Jamais le cours de potion n'avait jamais semblé si long. Elle qui se réjouissait toujours à l'idée d'y aller, était à présent légèrement démotivée. Le professeur Slughorn avait déclaré qu'aujourd'hui, le cours serait seulement théorique. Tout ce qu'elle détestait. Il n'y avait rien de plus désagréable à son goût que de griffonner des choses qu'elle savait déjà sur son parchemin. Elle en toucherait d'ailleurs probablement un mot à Slughorn lors de sa prochaine réunion. Tout ce qui sortait de la bouche de la jeune élève de Gryffondor était de l'or pour lui, et si certaines personnes (James Potter et Sirius Black) ne cessaient de la qualifier de « chouchoute officielle », d'autres reconnaissaient simplement son intelligence naturelle et sa fâcheuse tendance à avoir toujours raison (sans prétention, bien entendu…). Las, elle posa finalement la plume sur sa table et parcourut la pièce du regard. Il manquait plusieurs Serpentards aujourd'hui, et hasard ou non, la salle de classe n'avait jamais été aussi silencieuse. Elle avait entendu dire que leur entrainement de Quidditch avait exceptionnellement été décalé pour les besoins du capitaine de l'équipe de Gryffondor. Lily se tourna vers lui. Toujours à la même place, il était concentré sur son parchemin, pour une fois. Elle avait pris l'habitude de s'asseoir ici pour les avoir à l'œil, lui et son acolyte. Ils ne manquaient pas une occasion d'ensorceler des avions en papier qui finissaient toujours étrangement par percuter Severus Rogue. Elle n'avait jamais pu comprendre pourquoi il fallait toujours qu'ils s'en prennent à lui, mais elle avait cessé d'y réfléchir lorsqu'elle s'était rapprochée de Rémus, qui lui, était le garçon le plus gentil et courtois qu'elle eut rencontré dans toute sa vie (bien que cela ne se résume pour l'instant à pas grand-chose). Elle avait dû commencer à faire des efforts pour supporter ses amis et à sa grande surprise, cela n'avait pas été si difficile. On ne pouvait pas encore qualifier leur relation d' « amicale » mais on pouvait au moins dire qu'ils se respectaient et s'appréciaient un minimum… Ou qu'ils maîtrisaient « l'art » de l'hypocrisie à la perfection.

« Lily, est ce que ce cours vous ennuie ? »

Elle eût juste le temps de voir James lever les yeux vers elle et lui sourire, puis elle se retourna vers son professeur.

« Non monsieur, c'est juste que je connais déjà cette potion, répondit-elle simplement.
_ Oh bien sûr, j'aurais dû m'en douter, une élève aussi brillante… Ne vous inquiétez pas, le prochain cours vous passionnera davantage. »

Elle acquiesça en souriant, puis se tourna à nouveau vers James. Elle put nettement lire sur ses lèvres le mot « chouchoute ». Elle leva les yeux au plafond, chiffonna son parchemin et lui lança à la figure. La sonnerie de fin de cours retentit, mais elle le vit quand même lui sourire une nouvelle fois. Ce n'était pas un sourire réconfortant, il la mettait mal à l'aise. Lorsque Slughorn l'avait rappelé à l'ordre, il avait surpris son regard sur elle. Son égo surdimensionné l'avait probablement incité à penser qu'elle le contemplait, et elle ne savait pas s'il lui avait souri par moquerie, ou simplement par amabilité. Elle ne savait pas non plus pourquoi elle se posait ce genre de question qui n'avait pour elle aucune importance. Contrairement à son ami Sirius Black, James Potter ne s'intéressait pas aux filles de toute façon. Non pas qu'il s'intéresse aux garçons, il était seulement bien trop occupé avec le Quidditch pour penser à autre chose. Pourtant, il avait une longue file d'attente et tout le monde dans le château le savait mais lui semblait au-dessus de tout. Il n'était peut-être pas le prince de Poudlard, mais il en était incontestablement le roi. Il le savait sans vraiment le montrer ou le dire, même s'il avait la fâcheuse tendance de se pavaner dans tous le château. C'était l'image qu'il se donnait, mais Lily le suspectait clairement de ne pas être aussi imbu de sa personne qu'il le laissait croire. Elle attendit d'être hors de la salle de classe pour rejoindre Rémus, et alors qu'elle s'apprêtait à lui demander si Sirius et James venaient réviser près du lac avec eux, elle se rendit compte que les deux jeunes hommes avaient disparu.

« Il n'y aura que nous, dit Rémus en souriant comme s'il avait lu dans ses pensées. »

Elle acquiesça silencieusement et lui emboîta le pas. Elle était enfin seule avec son ami. C'était assez rare ces temps-ci, et même si l'absence de Sirius et James n'avait aucune conséquence sur son humeur, elle devait admettre que c'était un grand soulagement de ne pas avoir à supporter la présence de Peter.

« Tu n'aimes pas trop Peter, non ?
_ Est-ce que c'est un truc de loup-garou de lire dans les pensées ? Parce que tu commence à me faire sérieusement peur là ! S'exclama la jeune femme.
_ Oh non, ce sont juste des intuitions. Tu sais, il est plutôt sympa, c'est juste que…
_Bien sûr qu'il est sympa, mais il me met mal à l'aise. Je ne sais pas comment l'expliquer. »

En vérité, elle pensait que Peter Pettigrow n'était qu'un sal fouineur. Et le fait d'apprendre, quelques mois auparavant, qu'il pouvait se transformer en rat n'avait rien arrangé à son avis sur lui. Elle avait toujours l'impression qu'il savait des choses qu'il n'aurait jamais dû apprendre, et elle l'avait même attrapé une fois dans le dortoir des filles. Elle se rappelait clairement du jour où elle s'était énervée contre lui à ce propos, faisant éclater de rire James et Sirius qui eux, avaient trouvé son initiative absolument ingénieuse. Elle soupira à cette pensée et s'avachit contre le chêne, tout près de Rémus.

« Par pitié, ne me dis pas qu'ils sont encore en train de torturer je ne sais qui, je ne sais où, lança-t-elle à son ami. »

Il ouvrit la bouche pour répondre, mais il n'eût pas le temps de prononcer un seul mot. Non loin d'eux, à l'entrée du château, une vingtaine d'élèves étaient immobiles, en arc de cercle, en train de contempler un spectacle qui avait l'air de les ravir. Lily pouvait nettement les entendre prononcer les mots « Servilus crasseux ! » sans arrêt. Elle devina instantanément le problème, et jeta un regard de reproche à son ami avant de se ruer vers les élèves.

« Qui veut me voir enlever le caleçon de Servilus ? Entendit-elle alors qu'elle était encore à cinq bons mètres. »

Elle se fraya un chemin parmi le groupe hilare, et c'est sans surprise qu'elle vit James, baguette à la main, et Severus Rogue, suspendu dans les airs par la cheville. Sirius et Peter semblaient pris d'un fou rire, et Lily eut seulement le temps de réprimander ces deux là avant de voir que le Serpentard avait réussi à se libérer et, par la même occasion, fait apparaître une entaille sur la joue de James.

« Lily ! Tu l'as vu, tu as vu ce qu'il m'a fait ! S'écria le gryffondor.
_ Est-ce que tu es sérieux ? Tu n'as que ce que tu mérite. Ne comptes pas sur moi pour te défendre, je devrais même te mettre une retenue !
_ Sans blague ? Je dois te remercier alors ? Ironisa-t-il.
_ Vas vite à l'infirmerie avant que je ne change d'avis…
_ Tu n'es pas si indulgente d'habitude, constata-t-il en s'avançant vers elle. »

Elle reculait au fur et à mesure qu'elle le voyait avancer, elle savait qu'il la testait, lui et Sirius le faisait très souvent. La plupart du temps, elle finissait par leur mettre deux heures de retenue avec Rusard, mais elle n'avait jamais compris pourquoi ils essayaient toujours de la pousser à bout alors qu'ils savaient pertinemment comment cela se finissait. Elle s'efforçait pourtant à être agréable avec eux, mais il fallait perpétuellement qu'ils la harcèlent, c'était plus fort qu'eux.

« Atten… »

Trop tard. James n'eût pas le temps de finir sa phrase, et Lily se sentit basculer en arrière. Elle vit les yeux du jeune homme s'agrandir, et sans réfléchir il se précipita vers elle, mais le mal était déjà fait. Elle avait glissé, et était tombée dans le lac. En cette période de l'année, n'importe qui aurait pu penser que l'eau était à bonne température, mais Lily constata à ses dépends que ce n'était pas le cas. La main plaquée sur la bouche sous l'effet de surprise, James reprit peu à peu ses esprits et éclata de rire, suivit de près par le groupe d'élèves derrière lui.

« Désolé Lily, vraiment je… J'ai essayé de te prévenir mais… Tu étais… Tu étais déjà… Tombée… Articula-t-il entre deux rires avant de lui tendre la main. »

Elle lui lança son plus beau regard noir. Sa fierté en avait pris un coup, elle n'avait plus qu'à dire adieu à son statut de préfète respectée. Elle venait de perdre toute sa crédibilité. Elle attrapa tout de même la main que James lui tendait, et ce n'est que lorsqu'elle fut hors de l'eau et qu'elle vit le jeune homme enlever son pull qu'elle comprit que sa chemise blanche était devenue transparente au contact de l'eau. Elle enfila bien vite le vêtement beaucoup trop grand pour elle qu'il lui proposait et ne put s'empêcher de rougir légèrement.

« Je crois que nous allons aller à l'infirmerie ensemble, dit-il en pointant du doigt une écorchure sur le genou de la jeune femme. »

Elle acquiesça silencieusement, son égo étant toujours profondément entaillé par ce qu'il venait de lui arriver. Sirius, Rémus et Peter les avaient accompagnés, et Lily avait fini par dédramatiser. Le seul regret qu'elle avait, à la fin de la journée, était que personne n'ai filmé la scène, car elle aussi aurait aimé rire en se voyant trébucher.

Elle quitta l'infirmerie peu après James, bien décidée à le remercier de l'avoir aidé à se sortir du lac. Elle s'arrêta net lorsqu'elle le vit devant elle, le bras autour d'Hanna Edwards. Elle fut presque choquée sans trop savoir pourquoi. Peut être parce qu'elle pensait depuis toujours que James était une sorte de bestiole asexuée qui n'était capable d'aimer que lui.

« Ils sont ensemble depuis deux ou trois jours, lui murmura Rémus discrètement. »

Lily acquiesça silencieusement et les regarda disparaître au détour d'un couloir. Pourquoi n'était-elle pas au courant ? Tout le monde dans le château devait déjà le savoir, James Potter et Sirius Black étaient les stars de Poudlard, leurs moindres faits et gestes faisaient le tour du château en un rien de temps. Et pourtant, elle ne savait rien. Ce n'était pas comme si cela l'intéressait, mais elle s'était quand même un peu rapprochée des maraudeurs ces temps-ci, et inconsciemment, elle avait peut-être pensé qu'elle serait informée de ce genre de choses, qu'elle partagerait les secrets des quatre garçons. Maintenant, cette idée lui paraissait stupide. Les garçons ne partagent pas leurs secrets avec des filles.

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Lily se réveilla dans la chaise à bascule, Harry profondément endormi dans ses bras, se demandant à quel moment de l'histoire elle s'était assoupie. Elle avait rêvé de ce passé dont elle se souvenait à la perfection. C'était ce jour-là que ses sentiments pour James avaient évolué. Ce n'était rien d'important, elle s'était juste rendu compte qu'il n'était pas aussi terrible qu'il en avait l'air, et qu'elle ne gagnait rien à garder ses distances avec lui comme elle le faisait depuis qu'elle avait croisé son chemin. Elle voulait apprendre à le connaître comme elle l'avait fait avec Rémus, repartir à zéro, et effacer les préjugés.