Chapitre 1: Deux hommes et un titre.

Smackdown 12-06 2009

Comme il s'y attendait, il fut accueilli par des huées. Des huées dans lesquels on distinguait tout de même quelques acclamations. Apparemment, certains fans avaient approuvés ses actions et continuaient à le soutenir... Mais supporters ou pas, CM Punk s'en fichait pas mal. Tant que la ceinture était sienne, le reste n'était que futilité... Enfin "futilités", façon de parler... Parce qu'il restait des points qu'ils voulaient tirer aux clairs avec l'univers de la WWE.

"Certaines personnes prétendent que j'ai volé le titre de champion du monde poids lourds à Jeff Hardy", énonça-t-il dans le micro. "Je ne vois pas les choses de cette façon."

Oui, il ne voyait les choses de cette façon. L'an dernier, il avait encaissé la mallette sur Edge et personne ne l'en avait blâmé. Personne ne l'avait accusé d'avoir volé Edge. Bien au contraire...Et toute cette différence de traitement ne tenait qu'à une chose : la popularité. Edge était haï du public, Jeff adulé. Les méchants devaient être "volés", pas les gentils.

Mais CM Punk n'était pas dans cette optique. Il était au dessus de ce genre de considérations morales. Faire des différences entre ses adversaires, ce n'était pas son genre. Pour lui, il n'y avait pas de "gentils" ou de "méchants" catcheurs: seulement des concurrents, des pairs, à affronter, à surpasser.

C'était ça, sa philosophie de vie. Alors...

"Même si ma décision ne peut pas vraiment être qualifiée de populaire, je suis fier de l'avoir prise" sourit CM Punk au micro. "Je veux être un modèle de champion !" Reprit-il avec conviction. "Je veux défendre cette ceinture et être fier de me présenter à vous comme votre nouveau Champion du Monde Poids Lourds ! Je veux représenter l'univers entier de la WWE et la branche de Smackdown avec-"

Les lumières s'éteignirent, des rayons améthyste traversèrent la salle et la musique de Jeff Hardy imprégna naturellement la salle. Il entra sur scène, sous les applaudissements chaleureux du public, vêtu en tout et pour tout d'un jean et d'un débardeur blanc. Et même si son état ne lui permettait pas de pouvoir se déhancher, Jeff effectua quelque mouvement gracieux pour appâter la foule, qui mordit en plein dedans, sous le regard tiède de CM Punk.

Le brun avait du mal à comprendre cet engouement du public pour Jeff Hardy. Et si jusque-là, la question ne l'avait jamais véritablement effleuré, Jeff ayant toujours évolué dans une sphère différente de la sienne, aujourd'hui l'interrogation le saisissait tout particulièrement. Pourquoi ? Pourquoi une telle popularité vis-à-vis d'un catcheur aussi... bancal ?

Les hurlements du public le firent redescendre de ses réflexions et le brun afficha une mine résolue.

"Okay, Okay,"

Quelques fussent les raisons pour lesquelles le public adorait Jeff Hardy, CM Punk se devaient respecter leurs sentiments. Si le peuple voulait Jeff Hardy, alors le brun devait se plier à leur volonté.

Il attendit donc patiemment que le héros monte sur le ring. Le blond multicoloré évita dans un premier temps tout contact direct avec lui, savourant sa symbiose avec le public. CM Punk en profita pour rajuster la ceinture sur son épaule. Jeff Hardy lui tourna autour pendant un certain temps, tout en observant la ceinture. Puis il se tourna vers le public, l'incitant presque à acclamer le nouveau champion : il ne réagit pas.

"Écoute," tenta Punk, hors micro."Ça n'avait rien de personnel."

Le blond ne répondit pas et lança ses bras en direction de la foule. Le public hurla de joie en gueulant des 'Hardy, Hardy', et CM Punk, bien que le cachant extrêmement bien, s'en agaça intérieurement. C'était...vexant.

"Écoute," commença le jeune Hardy. "Je ne suis pas venu pour me plaindre de ce que tu as fait. Ce n'est pas mon style."

Au loin, on entendit une flopée de jeunes pré-pubères hurler au mot style.

"Tu penses avoir mérité cette victoire ? Tu penses avoir gagné le titre ? Moi je ne crois pas !"

Et avant que Punk ne puisse lui répondre, Jeff se tourna vers le public.

"Et vous ? Vous pensez qu'il a mérité cette ceinture ?"

Un vent de désapprobation souffla dans les tribunes. CM Punk se mordit les lèvres et se caressa le bas du visage.

"Écoute, tu voulais miser la mallette sur une valeur sûre," énuméra Jeff en s'approchant de lui. "Tu avais le droit de l'encaisser où tu voulais, quand tu le voulais. Mais laisse-moi te dire une chose : tu l'as encaissée sur le mauvais gars !"

Les yeux dans les yeux, Jeff cherchait à l'intimider. Leur proximité était telle que CM Punk pouvait sentir le souffle du plus âgé sur son visage. Il prit ses distances du Charismatic Enigma, ferma les yeux avant de porter ses lèvres à son micro. Il devait garder son sang froid.

"Ok, oui, je m'attendais à ne pas être accueilli chaleureusement. Je comprends ta colère et ta déception" , concéda CM Punk. "Mais il faut que tu comprennes aussi mon point de vue et tout ce que j'ai enduré pour en arriver là !"

À cet instant, le public se mit à s'écrier à nouveau des « Hardy, Hardy », confortant Jeff dans ses idées déjà bien arrêtées. Et CM Punk comprit que convaincre Jeff ne sera pas chose aisée. Il n'avait pas envie d'entrer en rivalité avec Jeff Hardy. Lui, tout ce qu'il voulait, c'était devenir un modèle de réussite pour les jeunes et l'univers de la WWE : un champion qui ne boit pas, ne fume pas et ne se drogue pas. Il voulait prouver qu'on pouvait être charismatique sans avoir à vivre une vie de débauche pour cela.

Alors le Chicagoan décida de sévir.

"Jeff, ce n'est pas moi qui t'ai mis dans un match à échelle à Extreme Rules. La personne qui l'a décidée..." – CM Punk le désigna du doigt – "C'est toi !"

Jeff éclata d'un rire franc mais amer. Le brun poursuivit.

"Tu as choisi un match à échelle pour toi et Edge. Et ce jour-là, j'ai eu une révélation. Je me suis dit : cette nuit sera ma nuit ! Je me fichais de savoir qui serait le vainqueur de ce match. Tout ce que je savais, c'était que j'allais encaisser la mallette cette nuit-là ! Et ce qui c'est passé ? Tu as gagné."

"Tu sais quoi ?" répliqua violemment Jeff. "Je me fiche de tes raisons ! Parce que tu sais ce que je vois là ? Ton égoïsme."

CM Punk secoua la tête. Comment engager une conversation civilisée avec un homme qui vous insulte continuellement faute d'arguments valables ?

"As-tu pensé un seul instant à tes fans ?" Poursuivit Jeff sur le même ton.

CM Punk carra la mâchoire. Une nouvelle huée de "Hardy, Hardy" résonna dans la gigantesque salle.

"Tu sais quoi ? Je ne veux pas emprunter le même chemin que toi. Alors mon match revanche, je le veux ce soir !"

Olive face à l'émeraude, les deux hommes se faisaient face. Le premier décontracté, le second tendu. C'est à ce moment que la musique d'Edge retentit. Les deux hommes se tournèrent en chœur vers l'entrée du ring.

"Attendez, attendez !" Hurla la superstar classé X. "Jeff, tu veux ton match revanche ce soir ? Je ne crois pas non. S'il y a bien une personne qui va avoir droit à son match revanche ce soir, c'est moi !"

La main sur la ceinture, CM Punk haussa un sourcil. Étonnant. Alors comme ça Edge voulait un match de revanche ? Si le Straight Edge était un brin surpris face à cette réclamation, ce n'était rien face à l'ahurissement de Jeff Hardy. Ce dernier se pinça furieusement la glabelle avant de reprendre ses esprits et répliquer.

"Quoi ! T'es fou ? Je t'ai battu à Extreme Rules ! Dans un match à échelle !"

Une nouvelle acclamation du public se fit sentir dans les tribunes. CM Punk sourit. Edge et lui étaient des vieux ennemis. Alors voir le canadien se faire huer par le public le faisait se sentir…bien.

"C'est entre Punk et moi que ça se passe !" Clarifia Jeff.

"Finalement on est d'accord sur un point Jeff," commenta CM Punk avant de se tourner vers Edge. "Il a raison. Ce n'est pas toi que j'ai battu à Extreme Rules pour obtenir le titre, c'est lui !"

CM Punk pointa du menton le Jeff sous le regard exaspéré d'Edge.

"Non, non, non, Non ! Ça ne va pas se passer comme ça ! Jeff a eu de la chance à Extreme Rules, c'est tout ! Je ne vais pas vous laisser me voler ma ceinture !"

CM Punk soupira, mi-amusé, mi-exaspéré. De ses yeux verts sombres, le brun détailla Edge alors que ce dernier se passait nerveusement la main dans les cheveux et le fixait de son air de psychopathe.

"Tu sais quoi, ça fait un petit bout de temps que je t'observe, C-M Punk," articula Edge. "Et j'ai essayé de voir qui tu cherchais à imiter, à copier. Et puis un jour ça m'a sauté aux yeux: tu cherches à être moi !"

CM Punk papillonna des yeux avant de se répéter lentement les paroles d'Edge pour les assimiler. Quoi ? Est-ce que c'était une plaisanterie ?

"Tu as encaissé la mallette deux fois, juste comme moi. Tu as même nommé ton style de vie d'après mon nom : Straight EDGE. Hello ! C'est mon nom !"

Oh mon… Le blond était sérieux – on ne peut plus sérieux ! Lui vouloir copier Edge ? Et épouser Vickie Guerrero pendant qu'on y était !

CM Punk secoua la tête, partagé entre l'envie d'éclater de rire et de sérieusement s'inquiéter de la santé mentale d'Edge.

"Mais laisse-moi te dire qu'il n'y a et n'y aura qu'un seul moi !" Explosa très sérieusement Edge.

CM Punk porta son micro à ses lèvres pour répliquer mais se rétracta. À quoi bon engager une conversation avec un homme qui venait visiblement de perdre la tête ? D'ailleurs, il n'eut pas vraiment le loisir de trancher la question. Theodore Long venait de se pointer à l'extérieur du ring et annonçait un match entre Edge et Jeff Hardy en fin de soirée pour déterminer le challenger numéro un.

Et là tout s'enchaina.

Jeff Hardy, qui jusque là n'avait pas cillé, se jeta sur Edge pour le jeter en dehors du ring. CM Punk n'eut pas vraiment le temps de réagir et se prit un coup de pied dans l'abdomen. La Swanton Bomb suivit rapidement.

Les mains sur le ventre, le visage crispée de douleur, CM Punk entendit la musique du Rainbow Haired Warrior et ferma les yeux.

"Merde."

§…§

Lorsque Jeff Hardy entra à nouveau sur scène, il sentit ses muscles le tirer violemment. Hier à Extreme Rules il s'était tellement donné dans son match contre Edge; son corps ne s'en était pas du tout remis. Il essaya tant bien que mal de dissimuler ses souffrances et de sourire à ses fans. Il laissa glisser sa main sur les colonnes de fans, accéda au ring et se laissa souffler par les clameurs. Même courbaturé et cassé de partout, dieu qu'il aimait être sur un ring !

Le titre d'Alter-Bridge (1) retentit dans la pièce et Jeff Hardy quitta les cordes pour attendre l'arrivée de son opposant. Et visiblement l'actuel mari de Vickie Guerrero était aussi dans un sale état. Cela rassura Jeff. Le match d'aujourd'hui, bien qu'injustifié, aura au moins le mérite d'être équilibré.

Jeff sentit son sang se glacer lorsque la musique d'Edge fut interrompue par l'arrivée de CM Punk. Les deux hommes étaient l'un comme l'autre surpris par l'entrée de la Straight Edge Superstar.

L'homme au slip étoilé rejoignit sereinement la table des commentateurs, sous le regard ennuyé, furieux et contrarié de Jeff Hardy. Lorsque CM Punk finit de prendre place, la cloche retentit et le match débuta.

§…§

"Je n'ai rien contre Jeff Hardy," expliquait CM Punk à Jim Ross sur la table des commentateurs tandis qu'Edge et Jeff évoluaient sur le ring. "Je déteste Edge, ce n'est un secret pour personne. Mais à Extreme Rules, j'avais décidé d'encaisser la mallette quelque soit le résultat du match."

Sur le ring, Jeff Hardy venait de faire plier Edge. CM Punk observa le match, tout en rajustant sa ceinture sur son épaule.

"Et comment réagissez-vous à la réaction virulente du public," poursuivit Jim Ross entre deux exclamations.

"Eh bien…Eh bien je ne suis pas vraiment surpris," hésita CM Punk, en cherchant ses mots. "Mais je suis sûr que les fans arriveront à passer au-dessus de tout ça. J'aime tous les fans de cette salle. Cependant je ne suis pas le genre de personne en quête de popularité. Je fais uniquement ce qui est bon pour moi. Vous savez, devenir Straight Edge n'avait pas été un choix populaire non plus. Oui. Je ne suis pas le catcheur le plus populaire de ce show, et je le sais. Mais j'en suis le champion."

CM Punk, qui n'avait pas quitté des yeux le ring, observa avec magnanimité Jeff Hardy passer à tabac la superstar classée X. Le cadet des Hardy dominait clairement la confrontation.

Le match se poursuivit longuement dans ce sens jusqu'à ce qu'Edge reprenne la main et effectue une prise de soumission sur le coloré. Torturé, le Rainbow Haired Warrior ne céda pas pour autant et se dégagea de la prise de son adversaire. Le match dura une bonne quinzaine de minutes jusqu'à ce que Edge se retrouve, gisant sur le ring. À cet instant, n'importe quel catcheur sensé en aurait profité pour effectuer le tomber et gagner le match.

Mais Jeff Hardy n'était pas un catcheur sensé, constata tristement CM Punk.

Poussé par on ne sait quelle pulsion autodestructrice, Jeff Hardy, plus mort que vivant, choisit de monter sur les cordes dans l'espoir d'effectuer sa Swanton Bomb. Le sens du spectacle.

Et évidemment, le temps pour lui d'atteindre la troisième corde, Edge s'était redressé et avait quitté le ring.

Jeff Hardy venait encore de laisser passer sa chance. Comme d'habitude, sentencia intérieurement la Straight Edge Superstar.

Jeff Hardy était talentueux. C'était indéniable. Et CM Punk était réellement admiratif de ses prouesses aux combats et de son endurance. Mais Jeff Hardy prenait trop de risques, toujours plus de risques. Plus que de raison. Il était dans la démesure, dans le sens de l'extrême ! Et cela lui portait clairement préjudice. Si seulement il apprenait à se canaliser, médita CM Punk, à être plus discipliné vis-à-vis de lui-même. Jeff pourrait être tellement plus-

CM Punk n'eut pas le loisir de pousser sa réflexion plus loin. Edge venait de lui balancer le corps atone du Rainbow Haired Warrior dans la tronche. CM Punk se redressa en repoussant le corps de Jeff Hardy, le visage en feu. Toute la colère qu'il avait accumulée contre Edge ces derniers mois rejaillit en lui comme une montée de lave. Il se précipita sur le ring et passa à tabac Edge.

La cloche sonnait du match mais il s'en branlait. Tout ce qu'il voyait, c'était Edge.

Edge l'enfoiré qui lui avait fait perdre son titre à la ECW au profit de Chavo. Edge l'enfoiré qui l'avait attaqué en douce dans le dos de l'arbitre. Edge et sa pét*se de femme qui lui avait rit nez alors qu'il demandait réparation; Edge, Edge, Edge…

Soudain CM Punk se sentit tirer par l'arrière et il reçut une pluie de coups au visage. Entre deux attaques, il aperçut son agresseur : Jeff Hardy. CM Punk protégea son visage des attaques de son assaillant tout en essayant de se dégager. Ironie du sort : il ne dût son salut qu'à la superstar classée X, qui attrapa le plus jeune des Hardy pour continuer son match.

Le blond n'avait visiblement pas entendu la cloche de la fin du match...

Jeff porta un Twist of Fate sur Edge qui roula sur le bas côté. Il se dirigea ensuite vers lui, chancelant, comme pour finir ce qu'il avait commencé. Mais CM Punk anticipa l'attaque et l'attrapa avec maestria avant de lui coller un Go to Sleep dans la face.

"Ça c'était pour la Swanton Bomb de tout à l'heure," murmura le natif de Chicago avant de se diriger vers les coulisses.

(1) Thème de Edge.