Après un an passé aux côtés de Klaus, suite au marché conclu avec ce dernier en échange de son sang pour sauver Damon, Stefan revient à Mystic Falls. Là-bas, il doit affronter son passé et tout ce qu'il a laissé derrière lui. Mais Stefan n'est plus le même en revenant et même si en façade, il s'efforce d'être celui que tout le monde a toujours connu, il est brisé de l'intérieur. De plus, il ne peut s'empêcher de penser à Katherine, celle à qui il doit tout.

Fic en plusieurs chapitres. Il y aura beaucoup de flashbacks sur l'année passée, que ce soit du côté de Stefan ou du côté de ceux qui sont restés à Mystic Falls. N'hésitez pas à me donner votre avis.
Bonne lecture ;)

Lorsque Stefan descendit en bas le lendemain matin, il sentit immédiatement son odeur. Cette odeur qui lui avait permis de tenir durant les mois les plus sombres de cette année, cette odeur qui lui avait donné une raison de vivre.

Elle se tenait sur le seuil de la porte, l'air à la fois troublée et heureuse. Damon était à côté d'elle, une main sur son épaule. Ils n'avaient pas encore vu Stefan et semblaient très proches. Damon lui chuchota quelque chose à l'oreille et Elena pressa sa main. Le coeur de Stefan se serra. Stefan se racla la gorge et descendit doucement les escaliers. Quand il croisa son regard, son coeur fit un bond dans sa poitrine. Ce regard l'emporta des mois auparavant.

Quelque part en Amérique, mois de mars.

Klaus avait ordonné à Stefan de ramener du sang de l'hôpital de la ville d'à côté. C'est donc les bras chargés de sac remplis de poches de sang qu'il marchait sur la longue route qui menait à la bâtisse où ils logeaient avec Klaus. C'était plutôt une chance que Klaus désire du sang de l'hôpital : cela voulait dire qu'aujourd'hui, Stefan n'aurait à tuer personne. Toute cette année, tuer était devenu quelque chose de banal. Stefan ne faisait même plus la différence entre les femmes, les enfants ou les hommes. C'étaient tous du sang, après tout. Rien que du sang.

Le soleil tapait sur sa peau, mais grâce à la bague qu'il avait en sa possession, cela n'avait aucun effet sur lui. Pourtant, lorsqu'il vit une silhouette bien connue qui s'avança vers lui, il crut bien être en proie à une hallucination. Il reconnut immédiatement ses longs cheveux bruns, ce regard pétillant de malice, cette démarche destinée à ne pas la quitter des yeux... Katherine. Les gens disaient toujours que Katherine et Elena se ressemblaient comme deux gouttes d'eau. Stefan, lui, reconnaissait toujours les deux femmes bien distinctement. Jamais il ne pourrait les confondre.

"Katherine." dit-il en lâchant les sacs par terre.

Cette dernière lui sourit et s'arrêta quand elle fut près de lui. Elle était toujours aussi belle que dans son souvenir. C'était un fait que Stefan ne pouvait ignorer. C'était sa beauté qui avait attiré Stefan vers elle, et c'était cette beauté qui le tuait un petit peu plus à chaque fois qu'il la regardait.

"Bonjour Stefan," dit-elle d'un ton malicieux.

Elle sourit et rejeta ses cheveux en arrière, comme si des millions de projecteurs étaient braqués sur elle. Pourtant, il n'y avait que Stefan. Mais Katherine était le genre de femme à aimer se faire remarquer et à faire le show, même quand elle était toute seule.

"Que fais-tu ici ?"

"Je suis là pour toi, évidemment."

"Comment m'as tu retrouvé ?"

"Et bien, d'abord j'ai cherché toutes les informations sur Klaus auprès de mes connaissances. J'ai sillonné des dizaines de pays à la recherche d'indices qui pourrait me mener à vous deux. J'ai appris toutes ses habitudes, les lieux des résidences qu'il possédait, l'endroit où habitait ses plus fidèles alliés. Et me voilà."

Stefan n'en croyait pas ses oreilles. Katherine avait fait tout ça pour lui ? Non, il y avait forcément une autre raison. Peut-être avait-elle conclu un pacte avec Damon, ou bien quelqu'un d'autre. Mais elle ne pouvait être venue de son plein gré. Pourquoi l'aurait-elle fait ?

"Je ne comprends pas... Pourquoi avoir fais-tout ça ?"

"Allons, Stefan, tu sais très bien pourquoi."

Elle lui lança un regard plein de sous-entendus que Stefan n'arriva pas à déchiffrer. Elle poussa un soupir et se mordilla la lèvre, ne le quittant pas des yeux.

"Parce que je t'aime, Stefan."

Stefan rouvrit les yeux. Penser à ce moment-précis lui fit mal, sans qu'il comprenne pourquoi. C'était un souvenir qu'il avait enfoui au plus profond de lui et qu'il essayait tant bien que mal d'oublier. Il descendit les quelques marches qu'il restait puis arriva en face d'Elena, qui était tremblante d'émotion. Elle avait les larmes aux yeux et tenait toujours fermement la main de Damon comme si c'était sa seule bouée de secours.

"Alors c'est bien vrai, tu es de retour." déclara t-elle.

"Oui."

Ce fut tout ce qu'il réussit à répondre. Il avait tant de choses à lui dire et à lui expliquer mais il n'en trouva pas la force.

"Je vais vous laisser discuter," annonça Damon en regardant tour à tour Stefan puis Elena.

Damon sortit de la maison, laissant les deux anciens amoureux en tête à tête. Elena semblait plus stressée sans la présence de Damon à côté d'elle. Elle joua avec ses mains, baissa les yeux, inspira plusieurs fois puis au bout d'un moment, elle fit un pas en direction de Stefan.

"Je te déteste, tu sais." dit-elle d'une petite voix.

"Je sais."

"Je te déteste car tu es parti sans même me dire au-revoir. Je sais que j'ai une attitude égoïste car tu t'es sacrifié pour Damon et je t'aime pour ça, mais bon dieu, Stefan, ça a été tellement difficile. Katherine est venue donner le remède et m'a annoncé que tu t'étais offert à Klaus. J'ai juste eu ces explications. Tu t'imagines à quel point ça a été difficile de me lever chaque matin, ne sachant pas où tu étais ou même si tu étais encore en vie!"

Elena pleurait maintenant. Ses paroles étaient suivis d'un sanglot étouffé et cela brisa le coeur de Stefan de la voir dans cet état, tout ça par sa faute.

"Je n'ai pas eu le choix, Elena," répliqua Stefan en faisant un pas vers elle à son tour. "Ce marché avec Klaus était la seule manière pour Damon de vivre. Je n'ai pas eu le choix."

Il répétait cela sans cesse dans l'espoir qu'elle comprenne. Si cela n'avait tenu qu'à lui, bien sûr qu'il serait allé lui dire adieu mais en aurait-été t-il capable ? Lui faire face et lui dire adieu, peut-être pour toujours ? Il ne saura jamais la réponse.

"Oh, Stefan."

Elena se jeta dans ses bras, laissant échapper un dernier sanglot. Stefan retrouva enfin Elena et la serra comme si la fin du monde était imminente. Elle lui avait tant manqué. L'avoir près de lui paraissait presque irréel après cette année où Stefan avait bien cru ne jamais la revoir. Mais elle était là, tout contre lui, et il se laissa aller.

Ils restèrent l'un contre l'autre, enlacés comme autrefois, durant de longues minutes. C'était si facile d'être avec Elena : ce fut comme s'il n'était jamais parti. Il savait qu'il y aurait des choses à régler entre eux et il avait de nombreuses explications à lui donner mais pour l'heure, il profita de sa présence tout contre lui en essayant d'oublier tout le reste.

"Je t'aime," lui chuchota t-elle au creux de son oreille.

"Moi aussi."

Leurs lèvres se rencontrèrent tout naturellement, comme si elles avaient toujours été liées. Ce baiser effaça tous les doutes de Stefan. Ce baiser, c'était la promesse d'un avenir meilleur. Et Stefan devait s'y accrocher coûte que coûte.

Bien plus tard, Stefan retrouva Damon sur le perron. Ce dernier regardait le ciel avec attention, comme s'il était réellement intéréssé par celui-ci.

"Tu as changé," constata Stefan en affichant un petit sourire.

"J'apprends à apprécier la vie. Le fait de m'être retrouvé si près de la mort m'a fait réaliser à quel point la vie était magnifique parfois."

Damon haussa les épaules.

"Tu veux parler de l'année que tu as vécue ?"

"Non." répondit brusquement Stefan. "Pas encore."

"Très bien. Je peux au moins te demander à quel prix as-tu pu revenir ici ?"

Damon n'était pas bête, il savait que Stefan n'était pas revenu ici grâce à Klaus qui s'était lassé de lui. Stefan n'avait pas espéré le duper.

"Katherine."

"Quoi ?"

Damon se retourna d'un coup vers son frère, les sourcils froncés. L'entente même du prénom de Katherine l'avait réveillé de sa semi-contemplation du ciel.

"Katherine a échangé sa place avec moi. C'est elle qui est prisonnière de Klaus maintenant, et moi qui suis libre."

"Pourquoi a-t-elle fait ça?"

"Je n'en sais rien."

Il ne pouvait pas dire la vérité à Damon car cela revaudrait à lui raconter tout ce qui s'était passé et c'était impossible.

"Bon, j'imagine que c'est une bonne chose. Elle t'en devait une, après toutes ces années."

"Damon, tu ne comprends pas."

Stefan resta silencieux quelques secondes avant de lâcher sa bombe.

"Je lui en dois une à mon tour, à présent. Je ne peux pas la laisser avec Klaus."

"Qu'est ce que ça veut dire ?" demanda Damon, l'air perplexe.

"Que je vais repartir la chercher et la sauver."

"Quoi ? Es-tu sérieux ?"

Damon semblait ahuri à présent.

"Je ne te demande pas de me comprendre," répliqua Stefan. "Je te demande juste de l'accepter."