Chapitre 2
« Qui a encore frappé ?! »
La colère emporte Ethan car Leah, en face de lui, garde le silence. Il l'a ramené au poste de police, assurant à ses supérieurs qu'il tient peut-être une piste sur la disparition des autres gosses. Cela va faire une heure qu'il s'est enfermé dans une salle d'interrogatoire avec la suspecte. Il est réputé pour avoir une bonne patiente mais elle a ses limites.
« Qui a encore frappé ? Réitère-t-il.
- J'ai droit à un coup de fil, je vous signale dit calmement la jeune femme.
- Pas avant que vous m'expliquiez pourquoi vous êtes ici, qui est ce Duncan et surtout si vous savez quelque chose sur la disparition des adolescents.
- J'ai perdu assez de temps et plus vous me retiendrez ici, plus je perdrais ma piste.
- La piste de quoi ?!
- Moins vous en saurez, mieux ça voudra pour vous.
-…D'accord. Vous avez gagné. Je vous enferme pour non-coopération et enlèvement d'enfants.
- Vous m'accusez de m'en être pris à des ados ?
-Vous avez le droit de garder le silence. Un avocat vous sera attitré… »
Leah soupire, ce n'est pas la peine d'insister, ce flic est vraiment buté. Ethan lui repasse les menottes avant de la ramener en salle de détention. La rousse le fixe de ses yeux verts intenses mais il n'en tient pas rigueur. Pourtant, une légère rougeur apparait sur ses joues. Une fois la grille close, il s'assoit à son bureau où il peut garder un œil sur la suspecte. Il commence à rédiger son rapport tandis que ses coéquipiers s'affairent sur l'incident de la maison.
Dans sa cellule, Leah est assise sur le banc, fixant le plafond. Le temps joue contre elle et à cause d'un policier écervelé, sa traque va être retardée. Elle fixe l'agent, plissant les yeux. Elle sait qu'il a entendu le rire de l'enfant dans l'école, bien qu'il l'ait nié alors qu'il l'emmenait au poste. Elle observe les autres policiers présents. Tout s'occupent de l'affaire de la maison brulée et des deux sœurs mais aucun sur la disparition des adolescents hormis Ethan. Elle ne pressent rien de particulier venant de cet homme, si ce n'est qu'il n'est pas déplaisant à regarder.
Ethan est déconcentré. Il sait que la rouquine ne cesse de le dévisager. Normalement, il ignore les détenus néanmoins il y a quelque chose avec cette femme qui est étrange. Il repense au tableau et au rire de l'enfant. La voix lui est familière mais ce doit être le choc suite à la mort des deux sœurs. Il reprend la rédaction de son rapport quand une personne vient le voir.
« Ethan, j'ai besoin de toi. »
L'agent lève les yeux, croisant un regard marron luisant d'inquiétude. Il prend une mine désolé en reconnaissant la personne.
« Salut Jessie. Ecoute, je sais que tu t'en fais pour ton frère mais il va rentrer. Ce n'est pas la première fugue qu'il fait.
- Il n'a pas fugué, répond la jeune femme aux tresses brésiliennes. J'ai un mauvais pressentiment. Hier soir, il est partit et n'est jamais rentré.
- Il a du s'amuser avec ces potes à faire peur aux jeunes. C'était Halloween hier…D'ailleurs, si jamais il rentre, peut-être qu'il pourra me dire s'il a vu les autres.
- Alors toi aussi, tu t'inquiètes que de Cheryl et Noreen ? Le père d'Anna ne se souciait même pas de sa fille unique alors qu'il est super protecteur avec elle.
- Jessie, on est tous déboussolé par ce qui vient d'arriver. C'est normal, laisse lui le temps d'accuser le coup.
- Alors explique-moi pourquoi tous les habitants sont ainsi ? Même ici, vous ne lancez pas les recherches pour les retrouver.
- Mais…Parce qu'ils ont peut-être…Péri avec les deux sœurs. Ethan ne sait plus où il en est. Jess, tu devrais aller te reposer.
- Vous avez besoin d'aide ? »
Les deux personnes se tournent vers la cellule de détention. Leah s'est rapprochée, ayant tout entendu. Elle fixe Jessie qui est troublée. Ethan foudroie du regard la suspecte.
« Vous n'avez pas à parler sinon cela sera retenu contre vous !
- Qui êtes-vous ? Demande Jessie ignorant Ethan.
- Leah, détective privée. J'enquête…Pardon, j'enquêtais sur les disparus avant que ce flic ne m'enferme pour des raisons qui mériterait une suspension de service.
- Hey ! Gardez le silence ! S'emporte Ethan. Jessie, c'est une suspecte.
- Vous pouvez m'aider à retrouver mon frère ? Questionne la femme aux tresses brésiliennes.
- Si vous avez une photo, oui. »
Jessie s'avance vers la grille mais Ethan se met entre elle et Leah.
« Jess, laisse tomber. C'est une suspecte !
- Elle se soucie des autres, gronde Jessie. Tu n'as pas à me dire ce que j'ai à faire ! »
Bousculant Ethan, Jessie s'approche de la cellule, cherchant dans son sac une photo de son frère. Doucement, Leah retire l'un de ses gants.
« Il s'appelle Stephen, explique Jessie. C'est un mauvais garçon mais je dois bien veiller sur lui. Surtout depuis que nos parents sont morts. C'est notre oncle qui s'occupe de nous. »
Leah fixe la photo tenue par la jeune femme. Elle reconnait le garçon qu'elle a vu dans les dossiers de l'école, celui qui a retenu son attention. Enfin, elle tient une piste, elle va savoir ce qui se passe. Doucement, sa main prend la photo…Puis tout se passe vite. Des visions l'assaillent mais un visage trop familier l'a fait crier. Elle s'est reculée, le souffle saccadé et les yeux grands ouverts. Jessie et Ethan sont surprit de sa réaction. Que vient-il de se passer ? La rouquine a juste toucher la photo. Jessie réfléchit, puis elle voit Leah remettre rapidement son gant, tentant de reprendre ses esprits.
« Votre frère, avant qu'il ne disparaisse, demande Leah. Est-ce qu'il avait une attitude bizarre ?
- Il est toujours space son frère, rétorque Ethan. Bon, vous pouvez nous dire pourquoi vous avez hurlez comme ça ?
- Avant qu'il ne parte, coupe Jessie. Il n'était pas comme d'habitude. Il marmonnait quelque chose et quand il est partit, il a dit qu'il allait renaître, que demain tout le monde le respecterait.
- Et dans ses affaires, est-ce qu'il y a des pages gribouillées ou bien qu'il lisait quelque chose sur Internet ?
- Pas de pages…Mais j'ai trouvé ça dans la mémoire de son PC. »
Jessie tend le papier chiffonné du site internet. Leah écarquille les yeux en voyant le symbole étrange.
« Merde ! C'était lui le chasseur !
- Le chasseur ? S'étonne Ethan. De quoi vous parlez ?
- Ecoutez, je peux vous aider à le retrouver, bien que je craigne que le pire ne soit déjà arrivé.
- Qu'importe, répond Jessie. Je veux juste savoir s'il est en vie ou pas. Je vous engage.
- Quoi ?! Ethan a l'impression d'être en plein délire. C'est une suspecte !
- Vous n'avez aucune preuve concrète contre moi, réplique la rouquine. Et à présent que j'ai un mandat, vous n'avez aucune raison de me retenir ici.
- Et elle a l'air plus compétente que tous les flics réunis ici, rajouter Jessie. Regarde les, Ethan. Personne n'a réagi quand elle a crié. C'est trop bizarre.»
L'agent observe ses collègues. Il est surprit que personne ne soit venu voir pourquoi la rouquine a hurlé. Il y a vraiment quelque chose qui cloche. Il sent qu'il va le regretter mais qu'importe. Il sort les clés pour déverrouiller la porte de la cellule. Leah plonge son regard dans le sien avant d'aller récupérer ses effets. Il est troublé par cette femme, elle en sait plus qu'elle ne le dit…Et il veut savoir la vérité. Il prend ses affaires à son tour.
« Je vous accompagne.
- Je vous ai dit que moins vous en saurez, mieux ça vaudra pour vous, dit Leah.
- Jessie est une amie et je ne vais pas l'abandonner. Surtout que je connais bien la ville et que je pourrais vous ouvrir les portes sans effraction.
-…Alors avant qu'on y aille, dites-moi que vous avez bien entendue le rire d'enfant dans l'école. »
Encore ça ? Elle ne lâche pas le morceau. Il soupire, sachant qu'il n'a pas le choix.
« …Je l'ai entendue, se confie-t-il.
- La voix vous disait quelque chose ?
- Je…je n'en suis pas sûr. C'est peut-être le choc aussi mais…On aurait dit la voix de Noreen. »
Leah fronce les sourcils, comme si une de ses hypothèses s'avère être vraie. Elle regarde tour à tour le flic et la jeune femme.
« Je dois vérifier quelque chose. Peut-on aller sur les lieux de la maison des sœurs ?
- Mais, dit Jessie d'une voix troublée. Vous devez retrouver mon frère ?
- Je veux vérifier un détail. Peut-être que votre frère était avec elles. Si ce n'est pas le cas, au moins, j'aurai un début de piste.
- Je ne suis pas censé emmener des civils là-bas, soupire Ethan. Mais bon…Par contre, une fois là-bas, je veux que vous nous disiez tout ce que vous savez.
- Même si cela vous met en danger ? »
Leah est sérieuse en fixant les deux personnes afin qu'ils pèsent leurs décisions. Jessie ne recule devant rien, elle veut savoir où Stephen est passé. Quant à Ethan, son intuition lui dit de faire confiance en cette étrangère. Il regarde ses coéquipiers qui semblent se désintéresser d'eux. L'attitude des habitants de la ville est suspecte, qu'est-ce qui ne tourne pas rond à Fieroc ? La rouquine a-t-elle des réponses ?
Voyant leur décision prises, Leah sort du commissariat et le trio se dirige vers les décombres de la maison. Il n'y a plus personne là-bas, pas même la police ou les pompiers. Peut-être ont-ils fini de faire les prélèvements pense Ethan mais tout cela est louche. Il doit y avoir au moins une patrouille afin que les curieux ne s'approchent pas. Cependant à part eux, il n'y a pas un chat. Les parents des deux sœurs ont dû aller à l'hôtel en attendant que la situation s'éclaircisse.
Leah s'avance au milieu des décombres, prenant soin de ne rien heurter. Jessie la suit tout en l'observant. Il y a quelque chose qui se dégage de cette femme cependant elle ne sait pas vraiment quoi. D'autant qu'elle a l'impression d'être attiré par elle. Pourtant, elle est hétéro et a connu plusieurs petits amis. Il est vrai que la rouquine a un joli minois et même une femme doit la trouver très belle. L'étrangère s'immobilise au centre des décombres, examinant chaque objet calciné. Elle se tourne vers le flic qui les a rejoints.
« Les experts ont trouvé quelque chose ?
- Justement non. Rien, pas le moindre corps ou objet qui pourrait expliquer ce qui s'est passé. Ce qui est le plus étrange, c'est qu'on ne sait pas ce qui a déclenché l'explosion. Il n'y a pas le moindre signe d'une fuite de gaz.
- Est-ce que vous ressentez des picotements ?
-….Pardon ? S'étonne Ethan. Comment ça des picotements ?
- Dans votre corps, comme si quelque chose dans l'air vous électrifie. »
Pourquoi a-t-il suivi cette femme ? Il se demande si elle a vraiment toute sa tête. Néanmoins, il semble que son corps frémit, non de froid mais à cause d'autre chose. Il regarde autour de lui, il ne se sent pas à l'aise ici, comme si on l'étouffait. Il n'est pas le seul, Jessie ne se sent pas bien.
« Je le ressent, dit cette dernière dans un murmure. J'ai l'impression qu'on veut écraser mon cœur.
- Qu'est-ce que ça veut dire ? Demande Ethan. C'est peut-être parce que l'explosion a eu lieu cette nuit.
- Non, c'est la cause qui a provoqué l'explosion que vous ressentez, explique Leah alors qu'elle ôte ses gants. Vu que vous voulez savoir, autant que je vous montre ce que je vais voir.
- D'ailleurs, pourquoi vous gardez vos gants ? Et qu'est-ce qui vous est arrivé dans la cellule ?
- Chaque chose en son temps, faites-moi confiance. Jessie, donnez la main à notre petit policier impatient. Et attention, ça risque de secouer. »
Jessie s'exécute en tendant la main à Ethan. Ce dernier n'est guère ravi mais il n'a pas le choix. Il prend la main de son amie alors que Jessie donne l'autre vers la rouquine. Lorsqu'elle l'effleure, elle a l'impression qu'un courant électrique parcourt tout son corps. Ethan le ressent aussi. Leah se penche vers l'une des poutres calcinées puis pose sa main libre dessus.
C'est un déluge d'image qui les assaille. Tout va très vite, ils entendent des mots, des cris. Ils voient des formes, des visages. Ils sentent la peur, la terreur, l'effroi. Jessie et Ethan poussent un cri au moment où Leah lâche leurs mains. Ils sont tous deux assis au sol, le corps tremblant, les yeux terrifiés. Que vient-il de se passer ? Quelles sont ces images ? Ethan a juré reconnaitre Cheryl et Noreen dans certaines. Il a vu aussi un jeune homme, peut-être l'étranger mentionné les témoins.
Mais ce qui les a le plus effrayé, c'est une vision très bref, celle d'un visage complètement blanc d'une personne très grande. Il portait une cravate rouge avec un costume noir. Quelque chose bougeait dans son dos et l'une de ses mains venait les saisir à la gorge. Au bout de ses doigts se trouvaient des griffes acérées. Leah les regardent tous les deux, accusant le coup des visions. Ce qu'elle redoute venait d'arriver. Elle aide Jessie à se relever et tend la main à Ethan après avoir remis ses gants.
« Que…C'était quoi ça ? Réussit à bredouiller le policier. C'était quoi ce truc ?
- Ce que Duncan et moi traquons depuis près de trois ans : Le Slender. »