ÿþ A f t e r K e l l e f t t h e K i n g w i t h h e r t h o u g h t s s h e w e n t o u t s i d e t o t h i n k . " I f t h e y c a l l w e r e I c a m e f r o m t h e t e n t h k i n g d o m t h e n t h e r e s h o u l d b e a q u e e n , k i n g , p r i n c e o r p p r i n c e s s r i g h t ? M a y b e t h e p r e s e d e n t c a n b e k i n g , n o , h e w o u l d j u s t s t a r t a w a r a n d t r y t o t a k e o v e r t h e o t h e r k i n g d o m s . ' K e l t o l d h e r s e l f . T h e n h e r t h o u g h t s w a n d e r e d b a c k t o W e n d e l l . ' I r e a l l y l i k e w e n d e l l , b u t r e a l l y h e d e s e a r v e s a n i c e p r i n c e s s l i k e M a r i e . I m g l a d M a r i e i s m y f r i e n d . ' K e l s i g h e d .
K i n g W e n d e l l s a t o n K e l s b e d , h a d j u s t w a t c h e d h e r s k i p o u t w i t h t h e l a s t w o r d o f h e r t h o u g h t s . ' M a r i e , b u t s h e i s n ' t a s n i c e a s K e l , s h e d o e s n ' t r e a l l y t a k e c h a r g e l i k e K e l . . . W h y a m I c o m p a i r i n g h e r w i t h K e l . " T h e k i n g s t o o d u p a n d w e n t t o h i s r o o m . ' M a r i e i s n i c e , m a y b e I w i l l t r y a n o t h e r d a t e w i t h h e r . ' W e n d e l l t h o u g h t a s h e r s a t i n a c h a i r a t h i s d e s k .
K e l s a t a t a t r e e l o o k i n g a t t h e s u n s e t . T h e P r i n c e o f t h e F i r s t K i n g d o m s a t n e x t t o h e r . S h e d i d n ' t r e a l l y k n o w t h e p r i n c e v e r y w e l l , s h e k n e w h i s n a m e w a s C a s p a r . S h e w a i t e d t i l l h e s a i d s o m e t h i n g , s t i l l w a t c h i n g t h e s u n s e t . S h e w a s g l a d h e r l e f t h e r a f e w i n c h e s o f r o o m .
" H e l l o L a d y K e l l a . " H e f i n a l l y s a i d .
" H e l l o P r i n c e C a s p a r . " K e l t u r n e d t o h i m . " P l e a s e j u s t c a l l m e K e l . " S h e s m i l e d .
" O k , K e l , y o u m a y c a l l m e C a s p a r . " T h e p r i n c e s m i l e d b a c k t o h e r .
K e l t a l k e d w i t h t h e p r i n c e . H e s e e m e d n i c e , a n d v e r y r o m a n t i c . B u t s t i l l h e w a s n ' t h e r t y p e a n d s h e w a s n ' t a p r i n c e s s , s u r e l y t h a y w e r e f r i e n d s . K e l c o u l d m a k e f r i e n d s o u t o f a n y o n e . S h e h a d o n l y o n e r e a l e n e m y , C a t h r a , b u t s h e n e e d n o t w o r r y a b o u t h e r a n y m o r e s i n c e K i n g W e n d e l l m a d e h e r l e a v e , w e l l a f t e r C a t h r a t h r e a t e n e d K e l .
" W e l l , P r i n c e C a s p a r , I m u s t g o t o m y r o o m f o r t h e n i g h t . " K e l s t o o d a n d p o l i e t l y b o w e d .
" M a y I w a l k y o u t o y o u r r o o m ? " T h e p r i n c e a s k e d . K e l l o o k e d i n h i s e y e s , t h e y w e r e a b l u e , s h e l o v e d b l u e e y e s . H e h a d b l a c k h a i r m u c h L i k e w e n d e l l s b u t b l a c k . H e h a d b r i g h t b l u e e y e s , a n d h e w a s f i t . K e l s m i l e d .
" S u r e . " S h e s a i d . T h e y w a l k e d t o h e r r o o m t a l k i n g a b o u t t r o l l s , f a i r y s , d r a w f s a n d g i a n t s . " B y e . " S h e s a i d a s s h e r e t i r e d i n t o h e r r o o m .
W e n d e l l l o o k e d o u t h i s w i n d o w t o s e e P r i n c e C a s p a r a n d K e l s i t t i n g o n t h e g r o u n d t a l k i n g . H e w o u n d e r e d w h a t t h e y w e r e t a l k i n g a b o u t . F o r s o m e s t r a n g e r e a s o n , h e w i s h e d h i m s e l f t o b e i n t h e P r i n c e ' s s p o t . ' I s u r e l y d o n ' t l i k e K e l . S h e s j u s t m y f r i e n d . ' H e t o l d h i m s e l f . J e r e a l l y d i d n ' t k n o w h e r e a l l y l o v e d K e l o r h e k n e w b u t k e p t i t s e c r e t .
T h e n e x t d a y K e l s a t a t b r e a k f a s t n e x t t o A n ' t o n y , a n d a c r o s s f r o m V i r g i n a . T h e P r i n c e ' s a n d P r i n c e s s ' s a t c l o s e r t o W e n d e l l , s i n c e t h e y w e r e R o y a l g u e s t s . A f t e r b r e a k f a s t K e l w a t c h e d M a r i e a n d W e n d e l l h e a d o f f o n t h e i r d a t e . K e l t h e n w e n t t o t h e c o u r t y a r d a n d s a t o n a b e n c h . G e t t i n g t i r e d o f s t a r i n g a t t h e f o u n t a i n , s h e , v e r y u n l a d y l i k e , l a i d o n t h e g r o u n d a n d w a t c h e d t h e c l o u d s . ' B i r d , F i s h , s w o r d , b u n n y . " S h e t h o u g h t n a m e i n g w h a t t h e c l o u d s l o o k e d l i k e . P r i n c e C a s p a r l e a n e d o v e r h e r b l o c k i n g h e r v e i w o f t h e s k y s .
" M o r n i n g , p e t a l . " H e s a i d . K e l i g n o r e d t h e p e t a l p a r t .
" G u t e n T a g . " S h e r e p l i e d , c o n f u s i n g h i m . " G o o d M o r n i n g . " S h e t r a n s l a t e d . T o d a y h e w o r e p a l e b l u e .
" O h . " H e s m i l e d a t h e r . " T h e K i n g a n d P r i n c e s s j u s t c a m e b a c k . "
" R e a l l y ? " S h e s a i d . S h e m u s t h a v e b e e n t h e r e a f e w h o u r s .
" Y u p . S e e m s l i k e i t w e n t f a i r l y w e l l . " H e s a i d , K e l h e l d b a c k a f r o w n .
" H o w n i c e . " K e l g o t u p . " M a y b e I s h o u l d g o a s k o n e o f t h e m h o w i t w e n t . " K e l s m i l e d . S h e w a l k e d o f f h u m m i n g t o J u s t l o s e i t b y E m i n e m . B y t h e t i m e s h e f i n i s h e d h u m m i n g s h e w a s o u t s i d e K i n g W e n d e l l ' s r o o m . S h e k n o c k e d o n t h e d o o r .
W e n d e l l h a d o p e n e d t h e d o o r , n o t i c i n g K e l . H e s m i l e d , h i s h e a r t b e a t w e n t u p . H e r S h o u l d e r l e n g t h h a i r s e e m e d m o r e b e a u t i f u l , s h e l o o k e d g r e a t i n t h e W h i t e d r e s s s h e w o r e . H e r l o v e l y g r e e n e y e s l o o k i n g a t h i m .
" H e y W e n d e l l . " S h e s a i d f o l l o w i n g h i m i n t o h i s r o o m . " H o w w a s y o u r d a t e . "
H e w a n t e d t o s a y i t w a s t e r i b l e , M a r i e w a s a l l o v e r h i m a n d s h e w a s t a l k i n g t h e w h o l e t i m e , h e b a r e l y g o t i n o n e s e n t a n c e , b u t h i s m o u t h l i e d a n d s a i d , " I t w a s o k , " i n s t e a d . F o r a m o m e n t h e t h o u g h t h e s a w s a d n e s s i n h e r e y e s , b u t s h e q u i c k l y c o v e r e d i t w i t h h a p p i n e s s .
" T h a t s g r e a t ! I h o p e y o u t w o h a v e a g r e a t t i m e t o g e t h e r . " K e l s m i l e d .
" N o , r e a l l y I d o n ' t t h i n k s h e i s t h e b e s t f o r m e . " W e n d e l l b l u r t e d . K e l f r o w n e d .
" O h , I m s o r r y . " S h e s a i d q u i e t l y .
' W a s W e n d e l l e v e r g o i n g t o f i n d s o m e o n e h e l i k e d ? ' K e l t h o u g h t l o o k i n g a t h i m . H e l o o k e d h u r t t h a t s h e s a i d t h e y w o u l d b e a g r e a t c o u p l e .
" I t s o k . " W e n d e l l c a l m e d d o w n .
" O k . " K e l w a s l o o k i n g a t t h e g r o u n d . " I h o p e y o u f i n d t h e l a d y o f y o u r d r e a m s , y o u r h i g h n e s s . " K e l b o w e d a b i t t h e n l e f t . S h e w a l k e d t o h e r r o o m h o l d i n g b a c k t e a r s , l o c k i n g h e r d o o r . T h e n f e l l o n h e r b e d , h e a d i n h e r p i l l o w a n d c r y e d s i l e n t l y . ' I b e t h e w a s m a d a t m e . ' S h e t h o u g h t .
' G r e a t . ' W e n d e l l s c o l d e d h i m s e l f i n h i s m i n d . ' Y o u m a d e K e l s a d . ' H e s i g h e d . A n ' t o n y w a l k e d i n .
" H e l l o W e n d e l l . " H e s a i d .
" H e l l o A n ' t o n y . " W e n d e l l s a i d r a t h e r s a d l y .
" W h a t w r o n g w i t h y o u ? " T o n y a s k e d .
W e n d e l l e x p l a i n e d h i s f e e l i n g s t h a t h e h a d f o r K e l t o t o n y , t h e n h e e x p l a i n h o w h e m u s t h a v e m a d e K e l s a d , a n d t h a t s h e r a n o u t o f f t h e r o o m .
T h e n e x t m o r n i n g K e l a v o i d e d l o o k i n g a t t h e K i n g d u r i n g b r e a k f a s t , b a r e l y e a t i n g a n y t h i n g b e f o r e s h e e x c u s e d h e r s e l f a n d l e f t . S h e w a l k e d o u t s i d e l o o k i n g o v e r t h e k i n g d o m W e n d e l l o w n e d , w i s h i n g s h e c o u l d j u s t g o h o m e . S h e w a n t e d s o b a d l y t o j u s t d i s a p p e a r . ' W h y d o n ' t I j u s t d i s a p p e a r . ' S h e h o u g h t . ' I c o u l d t r a v e l t o t h e F i r s t k i n g d o m a n d f i n d a g o o d h o m e t h e i r . ' K e l s i g h e d . S h e w a l k e d o f f t o h e r r o o m a n d g o t a b a g p a c k e d . S h e w r o t e a n o t e a n d l e f t i t o n h e r b e d . S h e p e a k e d o u t i n t o t h e h a l l a n d q u i k l y r a n o u t t h e c a s t e l , c h e c k i n g e v e r y h a l l b e f o r e s h e w e n t d o w n i t . L u c k l y e v e r y o n e w a s s t i l l a t b r e a k f a s t . I n h e r b l a c k p a n t s a n d a s h i r t s h e b o r r o w e d f r o m V i r g i n a l a n d a b a g o f o t h e r c l o a t h s a n d s o m e s u p p l i e s s h e g o t o n t h e h o r s e W e n d e l l h a d g a v e h e r .
K n o w i n g t h a t s o m e o n e w o u l d p r o b i b l y c o m e l o k i n g f o r h e r s h e m a d e s u r e s h e t r a v e l f a s t . S h e h e a d e d s o u t h , t o t h e f i r s t K i n g d o m .
W e n d e l l w a t c h e d K e l l e a v e , h e w o u l d h a v e l e f t b u t h e c o u l d n ' t j u s t l e a v e h i s g u e s t s b e h i n d . H e b a r e l y a t e t o o . H e w a s t h e l a s t p e r s o n o u t o f f t h e r o o m a s e v e r y o n e l e f t . H e h e a d e d t o w a r d s K e l ' s r o o m . H e k n o c k e d o n t h e d o o r , n o a n s w e r . H e o p e n e d t h e d o o r t o f i n d i t e m p t y , e x c e p t a n o t e . H e r e a d t h e n o t e .
D e a r r e a d e r ,
I m s o r r y I w a s s u c h a b u r d e n t o e v e r y o n e . I h o p e n o o n e w i l l c o m e l o o k f o r m e b e c a u s e I a m p e r f e c t l y o k , a n d y e s i r e a l i z e n o w i t s o u n d s l i k e i w a s k i d n a p p e d . O k i s h a l l r e - w o r d t h a t , I w i l l h o p e t h a t n o o n e w i t h t h a t t h e b u r d e n o f f i n d i n g m e , b e c a u s e I d o n ' t w a n t t o c a u s e t r o u b l e . I r e a l l y c a n t a k e c a r e o f m y s e l f . P l e a s e t e l l K i n g W e n d e l l m y a p o l o g i e s f o r b e i n g s o r u d e , a n d I a m g l a d t o h a v e m e t h i m , I h o p e o n e d a y h e w i l l f i n d a f a i r p r i n c e s s w h o w i l l w i n h i s h e a r t o v e r . T h i s i s w e a r m y f a v o r i t e s o n g w o u l d w o r k . I t t e l l s h o w s o r r y I a m , b u t i n m y n o n - s m a r t n e s s I c a n n o t r e m e m b e r t h e w o r d s . T e l l V i r g i n a a n d W o l f I m s o r r y f o r b r e a k i n g t h e m i r r o r a n d I w i l l s e n d w o r d i f I e v e r f i n d a n o t h e r w a y b a c k .
Y o u r s t r u e l y ,
K e l l a A n d r e w s .
W e n d e l l r e - r e a d t h e n o t e . ' S h e l e f t ? ' H e t h o u g h t . J u s t a t t h a t m o m e n t a s e r v a n t w a l k e d i n .
" G o g e t m y h o r s e r e a d y . " W e n d e l l s a i d t o t h e s e r v a n t , t h e s e r v a n t r u s h e d o u t . W e n d e l l w e n t t o h i s r o o m a n d g o t i n t o h i s r i d i n g c l o t h s . H e r a n t o t h e s t a l l s a n d g o t o n h i s h o r s e , k n o w i n g K e l w a s p r o b i b l y h e a d i n g S o u t h . H e g o t h i s h u n t d o g s a n d g a v e t h e m K e l s s m e l l a n d t h e d o g s g o t t h e s e n t a n d s t a r t e d t o f o l l o w K e l ' s p a t h .
K e l s t o p p e d i n a m e a d o w , s h e l e a d t h e h o r s e t o a r i v e r a n d l e t h e r h o r s e g e t a d r i n k . K e l l o o k e d i n h e r b a g , s h e h a d s o m e m o n e y , s o m e c l o t h s , a n d s o m e f o o d . P r o b i b l y e n o u g h f o r a f e w d a y s . D e e p i n t h o u g h t s h e n e v e r h e a r d a h o r s e r i i d e t o w a r d s h e r .
W e n d e l l H a d f o u n d K e l a t a r i v e r , h e r h o r s e d r i n k i n g , k e l l l o o k i n g t h r o u g h h e r b a g a n d t h i n k i n g . H e s t o p p e d a f e w y a r d s b e h i n d s o m e t r e e s . K e l s t a r t e d t o p e t t h e h o r s e .
" I m s o r r y I b r o u g h t y o u i n t o m y m e s s . " S h e s a i d t o t h e h o r s e . " A t l e a s t y o u c a n ' t t e l l a n y o n e . " H e l i s t e n e d t o h e r . " W e n d e l l w a s a g r e a t g u y . " K e l s i g h e d . " T o b a d h e n e v e r n o t i c e d m e a s m o r e t h e n a f r i e n d , b u t h e d o e s d e s e r v e s o m e o n e b e t t e r t h e n m e . " K e l l a u g h e d a t h e r s e l f . " A h o r s e ? I ' m t a l k i n g t o a h o r s e .
K e l l o o k e d i n t o t h e r i v e r , s h e h e a r d s o m e o n e w a l k u p t o h e r . S h e t u r n e d t o s e e a g r o u p o f m e n . W o u n d e r i n g i f s h e s h o u l d r u n s h e m o u n t e d h e r h o r s e . T h e m e n s t o p e d i n f r o n t o f k e l .
" P r i n c e C a s p a r h e r d t h a t y o u l e f t . A n d s e n t u s t o c o m e g e t y o u . " K e l n o t i c e d t h e o n e t h a t s e e m e d i n c h a r g e .
" T e l l P r i n c e C a s p a r T h a t I a m s o r r y b u t I h a v e y e t t o f i n d w h e r e I w i l l b e l o n g . T e l l h i m n o t t o w o r r y a b o u t m e a n d t h a t I s e n d h i m l u c k f o r t h e f u t u r e . " K e l s a i d . T h e m e n d i d n ' t l e a v e .
" W e w e r e t o l d t h a t w e h a d t o b r i n g y o u b a c k t o t h e C a s t l e u n h u r t . " T h e m e n s a i d a g a i n .
