах он их получил. Дэнни предпочитал книгу телевизору. Дэнни раз в два-три месяца ходил с Эйден на балет, потому что Дон не любил смотреть на «топающих по сцене мужиков в колготках». Но, как созналась Эйден, Дэнни просто мог уснуть под топот танцоров, в отличие от Дона.
Но главное, что осознал Мак, так это то, что он никогда не смотрел на Дэнни, как на человека. Он всегда рассматривал его как специалиста, как криминалиста, как коллегу. И даже как сына преступной семьи. Но никогда как личность.
И теперь, смотря на этого слишком спокойного молодого человека, без всякого выражения уставившегося в потолок, Мак видел не очередную жертву преступления, не находящегося на грани увольнения подчиненного, а попавшего в беду друга, которому он так и не смог помочь.
«Все зависит от него самого», - сказал доктор. «Дэнни, очнись, мы скучаем без тебя», - упрашивает его Эйден. «Эх, друг, без тебя ошиваться по барам совсем скучно. Давай уж, просыпайся, а то праздники скоро, я рассчитывал, что ты подаришь мне миксер. Мой уже неделю как сломался», - Дон нес всякую чушь, фальшиво улыбаясь, хотя знал, что никто этой улыбки кроме него самого не увидит. «Прости, Дэнни, что так подвел тебя», - Мак смотрел и смотрел на Дэнни, но тот молчал.
В лаборатории было тихо. «Странно», - думала Стелла, - «Почему-то про человека вспоминают только после того, как с ним произойдет что-нибудь ужасное». Прошла неделя. Луи посадили на двадцать лет. Дэнни смотрел в потолок.
Мак сидел у кровати Дэнни и рассматривал фотографию Клэр. «Знаешь, Дэнни, я тут на днях вдруг понял, что слишком часто стал всматриваться только в улики, отметая людей. Наверное, на мне слишком много ответственности. Хотя, нет. Наверное, мне так проще. Не надо всматриваться, стремиться понять. Просто положить перед человеком фотографию пистолета с его отпечатками и сообщить ему, что он убийца. Оказаться верить другу, ведь достаточно посмотреть на его фамилию. Зачем стараться услышать человека, когда проще заткнуть уши и пройти мимо? Я не знаю, когда я начал выбирать более легкие решения, но я знаю, когда я понял, что легкие решения не всегда правильные. Когда увидел твои разбитые очки… вернее, я их разбил, когда нечаянно наступил… В общем, я прошу прощения. Только одно мне нужно, чтобы ты очнулся и выслушал меня и… может быть, даже простил меня…». Мак поднял глаза и натолкнулся на злой взгляд Мессера. «Дэнни», - Мак схватил Мессера за руку, - «Слава богу, ты очнулся, прости меня старого дурака». В первую секунду Тейлору показалось, что Дэнни отнимет у него руку и отвернется. Но лишь услышал хриплое: «Ты не старый».
Лишь через час до Мака дошло, что именно сказал ему Дэнни. Но детектив просто рассмеялся и покачал головой.
A/N Честно слово, сама люблю хэппи энды.