Chapitre I.

You can't always get what you want- Rolling Stones

Elle fixait désœuvrée la fenêtre. En ce jour gris du mois d'octobre, de fines gouttes de pluie cinglaient la vitre, provoquant un crépitement sourd. Lovée dans l'alcôve située près de son lit, chaudement enveloppée dans une couverture, la jeune fille laissait son regard errer dans la brume cotonneuse que lui laissait percevoir l'ouverture.

Elle se tenait là depuis une éternité, c'était du moins ce qui lui semblait. En ce samedi après-midi, ses camarades profitaient au mieux de leur temps libre, elles avaient toutes désertées le dortoir, et rien ne venait perturber la rêverie d'Althéa.

Elle était bien. Cette étendue grise ne la déprimait pas, pas vraiment en tout cas, elle se sentait juste un peu vide.

L'année avait commencée depuis un mois environ et elle avait retrouvé sa routine habituelle, ce subtil équilibre entre les cours, les amis, les devoirs et la détente. Jusqu'à présent cela avait toujours suffit, mais il semblait que cette année Althéa ait besoin de plus.

La jeune Gryffondor était finalement parvenue à cette conclusion, et comme il était peu probable que la contemplation du mauvais temps automnal parvienne à combler sa vie, elle s'obligea à émerger de sa léthargie pour se rendre dans la salle commune.

La pièce ronde était toujours aussi chaleureuse, un bon feu de bois ronflant dans la cheminée mais Althéa fût étonné par le peu de personne qui s'y trouvait. Étrange, c'était tout de même le week-end.

Elle mit quelques secondes mais finit par s'en rappeler : c'était la première sortie à Pré au Lard de l'année ! Voilà qui expliquait le vide dans cette pièce habituellement bondée. D'ailleurs maintenant qu'elle le constatait, parmi la dizaine de personnes présentes, tous étaient soit des premières ou deuxièmes années n'ayant pas encore l'autorisation, soit des élèves plus âgés, pour qui, comme c'était le cas d'Althéa, le village n'avait plus autant d'attrait.

La jeune fille alla s'asseoir, enfin s'enfoncer serait plus exact, dans un moelleux fauteuil se trouvant près du feu. Elle ramassa un livre qui trainait sur l'une des tables basses et le feuilleta machinalement avant de continuer à examiner ses condisciples.

Un groupe assis un peu à l'écart attira son attention. Les Maraudeurs ! Que pouvait-ils bien faire là? Ce n'était pourtant pas leur genre de rater une sortie, au contraire. Althéa les connaissait, bien évidemment, après tout ils étaient de la même année dans la même maison. Elle s'entendait très bien avec eux fut un temps, mais lors de sa cinquième année lorsqu'elle était tombé amoureuse de Sirius, la jeune fille avait préféré prendre ses distances. C'était plus prudent, elle ne voulait pas souffrir. Alth ne les fuyait pas pour autant, mais elle ne passait plus guère de temps avec eux en dehors des cours.

- Zut, murmura la rouge et or.

Elle n'avait pas été très discrète dans son examen du quatuor et Remus l'avait surprise. Il lui sourit.

Ce garçon était bien trop observateur, trop perspicace. Alth s'était toujours demandé s'il connaissait la raison de son éloignement quelques années plus tôt. Parfois au vu des regards qu'il posait sur elle, la jeune fille aurait parié que oui. Cela la mettait mal à l'aise, elle ne voulait en aucun cas de sa gentillesse teinté de pitié, celle qu'il réservait aux amoureuses éconduites par Black. Elle détestait inspirer la pitié, c'était selon elle une preuve de faiblesse. Mais comment aurait-elle pu en vouloir vraiment à Remus, il était d'une profonde bienveillance, et même s'il semblait deviner nombre de choses, d'une discrétion presque absolue. Aussi répondit-elle à son sourire. D'un mouvement de tête, il lui proposa de rejoindre leur table.

Elle hésita un peu, elle connaissait suffisamment Sirius pour savoir qu'elle allait s'en mordre les doigts, mais se dirigea tout de même vers eux au bout de quelques secondes. Après tout elle n'était pas une Gryffondor pour rien.

Elle se posa sur l'une des chaises vacantes, entre James et Remus.

- Salut les garçons.

Peter, Sirius et James l'accueillirent avec enthousiasme.

- Alth, ça faisait longtemps ! Lança un James surpris.

- Heu, depuis le cours de métamorphose hier, James. Taquina gentiment la rouge et or.

Les autres rirent, mais le jeune homme ne parut pas déstabilisé.

- Non, mais tu sais ce que je veux dire. Longtemps que tu n'as pas trainé avec nous en dehors des cours.

- Attention Potter, si tu continues je vais croire que je t'intéresse, et vu le temps que tu as mis avant de sortir avec Lily ce n'est pas le moment je crois. Lui lança-t-elle en riant.

Les quatre se joignirent à son rire mais Remus lui accorda également un regard perçant, lui signifiant qu'il avait parfaitement remarqué qu'elle ne voulait pas poursuivre ce sujet.

Tout en sachant qu'il n'était pas dupe, elle orienta quand même la conversation vers un sujet moins périlleux pour elle.

- Alors, puis-je savoir ce que vous complotez ici, alors que vous pourriez être à Pré-au-Lard ?

- Oh tu sais, on fini par se lasser de toute la foule.

C'était Sirius qui venait de prononcer ses quelques mots, et pour la première fois depuis qu'elle était arrivée à la table elle dû le regarder. Il était toujours divinement beau. Elle le savait évidemment, elle le croisait quotidiennement, mais elle ne l'avait pas détaillé depuis longtemps, et comme à chaque fois elle sentit son ventre se nouer en contemplant ses longs cheveux bruns, si soyeux qui retombaient en mèches souples, effleurant au passage sa mâchoire carré. Elle s'efforça pourtant de se détacher son regard de tout cela, de sa bouche fine, ses pommettes hautes, son nez droit et plus que tout de ses yeux pales qui l'attiraient tels des puits sans fond.

Priant pour que son trouble n'ait pas été trop visible, elle tenta une réponse, sans trop savoir à quoi elle acquiesçait.

- Oui, je comprends

- Exact Sirius, on préfère quand le village est plus calme, n'est-ce pas ?

Les regards de connivence qu'ils échangèrent lui confirmèrent qu'ils parlaient là d'un de leurs nombreux secrets, mais la jeune fille ne s'en offusqua pas, elle avait l'habitude. Un regard plus appuyé de James fit reprendre la parole à Sirius.

- D'ailleurs Alth, ca te dirait de venir avec venir avec nous la prochaine fois?

Masquant son trouble, elle répondit d'un ton qui se voulait blasé.

- Pourquoi pas, mais la prochaine sortie ne sera que dans un mois et demi.

- Ah oui bien sur, si on s'en tient au calendrier officiel... c'est sur que ca fait loin.

- Black, sois clair ou tais-toi.

- Non, non je ne voudrais pas entacher ton dossier d'élève modèle, conclut-il dans un sourire ironique qui provoqua des regards exaspérés mais pas vraiment surpris de la part de ses amis. Ce n'était pas comme si la scène ne se déroulait pas environ 3 fois par semaine.

Elle se leva vivement, et d'un geste rageur repoussa la chaise

-Alors, moi et mon dossier te souhaitons bien le bonsoir, notre angélique petite personne plaignant d'avance l'inconsciente qui acceptera ton invitation.

La rouge et or remonta dans son dortoir bien plus énervée qu'elle n'en était descendu.

Pourquoi fallait-il toujours qu'elle s'énerve si vite quand Black était dans les parages, et lui qu'il la provoque pour un rien!

C'est vrai, il avait la moitié de l'école à ses pieds, pourquoi fallait-il qu'il lui sorte à elle aussi son petit jeu de séduction. Il valait mieux que cela, mieux que ses pseudo avances auxquelles il ne croyait pas lui même. Ce n'était pas de ce Sirius là dont elle était tombée amoureuse, celui qu'elle aimait c'était le jeune homme prêt à tout pour ses amis, celui qui parfois au détour d'une conversation légère pouvait sortir une de ses vérités, vous laissant pantoise et songeuse, et aussitôt après lancer un plaisanterie, comme si de rien n'était.

Ce qui lui manquait c'était leur discussion, sa façon de vraiment la regarder, comme si elle était unique, de refaire le monde dans la salle commune désertée. Ce qui lui manquait c'était les discussions sérieuses avec Lupin sur un point précis de potion ou de métamorphoses, l'admiration discrète qu'avait Peter pour elle, les boutades des James.

Tout ce à quoi elle avait volontairement renoncé pour se protéger de Sirius, et qui lui manquait, plus ou moins selon les jours, mais énormément depuis le début de cette 7ème année.

Enfin, tout ceci était bien loin, maintenant quand Sirius la regardait c'était pour lui sortir les mêmes allusions, les mêmes phrases creuses qu'aux autres. Alors non, définitivement non. Rien était de loin préférable à cela.

[Salle commune des Gryffondor,

Confession d'Alth sur un bout de parchemin, suivant des yeux Sirius et sa petite amie du moment. ]

Bien sur que je les déteste. Quel autre sentiment pourrais-je ressentir ?

Le reste du temps, je me contente de les ignorer, parfois même dans mes élans d'altruisme d'être heureuse de leur bonheur si clairement affiché.

Mais lors de ces soirées... la jalousie s'impose comme une évidence et s'accompagne bien souvent de colère.

Car c'est bien connu, c'est eux ou moi. Soit je les déteste, soit je me méprise. Et même si la balance finit toujours par pencher vers la seconde option, pour l'instant je les maudis en toute tranquillité.

Calmement, elle froissa le morceau de parchemin, et le lança en direction de la cheminée. Elle attendit qu'il soit totalement consumé avant de se lever, un sourire amer flottant sur ses lèvres.

[Althéa/ Sirius

Couloir du 4ème étage, après un cour de métamorphose. ]

-Althéa, tu fais quoi ce soir ?

-Tout dépend. Pourquoi ?

-James sort avec Lily, et Remus aide Peter pour la métamorphose, alors je me retrouve…

-Seul, Black, tu te retrouves seul, j'ai compris.

Sur ce, elle partit, sans un regard pour lui.

[Althéa/Sirius

Salle commune des griffondors]

-Allons, Buttler, nous savons tous les deux que nous nous plaisons.

-Menteur, chantonna t-elle.

Offusqué, il rechigna :

-Pardon ?

-Tu m'as bien entendu, menteur. Voyons Sirius, elle savoura la prononciation des deux syllabes, nous savons tout les deux ce que tu veux. Mon seul intérêt, mon seul charme, c'est de ne pas t'avoir céder. Pourquoi ne pas laisser les choses ainsi ? Soyons honnêtes, tu m'ignoreras dès que tu auras eu ce que tu voulais, tu n'as qu'à commencer dès maintenant.

-Et si tu te trompais ?

Les mots avaient été prononcés d'une voix grave, basse, et plus que l'habituel regard caressant, on devinait dans ses yeux une réelle question. Cela fit vaciller Alth, mais haussant les épaules, elle écarta l'éventualité.

-Qu'importe, ce n'est pas le cas.

[Discussion Lucius Malefoy/Althéa Buttler

Couloir du 2ème étage. ]

- Buttler.

- Malefoy ? Elle avait volontairement emprunté le ton trainant de son interlocuteur.

- Je crois que tu as oublié notre rendez-vous dans la salle sur demande hier soir.

Le pauvre, s'il pensait la mettre mal à l'aise avec ça…

Il avait adopté un ton séducteur, qui convenait à son avis beaucoup mieux à Sirius qu'à lui.

Pour être tout à fait honnête malgré la haine qu'ils se vouaient mutuellement, Sirius et Lucius avait des traits communs. Leurs yeux bien sur, de cette même nuance de gris, mais également la finesse de leurs traits aristocratiques. Ils avaient tout deux un jugement un peu hautain sur le monde les entourant, et est-il besoin de le préciser, ils avaient tout les deux nombre d'admiratrices.

- Oh ce n'était pas toi ? Mais alors avec qui ais-je passé la nuit, j'étais pourtant sure...

Elle fit mine de réfléchir sérieusement à la question.

Le serpentard sembla hésiter entre l'amusement et l'agacement.

- Je te redonne une chance, ne te trompe pas cette fois. Le plus bel homme de l'école ne t'attendra pas éternellement.

Par Merlin, mais c'est qu'il semblait réellement croire ce qu'il racontait. On ne pouvait pas dire que la modestie l'étouffait. Mais cette joute verbale amusait Althéa, et puis cela servait à ses fins.

- Tu me conseille d'accepter les avances de Sirius ? Oui, Malefoy tu as surement raison, je ne devrais pas le faire attendre aussi longtemps.

Pendant quelques secondes, le vert et argent perdit son masque de dédain aristocratique. Il grimaça de dégout, mais consentit à prononcer de sa voix trainante :

- Pour une Gryffondor, tu es moins stupide qu'on ne pourrait croire.

- Je suppose que venant de toi, ça doit s'apparenter à un compliment, mais pour le merci tu repasseras.

Hum, non, mauvaise expressions, la jeune femme était prête à parier qu'il allait relever.

- Une invitation, intéressant. Je n'y manquerais pas.

Voilà, cela n'avait pas manqué, mais au fond n'était-ce pas ce qu'elle désirait ?

- Je pensais pourtant t'avoir dit que mon grand-père était né moldu, Malfoy, tu ne crains pas pour ton précieux sang ?

Il était toujours dur de déchiffrer ses sentiments tant ses yeux et son visage semblaient inexpressifs mais à ce moment Lucius Malefoy semblait plutôt amusé.

- Pour toi je consens à faire une exception.

- Tu t'encanailles Malefoy.

Le sourire qu'elle lui accorda était vrai, un peu sarcastique certes, mais également amusé.

[Grand salle, Alth plongée dans un livre en rune ]

- Arrête Sirius, je n'ai vraiment pas la tête à ça.

Voix de fausset se voulant innocente :

- La tête à quoi ?

- A supporter notre habituelle discussion-flirt. Tu connais déjà le raisonnement, alors passons directement à la conclusion : Non.

Cela ne sembla pas affliger le jeune homme outre-mesure, et il reprit, sans cesser de sourire.

- Cette éternelle réponse te donne un petit air de Lily, et … elle a fini par céder.

- Oui, Black, au bout de trois ans. Le ton était sarcastique mais la voix fatiguée, et ses yeux ne décollaient pas du livre de runes qu'elle devait avoir fini pour le lendemain. Trois longues et inestimables années de paix, sans tes assauts incessants. D'ici-là, laisse-moi tranquille.

Tentant malgré les interruptions de traduire le passage sur lequel elle butait, Althéa rembarrait Sirius plus par réflexe qu'autre chose, et ne prêtait guère attention à la conversation.

Sirius, qui était resté un instant silencieux, pensif, redemanda :

- Trois ans ?

Exténuée, elle leva les yeux au ciel. La journée avait été longue, mauvaise, elle était epuisée, et avait un livre de rune et une dissert à finir pour le lendemain. Un peu de tranquillité était-ce vraiment trop demander ?

D'une voix lasse, elle conclut :

-Oui, trois ans. Dans trois ans, si cela t'amuse je suis à toi, mais pour l'instant, juste va t-en.

Tout pourvu qu'il dégage.

-Tu réalises ?

Certains jours étaient comme cela, quoi qu'on fasse, on en revenait au même point. Sirius venait à peine de quitter les lieux, et déjà un autre intrus s'avançait. Althéa n'en pouvait plus et voulait juste qu'on la laisse tranquille, qu'on l'ignore, qu'on lui foute la paix ou tout autre synonyme de repos.

Elle ferma les yeux et respira, histoire de se calmer, avec un peu de chance, en les rouvrant, plus personne ne serait là.

Son espoir fut de courte durée, déjà la voix reprenait :

- Tu réalises ce que tu viens de faire ?

- Quoi ? Que je viens de me débarrasser de Sirius en moins de deux minutes ? Oui, je sais, c'est mon meilleur temps.

Elle se demandait d'où lui venait l'énergie de faire encore de l'humour, mais c'était le ton habituel quand elle parlait de lui, trop risqué sinon.

Insensible à l'ironie, déjà l'horripilante voix repartait, dégoulinant d'une curiosité et d'une excitation typiquement féminine :

- Tu viens de lui promettre…

- Je viens de le faire déguerpir, ce qui était précisément ce que je voulais. La voix sèche aurait du normalement lui faire comprendre que sa présence était loin d'être désirée, mais soit son interlocutrice était trop obtue pour saisir, soit la fatigue l'empêchait même d'être malpolie. Dans les deux cas, il n'y eu aucune réaction, juste un regard interrogateur. Quoi qu'il en soit, elle fut contrainte de poursuivre :

Trois ans, non mais franchement, tu crois vraiment qu'il s'en souviendra ? On parle de Sirius Black là, celui qui ne voit jamais plus loin que son prochain mauvais coup à faire aux serpentards, son prochain pari. Tsss trois ans…Il aura tout oublié demain.

Reprenant l'une de ses répliques, celle qui se prétendait son amie répliqua, dubitative :

-Si tu le dis, mais on parle de Sirius Black là…