Chapitre 2 : L'anniversaire

Un éclair zébra le ciel au dessus des flots battus par les vents. De lourdes vagues s'élevaient pour s'écrouler avec véhémence sur la surface noire. La pluie s'abattait sur un bateau malmené par la tempête, voiles repliées, la chaine de son ancre tendue à l'extrême. Ce navire avait pris le large pour fêter le vingtième anniversaire du Prince Roy Mustang.

Ils avaient quitté le port en ce début d'après-midi d'avril pour profiter du soleil et du ciel bleu, rien ne laissant présager qu'une tempête se lèverait dans la soirée. Le navire ne s'était pas beaucoup éloigné de la côte afin de ne pas mettre en danger ses passagers; à son bord se tenaient des jeunes gens et des jeunes femmes de la noblesse, mais surtout le Prince de leur pays. Le Roi pensait profiter de cette fête pour que son fils rencontre la jeune femme qu'il souhaitait le voir épouser. Elle était discrète et ne se donnait pas ces grands airs qu'arboraient les autres damoiselles de la cours avec lesquelles il flirtait. Et surtout, elle était la fille d'un couple de nobles amis du couple royal. La famille Armstrong avait toujours été proche du pouvoir et attendait, secrètement, depuis longtemps de pouvoir marier l'un de leurs enfants à un héritier au trône afin de prendre le pouvoir.

Le regard du Prince glissa sur la foule des invités et s'arrêta sur une jeune femme avec de longs cheveux blonds. Il fêtait ses vingt ans et voulait s'amuser, Roy se trouvait trop jeune pour penser au mariage, il voulait profiter de sa jeunesse, et après tout, ses parents ne lui avaient pas parlé de mariage, alors pourquoi s'en préoccuper? Il s'approcha de la jolie blonde qui avait retenu son attention tandis que Maes, son meilleur ami, courtisait une jeune femme presque effacée, visiblement mal à l'aise.

La jeune femme blonde sourit au Prince quand il s'arrêta près d'elle, ses yeux bleus pleins d'étoiles indiquaient clairement qu'elle rêvait déjà d'être l'heureuse élue. Il ne s'en soucia pas, il voulait seulement passer son anniversaire agréablement. Elle se prénommait Olivia et ne cachait pas son intérêt pour le jeune homme, il appréciait son sourire, mais il ne se voyait pas épouser cette femme. D'ailleurs, il ne se voyait épouser aucune des femmes présentent sur le navire. Il dansa avec elle, une danse, puis deux, puis trois. Elle le faisait rire et ne cherchait pas à le flatter pour toucher son ego comme toutes les autres, il resta donc en sa compagnie une bonne partie de l'après-midi. Maes l'observait du coin de l'œil à son insu, il avait accepté de rapporter au Roi le comportement de son fils envers les femmes de la fête, mais tout ce qu'il nota, fut qu'il semblait intéressé par cette Olivia Armstrong et ne chercha pas à en savoir plus. Roy se mit en tête de danser avec toutes les jeunes femmes présentent sur le navires. La plupart savait que la tradition voulait que l'héritier choisisse son épouse lors de cette réception, et ne se doutait pas de l'état d'esprit dudit héritier. Elles multipliaient les tentatives pour se faire remarquer et chacune interprétait la danse qu'il leur accordait comme une chance de le séduire. Le Prince de son côté pensait que leurs sourires lumineux étaient dus à l'honneur qu'il leur faisait de danser avec elles, bien loin de tout projet de mariage.

Las d'être abreuvé de compliments, il retourna vers Olivia, la confortant un peu plus dans son idée qu'elle gagnait l'affection du Prince. Ils restèrent accoudés à la rambarde en bois et regardèrent les vaguelettes salées qui venaient s'écraser sur la coque du bateau. En riant, elle lui confessa qu'étant enfant, elle croyait à la légende selon laquelle les sirènes se transformaient en écume après leur mort. Surpris, il sourit de trouver enfin quelqu'un qui avait eu les mêmes rêves que lui. Il se rendit compte toutefois qu'elle ne connaissait pas très bien les contes à propos des êtres des mers, mais il se dit qu'elle avait du les oublier avec les temps. En réalité, le Roi, voulant mettre toutes les chances de son côtés, avait raconté quelques bribes de contes à la jeune femme. Dans un soupir, elle murmura qu'il serait merveilleux de devenir une sirène pour découvrir les profondeurs de l'océan. Petit à petit, le Prince se prenait dans les filet savamment tendus par la jeune femme et préparés par son père. Ses réflexions lui échappèrent, il se disait qu'elle était agréable, autant à regarder qu'à écouter, qu'elle partageait ses rêves d'enfant, peut être lui plaisait-elle. Le regard qu'il posa sur elle n'échappa pas à l'observateur discret qui dansait parmi la foule des invités. Un sourire étira ses lèvres, il détourna alors son attention, convaincu qu'ils avaient gagné.

Le soleil commençait à se coucher quand les domestiques dressèrent le buffet. Le repas se déroulait dans la bonne humeur. Roy discutait avec Maes qui évitait soigneusement le sujet du mariage. Le Prince devant accorder un peu de son temps à chacun de ses invités prit part à une discussion entre trois hommes, l'un d'entre eux, avec une longue queue de cheval brune quitta le groupe à son approche, refusant de lécher les bottes d'une tête couronnée. Après avoir finit son tour, il voulut se rapprocher de son ami qu'il trouva avec Olivia. Il surpris alors leur conversation.

« Allons Olivia, encore un effort, il s'éprend de vous, je n'en ai aucun doute.
-Pourquoi dois-je lui parler de ces stupides contes que je ne connais pas pour attirer son attention? Ses parents ont déjà décidé nos noces. »

Roy resta pétrifié, ainsi, il avait été piégé. Il ne se fit pas remarquer et préféra s'éloigner. Ses parents avaient décidé? Alors il en choisirait une autre, mais parmi les convives, aucune ne se détachait plus qu'Olivia, sans doute cela avait-il été calculé. Il se sentait trahi, mais pas tant par ses parents que par son ami en qui il avait toute confiance.

Quelques gouttes de pluie vinrent mouiller le pont. Les plats, les tables et les invités furent rapidement installés à l'intérieur afin d'éviter l'averse qui s'intensifiait. Alors que la soirée se continuait, le bateau tanguait de plus en plus envoyant parfois les convives contre les parois de la coque. Un éclair vint frapper les cordages libérant ainsi l'une des voiles. Le bateau se mit alors à avancer, toutefois retenu par son ancre qui menaçait de céder.

Pour avoir passer la plupart de son temps sur un bateau, le Prince avait les connaissances nécessaires pour aider à la manœuvre de stabilisation, et malgré les protestations des matelots et des invités, il n'était pas de trop. Les hommes étaient violemment projetés sur les bords du navires, manquant à tous moments de tomber dans les eaux déchainées. Tenant fermement une corde, le Prince avait du mal à garder son équilibre. Une vague s'écrasa lourdement sur la coque, l'embarcation se pencha dangereusement alors qu'une seconde vague retombait sur le pont. Pris par la violence du courant, le Prince lâcha la corde et passa par dessus bord, se cognant la tête au passage contre la rambarde en bois. Assommé, mais toujours conscient, il fut englouti par les flots...

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J'espère que ce chapitre vous a plu. Merci pour vos commentaires ça encourage. Oui je sais mes chapitres sont courts mais voilà...

En attendant le chapitre 3 et l'entrée en scène de la sirène, laissez des coms^^